Frères et sœurs, c'est humblement que je me tiens...

Frères et sœurs, c'est humblement que je me tiens devant vous en ce jour, le cœur reconnaissant pour le privilège d'assister à cette grande conférence et de m'associer avec vous dans l'édification du royaume de Dieu sur la terre. ¶

Celui qui s'approche de Dieu

J'ai eu une conversation avec un de mes parents il y a peu de temps. Il a fait cette déclaration qui m'a profondément marqué : « Si seulement je pouvais croire, comme toi tu crois, que Dieu est un Être réel, qu'il entend et exauce nos prières, et qu'il guide cette œuvre, ma vie serait tellement différente ! » ¶

Vous vous souvenez de ce que disait l'apôtre Paul : « ... il faut que celui qui s'approche de Dieu croie que Dieu existe, et qu'il est le rémunérateur de ceux qui le cherchent. » (Hébreux 11:6.) ¶

Commandements et bénédictions promises

En étudiant l'Évangile, non seulement par mes lectures mais aussi par mon observation tout au long des années de mon ministère, j'ai constaté que le Seigneur n'a jamais donné un commandement à ses enfants sans y attacher une bénédiction promise : « Moi, le Seigneur, je suis lié lorsque vous faites ce que je dis ; mais lorsque vous ne faites pas ce que je dis, vous n'avez pas de promesse. » (D&A 82:10.) ¶

Rappelez-vous, lorsque cette terre fut formée, ou prête à être formée, le Seigneur regarda d'en haut, vit qu'il y avait de la place, et dit à ceux qui étaient avec lui : « Nous descendrons, car il y a de l'espace là-bas... et nous ferons une terre sur laquelle ceux-ci pourront habiter ; ¶

« et nous les mettrons ainsi à l'épreuve, pour voir s'ils feront tout ce que le Seigneur, leur Dieu, leur commandera. » (Abraham 3:24-25.) ¶

Agir sans hésiter

Il y a plus de cinquante ans, j'ai entendu frère James E. Talmage raconter cette histoire qui est restée gravée dans ma mémoire. Il parlait d'un soldat qui reçut l'ordre de traverser un champ sous le feu de l'ennemi. Il ne demanda pas pourquoi, il ne discuta pas, il obéit immédiatement. Et frère Talmage dit : « C'est ainsi que nous devrions être dans l'Église du Christ : lorsque le Seigneur commande, nous devrions obéir sans hésiter. » ¶

Il ne nous appartient pas de discuter, lorsque l'appel du Seigneur retentit ou lorsque nous comprenons un commandement, de chercher à savoir pourquoi ou comment, mais simplement de faire confiance à notre Père céleste. ¶

Des commandements et un moyen de les respecter

Et alors j'ai pensé aux paroles de Néphi. Vous vous souvenez du moment où il reçut le commandement de retourner à Jérusalem pour obtenir les plaques d'airain. Ses frères murmuraient, disant que c'était une chose difficile. Mais Néphi dit : « J'irai et je ferai la chose que le Seigneur a commandée, car je sais que le Seigneur ne donne pas de commandements aux enfants des hommes sans leur préparer la voie pour qu'ils puissent accomplir ce qu'il leur commande. » (1 Néphi 3:7.) ¶

Parlant maintenant des promesses du Seigneur faites à ceux qui gardent ses commandements (et il n'est aucun commandement sans promesse), pensez à ce sermon sur la montagne : « Heureux ceux qui ont le cœur pur, car ils verront Dieu ! » (Matthieu 5:8.) ¶

Exemples

Jésus a dit : « Heureux ceux qui ont faim et soif de la justice, car ils seront rassasiés ! » (Ibid., 5:6.) ¶

Repentir et baptême

Et ainsi vous pouvez passer en revue tous les commandements. Prenez celui de la loi de la dîme : ¶

« ... et mettez-moi de la sorte à l'épreuve, dit l'Éternel des armées. Et vous verrez si je n'ouvre pas pour vous les écluses des cieux, si je ne répands pas sur vous la bénédiction en abondance. » (Malachie 3:7, 10.) ¶

