À l'appel de notre dirigeant, le président...

À l'appel de notre dirigeant, le président David O. McKay, j'ai le privilège ce matin de m'adresser à vous qui êtes rassemblés ici dans ce Tabernacle historique, ainsi qu'au vaste auditoire de la radio et de la télévision. Je le fais en toute humilité et avec une prière dans le cœur pour que ce que je dirai soit en harmonie avec les enseignements de notre Seigneur et Sauveur, Jésus-Christ. ¶

Nous qui occuperons cette position au cours de cette conférence avons la responsabilité d'agir comme Paul l'a enjoint à Timothée : ¶

« Prêche la parole, insiste en toute occasion, favorable ou non, reprends, censure, exhorte, avec toute douceur et en instruisant. ¶

« Car il viendra un temps où les hommes ne supporteront pas la saine doctrine ; mais, ayant la démangeaison d'entendre des choses agréables, ils se donneront une foule de docteurs selon leurs propres désirs, ¶

« détourneront l'oreille de la vérité, et se tourneront vers les fables. » (2 Tim. 4:2-4.) ¶

« Sache que, dans les derniers jours, il y aura des temps difficiles. » (2 Tim. 3:1.) ¶

Les hommes refusent la saine doctrine

Les derniers jours sont ici et maintenant, et la prophétie de Paul s'accomplit sous nos yeux mêmes. Les hommes refusent la saine doctrine, et selon leurs propres désirs, ils détournent leurs oreilles de la vérité et écoutent ceux qui prêchent selon leur bon plaisir. Par conséquent, nous subissons de nombreuses tribulations à travers le monde. Nous sommes arrivés à une époque de notre histoire qui, selon moi, est la plus cruciale que l'humanité ait jamais eu à affronter. ¶

Les personnes réfléchies et sérieuses dans tous les domaines d'activité s'accordent pour dire que les circonstances actuelles ne peuvent continuer beaucoup plus longtemps sans précipiter l'une des crises les plus graves que l'homme ait jamais connues. ¶

Raison du tumulte

Lorsque nous considérons ces conditions troublantes dans un monde en plein tumulte, je suis sûr que nous nous posons les simples questions : Pourquoi y a-t-il tant de querelles et de haine dans le monde entre les nations, au sein des nations, au sein des États, dans les universités et même dans des groupes de collectivités locales, et cette agitation, cette méfiance et ces querelles s'étendant jusque dans le foyer ? Pourquoi cela est-il si universel ? ¶

Que peut-on et doit-on faire pour corriger ces conditions dont aucun de nous n'est satisfait ou heureux ? ¶

Alors que je méditais sur ces questions, j'ai continué à sonder les Écritures pour trouver une réponse. Comme nous le savons tous, les Saintes Écritures abondent en exhortations, en avertissements et en prophéties concernant le bien-être de l'humanité et les conditions des derniers jours, c'est-à-dire les jours dans lesquels nous vivons maintenant. ¶

Nous trouvons le monde divisé en deux grands camps opposés. L'un est composé d'individus et de nations dont la philosophie de vie est entièrement matérialiste, qui non seulement rejettent, mais répudient agressivement le véritable mode de vie chrétien. ¶

Dans l'autre camp se trouvent ceux qui conservent encore une reconnaissance nominale des valeurs spirituelles et morales. Ceux-ci constituent ce que nous appelons notre civilisation chrétienne. L'une des plus grandes tragédies de cette génération, cependant, est qu'une si grande partie de notre prétendue civilisation chrétienne ne fait rien de plus que de professer le christianisme, et, en fait, beaucoup aujourd'hui ne le professent même plus. ¶

Solution aux problèmes

La seule solution claire et sûre à nos problèmes consiste à rendre réel notre christianisme professé, à le rendre personnel, à l'appliquer dans notre vie, à accepter Jésus-Christ comme le Fils de Dieu et comme le Sauveur vivant et réel de l'humanité, « car il n'y a sous le ciel aucun autre nom qui ait été donné parmi les hommes, par lequel nous devions être sauvés. » (Actes 4:12.) Jésus-Christ a non seulement donné sa vie pour nous, mais il nous a aussi donné clairement le plan de vie et de salut, et il nous a assuré que pour obtenir la vie éternelle, nous devons vivre selon la saine doctrine, qui est la parole du Seigneur, prononcée soit par Dieu, soit par Jésus-Christ, soit par les prophètes de Dieu. Cette doctrine répond clairement et définitivement à des questions vitales telles que : ¶

