Nous venons d'écouter un prophète

Nous venons d'écouter un prophète de Dieu. ¶

Alors que je me trouve devant cette grande assemblée du Tabernacle et le vaste auditoire de la radio et de la télévision qui nous écoute, je prie humblement pour que l'esprit et les bénédictions du Seigneur nous accompagnent tandis que nous raisonnons ensemble. ¶

Mon espoir est de pouvoir répondre à une ou deux questions que les gens dans le monde se posent sur nos croyances et nos enseignements, telles que : ¶

Êtes-vous chrétiens ou croyez-vous en Christ ? ¶

Croyez-vous et acceptez-vous la Bible comme étant la parole de Dieu ? ¶

En quoi les enseignements de votre Église diffèrent-ils des nôtres ? ¶

Je m'efforcerai de répondre brièvement à ces questions en citant et en abordant certains de nos articles de foi : ¶

Premièrement, « Nous croyons en Dieu, le Père éternel, et en son Fils, Jésus-Christ, et au Saint-Esprit. » « Nous croyons que, grâce à l'expiation du Christ, tout le genre humain peut être sauvé (et qu'il peut obtenir la vie éternelle ou l'exaltation) par l'obéissance aux lois et aux ordonnances de l'Évangile. » « Nous croyons que les premiers principes et ordonnances de l'Évangile sont : premièrement, la foi au Seigneur Jésus-Christ ; deuxièmement, le repentir ; troisièmement, le baptême par immersion pour la rémission des péchés ; quatrièmement, l'imposition des mains pour le don du Saint-Esprit. » Également, « Nous croyons tout ce que Dieu a révélé, tout ce qu'il révèle maintenant, et nous croyons qu'il révélera encore beaucoup de grandes et importantes choses concernant le royaume de Dieu. » ¶

Bien que nous soyons communément appelés Mormons, je voudrais souligner qu'il s'agit de L'Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours, dont le Christ est la pierre angulaire. ¶

Concernant notre croyance en la traduction de la Bible, nous croyons que les Évangiles du Nouveau Testament contiennent l'histoire de la vie de Jésus le Christ, qui avait une véritable personnalité — un homme — en partie mortel, en partie divin — qui est né comme les mortels ordinaires naissent et s'est déplacé sur la terre comme un homme mortel se déplace, mais qui a eu certaines expériences surhumaines, qui s'est mêlé à ses semblables mortels, et qui a vécu et est mort comme eux. Ces Évangiles de la Bible contiennent le récit de cet homme qui est littéralement le Fils de Dieu. ¶

Certains ne peuvent accepter Jésus comme ce genre de personne, mais soutiennent qu'« il est un personnage à demi mythique qui a pu avoir une existence réelle avec quelques expériences de vie, mais pas celles consignées dans les Évangiles, et prétendent que ces expériences sont des mythes dans leurs éléments miraculeux, et qu'autour de ces mythes se trouve un certain nombre de principes éthiques, pas nécessairement enseignés par lui, mais partiellement, peut-être avec des ajouts apocryphes faits par ses disciples dans les premières décennies suivant sa mort ». (J. Reuben Clark, Jr.) Nous croyons que Jésus était une personne réelle et que ceux qui l'évaluent comme étant à demi mythique et refusent de l'accepter littéralement comme le Fils de Dieu ou qui dépeignent le Christ comme un grand philosophe, comme le fondateur d'un code d'éthique profond, mais lui refusent la filiation divine et le titre de Fils de Dieu, rabaissent le christianisme au niveau du paganisme et effacent complètement le vrai Dieu et son plan de rédemption pour ses enfants. Ils essaient en réalité de le détruire en tant que Jésus le Christ et sont donc coupables de sa nouvelle crucifixion. Nous croyons qu'il a réellement accompli l'œuvre et enseigné les doctrines qui sont consignées dans les Évangiles ; qu'il était, en fait, le Christ, le Fils de Dieu le Père éternel, et que le récit de sa conception, de sa naissance, de sa vie, de sa mort et de sa résurrection est tout aussi réel que n'importe quel fait dans toute l'histoire. ¶

