J'ai connu un athlète il y a quelques années…

• J'ai connu il y a quelques années un athlète qui avait un immense talent. Il avait une coordination physique presque parfaite. En fait, il était si bon qu’il ne voulait pas s’entraîner, mais ses talents dépassaient toujours les talents et les capacités de ceux qui l’entouraient. ¶

C'était parfois démoralisant pour ceux qui devaient suivre toutes les règles d'entraînement afin d'atteindre un sommet de performance physique, pour ensuite le voir les dépasser en raison de ses capacités naturelles. ¶

Mais il se trouve que je me trouvais au stade un après-midi, quelques années plus tard, lorsque cet athlète, qui avait progressé assez rapidement dans une carrière sportive très prometteuse, a eu ce que certains pourraient appeler son moment de vérité. Il jouait avec des gens qui avaient des talents aussi grands que lui, et à mesure que le rythme du jeu s'accélérait, la pression commençait à monter. ¶

Il a puisé en lui-même pour ce grand deuxième effort qu'il avait toujours fait, mais il est devenu évident que cette fois il ne pouvait pas rassembler tout ce dont il avait besoin. Cet après-midi a marqué le début d'un déclin progressif, qui l'a finalement amené à se retirer du jeu des années avant qu'il n'aurait dû prendre sa retraite. Sa décision initiale de ne pas respecter les règles de préparation lui avait finalement coûté de nombreuses années de performance. ¶

Défis liés aux normes

Nous voyons souvent autour de nous des gens qui violent les modes de vie et les règles que l’on nous a appris à vivre, et ils semblent le faire sans aucun effet néfaste. À première vue, il semblerait que cela ne fasse aucune différence que nous respections ou non ces règles, car ceux qui les violent ne semblent subir aucune conséquence. Il semble qu’à toutes les époques, il y ait eu des défis pour ceux qui croient en la vertu, l’honnêteté et des normes morales élevées – des défis pour ceux qui acceptent ces normes comme données par Dieu et qui, en fin de compte, recevront leur propre récompense. ¶

« Nous sommes toujours à la forge ou sur l'enclume », dit Beecher ; "par les épreuves, Dieu nous façonne pour des choses plus élevées." ¶

Ces défis proviennent de nombreuses directions différentes. Par exemple, certains exposent la soi-disant nouvelle morale et disent que peu importe si une personne participe à l’amour libre, et que le contrat de mariage n’implique pas non plus que le mari et la femme doivent être fidèles l’un à l’autre. Mais ceux qui croient cela ont tort, et le temps qui leur est compté s’ils ne changent pas leur prouvera le contraire. ¶

La maîtrise de soi, pas l'indulgence

"Il y a certaines choses qui ne se démodent jamais", déclare le président McKay. "La douceur d'un bébé en est une. La vertu et la chasteté de la virilité en sont une autre. La jeunesse est le moment de jeter les bases de nos foyers. Je sais que certains vous disent que la répression est une erreur", poursuit-il, "mais je vous assure que la maîtrise de soi, et non l'indulgence, est la vertu qui contribue à la virilité de la virilité et à la beauté de la femme." (Man May Know for Himself, p. 250.) Il y a aussi ceux qui autorisent l’usage de drogues, en utilisant un raisonnement tel que le fait que l’usage de la marijuana est si répandu qu’il devrait être accepté et même toléré, car, disent-ils, il ne crée pas plus de problèmes que l’alcool. Ceux qui utilisent ce raisonnement oublient cependant de souligner que l’alcool rend invalide plus de six millions et demi de personnes chaque année et que la moitié des accidents mortels de la route aux États-Unis seulement sont liés à une consommation excessive d’alcool. Recommander la consommation de marijuana en la liant à l'alcool, c'est comme approuver une épidémie d'hépatite en partant du principe qu'elle ne sera probablement pas plus dommageable que la tuberculose. ¶

Il y a eu de fortes divergences d'opinions aux États-Unis sur la consommation de marijuana, à tel point qu'elles ont incité à organiser un groupe de travail présidentiel pour tenter de découvrir les faits. Ce groupe de travail a récemment publié son premier rapport qui affirme, selon un journal international, que la consommation généralisée de marijuana représente un problème de santé mentale important. Selon la dose, cela peut avoir des effets néfastes importants sur le bien-être mental et physique de l'utilisateur. ¶

En raison de ces dangers, continue-t-il, le gouvernement fédéral devrait déployer tous les efforts possibles pour freiner l'importation et la distribution de marijuana ainsi que de drogues fortes. (Christian Science Monitor, 15 septembre 1969.) ¶