Qui sommes-nous ? ¶

D'où venons-nous ? ¶

Pourquoi sommes-nous ici ? ¶

Y a-t-il une vie après la mort ? ¶

Y a-t-il un Dieu vivant et personnel ? ¶

Quelle est notre relation avec Dieu, le Père éternel ? ¶

Jésus-Christ, le Sauveur du monde, est-il le Fils de Dieu ? ¶

Que devons-nous faire pour obtenir l'exaltation et jouir de la vie éternelle ? ¶

Réponses aux questions

Pour obtenir des réponses à ces questions, tournons-nous vers les paroles du Seigneur et des prophètes, tant anciens que modernes, et examinons-les. ¶

Alors que nous étions tous dans le monde des esprits avec Dieu le Père, son Fils unique, alors avec lui en esprit, déclara : ¶

« Nous descendrons . . . et nous ferons une terre sur laquelle ceux-ci pourront habiter ; et nous les mettrons ainsi à l'épreuve, pour voir s'ils feront tout ce que le Seigneur, leur Dieu, leur commandera » (Abr. 3:24-25). « Dieu créa l'homme à son image, il le créa à l'image de Dieu, il créa l'homme et la femme. » (Gen. 1:27.) Combien il est réconfortant et anoblissant de savoir que nous sommes véritablement les enfants d'esprit de Dieu, faits à son image ; que lui et Jésus-Christ sont des dieux personnels, qu'ils s'intéressent à nous et que « Dieu a tant aimé le monde qu'il a donné son Fils unique, afin que quiconque croit en lui ne périsse point, mais qu'il ait la vie éternelle. » ¶

(Jean 3:16.) ¶

Enseignements de Jésus-Christ

Jésus-Christ est le Fils de Dieu, comme l'affirment les Écritures anciennes et modernes. À différentes occasions, Dieu l'a présenté aux hommes sur la terre par ces paroles : « Celui-ci est mon Fils bien-aimé. ¶

Écoute-le ! » (Voir Matt. 3:17 ; 3 Né. ¶

11:7 ; Joseph Smith 2:17.) Jésus a enseigné qu'en tant qu'enfants d'esprit du Père, avec cette étincelle de divinité en nous, nous pouvons devenir semblables à lui en gardant ses commandements. Il a également dit : « Vous sondez les Écritures . . . ¶

ce sont elles qui rendent témoignage de moi. » (Jean 5:39.) Et Paul dit aux Romains : « Or, tout ce qui a été écrit d'avance l'a été pour notre instruction, afin que, par la patience, et par la consolation que donnent les Écritures, nous possédions l'espérance. » (Rom. ¶

15:4.) Nous avons encore les paroles de Jésus : « Or, la vie éternelle, c'est qu'ils te connaissent, toi, le seul vrai Dieu, et celui que tu as envoyé, Jésus-Christ. » (Jean 17:3.) En réponse à la question : « Si je meurs, revivrai-je ? » le Christ a déclaré : « Je suis la résurrection et la vie. Celui qui croit en moi vivra, quand même il serait mort ; ¶

« et quiconque vit et croit en moi ne mourra jamais. » (Jean 11:2526.) Il a donné sa vie et est ressuscité afin que l'homme ne demeure pas à jamais dans la tombe. ¶

Il assura également à la multitude : « Il y a plusieurs demeures dans la maison de mon Père. ¶

Si cela n'était pas, je vous l'aurais dit. Je vais vous préparer une place. ¶

« Et, lorsque je m'en serai allé, et que je vous aurai préparé une place, je reviendrai, et je vous prendrai avec moi, afin que là où je suis vous y soyez aussi. » (Jean 14:2-3.) ## La résurrection, une étape importante ¶

Concernant sa résurrection, nous avons également le témoignage de Paul, qui fut autrefois un persécuteur des saints et qui reniait le Christ, affirmant que les apôtres et lui-même ainsi que des centaines d'autres avaient vu le Christ après qu'il fut ressuscité « le troisième jour, selon les Écritures ». (1 Cor. 15:4.) Combien est heureuse la personne qui envisage la résurrection comme une étape importante dans la progression éternelle et se prépare dès maintenant à rencontrer Dieu ! ¶

