Nous avons un volume d'Écritures...

Elder Bruce R. McConkie Du Premier conseil des soixante-dix ¶

Nous avons un volume d'Écritures saintes connu sous le nom de Livre de Mormon, qui contient la pensée, la volonté et la voix de Dieu adressées au monde aujourd'hui. ¶

Tout comme la Bible, avec laquelle il est en parfaite conformité, il contient le récit des relations de Dieu avec un peuple qui possédait la plénitude de l'Évangile éternel. Ainsi, le Livre de Mormon et la Bible présentent tous deux un résumé des doctrines du salut, des vérités que les hommes doivent accepter et selon lesquelles ils doivent vivre pour obtenir le ciel céleste, et tous deux relatent les bénédictions merveilleuses déversées par la Divinité sur ceux qui, autrefois, marchaient dans la lumière du Seigneur et gardaient ses commandements. ¶

Le Livre de Mormon est le récit des interventions de Dieu auprès de ses anciens saints américains ; la Bible est un récit similaire et parallèle de ses interventions auprès des saints de l'Ancien Monde. Tous deux répandent un flot de lumière et de connaissance sur les vérités qu'il faut croire et auxquelles il faut obéir pour obtenir le salut, pour acquérir la paix en cette vie et la vie éternelle dans le monde à venir. Et aucun être vivant aujourd'hui ne peut obtenir ce salut, qui est le plus grand de tous les dons de Dieu, sans se conformer à ces vérités dont témoignent les deux ouvrages. ¶

Le salut en Christ

Mais le salut ne se trouve pas dans un livre, quel qu'il soit, ni dans le Livre de Mormon ni dans la Bible. Le salut est en Christ ; il procède de son sacrifice expiatoire ; son nom est le seul nom donné sous le ciel par lequel l'homme puisse être sauvé. Le salut vient par la grâce de Dieu, par l'effusion du sang de son Fils. Comme l'a dit un prophète du Livre de Mormon : « . . . le salut était, et est, et est à venir dans le sang expiatoire du Christ, le Seigneur Omnipotent, et par ce sang. » (Mosiah 3:18.) Cependant, le salut est rendu accessible aux hommes parce que le Seigneur appelle des prophètes et des apôtres pour témoigner du Christ et pour enseigner les véritables doctrines de son Évangile. ¶

Le salut n'est disponible que lorsqu'il y a des administrateurs légaux capables d'enseigner la vérité et dotés du pouvoir d'accomplir les ordonnances du salut afin qu'elles soient valides et aient de l'efficacité, de la vertu et de la force sur la terre et dans les cieux. ¶

Récit des prophètes américains

Or ce livre, le Livre de Mormon, a été mis en lumière à notre époque par un tel administrateur légal, nommé Joseph Smith. Cet homme a été appelé de Dieu par sa propre voix et par le ministère d'anges. Il lui fut remis l'ancien document sur lequel étaient inscrites les paroles de prophètes et de voyants qui vivaient sur le continent américain aux âges passés, des hommes saints qui ont exercé leur ministère parmi les habitants de cette terre à peu près de la même manière que les prophètes bibliques ont représenté le Seigneur dans les contrées où ils œuvraient. ¶

Ayant reçu cet ancien document des mains d'un messager céleste — d'un ange nommé Moroni, qui était lui-même l'un de ces anciens prophètes américains — Joseph Smith traduisit ensuite le livre par le don et le pouvoir de Dieu. ¶

Le récit traduit est le Livre de Mormon, un volume de saintes Écritures de quelque 522 pages. Par la suite, Joseph Smith, doté de l'esprit de prophétie et agissant conformément à la révélation et sur le commandement direct de Dieu, organisa l'Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours, parfois appelée Église mormone en raison de son acceptation de ce Livre de Mormon. ¶

Le rétablissement de l'Évangile

Avec l'établissement sur terre de la véritable Église eut lieu une nouvelle fois le rétablissement de la plénitude de l'Évangile éternel, le rétablissement de la plénitude de ces vérités, de ces clefs, de ces pouvoirs et de ces autorités qui permettent de nouveau aux hommes d'obtenir la plénitude du salut dans les cieux de Dieu notre Père. ¶

Ainsi, la parution du Livre de Mormon, l'appel de Joseph Smith à représenter Dieu comme prophète sur la terre, le rétablissement de l'Évangile du salut et le nouvel établissement de l'Église et du royaume de Dieu terrestres — tout cela est indissociable ; tout est tissé selon une même trame ; ou bien toutes ces choses sont des réalités, ou bien aucune ne l'est. ¶

Nous témoignons que Joseph Smith a reçu les annales du Livre de Mormon d'un personnage ressuscité et qu'il les a traduites par le pouvoir de la révélation. ¶

Confirmation de la divinité de l'œuvre

Or, si le Livre de Mormon est un récit véridique des relations de Dieu avec les anciens habitants du continent américain, s'il contient, comme nous l'affirmons solennellement, la plénitude de l'Évangile éternel, alors Joseph Smith était un prophète, un administrateur légal, qui a bel et bien rétabli l'Évangile et réétabli la véritable Église sur la terre. ¶

