Jésus de Nazareth fut rejeté par son peuple...

Jésus de Nazareth fut rejeté par son peuple. Le ressentant vivement, il dit un jour : ¶

« Jérusalem, Jérusalem, qui tues les prophètes et qui lapides ceux qui te sont envoyés, combien de fois ai-je voulu rassembler tes enfants, comme une poule rassemble sa couvée sous ses ailes, et vous ne l'avez pas voulu ! ¶

Voici, votre maison vous sera laissée déserte... » (Luc 13:34-35.) ¶

La tendance de l'humanité à dériver

Depuis le commencement des temps, l'humanité a eu pour tendance de s'éloigner du Seigneur et d'aimer les ténèbres plutôt que la lumière. ¶

Cela a commencé lorsque Satan est venu parmi les enfants d'Adam et d'Ève, les a tentés et a détruit leur foi. ¶

Il en résulta que beaucoup « ... aimèrent Satan plus que Dieu ». Les Écritures expliquent que « ... les hommes commencèrent dès lors à être charnels, sensuels et diaboliques ». (Moïse 5:13.) Cet abandon des voies du Seigneur était une apostasie, et depuis lors, l'apostasie a existé parmi nous presque continuellement. Tout en tâtonnant à la recherche de la vérité, les hommes ont fabriqué leurs propres religions, établi leurs propres codes moraux et se sont justifiés de les suivre. ¶

Il en fut de même aux jours du Sauveur. Il s'opposa aux doctrines d'origine humaine de ses contemporains et déclara que les utiliser dans le culte n'avait aucune valeur, car elles ne pouvaient sauver personne. Il dénonça vigoureusement le mode de vie sensuel si caractéristique de cette époque. En conséquence, des projets meurtriers pénétrèrent dans le cœur de ses ennemis, qui cherchèrent à lui ôter la vie et finirent par le crucifier, tant ils haïssaient les choses de Dieu, tout en professant le servir à leur manière inventée de toutes pièces. ¶

Il ne fallut pas longtemps pour que l'apostasie se développe au sein même du groupe chrétien. Elle se produisit de diverses manières : ¶

en partie dans la doctrine et le rituel, et pour beaucoup dans les habitudes quotidiennes des gens. ¶

Caractéristiques de l'apostasie

L'apôtre Paul a déclaré que cette apostasie était caractérisée par le fait que les hommes devenaient « ... égoïstes, amis de l'argent, fanfarons, hautains, blasphémateurs, rebelles à leurs parents, ingrats, irréligieux, insensibles, déloyaux, calomniateurs, intempérants, cruels, ennemis des gens de bien, traîtres, emportés, enflés d'orgueil, aimant le plaisir plus que Dieu, ayant l'apparence de la piété, mais reniant ce qui en fait la force... » (2 Timothée 3:2-5.) Habituellement, lorsque les gens parlent d'une apostasie par rapport à la vérité, ils font référence à des changements de doctrine ou à la répudiation de certaines croyances. Cela n'a pas manqué. De tels changements ont abouti à l'organisation de centaines d'églises avec des croyances, des rituels et des ordonnances différents, dont beaucoup sont hautement contradictoires. ¶

Mais le péché personnel est une apostasie tout aussi réelle que toute tentative de changer la loi ou de rompre l'alliance éternelle. ¶

Considérez de nouveau les paroles de Paul : avares, orgueilleux, blasphémateurs, faux accusateurs, intempérants, sans affection naturelle, aimant les plaisirs plus que Dieu. ¶

En d'autres termes, le péché personnel est une apostasie par rapport au Christ tout autant que l'acceptation de fausses doctrines et de rituels créés par l'homme. ¶

Mais c'est pire encore lorsque des membres du clergé, prétendant représenter le Christ, aggravent leur apostasie en conduisant en réalité les gens vers de graves péchés personnels, tout en leur demandant de ¶

pratiquer des croyances de leur propre invention qui n'ont aucun pouvoir de sauver. ¶

L'iniquité défie les doctrines du Christ

L'édition Atlantique du magazine Time du 5 mars 1965 rapportait dans sa section religieuse que « la révolution sexuelle du 20e siècle défie directement les doctrines fondamentales du christianisme contre l'immoralité ». Le magazine poursuit en disant : « Certains penseurs progressistes de l'Église préconisent désormais une 'nouvelle morale' pour tenir compte de ces réalités de la vie. Ce qu'ils proposent est une éthique fondée sur l'amour plutôt que sur la loi, dans laquelle le critère ultime du bien et du mal n'est pas le commandement divin mais la perception subjective de l'individu de ce qui est bon pour lui-même... » ¶