Alors que j'assistais aux funérailles de notre collègue loyal et dévoué et fidèle serviteur du Seigneur, William J. ¶

Critchlow, fils, j'ai été profondément impressionné par la sérénité de son épouse, de ses enfants et même de ses petits-enfants. ¶

Ils avaient été instruits et ils croyaient en une résurrection littérale, et ils savaient qu'ils seraient réunis en famille. J'ai essayé de comparer leurs sentiments avec ceux de personnes qui n'ont pas une telle foi, qui refusent d'accepter la saine doctrine, mais qui cherchent en vain l'espérance. ¶

J'ai humblement prié mon Père céleste pour être en mesure de toucher le cœur de certains et de les aider à apprécier et à comprendre quelle grande joie, quelle grande satisfaction et quelle grande assurance donne la foi en la résurrection. ¶

Difficultés d'acceptation

Avec tous les témoignages irréfutables des prophètes concernant les vérités de l'Évangile, pourquoi est-il si difficile pour l'homme d'accepter et de supporter la saine doctrine, qui est si importante pour nous tous ? ¶

Certaines des raisons sont évidentes. ¶

Premièrement, l'influence de Satan sur l'humanité. ¶

Dans le monde des esprits, avant même que le monde ne fût, Satan s'est rebellé parce que son plan avait été rejeté, et Dieu a dit : ¶

« C'est pourquoi, parce que Satan se rebellait contre moi, qu'il cherchait à détruire le libre arbitre de l'homme, que moi, le Seigneur Dieu, je lui avais donné . . . je fis en sorte qu'il fût précipité ; et il devint Satan, oui, le diable, le père de tous les mensonges, pour tromper et pour aveugler les hommes et pour les mener captifs à sa volonté, oui, tous ceux qui ne voudraient pas écouter ma voix. » ¶

(Moïse 4:3-4.) Satan a alors résolu de faire tout ce qui était en son pouvoir pour détruire l'œuvre de justice, et c'est ainsi qu'il va et vient sur la terre, cherchant à détruire les âmes des hommes. Il le fait par la tromperie et la flatterie, et par ses émissaires qui enseignent de fausses doctrines à tous ceux qui veulent bien écouter ; et il semble qu'ils rencontrent un grand succès. ¶

Enseignants de fausses doctrines

Les communistes, les antéchrists et les partisans de la théorie de « Dieu est mort », ainsi que les sceptiques et certains qui se qualifient de dirigeants religieux, s'emploient activement à enseigner de fausses doctrines et à utiliser tous les moyens hostiles pour détruire et anéantir la croyance en Dieu et dans les Écritures, accomplissant ainsi la prophétie de Jésus-Christ lorsqu'il a dit : ¶

« Car il s'élèvera de faux Christs et de faux prophètes ; ils feront de grands prodiges et des miracles, au point de séduire, s'il était possible, même les élus. » (Matt. 24:24.) De plus, beaucoup, à mesure qu'ils acquièrent les connaissances du monde telles que la science et la philosophie, deviennent autosuffisants et sont prêts à s'appuyer sur leur propre sagesse, au point même de penser qu'ils sont indépendants de Dieu ; et en raison de leur savoir profane, ils estiment que s'ils ne peuvent prouver physiquement, mathématiquement ou ¶

scientifiquement que Dieu vit, ils peuvent et doivent se sentir libres de douter de Dieu et de Jésus-Christ, et même de les nier. ¶

Alors, beaucoup de nos professeurs commencent à enseigner des choses perverses, pour entraîner des disciples après eux ; et nos jeunes, que nous leur envoyons pour être instruits, les considèrent comme une autorité, et beaucoup en viennent à perdre leur foi en Dieu. ¶

Un étudiant diplômé qui venait d'obtenir son doctorat en philosophie me racontait certaines des attaques dirigées contre le christianisme ou la foi en Dieu, et combien il est difficile d'y résister, en particulier pour ceux à qui l'Évangile n'a pas été enseigné dans leur foyer et qui n'ont pas acquis un témoignage de sa véracité. Il racontait qu'un professeur s'était moqué de lui en lui disant : ¶

« Vous ne croyez sûrement pas à ces vieilleries archaïques que vous trouvez dans la Bible et dans votre Livre de Mormon », puis avait passé du temps avec lui à essayer de le détourner de la vérité. ¶

