Frère William B. Martin, président du...

Frère William B. Martin, président du pieu d'Oquirrh East, a prononcé la prière d'ouverture. ¶

Président Joseph Fielding Smith : ¶

Les chœurs réunis de l'université Brigham Young vont maintenant nous interpréter « Arise, O Glorious Zion », sous la direction de John R. Halliday. ¶

Après le chant, nous entendrons frère Mark E. Petersen, du Collège des douze apôtres, qui sera notre premier orateur cet après-midi. ¶

Chant par les chœurs réunis de l'université Brigham Young : « Arise, O Glorious Zion ». ¶

Nous, saints des derniers jours, rendons témoignage que Jésus-Christ est le Sauveur du monde. Il est le Rédempteur et le Messie. Il est le divin Fils de Dieu et le Créateur du ciel et de la terre. ¶

Au milieu des persécutions et d'une formidable opposition, il a accompli son ministère mortel et réalisé l'expiation pour toute l'humanité. Quand il mourut sur la croix, les cieux menèrent deuil, tout comme ses disciples parmi les humbles qui croyaient en lui. Et pourtant, ses ennemis se réjouissaient, estimant qu'en le livrant aux bourreaux romains, ils avaient remporté une éclatante victoire. ¶

Le Christ, le vainqueur Mais le Christ était le véritable vainqueur. Le troisième jour après sa crucifixion, il sortit du sépulcre dans une glorieuse résurrection physique. Ce même corps qui avait été crucifié s'est alors relevé pour ne plus jamais mourir, ouvrant la porte de la résurrection pour nous tous. ¶

Il est la résurrection et la vie ¶

Mais le Christ représente plus que la résurrection, plus que notre espérance en l'immortalité. Il a non seulement dit : « Je suis la résurrection... », mais il a également affirmé : « Je suis... la vie... » (Jean 11:25.) Il a parlé d'un mode de vie particulier, qu'il incarnait lui-même. C'est une façon de vivre, une manière par laquelle chacun de nous peut calquer ses habitudes quotidiennes sur ses principes élevés. C'est le dessein parfait pour les relations humaines. Il éliminera l'inhumanité de l'homme envers l'homme, que ce soit dans nos foyers, dans nos voisinages ou dans le monde en général. ¶

Il n'était pas dans son intention que nous nous contentions d'une simple adhésion intellectuelle à sa personne pour ensuite mener nos affaires personnelles au gré de nos propres desseins égoïstes. ¶

Son mode de vie exige que nous réorganisions nos habitudes et réajustions nos critères en harmonie avec ses enseignements. Sans cela, quelle est la valeur du christianisme ? ¶

Il nous a appris à surmonter nos préjugés et nos inimitiés, car toutes les difficultés humaines peuvent être vaincues par la mise en pratique de l'amour chrétien. ¶

L'un des plus grands de tous les principes chrétiens nous est donné par lui dans le Sermon sur la montagne. Il a dit : « Vous avez appris qu'il a été dit : Tu aimeras ton prochain, et tu haïras ton ennemi. ¶

« Mais moi, je vous dis : Aimez vos ennemis, bénissez ceux qui vous maudissent, faites du bien à ceux qui vous haïssent, et priez pour ceux qui vous maltraitent et qui vous persécutent, ¶

« afin que vous soyez fils de votre Père qui est dans les cieux... ¶

« Car si vous aimez ceux qui vous aiment, quelle récompense méritez-vous ? Les publicains aussi n'en font-ils pas autant ? ¶

« Et si vous saluez seulement vos frères, que faites-vous d'extraordinaire ? Les publicains aussi n'en font-ils pas autant ? » (Matthieu 5:43-47.) Il a dit encore : « ... si donc tu présentes ton offrande à l'autel, et que là tu te souviennes que ton frère a quelque chose contre toi, laisse là ton offrande devant l'autel, et va d'abord te réconcilier avec ton frère ; puis viens présenter ton offrande. » (Matthieu 5:23-24.) Il a également enseigné : « ... si vous pardonnez aux hommes leurs offenses, votre Père céleste vous pardonnera aussi ; ¶

« mais si vous ne pardonnez pas aux hommes, votre Père ne vous pardonnera pas non plus vos offenses. » (Matthieu 6:14-15.) Poursuivant ses directives pour de bonnes relations humaines, il a dit : « Ne jugez point, afin que vous ne soyez point jugés. ¶

« Pourquoi vois-tu la paille qui est dans l'œil de ton frère, et n'aperçois-tu pas la poutre qui est dans ton œil ? ¶

« ... ôte premièrement la poutre de ton œil, et alors tu verras comment ôter la paille de l'œil de ton frère. » (Matthieu 7:1, 3, 5.) La bienveillance parmi les hommes Ces enseignements et bien d'autres semblables constituaient son programme de bienveillance parmi les hommes. C'est l'unique fondement d'une paix durable. ¶

En tant que chrétiens, nous n'avons pas encore véritablement accepté le sens authentique de son titre, le Prince de la Paix. ¶

