Le sujet que je dois traiter ce soir...

Le sujet que je dois traiter ce soir n’est pas de mon propre choix, mais m’a été attribué par la Présidence de l’Église. ¶

C’est pourquoi je ressens une immense responsabilité, particulièrement celle de me maintenir dans les limites de ce que j’ai compris de leurs souhaits concernant cette présentation. À cette fin, je sollicite très humblement votre foi et vos prières afin d’être guidé ce soir pour tenter de dépeindre ce qui vous aidera à comprendre les développements de ce que le président a appelé « Le programme de corrélation » tel qu’il a été élaboré jusqu’à présent. ¶

En préambule à cette présentation détaillée, faite en partie par révision et en partie par extension, j’aimerais faire quelques remarques introductives. J’ai assisté à une réunion de jeune et de témoignage il y a quelques mois où le frère Harvey Fletcher a rendu un témoignage remarquable. Il a raconté l’expérience de son père appelé en mission alors que le frère Fletcher n’était qu’un jeune garçon. Il y avait cinq ou six enfants, selon mes souvenirs, dans la famille, et le père fut appelé à partir avec très peu de soutien de la maison. Il n’était pas parti depuis longtemps lorsqu’il fut rappelé chez lui en raison du décès d’un membre de la famille. ¶

Alors qu’il était chez lui et se préparait à retourner en mission, il fut frappé de surdité, une maladie qui le laissa totalement sourd, ce qui rendit naturellement nécessaire l’annulation de sa mission. ¶

Ce fut une chose troublante pour la famille, et bien que le père ne se soit pas laissé devenir amer, certains ont fait de leur mieux pour s’apitoyer sur son sort ou le pousser à s’apitoyer sur lui-même. Vers cette époque, les Godbeites, dont les plus anciens se souviendront comme d’un groupe dissident cherchant à semer la confusion dans l’Église, étaient très actifs, et dans la paroisse où ils vivaient, l’un d’eux, membre de l’évêché de la paroisse, avait essayé d’influencer le père et y était parvenu avec une certaine confusion. ¶

Le père, avec des pensées de cette confusion à l’esprit, marchant sur la route un jour, entendit distinctement une voix derrière lui, qui lui disait : ¶

« Reste à bord du vieux navire. Il te ramènera en toute sécurité à la maison. » Il se retourna pour regarder car il n’entendait pas de voix audibles, et il ne vit aucun locuteur, mais le message qui lui parvint est le message par lequel je voudrais commencer — à savoir que nous devrions nous rappeler que c’est notre responsabilité de « rester à bord du vieux navire » si nous voulons être ramenés en toute sécurité à la maison. ¶

J’aimerais vous présenter une déclaration de trois anciens dirigeants de l’Église concernant les principes fondamentaux de ce que ce locuteur a appelé « le vieux navire », ¶

c’est-à-dire le royaume de Dieu, qui doit toujours être gardé à l’esprit quant aux éléments essentiels de l’édification du royaume. ¶

Parley P. Pratt, dans ce qui a été appelé une « déclaration » ou une « proclamation », ¶

sous le titre « Ordre de gouvernement », a fait cette déclaration très claire : ¶

« Le pouvoir législatif, judiciaire et exécutif lui est dévolu (c’est-à-dire au président de l’Église) ; il révèle la loi, il élit, choisit et nomme les officiers et détient le droit de les réprimander, de les corriger ou même de les destituer à son gré. D’où la nécessité d’une communication constante par révélation directe entre le Seigneur et son Église. ¶

Comme précédent aux faits ci-dessus, nous nous référons aux exemples de tous les âges tels qu’enregistrés dans les Écritures. ¶

« Cet ordre de gouvernement a commencé en Éden — Dieu a établi Adam pour gouverner la terre, et lui a donné des lois. ¶