Nous croyons, comme cela est consigné dans Matthieu, que « ... Jésus parcourait toute la Galilée, enseignant dans les synagogues, prêchant la bonne nouvelle du royaume, et guérissant toute maladie et toute infirmité parmi le peuple. » (Matthieu 4:23.) Nous croyons avec Jean que « ... Dieu a tant aimé le monde qu'il a donné son Fils unique, afin que quiconque croit en lui ne périsse point, mais qu'il ait la vie éternelle. » (Jean 3:16.) Et, comme il l'a dit lui-même : « Je suis le chemin, la vérité, et la vie. Nul ne vient au Père que par moi. » (Ibid., 14:6.) Et encore par son prophète : « ... en vérité, en vérité, je vous le dis, celui qui reçoit mon Évangile me reçoit ; et celui qui ne reçoit pas mon Évangile ne me reçoit pas. » (D&A 39:5.) Nous croyons, comme l'a dit Paul : « ... je n'ai point honte de l'Évangile de Christ : c'est une puissance de Dieu pour le salut de quiconque croit » ; (Romains 1:16.) La puissance de Dieu pour le salut n'est pas seulement un code moral de vie basé sur les attributs du Sauveur, mais c'est le moyen essentiel au salut. Nous croyons que bien que le Christ ait été si brutalement crucifié, il a volontairement donné sa vie pour vous et pour moi afin que nous puissions ressusciter des morts et retourner en la présence de notre Père céleste et être jugés selon nos actes ; qu'il a été littéralement ressuscité ; que son corps et son esprit ont été réunis. Cela est établi par le témoignage de ceux qui l'ont réellement vu et lui ont parlé, non pas une ou deux personnes, mais beaucoup. Alors que Marie de Magdala se tenait en pleurs au sépulcre, il l'a consolée ; et alors que les dix apôtres discutaient du fait que le Christ ressuscité était apparu à certains d'entre eux, « ... Jésus lui-même se présenta au milieu d'eux, et leur dit : La paix soit avec vous ! ¶

« Saisis de frayeur et d'épouvante, ils croyaient voir un esprit. ¶

« Mais il leur dit : Pourquoi êtes-vous troublés, et pourquoi pareilles pensées s'élèvent-elles dans vos cœurs ? ¶

« Voyez mes mains et mes pieds, c'est bien moi ; touchez-moi et voyez : un esprit n'a ni chair ni os, comme vous voyez que j'ai. » (Luc 24:36-39.) Thomas, qui n'était pas présent à ce moment-là, refusait de croire que le Christ était ressuscité et était apparu aux dix. Il a dit : « ... Si je ne vois dans ses mains la marque des clous, ... et si je ne mets ma hand dans son côté, je ne croirai point. » Une semaine plus tard, cependant, Jésus est apparu aux apôtres alors que Thomas était présent et a dit : « ... ¶

Thomas, avance ici ton doigt, et regarde mes mains ; avance aussi ta main, et mets-la dans mon côté ; et ne sois pas incrédule, mais crois. » Thomas lui répondit : « Mon Seigneur et mon Dieu ! » (Jean 20:25-28.) De plus, il est consigné dans le Livre de Mormon, que nous croyons être la parole de Dieu, qu'après sa résurrection, il est apparu au peuple sur le continent américain. Lorsqu'il est apparu à ces personnes, elles ont entendu une voix qui leur disait : « Voici mon Fils bien-aimé, en qui j'ai mis toute mon affection, en qui j'ai glorifié mon nom — écoutez-le. ¶

« ... et voici, ils virent un Homme descendre du ciel ; et il était vêtu d'une robe blanche ; et il descendit et se tint au milieu d'eux ; ... ¶

« Et il arriva qu'il étendit la main et parla au peuple, disant : ¶

« Voici, je suis Jésus-Christ, dont les prophètes ont témoigné qu'il viendrait dans le monde. » (3 Néphi 11:7-10.) Il a enseigné le peuple, a pris de jeunes enfants sur ses genoux, les a bénis, s'est réjoui et a pleuré avec eux. C'est le Christ en qui nous croyons. ¶

Nous avons un autre témoignage magnifique, auquel il a été fait référence à plusieurs reprises au cours de cette conférence, de la réalité de Dieu, le Père, et de son Fils Jésus-Christ, tel que raconté par un jeune garçon, Joseph Smith, qui n'avait pas encore quinze ans et qui vivait sur le continent américain il y a un peu plus de cent ans et est devenu plus tard le prophète de Dieu ici dans cette dernière dispensation. Il y avait un grand réveil religieux là où il vivait, chaque église faisant du prosélytisme vigoureux pour avoir des membres. Je vais vous donner son témoignage dans ses propres termes en citant à partir de celui-ci : ¶