Dès lors, sommes-nous véritablement chrétiens ? Le suivons-nous réellement ? Sommes-nous disposés à faire nôtres ses principes et à les vivre ? ¶

La paix du Christ est accessible dans le monde. Il ne commande pas l'impossible. ¶

S'il n'était pas à la fois possible et raisonnable d'aimer nos semblables comme nous-mêmes, il ne l'aurait pas commandé. ¶

S'il n'était pas possible d'aimer nos ennemis, il ne l'aurait pas commandé. ¶

S'il ne nous était pas possible de tendre l'autre joue, de faire le deuxième mille, de donner notre manteau avec notre tunique, il ne l'aurait pas commandé. ¶

S'il n'était pas possible à l'humanité de réconcilier ses différends dans un esprit de fraternité, de miséricorde et de bienveillance, il ne l'aurait pas commandé. ¶

S'exprimait-il en vaines paroles lorsqu'il a donné les Béatitudes ? S'adressait-il aux chrétiens modernes tout autant qu'à ceux de son époque lorsqu'il a déclaré : ¶

« Heureux ceux qui procurent la paix, car ils seront appelés fils de Dieu » ? ¶

(Matthieu 5:9.) D'autres que ceux-là peuvent-ils être enfants de Dieu ? Le Christ est le Prince de la Paix. Mais sa paix ne viendra pas à moins que nous ne mettions en pratique ses enseignements. ¶

Il est notre Sauveur, mais il ne peut nous sauver si nous refusons d'accomplir ce qu'il commande. ¶

Les chrétiens d'aujourd'hui doivent réévaluer la profondeur de leur fidélité envers le Christ. Il ne sert à rien de l'honorer des lèvres si notre cœur est éloigné de lui. ¶

S'il est une chose par-dessus tout que le Seigneur déteste, c'est l'hypocrisie. Nul en son temps ne reçut la condamnation qu'il a déversée sur les hypocrites faiseurs de piété qui, disait-il, « ... nettoient le dehors de la coupe et du plat, et... au-dedans ils sont pleins de rapine et d'intempérance » et « ... ressemblent à des sépulcres blanchis, qui paraissent beaux au dehors, et qui, au dedans, sont pleins d'ossements de morts et de toute espèce d'impuretés ». (Matthieu 23:25, 27.) L'auteur des Proverbes a écrit : ¶

« Il y a six choses que hait l'Éternel, et même sept qu'il a en horreur : ¶

les yeux hautains, la langue menteuse, les mains qui répandent le sang innocent, le cœur qui médite des projets iniques, les pieds qui se hâtent de courir au mal, le faux témoin qui dit des mensonges, et celui qui excite des querelles entre frères. » (Prov. 6:16-19.) S'il est quelque chose d'essentiel au christianisme, c'est l'honnêteté et la sincérité. ¶

C'est aussi la loyauté dans les rapports et la juste considération envers son semblable. ¶

C'est faire à autrui ce que nous voudrions qu'on nous fît. ¶

C'est la compassion et la miséricorde. ¶

C'est la disposition à secourir les opprimés, à prendre soin de l'orphelin et de la veuve dans leurs détresses, et à se préserver des souillures du monde. ¶

Il n'y a pas de véritable christianisme sans sentiments bienveillants envers nos semblables. ¶

Faut-il donc s'étonner que l'apôtre bien-aimé Jean ait enseigné : « Si quelqu'un dit : J'aime Dieu, et qu'il haïsse son frère, c'est un menteur ; car celui qui n'aime pas son frère qu'il voit, comment peut-il aimer Dieu qu'il ne voit pas ? ¶

« Et nous avons de lui ce commandement : que celui qui aime Dieu ¶

E. aime aussi son frère. » (1 Jean 4:20-21.) C'est pourquoi le Sauveur a dit que le second grand commandement est d'aimer son prochain comme soi-même. ¶

C'est pourquoi Jean a dit encore : « Celui qui n'aime pas n'a pas connu Dieu, car Dieu est amour. » (1 Jean 4:8.) Et c'est pourquoi les paroles de Paul ont été traduites en ces termes : ¶

« Quand je parlerais les langues des hommes et des anges, si je n'ai pas la charité [l'amour], je suis un airain qui résonne, ou une cymbale qui retentit. ¶

« Et quand j'aurais le don de prophétie, la science de tous les mystères et toute la connaissance, quand j'aurais même toute la foi jusqu'à transporter des montagnes, si je n'ai pas la charité [l'amour], je ne suis rien. ¶

« Et quand je distribuerais tous mes biens pour la nourriture des pauvres, quand je livrerais même mon corps pour être brûlé, si je n'ai pas la charité [l'amour], cela ne me sert de rien. » (1 Cor. 13:1-3.) Et c'est pourquoi Jésus a dit : « ... c'est en vain qu'ils m'honorent », lorsqu'il parlait de ceux qui lui rendent hommage des lèvres, mais dont le cœur est éloigné de lui. (Matthieu ¶