Du temps en faveur de l'intégrité

À vous qui êtes défiés par les autres parce que vous croyez en la loi de chasteté, parce que vous croyez que les drogues ne sont pas la réponse, parce que vous croyez aux axiomes donnés par Dieu comme « Tu ne voleras pas » et « Tu ne mentiras pas », ou parce que vous avez une foi simple et fondamentale en Dieu le Père et en son Fils Jésus-Christ et en votre propre valeur éternelle, rappelez-vous simplement que le temps est de votre côté. Soyez patient, et les mêmes personnes qui vous défient, si elles ne changent pas, finiront par vous prouver, par leur vie, qu'elles n'ont pas de réponses, ni pour vous ni pour elles-mêmes. ¶

Cela ne veut pas dire que ce sera facile. ¶

Parfois, le désir d'être accepté par un individu ou un groupe pousse une personne à faire des choses qu'elle n'a vraiment pas envie de faire ; mais si vous parvenez à maintenir votre intégrité, vous comprendrez ce que Léhi voulait dire lorsqu'il enseignait que les hommes existent pour avoir de la joie — non pas un plaisir passager, mais une joie réelle. ¶

Remords pour actes répréhensibles

Méfiez-vous également de la tentation de violer les lois de Dieu en pensant qu’on peut toujours se repentir mais sans vraiment anticiper de remords à la suite d’un acte répréhensible. ¶

La repentance est un grand principe, probablement le plus grand de l’Évangile de Jésus-Christ ; et Dieu merci, le Seigneur offre à tous la possibilité de se repentir. ¶

Pourtant, cela ne ferait peut-être aucun mal de s’attarder occasionnellement sur la nature horrible du péché plutôt que de s’appuyer continuellement sur les qualités rédemptrices de la repentance. Nous avons une fille de trois ans que nous aimons beaucoup. ¶

Il n’y a pas si longtemps, j’étudiais à mon bureau à la maison et elle était dans la pièce en train de jouer avec un verre d’eau qui se trouvait sur le bureau. Alors qu'elle ramassait ce grand verre avec ses petits doigts, je l'ai prévenue à plusieurs reprises qu'elle devait faire attention sinon elle laisserait tomber le verre, ce qu'elle a finalement fait, bien sûr. Il s'est brisé en heurtant le sol et des éclats sont partis dans toutes les directions. ¶

Faisant preuve de la patience d'un parent sage, je lui ai immédiatement donné une fessée, lui expliquant que la fessée était la conséquence de son insistance à ne pas m'écouter en ramassant le verre jusqu'à ce qu'il tombe et se brise. Elle a versé quelques larmes et m'a fait un câlin, comme elle le fait habituellement lorsqu'elle sait qu'elle a des ennuis, et l'événement a été rapidement oublié. ¶

Comme elle joue souvent pieds nus, je l'ai sortie de la pièce et j'ai tout mis en œuvre pour balayer toutes les particules de verre. Mais l'idée m'est venue que peut-être je n'avais pas récupéré tous les éclats de verre, et que plus tard, lorsqu'elle jouerait dans cette pièce, ces petits pieds pourraient trouver les éclats qui n'ont pas été détectés, et elle devrait souffrir à nouveau pour ce qu'elle a fait. ¶

La repentance apporte le pardon

Si un jeune viole la loi de chasteté ou un autre commandement et met ensuite de l’ordre dans sa vie, un tel acte, j’en suis sûr, signifiera le pardon d’un Dieu compréhensif et aimant. Pourtant, à mesure que cette personne progresse dans la vie et atteint le point où elle conclut un contrat de mariage et qu’elle a ses propres enfants, il se pourrait bien qu’un éclat d’un acte répréhensible antérieur quelque part dans sa vie puisse piquer sa conscience. ¶

Cela ne veut pas dire que le Seigneur ne leur a pas pardonné, mais à mesure qu'ils commencent à comprendre tout le sens, toute la signification de ce qu'ils ont fait autrefois, ils peuvent malheureusement avoir du mal à se pardonner à eux-mêmes. ¶

Et c’est peut-être en fin de compte la partie la plus difficile du repentir, être capable de se pardonner à la lumière de la gravité de la transgression. Il est certain que, dans ce domaine comme dans tout le reste, nous avons besoin de l’aide du Seigneur. ¶

"La méchanceté n'a jamais été le bonheur"

Alma a dit la vérité lorsqu'il a enseigné à son fils, Corianton, que « la méchanceté n'a jamais été le bonheur ». (Al. 41:10.) Je témoigne que les enseignements de l’Église de Jésus-Christ ont pour but de sauver toute l’humanité du remords des actes répréhensibles ; que le temps joue en faveur de ceux qui adhèrent à ces principes et joue contre ceux qui agissent autrement. ¶

Puisse le Seigneur nous aider à apprécier le caractère éternel des lois qu'il nous a données et leur objectif, qui est d'apporter la joie, le bonheur et la tranquillité d'esprit à l'homme. Et à cela puis-je ajouter mon témoignage de la véracité de l’Évangile de Jésus-Christ. Je sais que Dieu vit et que Jésus-Christ est son Fils. Je le sais. Je sais que c'est l'Église de Jésus-Christ et qu'elle est dirigée par révélation, au nom de Jésus-Christ. Amen. ¶