Mes chers frères et sœurs, un professeur...
A. Theodore Tuttle
Elder A. Theodore Tuttle ¶
Du premier collège des soixante-dix ¶
Mes chers frères et sœurs : Un professeur d’anglais du collège Ricks a rendu une rédaction à un jeune homme avec ce commentaire : « C’est poétique et charmant — en grande partie grâce à une sincérité évidente. S’il te plaît, donne-le à ton père. » Bien que ce texte ait plus de valeur pour les jeunes, son message est également utile aux parents. Puis-je partager ses réflexions profondes avec vous ? ¶
L’amour perdu
« En repensant aux choses que je croyais détester autrefois, ¶
Je réalise enfin que c’étaient les choses que j’aimais : ¶
Les journées où je gagnais ma paye à quarante-cinq degrés à l’ombre, ¶
Et où je respirais le gasoil d’un tracteur à travers les vagues de chaleur montante ; ¶
« Sauver des veaux nouveau-nés ¶
Trempés et gelés par le vent de janvier d’une campagne ouverte, ¶
Puis les regarder gambader quand enfin ils s’en étaient sortis pour de bon. ¶
« J’aimerais pouvoir revenir en arrière pour changer ces choses ¶
Qui m’ont privé de la fierté d’un parent, ¶
Pour aimer ces choses que je méprisais autrefois. . . . ¶
J’aimerais l’école, l’église et les moments d’oisiveté. ¶
. . . Mais par-dessus tout, j’aimerais mon papa. » ¶
La joie dans les expériences du foyer
Je tenais à partager cela spécialement avec les jeunes de l’Église — vous qui luttez pour vous trouver vous-mêmes ; vous qui voulez aimer votre papa et exprimer cette aspiration mais ¶
qui ne savez pas trop comment faire ; vous qui êtes un brin rebelles lorsqu’on vous conseille ou vous réprimande. ¶
Pouvez-vous tirer une leçon de l’un de vos pairs à travers les réflexions qui viennent d’être citées ? ¶
Manquez-vous l’occasion d’apporter de la joie à vos parents ? Vous privez-vous « de la fierté d’un parent » ? ¶
Vous qui êtes encore à la maison à accomplir les corvées, à assumer des responsabilités et à garder la foi — pouvez-vous trouver de la joie dans ces expériences et voir un peu plus clairement combien vous êtes réellement privilégiés ? ¶
Le Seigneur a transmis depuis le Sinaï un grand commandement : « Honore ton père et ta mère », puis le Seigneur y a inclus une promesse unique : « afin que tes jours se prolongent dans le pays que l’Éternel, ton Dieu, te donne. » (Exode 20:12.) ¶
Questions pour les jeunes gens
Jeune homme, quelles sont tes réponses à ces questions : ¶
Y a-t-il dans ton foyer du respect pour ceux qui t’ont donné le jour et t’ont élevé ? ¶
Témoignes-tu du respect et de la courtoisie à ta mère en ne prononçant jamais une parole irrespectueuse ? ¶
Vois-tu quelque chose de mal à être obéissant envers tes parents, qui sont plus sages et plus expérimentés que toi ? ¶
Maintiens-tu les principes de vertu, d’honnêteté et de service qui t’ont été enseignés ? ¶
Acceptes-tu de bon gré la nécessité des corvées que tu as à accomplir, et comprends-tu que par la nature même de ces tâches, la force de caractère et l’autodiscipline se développent en toi ? ¶
Prends-tu parfois l’initiative d’accomplir les besognes manifestement nécessaires dans la maison ? ¶
Apprends-tu à étudier par toi-même (et non pour l’enseignant ou pour tes parents) et à rechercher l’excellence dans tes apprentissages ? ¶
Questions pour les jeunes filles
Jeune fille, comment te situes-tu par rapport à ces questions : ¶
Prends-tu ta part des tâches ménagères ? ¶
As-tu de vraies bonnes discussions avec ta mère au sujet de la vie, de l’amour et des choses importantes ? ¶
Fais-tu quelque chose de spécial pour ton père, simplement pour lui montrer ton amour ? ¶
Honores-tu tes parents par la pudeur de ta mise et la pureté de ta vie ? ¶
Apprends-tu à gérer et à prendre soin d’un foyer ? ¶
Développes-tu tes talents par la pratique et par le partage ? ¶
Vis-tu selon les lois qui prolongeront tes jours sur la terre que le Seigneur t’a donnée ? ¶
Questions pour les parents
Nous avons parlé des enfants qui honorent leurs parents. Je me demande s’il n’existe pas une autre dimension à cela — les parents qui honorent leurs enfants. En tant que parents, pouvez-vous répondre à ces questions : ¶
Pouvez-vous vous montrer à la hauteur de la tâche d’instruire et de guider les vôtres ? ¶
Êtes-vous des modèles pour les croyants, pratiquant les vertus de parents saints des derniers jours exemplaires ? ¶
Êtes-vous excessivement permissifs, et accordez-vous à vos enfants trop de liberté pour leur âge ? ¶
Céderiez-vous excessivement à leurs désirs matériels pour attendre ensuite d’eux qu’ils soient parfaitement irréprochables sur le plan moral ? N’y a-t-il pas une grande leçon dans le sage conseil que le général Robert E. Lee aurait donné à une mère au sujet de son fils : « Enseignez-lui à renoncer à lui-même » ? ¶
Demandez-vous plutôt que d’ordonner à vos enfants de faire quelque chose ? ¶