« Il s’est perpétué dans une succession régulière d’Adam à Noé ; de Noé à Melchisédek, Abraham, Isaac, Jacob, Joseph, Moïse, Samuel, les prophètes, Jean, Jésus et ses apôtres. Tous, et chacun d’eux, ont été choisis par le Seigneur, et non par le peuple. ¶

« Il est vrai que le peuple a une voix dans le gouvernement du royaume de Dieu, . . . ¶

« Mais ils ne confèrent pas l’autorité en premier lieu, et ils ne peuvent pas non plus la retirer ; par exemple, le peuple n’a pas élu les douze apôtres de Jésus-Christ, et il ne pouvait pas non plus par un vote populaire les priver de leur apostolat. Tel que le gouvernement du royaume existait anciennement, il est maintenant restauré. » (Millennial Star, 5:150 ; mars 1845.) La responsabilité reposant sur chaque détenteur de la prêtrise est énoncée dans une autre déclaration très claire et simple du président Wilford Woodruff, et voici ce qu’il a dit : ¶

« Chaque dirigeant à sa place est comptable de son intendance. Ces disciples du Christ ont reçu la Sainte Prêtrise, l’Évangile du Christ, et les clés du royaume de Dieu, et Jésus les a tenus responsables jusqu’au jour de leur mort de la voie qu’ils ont suivie. ¶

Cependant, ils étaient méprisés par le monde, mais ils étaient tenus responsables de rendre un témoignage fidèle et vrai au Juif et au Gentil, affirmant que Jésus-Christ était le vrai berger et le Sauveur du monde. Il lui a donné, à Joseph Smith, la prêtrise sous les mains de Pierre, Jacques et Jean. Le Seigneur Tout-Puissant l’a tenu responsable jusqu’au jour où il a scellé son témoignage de son sang pour la voie qu’il a suivie avec ces choses. Et il a rendu son témoignage, a laissé ses annales, l’a scellé de son sang et a donné sa vie, et ce témoignage est en vigueur aujourd’hui sur le monde entier, et le restera jusqu’à la fin. Quand je dis cela de Joseph Smith, je le dis de tout autre homme (et c’est là le point que je veux que vous notiez particulièrement). ¶

Le président Young a dirigé cette Église pendant de nombreuses années, et le Seigneur l’a tenu responsable et le tiendra ainsi jusqu’au jour de sa mort pour la voie qu’il a suivie en dirigeant les affaires de son Église et de son royaume. Et aussi pour l’usage qu’il fait de la Sainte Prêtrise et du royaume de Dieu. ¶

« Il en est de même pour tous ses conseillers, les douze apôtres, et chacun d’entre nous, nous serons tous tenus responsables jusqu’au jour de notre mort. Nous devrons rendre des comptes devant le Dieu du ciel lorsque nous irons dans le monde des esprits et que nous l’y rencontrerons pour l’usage de cette prêtrise et des clés du royaume qui ont été établies sur la terre pour la dernière fois, ont été confiées aux mains de ce peuple, et Dieu nous tiendra responsables de l’usage que nous faisons de ces bénédictions, privilèges et pouvoirs dont nous jouissons en relation avec cela. Les yeux de Dieu et de ses anges, et de chaque homme qui demeure dans le monde céleste nous observent et observent les voies que nous suivons. » ¶

Le président Joseph F. Smith définit la relation de chaque ordre de prêtrise par rapport à tous les autres, en contraste, puis-je dire, avec ce concept d’avoir un seul ministre pour une congrégation qui dirige pratiquement toute l’activité de la congrégation. ¶

Le président Smith a dit : ¶

« Le Seigneur n’a jamais eu l’intention qu’un seul homme ait tout le pouvoir, et c’est pour cette raison qu’il a placé dans son Église les présidents, les apôtres, les grands prêtres, les soixante-dix, les anciens et les divers officiers de la prêtrise inférieure, tous étant essentiels dans leur ordre et leur place selon l’autorité qui leur est conférée. Le Seigneur n’a jamais rien fait qui ne fût pas essentiel ou superflu. Il y a un usage pour chaque branche de la prêtrise, et il l’a établie dans son Église. Nous voulons que chaque homme apprenne son devoir, et nous espérons que chaque homme accomplira son devoir aussi fidèlement qu’il le sait et portera sa part de responsabilité dans l’édification de Sion dans les derniers jours. » ¶