Et si nous croyions simplement le Seigneur et acceptions sa parole telle qu'elle nous parvient de ses prophètes ? ¶

Et vous pouvez continuer à parcourir la liste. Prenez par exemple le jour de la Pentecôte, lorsque Pierre se tint devant la multitude et prêcha le Christ crucifié. Le peuple eut le cœur vivement touché et demanda : « Hommes frères, que ferons-nous ? » ¶

Pierre dit : « Repentez-vous, et que chacun de vous soit baptisé au nom de Jésus-Christ, pour le pardon de vos péchés ; et vous recevrez le don du Saint-Esprit. ¶

« Car la promesse est pour vous, pour vos enfants, et pour tous ceux qui sont au loin, en aussi grand nombre que le Seigneur notre Dieu les appellera. » (Actes 2:37-39.) ¶

Or, nous, Saints des derniers jours, connaissons la signification de cette promesse. Nous avons été baptisés dans l'Église du Christ et nous avons reçu le don du Saint-Esprit par l'imposition des mains, et nous savons que le Seigneur accomplit ses promesses : « Que ton règne vienne ; que ta volonté soit faite sur la terre comme au ciel. » (Matthieu 6:10.) ¶

La Parole de Sagesse

Je mentionnerai brièvement la Parole de Sagesse. Nous lisons dans les magazines et les journaux des rapports médicaux confirmant ce que le Seigneur a révélé au prophète Joseph Smith en 1833 : « Donnée comme principe avec promesse, adaptée à la capacité des faibles et des plus faibles de tous les saints, qui sont ou peuvent être appelés saints. » (D&A 89:3.) ¶

Considérez ensuite le reste de la Parole de Sagesse. Le temps manque pour l'examiner en détail, mais le Seigneur a déclaré que le tabac n'est pas pour le corps, ni pour le ventre, et n'est pas bon pour l'homme. (Ibid., 89:8.) La science médicale est arrivée aujourd'hui aux mêmes conclusions que celles proclamées par la révélation il y a plus de 130 ans. ¶

Puis le Seigneur indique que si nous respectons cette Parole de Sagesse, nous courrons et ne nous fatiguerons pas, nous marcherons et ne faiblirons pas, et l'ange destructeur passera à côté de nous comme pour les enfants d'Israël et ne nous frappera pas. (Voir ibid., 89:19-21.) ¶

La compagnie du Saint-Esprit

Trouvez des garçons et des filles qui gardent la Parole de Sagesse et se souviennent de leurs prières, et vous trouverez des jeunes gens et des jeunes filles qui jouissent de la compagnie du Saint-Esprit, qui ont la foi et dont les vies sont pures et édifiantes. ¶

Certains d'entre nous ont eu le privilège d'assister à ces conférences de jeunesse. Il y a peu de temps, j'ai entendu un jeune homme rendre son témoignage avec tant de puissance et d'émotion que les larmes coulaient sur ses joues, exprimant sa gratitude envers Dieu pour la connaissance de l'Évangile. ¶

Des trésors cachés de connaissance

Vous parlez de trésors cachés de connaissance ! Que pourriez-vous demander de plus ? Y a-t-il un père ou une mère dans toute l'Église qui ne souhaiterait pas voir ses enfants marcher dans la lumière de la vérité et recevoir ces grandes bénédictions spirituelles ? ¶

Il y a bien d'autres preuves dans cette Église de la manière dont le Seigneur accomplit ses promesses. Les pieux de Sion sont fortifiés, les missions prospèrent et les temples sont remplis d'adorateurs fidèles. ¶

Frères et sœurs, de tout mon cœur et de toute mon âme, je témoigne que je sais que cette œuvre est vraie ; que Dieu vit, qu'il entend et exauce les prières de la foi ; que Jésus est le Christ, notre Seigneur et Rédempteur, et que par l'obéissance à ses commandements nous obtiendrons la joie dans cette vie et la vie éternelle dans le monde à venir. C'est là mon témoignage, au nom de Jésus-Christ. Amen. ¶