Mes frères et sœurs, l’Évangile de...

Elder Alma Sonne Assistant du Conseil des douze ¶

Mes frères et sœurs, l’Évangile de Jésus-Christ a été rétabli dans sa plénitude. Il n’a pas d’équivalent. C’est le plan de Dieu pour sauver l’humanité et ramener ses enfants à lui. Dans les temps modernes, il commença à fonctionner le 6 avril 1830, date à laquelle l’Église fut organisée. L’Église du Christ grandira et fleurira à l’avenir comme elle l’a fait dans le passé ; je cite la révélation moderne : « . . . la gloire du Seigneur reposera sur elle ; ¶

« . . . et il viendra vers elle des gens de toute nation sous le ciel. » (D&A 64:41-42.) ¶

Ces paroles prophétiques, données le 11 septembre 1831, s’accomplissent sous nos yeux. L’Église est parvenue à une étape où elle a la possibilité de se faire entendre. Bien des barrières et de nombreux préjugés sont tombés, et des hommes éminents dans le monde mènent leurs propres recherches. ¶

La formule pour la paix

Le message de l’Évangile est présenté au monde. Il est étudié et examiné par des penseurs et des érudits. Les livres et les revues traitant de la parole révélée sont lus. En fin de compte, les hommes sages en viendront à savoir que la seule formule pour la paix se trouve dans l’Évangile de Jésus-Christ. ¶

La haine, la malice et l’esprit de vengeance doivent céder le pas à l’amour préconisé et illustré par le Seigneur Jésus-Christ. Il n’y a point d’autre voie efficace, car c’est dans son Évangile que réside le pouvoir de sauver. ¶

Le plan pour la rédemption de l’homme

Paul, l’apôtre des Gentils, comprenait que l’Évangile est l’alliance que le Seigneur a faite avec les hommes pour leur salut et leur exaltation. Il englobe tous les droits, le pouvoir et l’autorité nécessaires pour sauver et exalter la famille humaine. Il est précis dans tous ses engagements. Il ne doit pas être dénaturé ou modifié pour convenir aux aises, ou pour satisfaire les caprices et les sophismes de faux docteurs et d’autres qui cherchent à se soustraire à ses responsabilités. ¶

Je cite les paroles de Paul aux Galates : « Mais, quand nous-mêmes, quand un ange du ciel annoncerait un autre Évangile que celui que nous vous avons prêché, qu’il soit anathème ! » (Galates 1:8.) Jésus s’est montré tout aussi catégorique lorsqu’il a déclaré : « . . . étroite est la porte, resserré le chemin qui mènent à la vie, et il y en a peu qui les trouvent. » ¶

(Matthieu 7:14.) Il a également mis ses disciples en garde : « Gardez-vous des faux prophètes », ¶

qui viennent à vous en vêtements de brebis. (Matthieu 7:15.) Il ne devait y avoir aucune déviation par rapport au plan tracé pour la rédemption de l’humanité. Il est précis et spécifique dans toutes ses exigences. L’obéissance est le prix du salut. ¶

La mission de l’Église

La mission de l’Église est d’établir le royaume de Dieu sur la terre, de le préserver de l’erreur et du mensonge, et de promouvoir une vie juste parmi ses membres. Pour faire progresser son programme, des organisations ont été perfectionnées, l’œuvre missionnaire instituée, et des fondations solidement posées. ¶

L’Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours proclame le rétablissement de l’Évangile avec tous ses dons, ses clefs, ses pouvoirs et son autorité. Elle fonctionne comme elle le faisait autrefois, avec « des apôtres, des prophètes, des pasteurs, des docteurs, des évangélistes, etc. » (Article de foi 6.) « Il faut que vous naissiez de nouveau », a dit Jésus à Nicodème, qui avait confessé sa foi et manifesté son désir d’étudier les enseignements du Maître. ¶

(Voir Jean 3:7.) Dans son entretien avec ce chef des Juifs, Jésus désigna l’Église comme le royaume de Dieu, une organisation par l’intermédiaire de laquelle l’œuvre de régénération devait être accomplie. ¶

Nicodème fut impressionné mais non converti, bien que les premiers principes de l’Évangile lui eussent été expliqués par le Maître pédagogue. « Il y en a beaucoup d’appelés, mais peu d’élus. » (Voir D&A 121:34.) ¶

Le plan de l’Évangile

L’Évangile rétabli est identique à tous égards à l’Évangile enseigné par le Sauveur et ses apôtres. Les exigences, les principes et les ordonnances sont les mêmes. Il n’y a aucune déviation dans les enseignements fondamentaux, aucun abandon des normes élevées requises, et aucune modification dans les procédures autorisées. ¶