15:9.) « Les choses les plus importantes » ¶

Le Sauveur insistait constamment sur les « points les plus importants » de la loi, et ce n'étaient ni les rituels ni une apparence extérieure de dévotion. ¶

C'étaient les actes chrétiens qui caractérisaient le Bon Samaritain ; c'étaient les manifestations de ce que certains ont appelé « la sève de la bonté humaine ». ¶

Remarquez sa description du jour du Jugement : ¶

« Lorsque le Fils de l'homme viendra dans sa gloire, avec tous les anges, il s'assiéra sur le trône de sa gloire. ¶

« Toutes les nations seront assemblées devant lui. Il séparera les uns d'avec les autres, comme le berger sépare les brebis d'avec les boucs ; ¶

« et il mettra les brebis à sa droite, et les boucs à sa gauche. ¶

« Alors le roi dira à ceux qui seront à sa droite : Venez, vous qui êtes bénis de mon Père ; prenez possession du royaume qui vous a été préparé dès la fondation du monde. ¶

« Car j'ai eu faim, et vous m'avez donné à manger ; j'ai eu soif, et vous m'avez donné à boire ; j'étais étranger, et vous m'avez recueilli ; ¶

« j'étais nu, et vous m'avez vêtu ; j'étais malade, et vous m'avez visité ; j'étais en prison, et vous êtes venus vers moi. ¶

« Les justes lui répondront : Seigneur, quand t'avons-nous vu avoir faim, et t'avons-nous donné à manger ; ou avoir soif, et t'avons-nous donné à boire ? ¶

« Quand t'avons-nous vu étranger, et t'avons-nous recueilli ; ou nu, et t'avons-nous vêtu ? ¶

« Quand t'avons-nous vu malade, ou en prison, et sommes-nous allés vers toi ? ¶

« Et le roi leur répondra : Je vous le dis en vérité, toutes les fois que vous avez fait ces choses à l'un de ces plus petits de mes frères, c'est à moi que vous les avez faites. ¶

« Ensuite il dira à ceux qui seront à sa gauche : Retirez-vous de moi, maudits ; allez dans le feu éternel qui a été préparé pour le diable et pour ses anges. ¶

« Car j'ai eu faim, et vous ne m'avez pas donné à manger ; j'ai eu soif, et vous ne m'avez pas donné à boire ; ¶

« j'étais étranger, et vous ne m'avez pas recueilli ; nu, et vous ne m'avez pas vêtu ; ¶

malade et en prison, et vous ne m'avez pas visité. ¶

« Ils répondront aussi : Seigneur, quand t'avons-nous vu ayant faim, ou ayant soif, ou étranger, ou nu, ou malade, ou en prison, et ne t'avons-nous pas assisté ? ¶

« Et il leur répondra : Je vous le dis en vérité, toutes les fois que vous n'avez pas fait ces choses à l'un de ces plus petits, c'est à moi que vous ne les avez pas faites. ¶

« Et ceux-ci iront au châtiment éternel, mais les justes à la vie éternelle. » (Matthieu 25:31-46.) Le véritable christianisme, le vrai besoin du monde Le véritable christianisme est tout ce dont ce monde a réellement besoin. Il est le remède à tous nos maux. Il peut guérir toutes nos souffrances. ¶

Mais il faut de la foi et des œuvres, et une grande mesure des deux. Cela exige une conception nouvelle du christianisme de la part de chacun, et une plus grande disposition à l'accepter et à le vivre. ¶

Quand nous constatons le mépris généralisé d'aujourd'hui pour les enseignements fondamentaux du Maître, nous en venons à nous demander combien de chrétiens il y a véritablement dans le monde. ¶

Sommes-nous chrétiens si nous nous montrons injustes envers notre prochain ? Sommes-nous chrétiens si nous sommes malhonnêtes, ou si nous recourons aux manigances, à la tromperie et à la duplicité ? Sommes-nous véritablement chrétiens si la Règle d'or ne trouve aucune place dans notre vie ? ¶

Nous, les « chrétiens », nous devons porter un regard neuf sur le christianisme véritable et nous demander si nous sommes résolus à devenir d'authentiques disciples du Sauveur. Les vrais disciples le suivront et feront sa volonté. C'est à ceci que nous savons que nous l'aimons : si nous gardons ses commandements. ¶

Jésus est le Christ. Il est le Fils de Dieu. Il est le Sauveur du monde, mais il ne nous sauvera pas si nous ne vivons pas selon la Règle d'or. Il ne nous sauvera pas si nous ne comprenons pas et ne mettons pas en pratique la loi de charité. Il ne nous sauvera pas si nous rejetons le second grand commandement : « Tu aimeras ton prochain comme toi-même. » (Matthieu 22:39.) C'est mon espérance ardente et ma prière que nous, saints des derniers jours, et que les chrétiens du monde entier apprenions véritablement à connaître le Christ et sachions que les points les plus importants de la loi sont précisément ceux qui nous sauveront réellement, et pour cela je prie sincèrement au nom sacré du Seigneur Jésus-Christ. Amen. ¶