Chers frères et sœurs et auditeurs...

Chers frères et sœurs et auditeurs : ¶

J’ai pensé qu’il me plairait de discuter brièvement avec vous aujourd’hui de ce qui est, pour moi, la chose la plus importante au monde. ¶

Jésus a dit : ¶

« Cherchez premièrement le royaume et la justice de Dieu ; et toutes ces choses vous seront données par-dessus. » ¶

(Matthieu 6:33.) Où doit-on chercher pour trouver le royaume de Dieu aujourd’hui ? ¶

L’apôtre Paul a dit : ¶

« Et il a donné les uns comme apôtres, les autres comme prophètes, les autres comme évangélistes, les autres comme pasteurs et docteurs, ¶

pour le perfectionnement des saints en vue de l'œuvre du ministère et de l'édification du corps de Christ, ¶

jusqu'à ce que nous soyons tous parvenus à l'unité de la foi et de la connaissance du Fils de Dieu, à l'état d'homme fait, à la mesure de la stature de la plénitude de Christ, ¶

afin que nous ne soyons plus des enfants, flottants et emportés à tout vent de doctrine, par la tromperie des hommes, par leur ruse dans les moyens de séduction ; . . . » (Éph. 4:11-14.) ¶

Compte tenu des centaines d’églises prétendant être l’église du Christ et enseignant pourtant des doctrines contradictoires, il ne semble pas que le monde religieux d’aujourd’hui ait atteint « l’unité de la foi. » ¶

Qu’est-il advenu de l’Église et du royaume de Dieu après la mise à mort du Sauveur et de ses apôtres ? ¶

L’apôtre Paul a averti les frères de son époque de ne pas s’attendre à la venue du Christ avant qu’il n'y ait eu d'abord une apostasie : ¶

« Pour ce qui concerne l'avènement de notre Seigneur Jésus-Christ et notre réunion avec lui, nous vous prions, frères, ¶

« Que personne ne vous séduise d'aucune manière ; car il faut que l'apostasie soit arrivée auparavant, et qu'on ait vu paraître l'homme du péché, le fils de la perdition, . . . » (2 Thess. 2:1, 3.) ¶

Jusqu’à quel point cette condition d’apostasie devait-elle être universelle ? ¶

Lorsque l’apôtre Jean a été exilé sur l’île de Patmos, l’ange du Seigneur lui a montré tout ce qui devait arriver à l’Église et au monde. L’ange a dit : ¶

« . . . Monte ici, et je te ferai voir ce qui doit arriver dans la suite. » ¶

(Apoc. 4:1.) Et l’ange a montré à Jean le pouvoir que Satan aurait dans le monde et a dit : ¶

« Et il lui fut donné de faire la guerre aux saints, (les membres de son église) et de les vaincre. Et il lui fut donné autorité sur toute tribu, tout peuple, toute langue, et toute nation. » (Ibid., 13:7.) N’est-ce pas là une déclaration d’apostasie universelle ? ¶

Mais il leur a aussi fait voir le moment où son royaume serait de nouveau rétabli sur la terre. ¶

Après que l’apôtre Jean eut reçu de l’ange la vision du pouvoir donné à Satan de faire la guerre aux Saints et de les vaincre, il déclara : ¶

« Je vis un autre ange qui volait par le milieu du ciel, ayant un Évangile éternel, pour l'annoncer aux habitants de la terre, à toute nation, à toute tribu, à toute langue, et à tout peuple. ¶

« Il disait d'une voix forte : Craignez Dieu, et donnez-lui gloire, car l'heure de son jugement est venue ; et adorez celui qui a fait le ciel, et la terre, et la mer, et les sources d'eaux. » (Ibid., 14:6-7.) Ainsi l’Évangile éternel devait être rétabli sur la terre par l’envoi d’un ange aux derniers jours. ¶

Le prophète Ésaïe a également vu le jour où les hommes enseigneraient pour doctrines les préceptes des hommes, et voici ce qu’il déclara : ¶

« C'est pourquoi je frapperai encore ce peuple par des prodiges et des miracles ; et la sagesse de ses sages périra, et l'intelligence de ses hommes intelligents sera cachée. » (Ésaïe 29:14.) Et l’Évangile rétabli de Jésus-Christ est en vérité une œuvre merveilleuse et un prodige. ¶

Le prophète Amos nous indique le besoin d’un prophète en ces termes : ¶

« Car le Seigneur, l'Éternel, ne fait rien sans avoir révélé son secret à ses serviteurs les prophètes. » (Amos 3:7.) ¶

Nous rendons un solennel témoignage au monde que le Seigneur a suscité un prophète dans cette dispensation pour recevoir ses révélations et pour ramener la vérité et l’autorité de Dieu sur la terre. ¶

