Parmi les problèmes les plus graves...

Je prie sincèrement pour que le Saint-Esprit m'assiste alors que je me tiens devant vous ce matin. ¶

L'un des articles de foi de L'Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours comprend ces paroles : « Nous croyons que nous devons être honnêtes... » (Article de foi 13.) ¶

L'honnêteté, fondement du véritable christianisme C'est là l'un des principes les plus importants de notre religion, et pour beaucoup de personnes, c'est l'un des plus difficiles à vivre. L'honnêteté est aussi fondamentale pour le véritable christianisme que le baptême ou la résurrection des morts. Elle est le fondement de tout développement de caractère. De même qu'aucun homme ne peut voir le royaume des cieux sans le baptême, comme l'a expliqué le Sauveur, de même on peut affirmer avec une égale vérité qu'aucun homme malhonnête, à moins de se repentir, ne peut voir le royaume des cieux. ¶

... pour la civilisation Notre civilisation chrétienne est bâtie sur l'intégrité. Sans elle, notre mode de vie s'effondrerait. Si nous laissons la malhonnêteté s'insinuer dans la trame de nos vies, nous nous livrons au suicide moral. ¶

La malhonnêteté dans le monde est effroyable. Le coût des crimes majeurs est choquant à l'extrême, mais les petits délits impliquant un bien plus grand nombre de personnes deviennent une honte nationale. Il est presque incroyable qu'ici aux États-Unis, par exemple, le vol à l'étalage coûte à nos magasins près de trois milliards de dollars par an. La plupart des voleurs à l'étalage sont des femmes et des enfants. ¶

D'autres types de petits délits coûtent aux hommes d'affaires américains un milliard de dollars supplémentaire chaque année. ¶

Un hôtel de New York a perdu l'an dernier 18 000 serviettes, 355 cafetières en argent, 15 000 rince-doigts et 100 bibles. ¶

On estime que soixante-quinze pour cent de toutes les déclarations d'assurance sont frauduleuses, ce qui coûte aux compagnies d'assurance 350 millions de dollars par an en paiements indus. La tricherie à l'école est avouée par une multitude de nos étudiants. ¶

Et pourtant, de peur de penser que la malhonnêteté nous submerge complètement, nous devrions nous rappeler que les grands magasins, par exemple, lorsqu'ils rendent compte de leurs comptes de crédit, affirment que le taux de défaut de paiement est inférieur à 2 pour cent. L'année dernière, moins de 2 000 personnes sur 102 millions de contribuables ont été inculpées pour fraude fiscale. Les agents du fisc estiment que 95 pour cent de tous les revenus sont déclarés au gouvernement. C'est ce qu'indiquait le numéro du 9 septembre du magazine Time. ¶

Dans une récente enquête du magazine Look auprès des adolescents, il était des plus réconfortants de constater que ces jeunes déclaraient vouloir vivre honnêtement dans ce qu'ils appellent « ce monde malhonnête ». ¶

Nous affirmons être un peuple chrétien. Mais dans quelle mesure les véritables principes chrétiens font-ils partie intégrante de nos vies ? ¶

La conduite manifeste la foi Nos habitudes quotidiennes témoignent-elles d'une véritable conversion chrétienne ? ¶

Notre conduite personnelle reflète-t-elle les vertus chrétiennes ? ¶

Un chrétien de profession peut-il être un chrétien authentique s'il n'est pas honnête ? ¶

À quoi sert l'Évangile — simplement à en parler ? ¶

Ou est-il quelque chose à vivre, à incorporer dans notre conduite quotidienne ? ¶

Le Sauveur a dit qu'il a pour but de nous aider à devenir parfaits dans tout ce que nous faisons, aussi parfaits que Dieu. ¶

Y a-t-il alors une place pour la tromperie dans une véritable vie chrétienne ? ¶

La malhonnêteté n'est-elle pas une apostasie envers le Christ dans la mesure même de nos écarts de conduite ? ¶

Pouvons-nous avoir une foi vivante en Christ sans accomplir ses œuvres ? ¶

Professer sa foi en lui tout en refusant de vivre ses lois semble être un acte malhonnête en soi. ¶

Pas de vie chrétienne sans honnêteté La religion chrétienne ne peut être séparée de la vie chrétienne, et il ne saurait y avoir de vie chrétienne sans honnêteté. ¶

Lorsque le Sauveur nous a dit d'aimer notre prochain comme nous-mêmes, il a parlé d'honnêteté. ¶

Lorsqu'il nous a dit de faire pour autrui ce que nous voudrions qu'on fît pour nous, il a de nouveau parlé d'honnêteté. ¶

Lorsqu'il nous a dit de faire le deuxième mille, de donner notre manteau ainsi que notre tunique, si besoin est, et même de tendre l'autre joue, il a de nouveau parlé d'honnêteté. ¶

Lorsqu'il nous a conseillé de réconcilier tout différend que nous pourrions avoir avec autrui, il a parlé d'honnêteté. ¶