Nécessité de la foi en Dieu

Je ne peux concevoir qu'un homme de science ou un pseudo-intellectuel, ou qui que ce soit qui devrait rechercher la vérité, ait la témérité de s'ériger en autorité en matière de religion au point de contester, et encore moins de nier, les enseignements de Dieu le Père éternel, Créateur du monde, et de son Fils Jésus-Christ, sous prétexte qu'il ne peut le prouver scientifiquement. ¶

Combien il est plus sage et meilleur pour l'homme d'accepter les simples vérités de l'Évangile et de reconnaître comme autorité Dieu, le Créateur du monde, et son Fils Jésus-Christ, et d'accepter par la foi ces choses qu'il ne peut réfuter et pour lesquelles il ne peut donner de meilleure explication. Il doit être disposé à reconnaître qu'il y a certaines choses — beaucoup, beaucoup de choses — qu'il ne peut comprendre. ¶

Comment pouvons-nous nier ou même douter de Dieu alors que nous ne pouvons pas comprendre même les choses les plus simples qui nous entourent — comment fonctionne une feuille, ce qu'est l'électricité, ce que sont nos émotions, quand l'esprit entre dans le corps et ce qu'il advient de lui lorsqu'il le quitte ? Comment pouvons-nous dire que, parce que nous ne comprenons pas la résurrection, il n'y a pas ou ne peut y avoir de résurrection ? ¶

Nous sommes exhortés à : « Confie-toi en l'Éternel de tout ton cœur, et ne t'appuie pas sur ta sagesse. » ¶

(Prov. 3:5.) Et nous sommes avertis : « Malheur à ceux qui sont sages à leurs yeux, et qui se croient intelligents ! » ¶

(És. 5:21.) Comment l'homme peut-il croire et savoir qu'il peut voyager dans des vaisseaux spatiaux construits de main d'homme autour de la terre à des milliers et des milliers de kilomètres à l'heure, communiquer avec les hommes ici sur la terre et être dirigé dans sa trajectoire, avec la certitude que s'il reste en phase avec la base de départ, il sera guidé vers un atterrissage en toute sécurité ; et que le simple homme peut aussi fabriquer des engins tels que le Surveyor, qu'il a envoyé sur la lune, avec lequel il a communiqué pour diriger ses activités et dont il a reçu des rapports — et continuer de dire qu'il est impossible à Dieu, le Créateur du monde, de communiquer avec l'homme, sa propre création, qui voyage dans l'espace sur un vaisseau spatial créé par Dieu et connu sous le nom de la terre, et qu'en restant en contact avec la base céleste, il peut avoir l'assurance d'un retour en toute sécurité lorsqu'il aura achevé son voyage ici-bas sur la terre ? ¶

Application des enseignements du Christ

Afin de retourner auprès de notre Père céleste, il est de la plus haute importance que nous et nos enfants connaissions, comprenions et appliquions les enseignements de Jésus-Christ dans notre vie. Afin de comprendre, nous devons être instruits. La question est : Où et comment devons-nous être instruits ? L'Évangile ou l'aspect spirituel de la vie n'est pas autorisé à être enseigné dans les écoles. En fait, dans un si grand nombre de nos écoles, et particulièrement dans les universités, comme cela a été souligné précédemment, la foi en Dieu et les enseignements de Jésus-Christ sont tournés en dérision. ¶

L'attitude générale des gens est que l'enseignement de l'Évangile devrait être laissé aux églises, mais seul un faible pourcentage des parents ou des enfants assiste à l'église, où ils pourraient être instruits. Et même pour cette petite minorité qui y assiste, beaucoup d'églises négligent d'enseigner une doctrine saine et inaltérée, telle qu'elle nous a été donnée par le Sauveur et les prophètes par lesquels le Seigneur s'exprime. ¶

Responsabilité des parents

Combien d'églises enseignent aujourd'hui que Dieu est un personnage ? Et que nous avons été créés à son image, comme il l'a dit lui-même ? Nous rendons-nous compte combien il est difficile d'avoir foi en un Dieu et d'aimer un Dieu qui n'a ni corps, ni parties, ni passions, comme tant de sectes l'enseignent aujourd'hui ? En tout cas, comme le Seigneur l'a dit, les vérités de l'Évangile, qui sont les choses les plus importantes de notre vie, doivent être enseignées dans nos foyers. ¶