Lorsque Jésus rendit témoignage à Nicodème de ce que le Seigneur avait fait, il dit : ¶

« En vérité, en vérité, je te le dis, nous disons ce que nous savons, et nous rendons témoignage de ce que nous avons vu ; et vous ne recevez pas notre témoignage. » (Jean 3:11.) Et nous témoignons que nous savons que Joseph Smith était un prophète de Dieu qui reçut la visite de Dieu le Père et de son Fils Jésus-Christ lorsque, suivant l’exhortation de l’apôtre Jacques, si quelqu’un manque de sagesse, qu’il la demande à Dieu, qui donne à tous libéralement et sans reproche, et elle lui sera donnée. (Voir Jacques 1:5.) Il se rendit dans les bois près de la maison de son père, alors qu’il n’était que dans sa quinzième année, pour demander à Dieu à laquelle de toutes les églises il devait se joindre, et le Sauveur du monde à qui il appartient de siéger en jugement sur tous les hommes lui dit qu’il ne devait se joindre à aucune d’entre elles, car elles étaient toutes dans l’erreur et enseignaient pour doctrines les commandements des hommes, ne faisant ainsi que déclarer l’accomplissement des prophéties auxquelles nous nous sommes déjà référés. ¶

À la suite de cette glorieuse vision, d’autres messagers célestes ont été envoyés pour rétablir toutes les choses prédites par la bouche de tous les saints prophètes depuis le commencement du monde, comme le déclara l’apôtre Pierre, ce qui devait se produire avant que le Sauveur ne revienne. (Voir Actes 3:19-21.) Moroni, un prophète qui a vécu sur cette terre d’Amérique environ quatre cents ans après la naissance du Christ et qui avait la garde des annales qui avaient été conservées, des révélations du Seigneur avec un peuple qu’il a conduit vers la terre d’Amérique six cents ans avant la naissance du Christ, lesquelles annales étaient gravées sur des plaques d’or, a été remis par Moroni au prophète Joseph Smith avec l’Urim et le Thummim ou interprètes, au moyen desquels il a pu traduire ces annales que nous avons maintenant sous le nom de Livre de Mormon. ¶

Jean-Baptiste, qui fut décapité pour le témoignage de Jésus, a ramené la Prêtrise d’Aaron. ¶

Pierre, Jacques et Jean, apôtres du Seigneur Jésus-Christ qui étaient avec lui sur la montagne de la transfiguration, sont apparus à Joseph Smith et Oliver Cowdery et leur ont conféré la Prêtrise de Melchisédek et les clés du royaume de Dieu pour la dernière fois. ¶

Alors que Jésus était assis sur la montagne des Oliviers, ses disciples lui demandèrent ce qui marquerait la fin du monde. Ils dirent : ¶

« Dis-nous, quand cela arrivera-t-il, ¶

et quel sera le signe de ton avènement et de la fin du monde ? » ¶

(Matthieu 24:3.) Alors Jésus parla à ses disciples des jugements qui s’abattraient sur les nations, des guerres et des bruits de guerres, des famines, des pestes et des tremblements de terre, et il ajouta : ¶

« Alors on vous livrera aux tourments, et on vous fera mourir ; et vous serez haïs de toutes les nations, à cause de mon nom. » (Ibid., 24:9.) Mais il donna ce grand signe qui devait marquer sa seconde venue : ¶

« Cette bonne nouvelle du royaume sera prêchée dans le monde entier, pour servir de témoignage à toutes les nations. Alors viendra la fin. » (Ibid., 24:14.) ¶

Ainsi, si nous comprenons les écritures, nous saurions que la vérité, l’Évangile éternel, la merveilleuse œuvre et le prodige prédits par Ésaïe devaient être prêchés dans le monde entier comme témoignage à toutes les nations avant que la fin ne vienne. ¶

Le prophète Joseph Smith et son frère Hyrum ont été abattus de sang-froid par une foule mauvaise, et beaucoup de nos pionniers sont morts pour leur foi en venant dans ces vallées des montagnes, chassés de leurs foyers paisibles. ¶

Récemment, j’ai envoyé un exemplaire d’un livre expliquant les enseignements de cette Église à une parente éloignée dans l’Est, et en le remerciant, elle a dit : « Merci pour le livre. Je l’ai lu avec un grand intérêt, mais, vous savez, dans ma jeunesse, j’ai appris à mépriser le mot mormon. » ¶

Mais bien que le Seigneur ait dit que son peuple serait haï de toutes les nations, il a néanmoins promis qu’il leur donnerait : ¶

« . . . le pouvoir de poser les fondements de cette Église et de la faire sortir de l'obscurité et des ténèbres. . . . » (D&A 1:30.) ¶