Lorsqu'il a vigoureusement dénoncé les hypocrites, il a défendu le principe de l'honnêteté. ¶

Lorsqu'il a dépeint le Bon Samaritain, il a loué non seulement un acte de miséricorde, mais un homme qui était honnête envers lui-même à l'égard de son semblable. ¶

Lorsqu'il nous a enseigné d'aimer le Seigneur notre Dieu de tout notre cœur, il nous a demandé d'être honnêtes à la fois envers Dieu et envers nous-mêmes. ¶

Lorsqu'il nous a dit d'éviter de juger les autres, il a de nouveau parlé d'honnêteté. ¶

Lorsqu'il a béni les cœurs purs, les miséricordieux, les débonnaires et ceux qui ont faim et soif de justice, il a glorifié l'honnêteté. ¶

Lorsqu'il a enseigné le repentir comme principe de salut, il nous a commandé de mettre de l'honnêteté dans nos vies. ¶

Lorsqu'il nous a permis de rechercher la rémission de nos péchés par le baptême, il attendait de nous que nous le fassions honnêtement. ¶

Lorsqu'il a enseigné la loi morale, de nouveau il nous a enseigné à être honnêtes envers nous-mêmes, envers nos semblables et envers Dieu. ¶

Lorsqu'il a dit que nous ne pouvons servir à la fois Dieu et Mamon, il a parlé de ce même principe d'une vie honnête. ¶

Lorsqu'il nous a commandé de devenir parfaits comme notre Père céleste est parfait, il a très certainement enseigné la forme la plus stricte d'honnêteté. ¶

Lorsqu'il a dit : « Si votre justice ne surpasse celle des scribes et des pharisiens, vous n'entrerez point dans le royaume des cieux », il a parlé d'honnêteté et d'intégrité. (Matthieu 5:20.) ¶

Lorsqu'il a conseillé à ses auditeurs : « Ne vous amassez pas des trésors sur la terre, où la teigne et la rouille détruisent », de nouveau il a parlé d'honnêteté. ¶

(Matthieu 6:19.) Lorsqu'il a dit : « Si ton œil est en mauvais état, tout ton corps sera dans les ténèbres », il a parlé de malhonnêteté. (Matthieu ¶

6:23.) Lorsqu'il nous a enseigné de chercher premièrement le royaume de Dieu et sa justice, il faisait référence à la sincérité de dessein, qui est l'honnêteté. ¶

Il demanda à un moment donné : « Pourquoi vois-tu la paille qui est dans l'œil de ton frère, et n'aperçois-tu pas la poutre qui est dans ton œil ? » Ce faisant, il mettait en valeur le principe de l'honnêteté. (Matthieu 7:3.) Lorsqu'il a recommandé : « Entrez par la porte étroite », il attendait de nous que nous marchions dans des sentiers droits, et que nous évitions honnêtement et sincèrement les voies tortueuses. ¶

(Matthieu 7:13.) Et lorsqu'il a dit : « Tout bon arbre porte de bons fruits, mais le mauvais arbre porte de mauvais fruits », il faisait référence à l'honnêteté et à son affreux opposé. (Matthieu 7:17.) Il mit en garde contre les voies tortueuses en disant : « ... ne craignez pas ceux qui tuent le corps et qui ne peuvent tuer l'âme ; craignez plutôt celui qui peut faire périr l'âme et le corps dans la géhenne. » ¶

(Matthieu 10:28.) Et pourtant, quelle grâce fut la sienne dans sa bienveillante invitation pour nous aider à surmonter nos penchants mauvais : « Venez à moi, vous tous qui êtes fatigués et chargés, et je vous donnerai du repos. ¶

« Prenez mon joug sur vous et recevez mes instructions, car je suis doux et humble de cœur ; et vous trouverez du repos pour vos âmes. » (Matthieu 11:28-29.) Honnêteté et charité Mais le repos peut-il venir à ceux qui ne sont pas sincères ? ¶

Peuvent-ils avoir la paix de l'esprit ? Ils le peuvent s'ils changent de voies et se repentent, mais pas autrement. ¶

L'honnêteté est intimement et inséparablement liée à la véritable charité. ¶

La charité est l'amour pur du Christ. ¶

Peut-il donc y avoir une véritable charité sans honnêteté ? Y a-t-il la moindre charité dans un acte malhonnête ? ¶

« Quand je parlerais les langues des hommes et des anges, si je n'ai pas l'honnêteté, je suis un airain qui résonne, ou une cymbale qui retentit. » (Voir 1 Cor. 13:1.) Que sert-il à un homme si, par des moyens déloyaux, il gagne tout le monde, mais perd son âme ? ¶

Que donnera un homme en échange de son âme ? ¶

Il est impensable que quiconque se dissimule sous un manteau de piété tout en trompant ses semblables, pourtant cela se fait. ¶

Paul a un jour demandé aux Corinthiens si Christ était divisé. Je pose maintenant la même question. ¶