« Tandis que j'étais tourmenté par les extrêmes difficultés causées par les luttes de ces partis de religionistes, je lisais un jour l'Épître de Jacques, chapitre premier, verset cinq, qui dit : ¶

Si quelqu'un d'entre vous manque de sagesse, qu'il la demande à Dieu, qui donne à tous libéralement et sans reproche, et elle lui sera donnée. ¶

« Jamais aucun passage de l'Écriture ne pénétra le cœur de l'homme avec plus de puissance que celui-ci ne pénétra alors le mien. ... ¶

« J'en me rendis enfin à la conclusion que je devais ou bien rester dans les ténèbres et la confusion, ou bien faire ce que demande Jacques, c'est-à-dire demander à Dieu. ... ¶

« C'est pourquoi, conformément à cette résolution de demander à Dieu, je me retirai dans les bois pour faire l'essai. ... ¶

« Je me agenouillai et commençai à offrir à Dieu les désirs de mon cœur. ... ¶

Une épaisse obscurité se forma autour de moi, et il me sembla pendant un temps que j'étais voué à une destruction soudaine. ¶

« Mais faisant tous mes efforts pour invoquer Dieu afin qu'il me délivrât ... je vis une colonne de lumière, exactement au-dessus de ma tête, d'un éclat supérieur à celui du soleil, qui descendit peu à peu jusqu'à ce qu'elle tombât sur moi. ¶

« ... Quand la lumière se posa sur moi, je vis deux Personnages dont l'éclat et la gloire défient toute description, debout au-dessus de moi dans les airs. L'un d'eux me parla, m'appelant par mon nom, et dit en montrant l'autre : Celui-ci est mon Fils bien-aimé. Écoute-le ! ¶

« ... Dès que je fus assez maître de moi pour pouvoir parler, je demandai aux Personnages qui se tenaient au-dessus de moi dans la lumière laquelle de toutes les sectes était la bonne — et à laquelle je devais me joindre. ¶

« Il me fut répondu que je ne devais me joindre à aucune d'elles, car elles étaient toutes dans l'erreur ; et le Personnage qui s'adressait à moi dit ... ¶

« ils s'approchent de moi des lèvres, mais leur cœur est éloigné de moi, ils enseignent pour doctrines des commandements d'hommes, ayant une forme de piété, mais ils en nient la puissance. » » ¶

(Joseph Smith, Histoire 1:11-19.) Bien que ce jeune garçon soit allé dans le bosquet pour demander à Dieu à quelle église il devait se joindre, il en est ressorti avec une connaissance et un témoignage précis que Dieu et Jésus-Christ sont en réalité des Êtres vivants qui ont entendu ses prières, lui sont apparus et l'ont instruit. Lorsqu'il a raconté son expérience aux gens de la communauté, il a semblé que bien qu'il ne fût qu'un obscur garçon sans rang dans la communauté, les gens et les hommes de haut rang ont remarqué sa présence et ont excité l'esprit du public contre lui jusqu'à ce que toutes les sectes s'unissent pour le persécuter. Cependant, il a maintenu tout au long de sa vie, jusqu'à son dernier jour, qu'il avait vu une vision et qu'il ne pouvait la nier parce qu'en le faisant, il offenserait Dieu et tomberait sous la condamnation. ¶

Il y a deux ou trois ans, alors que je voyageais avec Lord Rowallan, chef scout du Commonwealth britannique, j'ai été émerveillé par sa réflexion alors qu'il dirigeait un groupe de chefs scouts dans la promesse scout. ¶

Lorsqu'il a répété « Sur mon honneur, je me donne pour devoir de servir Dieu », il s'est arrêté et a dit : « Lorsque je fais cette promesse, je pense à un Dieu qui peut entendre et exaucer et qui entend et exauce les prières, qui s'intéresse à ce que nous faisons et qui nous guidera et nous bénira selon nos besoins et notre foi. » Et puis il a fait cette déclaration significative : « Si l'un d'entre vous ne peut pas croire en un tel Dieu, vous pouvez mieux servir ailleurs. » ¶