Lorsque la discipline et la correction s’imposent, réaffirmez-vous votre amour en faisant preuve « ensuite d’un surcroît d’amour envers celui que tu as réprimandé . . . » ? (D&A 121:43.) 7. Enseignez-vous à vos enfants « à prier et à marcher en droiture devant le Seigneur », et aussi à observer « le jour du sabbat pour le sanctifier » ? ¶
Lisez-vous les Écritures dans votre foyer et réaffirmez-vous l’autorité des Écritures dans la vie de vos enfants ? ¶
Enseignez-vous que les fondations d’un foyer heureux sont posées avant le mariage, dans la vertu et la pureté d’une vie de jeune ? ¶
Parents, savez-vous où sont vos enfants chaque soir à dix heures ? ¶
Enseignez-vous par l’exemple et par le précepte que le mariage est une alliance sacrée et éternelle qui doit être célébrée dans le temple du Seigneur ? ¶
Dites-vous fréquemment à vos enfants, individuellement, que vous les aimez ? ¶
Vos parents vous aiment
Jeunes gens et jeunes filles, savez-vous que vos parents vous aiment profondément ? ¶
Beaucoup d’entre vous se souviennent d’une histoire racontée dans le premier manuel de la soirée familiale au foyer. Il s’agissait d’une petite fille prénommée Kathy, qui demandait : « Maman, pourquoi suis-je si bête ? J’ai eu de moins bonnes notes que toutes mes amies, et j’ai fait plus de fautes d’orthographe que quiconque. Je suis la fille la plus idiote de la classe. » ¶
Quand sa mère entendit cela, elle passa son bras autour de Kathy, la conduisit jusqu’au canapé, l’attira près d’elle et lui dit : « Kathy, nous t’aiderons davantage à la maison pour tes leçons afin que tu réussisses mieux à l’école. ¶
Mais il y a des choses que tu sais très bien faire. Le fait que tu ne saches pas bien orthographier signifie seulement que tu tiens de ton père, mais tu n’es pas bête. Te souviens-tu, quand tu es rentrée et que tu m’as aidée avec les enfants, combien ils ont aimé que tu t’occupes d’eux ! » ¶
Kathy dit : « Oui, mais c’est parce que ce sont mes frères et sœurs. » ¶
« Oui, mais tu le fais aussi pour d’autres enfants. » Et sa mère continua en disant à Kathy avec quel succès elle accomplissait les tâches et aidait à la maison. Puis sa mère ajouta : « Kathy, tu es très spéciale pour nous. » ¶
« Pourquoi suis-je spéciale, maman ? » ¶
« Tu es spéciale parce que tu es à nous. » ¶
Pourquoi Dieu nous aime
Alors que je racontais cette histoire à un groupe de missionnaires, j’ai reçu une compréhension nouvelle — j’ai enfin compris pourquoi Dieu nous aime. Il nous aime parce que nous sommes à Lui. Il désire que nous lui manifestions le même honneur que nous témoignons à nos parents terrestres — respect et obéissance. ¶
Il y a quelques années, j’ai entendu une éminente pédopsychologue s’adresser à un groupe de parents. Elle expliquait comment établir une relation adéquate entre parent et enfant et donnait de nombreuses suggestions pratiques et utiles. À la fin de l’exposé, elle invita les questions de l’auditoire. Une jeune mère, visiblement déconcertée par tout ce qu’elle était censée faire et retenir, dit : « Je n’ai accompli que très peu des choses que vous avez suggérées, et j’ai peur de ne pas pouvoir me souvenir de tout ce que vous avez dit ni de le mettre en pratique. » ¶
La réponse de cette pédagogue remarquable fut des plus réconfortantes. Elle dit : « Ne vous inquiétez pas, ma chère ; si vous aimez véritablement vos enfants, vous ne pourrez rien faire qui nuise gravement à leur croissance et à leur développement. » ¶
La famille appelée à être perfectionnée
C’est l’un des enseignements essentiels de cette Église que la famille est appelée à être perpétuée et perfectionnée dans les éternités à venir, et que nous jouirons de nos relations familiales là-bas comme nous le faisons ici, si nous suivons le plan du Seigneur. ¶
Jeunes gens et jeunes filles, souvenez-vous du conseil du Seigneur. « Honore ton père et ta mère, afin que tes jours se prolongent dans le pays que l’Éternel, ton Dieu, te donne. » (Exode 20:12.) Peut-être devons-nous, en tant que parents, en venir à comprendre et à apprécier que le manteau de la direction n’est pas un manteau de confort, mais une toge de responsabilité. Peut-être nous aussi en viendrons-nous à porter un regard rétrospectif sur toute notre vie, comme ce garçon considérait ses expériences de jeunesse, et comprendrons-nous que sa rédaction a un sens pour nous. Je conclus par ses paroles : ¶
« J’aimerais pouvoir revenir en arrière pour changer ces choses Qui m’ont privé de la fierté d’un parent, Pour aimer ces choses que je méprisais autrefois. . . . ¶
J’aimerais l’école, l’église et les moments d’oisiveté. ¶
. . . Mais par-dessus tout, j’aimerais mon papa. » ¶
Je vous rends témoignage que nous avons un Père dans les cieux, qu’il est notre Père, que nous sommes ses enfants et qu’il nous aime infiniment. Je vous rends témoignage que son Fils unique a été envoyé sur cette terre pour nous enseigner le plan de salut ; qu’il devait vivre, mourir et ressusciter ; que par notre repentir et notre acceptation du plan de salut, tel qu’il est enseigné par cette Église, nous pouvons retourner dans la présence de notre Père céleste, au nom de Jésus-Christ. Amen. ¶