(P. 42.) L'article faisait référence à 900 membres du clergé et étudiants en théologie récemment réunis à la Divinity School de l'université Harvard pour méditer sur cette prétendue nouvelle morale. Beaucoup parmi ces ecclésiastiques ont exprimé l'idée que ce nouveau concept moral qui favorise l'amour libre et licencieux est ce qu'ils appellent une « avancée salutaire » (p. 44) qui les dispensera désormais de la responsabilité de vivre les stricts enseignements moraux du Christ. ¶

Le désastre dans le sillage des tentatives d'inverser la loi divine

Un ministre épiscopalien, le révérend Frederick C. Wood, s'adressant au Goucher College de Baltimore, a déclaré à un groupe de jeunes étudiants, et je cite, que « le sexe est amusant — le sexe avant le mariage est beau — nous devrions tous nous détendre et cesser de nous sentir coupables de nos activités, pensées et désirs sexuels ». Il a été ainsi cité par l'Associated Press et des journaux que j'ai moi-même lus. Ces journaux ont publié sa photo avec l'article sur sa tentative d'inverser la loi divine. ¶

Il existe des démarches dans au moins deux États d'Amérique pour assouplir les lois régissant les comportements immoraux. On demande aux législateurs de décréter que l'adultère ne devrait plus être considéré comme un crime, que les homosexuels et autres déviants devraient être autorisés à pratiquer leurs dépravations légalement et sans restriction, et que l'âge de consentement pour qu'un enfant entre dans la prostitution publique soit abaissé à seize ans. ¶

Cela n'est pas seulement vrai en Amérique. ¶

Des conditions similaires se retrouvent ailleurs, certains membres du clergé et de hauts fonctionnaires gouvernementaux fermant les yeux et, dans certains cas, encourageant des pratiques licencieuses. ¶

C'est là l'une des grandes preuves de l'apostasie de l'humanité par rapport aux enseignements du Christ. ¶

Rejeter ou tenter de modifier la loi morale de Dieu, c'est rejeter Dieu. Quitter le chemin de la vertu tel qu'établi par le Christ est une apostasie par rapport au Christ. Si un quelconque pan du christianisme tente de modifier la loi morale de Dieu, il s'attaquera à l'un des préceptes les plus fondamentaux du ciel et se placera ainsi dans le rôle de l'antéchrist. ¶

Je vous le demande : Dieu, dont les Écritures disent qu'il est le même hier, aujourd'hui et à jamais (voir Hébreux 13:8), est-il en train de changer d'avis ? Jésus ne croit-il plus ce qu'il a enseigné lorsqu'il était sur terre ? Il a dit que quiconque regarde une femme pour la convoiter a déjà commis un adultère avec elle dans son cœur. Notez qu'il dit que si nous regardons simplement une autre personne avec convoitise, c'est immoral. ¶

Alors que dit-il de l'accomplissement de cet acte ? ¶

Le qualifie-t-il de magnifique, comme le fait ce prétendu révérend Wood ? Le Sauveur doit-il maintenant reculer devant les ecclésiastiques qui préconisent l'amour libre ? ¶

Doit-il admettre qu'il s'est trompé il y a dix-neuf siècles et déclarer qu'il n'était pas aussi bien informé que ces membres du clergé moderne ? Doit-il maintenant renoncer à sa position et dire qu'il a été trop strict pour la nature humaine et qu'il n'a pas été réaliste ? ¶

Le Christ a-t-il changé d'avis ? ¶

Est-il moins compréhensif que le révérend Wood de Baltimore ? ¶

En sait-il moins que M. Wood sur les pulsions, les élans et les tentations de la jeunesse adolescente ? ¶

Si le Christ n'a pas changé d'avis, les ecclésiastiques modernes peuvent-ils le changer pour lui ? ¶

Approuvera-t-il un renversement de ses enseignements ? ¶

Reconnaîtra-t-il les hommes qui tentent d'effectuer ce changement ? Les reconnaîtra-t-il comme ses serviteurs ordonnés ? ¶

Acceptera-t-il les églises qu'ils représentent ? Les appellera-t-il siennes ? ¶

Dira-t-il que le sentier fleuri de la facilité est désormais la route du ciel ou qu'il est devenu une version moderne du chemin étroit et resserré ? ¶

Approuvera-t-il l'enseignement de l'immoralité à de jeunes garçons et filles par des hommes qui prétendent agir en son saint nom ? ¶

Pour un homme, tenter de changer la loi morale revient à tenter de changer la Divinité elle-même. ¶

C'est demander au Tout-Puissant de tolérer les pelotages, les enlacements impurs, les méchantes privautés et perversions qui se déroulent sur les sièges arrière des automobiles, dans les chambres de motel et d'hôtel, sur les pelouses des parcs et sur les plages. ¶

C'est lui demander de cautionner les avortements illégaux et meurtriers qui s'ensuivent fréquemment. ¶

C'est l'inviter à sourire avec indulgence et douceur à des jeunes gens égarés tandis qu'ils sèment les graines de la mort et de l'enfer. ¶