Quel glorieux sentiment de satisfaction et de sécurité c'est de savoir que Dieu et Jésus-Christ vivent réellement, que le Christ est la personne authentique et réelle dépeinte dans la Bible et dans les Écritures modernes, qui a vécu parmi le peuple et l'a enseigné et a béni les enfants et les malades, avant et après sa crucifixion et sa résurrection, et qu'il s'intéressait à leur bien-être alors qu'il voyageait d'un endroit à un autre ! Également, quelle grande force c'est pour nos enfants de savoir que nous savons qu'il vit, et de savoir que Dieu donnera libéralement à tous ceux qui s'adressent convenablement à lui. « Mais qu'il la demande avec foi, sans douter ; car celui qui doute est semblable au flot de la mer, agité par le vent et poussé de côté et d'autre. » (Jacques 1:6.) Son grand engagement envers nous est : « Moi, le Seigneur, je suis lié lorsque vous faites ce que je dis ; mais lorsque vous ne faites pas ce que je dis, vous n'avez pas de promesse. » (D&A 82:10.) Pourquoi quelqu'un préférerait-il penser à lui comme à un être mythique ou comme à un grand philosophe, tout en niant qu'il est littéralement le Fils de Dieu ? ¶

Avoir foi au Christ est essentiel à notre salut, et c'est notre responsabilité et notre privilège de nous repentir de nos péchés et de le suivre. Pierre, le jour de la Pentecôte, lorsqu'on lui a demandé : « ... Hommes frères, que ferons-nous ? », a répondu : « ... Repentez-vous, et que chacun de vous soit baptisé au nom de Jésus-Christ, pour le pardon de vos péchés ; et vous recevrez le don du Saint-Esprit. » (Actes 2:37-38.) Le Sauveur lui-même a dit : « En vérité, en vérité, je te le dis, si un homme ne naît d'eau et d'Esprit, il ne peut entrer dans le royaume de Dieu. » (Jean 3:5.) Le Christ lui-même a été baptisé par Jean en disant : « ... Laisse faire maintenant, car il est convenable que nous accomplissions ainsi tout ce qui est juste. ... » (Matthieu 3:15.) S'il devait y avoir une incertitude dans l'esprit de quiconque se prétend chrétien quant à l'importance de l'Évangile et de ses ordonnances, il devrait pouvoir obtenir une réponse claire et définitive dans la recommandation finale que Jésus a donnée à ses disciples dans ses dernières paroles d'exhortation : « Jésus, s'étant approché, leur parla ainsi : Tout pouvoir m'a été donné dans le ciel et sur la terre. ¶

« Allez, faites de toutes les nations des disciples, les baptisant au nom du Père, du Fils et du Saint-Esprit, ¶

« et enseignez-leur à observer tout ce que je vous ai prescrit. Et voici, je suis avec vous tous les jours, jusqu'à la fin du monde. » (Ibid., 28:18-20.) Le Sauveur a également dit : « ... Cherchez premièrement le royaume et la justice de Dieu ; et toutes ces choses vous seront données par-dessus. » (Ibid., 6:33.) Afin de rendre effectives ces ordonnances qui sont si essentielles selon les paroles mêmes du Sauveur, il s'ensuit logiquement qu'elles doivent être administrées par ceux qui détiennent l'autorité de les administrer. Nous soutenons que cette autorité est sur la terre aujourd'hui, comme l'avait prédit Daniel lorsqu'il a dit : « Dans le temps de ces rois, le Dieu des cieux suscitera un royaume qui ne sera jamais détruit, et qui ne passera point sous la domination d'un autre peuple ; il brisera et anéantira tous ces royaumes-là, et lui-même subsistera éternellement. » ¶

(Daniel 2:44.) De plus, après que le Sauveur est venu sur la terre et a accompli son œuvre ici-bas, Jean le Révélateur a fait cette déclaration significative : « Je vis un autre ange qui volait par le milieu du ciel, ayant un Évangile éternel, pour l'annoncer aux habitants de la terre, à toute nation, à toute tribu, à toute langue, et à tout peuple. ¶

« Il disait d'une voix forte : Craignez Dieu, et donnez-lui gloire, car l'heure de son jugement est venue ; et adorez celui qui a fait le ciel, et la terre, et la mer, et les sources d'eaux. » (Apocalypse 14:6-7.) Je désire rendre mon témoignage à tous ceux qui sont à portée de ma voix aujourd'hui que cet ange a volé, que l'Évangile éternel a été rétabli, que son Église a été rétablie sur la terre, que le pouvoir d'administrer ces ordonnances a été rétabli en ces derniers jours, et que la prophétie faite par Daniel est en train de se réaliser et celle de Jean s'est accomplie. Le pouvoir de la prêtrise, qui est le pouvoir de Dieu délégué à l'homme pour agir en son nom et officier dans les ordonnances de l'Évangile, a été conféré à deux jeunes gens, Joseph Smith et Oliver Cowdery, par ces anciens apôtres Pierre, Jacques et Jean. Les cieux sont aussi ouverts aujourd'hui qu'ils l'étaient au temps de Pierre, de Jacques, de Jean, de Paul et de tous les autres anciens apôtres. ¶