La loi de santé, par exemple, connue sous le nom de Parole de Sagesse, fait partie intégrante du plan de l’Évangile. Son observance favorise la santé physique, l’acuité mentale, la rectitude morale et le développement spirituel. ¶

La loi de la dîme est la méthode du Seigneur pour fournir les revenus nécessaires au fonctionnement de l’Église dans ses ramifications de grande envergure. Elle fait elle aussi partie de l’Évangile rétabli. ¶

La mission du Saint-Esprit

Lorsque l’on demanda au prophète Joseph Smith de signaler un trait distinctif de l’Église, il répondit : ¶

« Nous avons le Saint-Esprit. » ¶

Le Saint-Esprit, le troisième personnage de la Divinité, est l’esprit de révélation sur lequel la véritable Église est fondée. Il est le Consolateur et le « témoin constant » dont a parlé le Seigneur Jésus, et il est conféré par l’imposition des mains. ¶

Il témoigne aux croyants repentants et baptisés que Jésus est le Christ et les revêt de la conviction que l’Évangile rétabli est vrai et divin. Cette conviction est un témoignage sacré et personnel qui fait la force de l’Église et explique ses accomplissements admirables ainsi que la constance et la loyauté de ses membres. La mission du Saint-Esprit est d’inspirer les saints des derniers jours dans leurs efforts pour édifier le royaume de Dieu, de valoriser et de renforcer le système missionnaire tant dans le pays qu’à l’étranger, et d’éclairer l’esprit de ceux qui recherchent la vérité. ¶

L’homme, un enfant de Dieu

L’Évangile rétabli déclare que l’homme est un enfant de Dieu, et qu’il vivait avant son avènement sur la terre. ¶

Un être humain est par conséquent plus qu’une création physique ; il est aussi un être spirituel doué des attributs de son Père céleste. Il progresse vers la perfection à mesure qu’il honore et observe les commandements divins, ce qui est la seule voie vers la perfection. ¶

La vie a un dessein profond. Le parcours de l’homme sur terre est une occasion de grandir et de se développer, une opportunité pour lui d’acquérir la connaissance, le pouvoir et l’expérience, et de se préparer à la vie éternelle dans le royaume de Dieu. ¶

Aucun substitut au plan de Dieu

Enseigner les principes de vérité est une obligation qui repose sur l’Église. ¶

Il n’y a pas de substitut au plan de vie enseigné par le Sauveur. Ce plan ne tire pas son origine de l’homme. Il est venu de Dieu par l’intermédiaire d’hommes saints, appelés prophètes. Ils étaient préordonnés pour accomplir leur œuvre. Leur but était d’amener les pécheurs au repentir et de fournir des remparts contre les influences destructrices qui sévissaient à leur époque. ¶

Jésus et ses apôtres ont fustigé la corruption et l’hypocrisie régnant parmi les scribes et les pharisiens, et ont réprouvé le péché dans les hauts lieux. Sa dénonciation des hypocrites religieux n’a pas d’égal dans la littérature universelle. ¶

Un prophète moderne

Dieu s’est adressé au monde moderne par l’intermédiaire de Joseph Smith, le fils d’un fermier. ¶

Par son intermédiaire, une nouvelle dispensation de connaissance révélée a été inaugurée. Les prophéties concernant les derniers jours s’accomplissent, et la responsabilité de l’homme envers Dieu est clairement définie. ¶

La mission de ce prophète moderne était de mettre en ordre les choses qui concernent le royaume de Dieu. C’était un homme humble, issu du peuple. Il ne possédait aucun bagage profane, aucune réussite scolaire et aucun rang social pour justifier son choix. Son esprit était affranchi des traditions, des superstitions et des erreurs du passé. ¶

Il avait peu de choses à désapprendre, peu de préjugés à surmonter, et aucune théorie inventée par l’homme à écarter. Il était malléable entre les mains de Dieu et réceptif aux incitations de l’Esprit. ¶

Il fut choisi avant de naître, et vint sur la terre au temps fixé. Il fut préordonné pour accomplir son œuvre. Ses capacités avaient été déterminées avant son arrivée terrestre. ¶

Il était « le choix de Dieu et l’ami des hommes ». (John Taylor, « The Seer, Joseph the Seer », Hymns, n° 296.) J’en rends témoignage au nom de Jésus-Christ. Amen. ¶