Conflit de conduite et de principe Paul faisait référence aux divisions confessionnelles. Je fais référence aux conflits de principes. ¶

Christ est-il divisé sur une question de principe ? Fait-il usage de deux poids deux mesures ? Tolère-t-il les pratiques sournoises ? Y a-t-il la moindre duplicité en lui ? Alors la duplicité peut-elle exister chez ses disciples ? ¶

Que veut-il dire lorsqu'il affirme : ¶

« Tu ne mentiras point », « Tu ne déroberas point », « Tu ne convoiteras point », « Tu ne porteras point de faux témoignage » ? ¶

Nous donne-t-il la permission de dire de petits mensonges à condition de ne pas en dire de gros ? ¶

Nous permet-il de voler un peu par-ci et un peu par-là, pourvu que nous ne commettions pas de vol qualifié ? ¶

Le Livre de Mormon parle du pouvoir du diable dans les derniers jours et raconte ses efforts persuasifs pour tromper et abuser les êtres humains. ¶

L'Écriture dit qu'il fera faire rage à la colère dans le cœur de certains, mais d'autres « il les pacifiera et les bercera dans une sécurité charnelle, de sorte qu'ils diront : Tout est bien en Sion ; oui, Sion prospère, tout est bien — et c'est ainsi que le diable trompe leur âme et les conduit soigneusement sur la pente de l'enfer. ¶

« Et voici, d'autres, il les flatte et leur dit qu'il n'y a pas d'enfer ; et il leur dit : Je ne suis pas un diable, car il n'y en a point — et c'est ainsi qu'il leur chuchote à l'oreille, jusqu'à ce qu'il les saisisse de ses chaînes affreuses, d'où il n'y a point de délivrance. » ¶

(2 Né. 28:21-22.) Lucifer nous incite également à « manger, boire et nous réjouir », en disant : « il en ira bien pour nous. ¶

« ... Mangez, buvez et réjouissez-vous ; néanmoins, craignez Dieu, il justifiera si l'on commet un petit péché ; oui, mentez un peu, profitez de quelqu'un à cause de ses paroles, creusez une fosse pour votre prochain ; il n'y a pas de mal à cela ; et faites tout cela, car demain nous mourrons ; et s'il arrive que nous soyons coupables, Dieu nous battra de quelques coups, et à la fin nous serons sauvés dans le royaume de Dieu. » (2 Né. 28: ¶

7-8.) Quel dommage que tant de gens croient réellement à cette doctrine diabolique ! ¶

Avec de faux enseignements de cette sorte, Lucifer incite beaucoup de personnes à franchir la ligne pour entrer dans son domaine, les persuadant qu'elles peuvent, en fait, servir deux maîtres opposés et tirer profit des deux. ¶

Mais il n'y a qu'un seul Dieu et une seule façon d'être sauvé en sa présence. ¶

C'est en évitant toute forme d'hypocrisie et en gardant honnêtement et sincèrement ses commandements. ¶

Il est un Dieu de charité, de miséricorde et de loi Il est véritablement un Dieu de charité et de miséricorde, mais il est aussi un Dieu de loi. ¶

Il a dit en termes clairs et précis que nulle chose impure ne peut entrer en sa présence. ¶

La malhonnêteté est une impureté. C'est une forme de souillure qui doit être fuie par tout véritable disciple du Sauveur. ¶

Il n'y a pas de salut sans véritable charité, et la véritable charité englobe l'esprit d'amour fraternel au point qu'elle ne permet aucune injustice de la part de quiconque envers ses semblables — aucune tromperie, aucune malhonnêteté et aucun dessein prédateur. ¶

Comme l'a dit le prophète d'autrefois, un homme doit avoir « la charité ; car s'il n'a pas la charité, il n'est rien... » ¶

La charité « ne se réjouit point de l'injustice, mais elle se réjouit de la vérité... » (Moro. ¶

7:45-46.) Un autre prophète du Livre de Mormon a dit encore : « ... si vous n'avez pas la charité, vous ne pouvez en aucune façon être sauvés dans le royaume de Dieu... » (Moro. ¶

10:21.) Alors qui peut être sauvé ? ¶

« Qui pourra monter à la montagne de l'Éternel ? Qui s'élèvera jusqu'à son lieu saint ? — Celui qui a les mains innocentes et le cœur pur ; celui qui ne livre pas son âme au mensonge, et qui ne jure pas pour tromper. ¶

« Il obtiendra la bénédiction de l'Éternel, la miséricorde du Dieu de son salut. » (Ps. 24:3-5.) Je prie sincèrement et humblement, saints des derniers jours, afin que nous soyons suffisamment fidèles aux articles de notre foi, que nous soyons suffisamment dévoués au Sauveur du monde pour être disposés à accepter et à vivre ce très important article de notre foi : « Nous croyons que nous devons être honnêtes », et c'est ce que je demande avec ferveur au nom sacré du Seigneur Jésus-Christ. Amen. ¶