Le résumé de ces déclarations est énoncé dans un ou deux incidents que j’aimerais maintenant mentionner et m’en écarter un instant, puis résumer en lisant l’un de nos cours d’étude de la prêtrise de Melchisédek. ¶

L’histoire est racontée au début de l’Église — particulièrement, je pense, par le président Heber J. Grant —, selon laquelle la Première Présidence et les Douze se réunissaient régulièrement pour discuter des affaires de l’Église. Le prophète Joseph réunissait ses conseillers et les apôtres pour délibérer ensemble. ¶

Dans cette même veine, j’ai entendu le président Clark, peu après être entré dans la Première Présidence, décrire comment les dirigeants de l’Église doivent être unanimes dans leurs décisions pour que le Seigneur bénisse leurs efforts. ¶

Le président Grant disait à chacun de ses conseillers, lorsqu’ils discutaient des questions de politique ou de doctrine, que chacun devait exprimer pleinement ses sentiments et ses idées. ¶

Il s’agissait alors de résoudre les différents points de vue jusqu’à ce que tous soient unis et en parfaite harmonie. ¶

Dans l’histoire de l’Église, il y a eu des moments où des divergences d’opinion sont apparues, mais lorsque le conseil prenait une décision, tous s’unissaient pour la soutenir. ¶

Peu de temps après la Première Présidence et le Conseil des douze eurent approuvé le plan que nous allons vous exposer ce soir, le président McKay demanda à Frère Marion G. Romney et à moi-même de nous rendre à un conseil régional du bien-être à Atlanta, en Géorgie. Après que nous eûmes expliqué là-bas certaines des choses que nous avions en vue dans ce programme de corrélation, le président de la mission, qui était présent, dit : « Frère Lee, je n’ai jamais compris avant aujourd’hui pourquoi l’œuvre missionnaire dans notre mission ne progressait pas davantage. » ¶

Il dit : « Dans notre mission, nous avions l’idée que nous devions organiser le plus d’organisations annexes possible dans chaque petite branche. » Et il ajouta : « Lorsque nous faisions cela, nos gens étaient si occupés à faire fonctionner leurs annexes qu’ils n’avaient pas le temps de faire de l’œuvre missionnaire. Je vois maintenant ce que vous voulez dire : les organisations annexes sont là pour aider la prêtrise et la famille, et non pour devenir un fardeau qui empêche l’accomplissement des devoirs de la prêtrise. » ¶

Un autre président de pieu a dit : « Nous avons des réunions, des comités et des activités du lundi au dimanche, et la famille n’a jamais le temps de se réunir. La corrélation remettra-t-elle la famille au centre ? » La réponse est oui. ¶

La corrélation vise précisément à remettre le foyer et la prêtrise à la place centrale que le Seigneur leur a assignée. ¶

Permettez-moi de vous lire la déclaration de notre cours d’étude de la prêtrise de Melchisédek : ¶

« Une idée significative et fondamentale dans le sens de la prêtrise est clarifiée, à savoir que bien que le président de l’Église détienne et dispense les pouvoirs et les responsabilités administratives de cet office, le pouvoir de la prêtrise est décentralisé, d’abord selon les offices et la juridiction de ces offices respectifs. Deuxièmement, selon les détenteurs individuels de la prêtrise. Cela signifie que bien que l’Église dans son ensemble soit délicatement responsable envers l’autorité centrale pour les fins de l’ensemble de l’Église, les relations centrales et locales dans les organisations ne restreignent pas l’initiative complète et le libre développement de la division territoriale de l’Église, des collèges individuels, des groupes de collèges ou du membre en tant qu’individu. » Comme je l’ai dit, cette citation provient de l’un de nos récents cours d’étude pour la prêtrise de Melchisédek. ¶