L’année dernière, 115 000 nouveaux convertis ont rejoint cette Église parce qu’ils ont cru, par le pouvoir du Saint-Esprit, à la vérité de ce grand message. ¶

Le 17 mai de cette année (1963), le « Prix des Dix Commandements » de l’Ordre Fraternel des Aigles de Milwaukee, dans le Wisconsin, a été remis à notre bien-aimé président, David O. McKay. ¶

La récompense, un rouleau de cuivre gravé monté sur du noyer, portait l’inscription : ¶

« Au président David O. McKay — pour sa direction et son renforcement de la structure morale et spirituelle de l’Amérique. » ¶

Puis, M. Thacker, représentant plus d’un million de membres aux États-Unis, a dit : ¶

« Nous souhaitons exprimer notre appréciation pour votre direction à la tête de l’une des grandes religions et pour l’inspiration que vous avez apportée à tant de personnes. » ¶

Combien il exprime de manière appropriée nos sentiments envers notre grand prophète et dirigeant d’aujourd’hui. ¶

Le 29 mars 1960, une conférence de la jeunesse s’est tenue à Washington, à l’invitation du président Eisenhower. Marion D. Hanks a été invité à s’adresser à cette assemblée. Après son discours, le président de la conférence s’est levé et a dit : ¶

« Alors que j’étais assis ici, j’ai réfléchi au fait que M. ¶

Hanks vient d’un peuple qui a été chassé de notre région du pays en raison des choses qu’il croyait. ¶

« Maintenant, nous avons invité un dirigeant de ce peuple à venir ici pour nous parler de ces mêmes idéaux et principes. » Puis il a ajouté : ¶

« La vérité met longtemps à voyager. » ¶

Dans un livre récemment publié par Marcus Bach intitulé Strange Sects and Curious Cults, il consacre un chapitre au mormonisme qu’il intitule : « La poursuite de la perfection ». Il y fait cette déclaration : ¶

« Le mormonisme a survécu à ses persécuteurs et a survécu à la plupart de ses critiques, et pour de bonnes raisons. Il est fondé sur l’Évangile. » ¶

Au cours de l’été 1959, le président du Deep Springs College près de Bishop, en Californie, un membre de l’Église Épiscopale, est venu visiter l’Université Brigham Young à Provo. ¶

Dans une entrevue avec un journaliste de journal, il a dit : ¶

« Il se pourrait bien que le peuple mormon détienne la clé qui sauvera finalement ce pays. » ¶

Nous le savions, mais nous ne savions pas qu’il le savait. Puis il ajoute : ¶

« Je suis impressionné par le niveau d’intellect extrêmement élevé que je rencontre chez les étudiants ici et même plus par la morale de ces jeunes gens et jeunes filles. » ¶

Et n’est-ce pas là le vrai test du vrai christianisme ? ¶

J’ai un gendre à Los Angeles qui a intéressé un ministre retraité aux accomplissements de l’Église. Ce ministre lui a écrit une lettre dont j’aimerais lire quelques extraits : ¶

« Les Mormons ont besoin de savoir que ce qui a été bon pour le développement et la pratique du système de l’Entraide doit l’être aussi pour tout le corps du Christ, qui est l’Église. . . . » ¶

***** « . . . L’Église mormone méprisée a quelque chose dans sa structure dont le monde des églises a besoin et qu’aucune autre église n’a. . . . » ¶

***** « . . . Joseph était irrégulier comme tous les prophètes de Dieu, et je crois qu’il était un prophète de Dieu, au même titre qu’Ésaïe, Jérémie, Amos ou d’autres. . . . » ¶

***** « . . . L’Église mormone a quelque chose dont le monde a besoin, et l’ignorance de la vérité mormone nuira à l’œuvre du royaume de Dieu. . . . » ¶

***** « . . . Aucun deux hommes dans l’histoire religieuse de l’Amérique n’ont été haïs comme Joseph Smith et Brigham Young, et aucun deux hommes n’ont apporté une plus grande contribution à l’histoire de la religion et de la nation. . . . » ¶

***** « . . . Il est grand temps qu’un scribe honnête écrive sur l’importance de la vérité que Joseph Smith et Brigham Young ont proclamée. » ¶

Il est merveilleux de noter comment le Seigneur accomplit sa promesse selon laquelle il ferait sortir son œuvre de l’obscurité et des ténèbres. ¶

À tous ceux qui m’écoutent en ce jour, je vous dis que Dieu, le Père Éternel, a rétabli son royaume sur la terre. Je prie pour que Dieu bénisse chacun de vous, au nom de Jésus-Christ. Amen. ¶