Dieu exauce toujours les prières des justes, révèle toujours sa volonté par l'intermédiaire d'un prophète à l'Église établie de Jésus-Christ. Oui, comme Adam, Noé, Abraham et Moïse avaient été choisis par Dieu dans le grand conseil dans les cieux comme ses prophètes dans les dispensations respectives dans lesquelles ils vivaient, ainsi Joseph Smith a été choisi en ces derniers jours et appelé par Dieu comme son prophète, voyant et révélateur. Les instructions et l'autorité pour organiser L'Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours lui ont été données par Jésus-Christ, et par son intermédiaire, l'Évangile dans sa plénitude a été rétabli. Cet Évangile est prêché dans le monde entier par des missionnaires et des membres de l'Église qui désirent partager avec les gens du monde entier ce joyeux message de l'Évangile rétabli. L'Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours croit et possède la même organisation que celle qui existait dans l'Église primitive, comme cela est consigné : « Et il a donné les uns comme apôtres, les autres comme prophètes, les autres comme évangélistes, les autres comme pasteurs et docteurs, ¶

« pour le perfectionnement des saints en vue de l'œuvre du ministère et de l'édification du corps de Christ, ¶

« jusqu'à ce que nous soyons tous parvenus à l'unité de la foi et de la connaissance du Fils de Dieu, à l'état d'homme fait, à la mesure de la stature parfaite de Christ, ¶

« afin que nous ne soyons plus des enfants, flottants et emportés à tout vent de doctrine, par la tromperie des hommes, par leur ruse dans les moyens de séduction » ; (Éphésiens 4:11-14.) Ces missionnaires prêchent les mêmes vérités simples qui ont été enseignées par le Christ lorsqu'il était sur la terre, le premier et grand commandement étant : « ... Tu aimeras le Seigneur, ton Dieu, de tout ton cœur, de toute ton âme, de toute ta force, et de toute ta pensée ; et ton prochain comme toi-même. » (Luc 10:27.) Ces missionnaires et les membres de l'Église sont préparés par la prières et par le pouvoir du Saint-Esprit à rendre témoignage qu'ils savent que Dieu vit, que Jésus est le Christ, et que son Église est dirigée par un prophète. ¶

Également, que les « ... principes et ordonnances essentiels de l'Évangile sont : premièrement, la foi au Seigneur Jésus-Christ ; deuxièmement, le repentir ; troisièmement, le baptême par immersion pour la rémission des péchés ; et quatrièmement, l'imposition des mains pour le don du Saint-Esprit. » ¶

Nous croyons que Dieu parle toujours à son peuple sur la terre aujourd'hui et que l'Église est dirigée par un prophète de Dieu par l'intermédiaire duquel le Seigneur parle. ¶

Je vous exhorterais, comme l'a fait Moroni autrefois, lorsqu'il a dit : « Et lorsque vous recevrez ces choses, je vous exhorterais à demander à Dieu, le Père éternel, au nom du Christ, si ces choses ne sont pas vraies ; et si vous demandez d'un cœur sincère, avec une intention réelle, ayant foi au Christ, il vous en manifestera la vérité par le pouvoir du Saint-Esprit. ¶

« Et par le pouvoir du Saint-Esprit, vous pouvez connaître la vérité de toutes choses. » ¶

(Moroni 10:4-5.) Le message de l'Évangile est doux ; c'est un message de paix et de bonne volonté ; c'est la seule et unique chose qui apportera la paix au monde ; il offre un plan de vie et de salut à tous ceux qui l'accepteront. ¶

Que le Seigneur fasse que chaque âme cherchant la vérité parvienne au témoignage que Dieu vit, que Jésus est le Christ, que l'Évangile a été rétabli dans sa plénitude, et que l'Église du Christ est ici sur la terre aujourd'hui avec un prophète à sa tête, c'est ma prière au nom de Jésus-Christ. Amen. ¶