Maintenant, pour que vous ayez une idée de ce que nous voulons vous présenter, je vais me référer à ce qui a été dit auparavant et le répéter, car comme quelqu’un l’a dit, « la répétition est l’âme de l’apprentissage. » ¶

Le président Brigham H. Roberts a fait une déclaration classique : « Le retour aux principes fondamentaux est essentiel à la perpétuité. » ¶

Si vous pouvez comprendre ces grands mots, c’est ce que je vais essayer de faire dans les prochaines minutes — revenir ou vous ramener à un retour aux principes fondamentaux afin que vous puissiez perpétuer dans votre esprit ce dont nous parlons dans le programme de corrélation. ¶

La clé de tout le mouvement de corrélation, qui nous a été donnée par nos dirigeants actuels en définissant la place des organisations annexes, du foyer et de la prêtrise, est énoncée dans cette déclaration faite par la Présidence il y a quelques années. Je cite : ¶

« Le foyer est la base d’une vie droite et aucun autre instrument ne peut remplacer sa place ni remplir ses fonctions essentielles ; le maximum que les organisations annexes puissent faire est d’aider le foyer dans ses problèmes, en apportant une aide et un secours particuliers là où cela est nécessaire, de sorte qu’en aidant le foyer, les organisations annexes peuvent bien envisager de penser à la vie de foyer du peuple comme ayant trois périodes, la première, de la naissance à douze ans ou la période de l’enfance ; puis la période de la jeunesse de douze ans jusqu’au début de la vingtaine ; et ensuite l’âge adulte, du début de la vingtaine jusqu’à la fin de la vie. » ¶

C’est sur ces principes fondamentaux, simplement énoncés, que nous avons été guidés dans nos études de corrélation des programmes et des activités de toute la prêtrise et des organisations annexes. Afin d’exposer plus clairement ce qu’il nous a été attribué de faire dans cette nouvelle perspective de la corrélation, la Première Présidence, en date du 24 mars 1960, c’est-à-dire il y a un peu plus de trois ans, a écrit cette lettre au comité général de la prêtrise : ¶

« Nous, de la Première Présidence, avons ressenti au fil des ans le besoin d’une corrélation entre et parmi les cours d’étude publiés par le Comité Général de la Prêtrise et par les responsables des autres comités des Autorités Générales pour l’instruction de la Prêtrise de l’Église. ¶

« Nous avons également ressenti le besoin très urgent d’une corrélation des études parmi les Organisations Annexes de l’Église. Nous avons remarqué ce qui semblait être une tendance vers un concept directeur fondamental, particulièrement parmi certaines des Organisations Annexes, selon lequel il doit y avoir chaque année un nouveau cours d’étude pour chacune des Organisations Annexes évoluant ainsi. Nous nous demandons si l’ensemble de toutes ces organisations ne tend pas à s’éloigner du développement d’une ligne d’étude ou d’activité donnée ayant pour objectif ultime et désiré d’édifier une connaissance de l’Évangile, un pouvoir de le promulguer, une promotion de la croissance, de la foi et d’un témoignage plus fort des principes de l’Évangile parmi les membres de l’Église. ¶

« Nous en sommes parfois venus à nous demander s’il y avait un respect approprié du domaine d’une Organisation Annexe particulière de ce que l’on pourrait appeler sa juridiction. La question n’a pas été absente de nos esprits qu’il pourrait y avoir un concept entretenu par certaines d’entre elles incluant dans leur juridiction toute la portée de l’activité de l’Église, et avec leurs membres l’ensemble des membres de l’Église. ¶

« Nous pensons que l’étude envisagée par le Comité actuellement mis en place devrait avoir les questions ci-dessus à l’esprit. Nous sommes persuadés que si l’ensemble des programmes d’étude de l’Église était envisagé du point de vue de ce que nous pourrions appeler le but total de chacune et de toutes ces organisations, cela amènerait un tel regroupement et une telle limitation des sujets et des matières élaborés dans les divers cours des Organisations Annexes qu’ils tendraient à renforcer l’efficacité des Organisations Annexes elles-mêmes pour atteindre les objectifs qui sous-tendent leur création et leur fonctionnement. ¶