Une morale facile n'est pas du tout une morale. ¶

Et assurément, là où il n'y a pas de morale, il n'y a pas non plus de véritable christianisme. ¶

Nul ne peut faire de l'amour libre une doctrine et une pratique de la véritable Église de Dieu, malgré tout ce que peuvent raconter les 900 membres du clergé de la Divinity School de Harvard ou tout autre groupe de ministres ou de prêtres s'adressant aux écoles et aux groupes de jeunes. ¶

Je rappelle à ces révérends messieurs ce que disent leurs propres bibles. Ou bien ne croient-ils plus aux Écritures ? ¶

Et si ce n'est pas le cas, peuvent-ils prétendre en toute vérité être chrétiens — ou ministres d'un Dieu chrétien ? ¶

L'apostasie par l'immoralité — le paganisme

L'apostasie par l'immoralité est au moins aussi grave qu'un retour au paganisme. ¶

Dieu dit toujours : « Tu ne commettras point d'adultère... » (Exode 20:14.) Le Christ dit toujours : « ... quiconque regarde une femme pour la convoiter a déjà commis un adultère avec elle dans son cœur ». (Matthieu 5:28.) Et Paul dit toujours de ceux qui s'écartent du chemin de la vertu pour sombrer dans quelques-unes des grandes perversions : « ... ceux qui commettent de telles choses sont dignes de mort... » (Romains 1:26-32.) Que nos chrétiens prétendument progressistes prennent garde, de peur que, semblables aux anciens scribes et pharisiens, ils ne découvrent que leur maison, elle aussi, est devenue déserte. ¶

En cette époque moderne, Dieu a rétabli son pur Évangile et sa divine Église. ¶

De nouveau, il enseigne la vérité sur lui-même et sur la façon de retourner en sa présence. ¶

Une partie de ce rétablissement consiste en une réaffirmation de la loi morale. ¶

De nouveau résonne son précepte ordonnant : « ... purifiez-vous, vous qui portez les vases de l'Éternel ! » (Ésaïe 52:11.) De nouveau, il appelle à la vertu — une pureté complète, chaste, sans tache — de la part de ses disciples, car nulle chose impure ne peut entrer en sa présence. ¶

Par la révélation moderne, il nous dit que le péché sexuel vient immédiatement après le meurtre dans la hiérarchie divine du crime. (Voir Alma 39:5.) ¶

La vertu, fruit de l'Évangile rétabli

La vertu fait autant partie de l'Évangile rétabli que le baptême et la résurrection. ¶

La chasteté nous est aussi vitale que la loi et les prophètes. ¶

L'œuvre de Dieu ne peut subsister au milieu de l'iniquité. Son peuple ne doit pas prendre part aux péchés de Babylone, sans quoi il cessera d'être son peuple. Bien que nous soyons dans le monde, nous ne pouvons nous livrer à sa corruption. ¶

Nous, saints des derniers jours, avons un grand message moderne. Nous proclamons que Dieu est apparu à notre époque. Il a suscité des prophètes modernes qui parlent en son nom, exactement comme Moïse le faisait. ¶

Il a établi son Église de nouveau dans cette génération. ¶

Un peuple de vertu et de pureté

Il édifie un peuple nouveau et moderne, une nation de sacrificateurs, un peuple de vertu et de pureté. ¶

Nous avons des centaines de milliers de jeunes dans cette Église bénie des cieux, et la vérité rétablie doit leur être enseignée. Mais ils doivent savoir que cette vérité comprend la vertu tout autant que le culte, et qu'il ne saurait y avoir de véritable culte sans la chasteté. ¶

De toute mon âme, je lance un appel à la jeunesse de Sion : ¶

Croyez de tout votre cœur à l'Évangile rétabli tel qu'il nous a été donné par l'intermédiaire du prophète Joseph Smith. Croyez que cet Évangile rétabli est la voie de la vérité et de la joie. Sachez que la méchanceté n'a jamais été le bonheur, mais que l'obéissance et la chasteté mènent à la vie abondante. ¶

Sachez que la vertu est une composante essentielle de l'Évangile rétabli et ne pourra jamais en être séparée. ¶

Sachez et comprenez qu'aucun homme ni groupe d'hommes, qu'ils soient membres du clergé, éducateurs ou représentants du gouvernement, ne peut changer la loi divine. Ils ne sont ni plus grands ni plus intelligents que le Tout-Puissant. ¶

Le Seigneur vous demande d'être aussi purs que lui, afin que vous soyez dignes d'entrer en sa présence et de devenir semblables à lui, car c'est là votre destinée. Puissiez-vous vivre dans cette perspective et obtenir ainsi cette grande bénédiction, je le demande avec ferveur au nom du Seigneur Jésus-Christ. Amen. ¶