Voici ses paroles : ¶

« Et de plus, si des parents ont des enfants en Sion . . . et ne leur enseignent pas à comprendre la doctrine du repentir, de la foi au Christ, le Fils du Dieu vivant, du baptême et du don du Saint-Esprit par l'imposition des mains . . . le péché sera sur la tête des parents. ¶

« Et ils enseigneront aussi à leurs enfants à prier et à marcher en droiture devant le Seigneur. » (D&A 68:25, 28.) ¶

La Parole de Sagesse

Pour aider les parents dans leur devoir, le Seigneur parle par ses prophètes. ¶

Même en ces derniers jours, la révélation connue sous le nom de Parole de Sagesse a été donnée au monde par l'intermédiaire du prophète Joseph Smith. Elle met en garde, entre autres choses, contre l'usage du tabac et des boissons fortes, et elle s'accompagne d'une promesse. ¶

Si seulement nous nous souvenions d'observer cette Parole de Sagesse, il n'y aurait pas de conducteurs en état d'ivresse causant des milliers et des milliers d'accidents et de morts sur les routes ; il y aurait beaucoup moins de pauvreté, moins de foyers brisés, aucun alcoolique, et aucun crime commis sous l'emprise de l'alcool. ¶

Personne ne souffrirait ni ne mourrait d'un cancer du poumon et d'autres maladies causées par l'usage du tabac. ¶

Dans cette révélation, nous avons également cette promesse : ¶

« Et tous les saints qui se souviennent de garder et de pratiquer ces paroles, marchant dans l'obéissance aux commandements, recevront la santé en leur nombril et de la moelle pour leurs os, et trouveront de la sagesse et de grands trésors de connaissance, oui, des trésors cachés ; et ils courront et ne se fatigueront point, ils marcheront et ne faibliront point. ¶

« Et moi, le Seigneur, je leur fais la promesse que l'ange destructeur passera à côté d'eux, comme pour les enfants d'Israël, et ne les tuera pas. » (D&A 89:18-21.) ¶

Enseigner les doctrines du salut

Parents, nous ne devons pas être à ce point absorbés par les affaires du monde que nous négligions d'enseigner à nos enfants les doctrines du salut, tant par l'exemple que par le précepte. Nous devons leur enseigner la croyance en Dieu, leur enseigner que son Fils Jésus-Christ est le Sauveur du monde, qui a donné sa vie pour que nous puissions ressusciter. ¶

Combien de familles aujourd'hui s'unissent dans la prière familiale, ou enseignent à leurs enfants à prier en privé un Dieu personnel qui entendra et exaucera leurs prières, ou leur enseignent l'importance d'aimer leurs semblables ? ¶

Quel monde merveilleux ce serait si tous les parents tenaient chaque semaine une soirée familiale au foyer et enseignaient la parole du Seigneur à leurs enfants. ¶

Le simple fait d'accepter et de vivre ce qu'il a appelé le « grand commandement de la loi » créerait un paradis sur terre où tous pourraient demeurer dans la paix et le bonheur. Il a dit : ¶

« Tu aimeras le Seigneur, ton Dieu, de tout ton cœur, de toute ton âme, et de toute ta pensée. ¶

« C'est le premier et le plus grand commandement. ¶

« Et voici le second, qui lui est semblable : Tu aimeras ton prochain comme toi-même. ¶

« De ces deux commandements dépendent toute la loi et les prophètes. » (Matt. ¶

22:37-40.) Puis il a dit : « Si vous m'aimez, gardez mes commandements. » (Jean 14:15.) Si nous aimions nos semblables, nous ne volerions pas, nous ne tuerions pas, nous ne commettrions pas d'adultère, nous ne porterions pas de faux témoignage et nous ne ferions aucune de ces choses qui porteraient préjudice à notre prochain. ¶

Bénie est la personne qui peut déclarer en toute vérité qu'elle croit en Dieu le Père éternel, et en son Fils Jésus-Christ, et au Saint-Esprit ; que, grâce à l'expiation du Christ, tout le genre humain peut être sauvé, par l'obéissance aux lois et aux ordonnances de l'Évangile ; et qu'elle est prête à se repentir et à être baptisée pour la rémission de ses péchés, puis à accepter et à vivre les enseignements de Jésus-Christ. ¶

Je rends témoignage que ces choses sont vraies, au nom de Jésus-Christ. ¶

Amen. ¶