En d'autres termes, si le Livre de Mormon est vrai, l'Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours est le royaume de Dieu sur la terre, la seule Église vraie et vivante sur toute la surface de la terre, le seul lieu où le salut peut être trouvé. ¶

Il devient donc d'une importance transcendante pour tout chercheur de vérité de vérifier la vérité et la divinité de ce volume d'Écritures sacrées — ce volume qui ouvrira la porte à la connaissance de Dieu et de ses lois ; ce volume qui fera connaître au chercheur de vérité ces administrateurs légaux qui peuvent, par exemple, accomplir des baptêmes qui permettront aux personnes pénitentes d'entrer non pas seulement dans une organisation terrestre, mais dans ce royaume céleste qui est le royaume éternel de Dieu. ¶

Dans toutes les dispensations passées, le Seigneur a appelé des prophètes et leur a donné mission d'enseigner et de témoigner auprès du peuple, avec la condition que tous ceux qui croiraient au message venu du ciel et y obéiraient seraient sauvés, tandis que ceux qui le rejetteraient seraient damnés. Il a fait précisément la même chose dans cette dispensation finale de l'Évangile. De sa propre voix, il a désigné Joseph Smith pour être le premier et le plus éminent de ses prophètes des derniers jours. Ceux qui ont bâti depuis lors sur le fondement révélé à Joseph Smith ont porté le même manteau prophétique et se tiennent, comme témoins pour le monde, de la vérité du grand plan de salut de Dieu à notre époque. ¶

Un témoin supplémentaire

Mais dans sa grâce infinie et sa bonté, Dieu a donné à notre époque un témoin supplémentaire de la vérité éternelle de son œuvre. Les hommes d'aujourd'hui ont autant l'obligation que les hommes de toute autre époque d'écouter la voix des prophètes, de prêter une oreille attentive à leurs paroles, d'ouvrir leur cœur aux vérités du ciel qui tombent de leurs lèvres. Mais aujourd'hui, nous avons également le Livre de Mormon pour témoigner de la vérité du message qui nous a été transmis par un Père céleste aimant, à nous, ses enfants terrestres qui nous égarons. ¶

Joseph Smith a dit que le Livre de Mormon était « la clef de voûte de notre religion » (Documentary History of the Church, vol. 4, p. 461), ce qui signifie que tout l'édifice de la vérité rétablie tient ou s'écroule selon qu'il est vrai ou faux. ¶

Joseph Smith a également écrit, « par l'esprit de prophétie et de révélation », que le Livre de Mormon est paru pour prouver « au monde que les saintes Écritures sont vraies et que Dieu inspire les hommes et les appelle à sa sainte œuvre à notre époque et dans notre génération, aussi bien que dans les générations d'autrefois ; montrant ainsi qu'il est le même Dieu hier, aujourd'hui et à jamais. . . . » ¶

(D&A 20:11-12.) Dans le Livre de Mormon se trouve la promesse du Seigneur à tous les hommes : s'ils lisent ce récit, le méditent dans leur cœur et demandent ensuite au Père, au nom du Christ, s'il est vrai — en demandant d'un cœur sincère, avec une intention réelle, ayant foi au Christ — il leur en manifestera la vérité par le pouvoir du Saint-Esprit. (Voir Moroni 10:4.) ¶

Le Livre de Mormon est vrai

Or, je suis de ceux qui savent par le pouvoir de l'Esprit que ce livre est vrai, et par conséquent je connais aussi, par la raison et par la révélation de l'Esprit, la vérité et la divinité de toutes les grandes vérités spirituelles de cette dispensation. Par exemple : ¶

Je sais que le Père et le Fils sont apparus à Joseph Smith — parce que le Livre de Mormon est vrai. ¶

Je sais que l'Évangile a été rétabli et que Dieu a établi de nouveau son Église sur la terre — parce que le Livre de Mormon est vrai. ¶

Je sais que Joseph Smith est un prophète, qu'il a conversé avec Dieu, accueilli des anges, reçu des révélations, vu des visions et qu'il est entré dans la gloire éternelle — parce que le Livre de Mormon est vrai. ¶

Je sais que la Bible est la parole de Dieu dans la mesure où elle est traduite correctement — parce que le Livre de Mormon est vrai. ¶

Je sais que l'Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours est le royaume de Dieu sur la terre, le seul royaume doté d'administrateurs légaux capables de sceller les hommes pour la vie éternelle — parce que le Livre de Mormon est vrai. ¶

À mon témoignage du Livre de Mormon, j'ajoute celui du Seigneur Dieu lui-même, qui a déclaré que Joseph Smith « a traduit le livre, . . . et comme votre Seigneur et votre Dieu vit, il est vrai ». ¶

(D&A 17:6.) Au nom de Jésus-Christ. Amen. ¶