« Nous vous recommandons donc, Frères du Comité Général de la Prêtrise, de commencer une étude et une réflexion approfondies et priantes sur l’ensemble de ce sujet, avec l’assistance coopérative des Organisations Annexes elles-mêmes, afin que l’Église puisse récolter la récolte maximale de la dévotion de la foi, de l’intelligence, de la compétence et des connaissances de nos diverses Organisations Annexes et Comités de Prêtrise. ¶

« Ceci constitue votre autorisation d’employer l’aide technique nécessaire dont vous pourriez avoir besoin pour y parvenir. Nous attendrons votre rapport. » ¶

Je n’ai pas besoin de vous dire à quel point cette tâche était une recherche d’âme. Nous avons découvert dans notre étude qu’en 1912 et de nouveau en 1920, depuis que le président McKay était devenu l’une des Autorités Générales, il était membre d’un comité des Douze par lequel des études similaires furent entreprises. Cela signifie que pendant au moins quarante ans, ce sujet de corrélation a été cher au cœur du président et présent dans ses pensées comme quelque chose de très essentiel et désirable. ¶

Maintenant, en entreprenant d’exécuter cette tâche, notre première conclusion a été qu’il fallait établir un conseil de coordination, ce que nous avons recommandé et qui a été approuvé. ¶

Afin que les Autorités Générales puissent voir les tableaux sans avoir à se retourner, nous avons placé des moniteurs dans toute la salle. ¶

Nous avons numéroté ceux-ci, comme vous le remarquerez, mes frères, dans la partie supérieure gauche du tableau. ¶

Maintenant, nous allons vous montrer le premier tableau et voir si cela fonctionne. ¶

Nous vous montrerons ce conseil dans quelques moments. Il y aura trois comités établis, et en harmonie avec la lettre que je viens de vous lire, un pour la jeunesse, un pour les enfants et un pour les adultes, et il semblait que la Primaire et l’École du Dimanche seraient probablement les organisations pour enseigner aux enfants. Les deux organisations de la MIA, l’École du Dimanche, le système éducatif et la Prêtrise d’Aaron mettraient en œuvre le programme pour la jeunesse. Les adultes seraient enseignés par l’École du Dimanche, le système éducatif, la Société de Secours et la prêtrise, y compris les membres de la Prêtrise d’Aaron âgés de plus de 21 ans, et bien sûr une certaine flexibilité devrait être prévue dans ces domaines et activités où des lignes strictes ne pourraient pas être tracées. ¶

Lorsque nous avons fait notre premier rapport préliminaire, ce que nous avons fait étape par étape à mesure que nous avancions depuis cette première attribution, le président McKay a dit lors d’une réunion avec la Présidence et le Conseil des douze : « C’est dans la bonne direction, et cela doit aller de l’avant. » ¶

Encouragés par cela, nous avons alors franchi l’étape suivante. ¶

Nous allons entreprendre ce soir quelque chose qui sera plutôt difficile. Nous allons vous montrer huit tableaux, que nous allons maintenant faire défiler sur un écran. Parce que les deux tiers de notre auditoire ce soir ne sont pas en vue de l’écran, nous vous demandons, à vous qui n’êtes pas ici ou là où la télévision n’est pas disponible, d’accorder une attention particulière, et j’essaierai d’expliquer suffisamment pour que vous puissiez vous faire une image mentale, et si vous qui voyez observez ces tableaux, je pourrai peut-être vous montrer plus rapidement l’organisation et ce qui a été fait jusqu’à présent. ¶

Tableau #1. Ce premier tableau montre la Présidence au sommet, le Conseil des douze apôtres et les Autorités Générales, puis sous les Autorités Générales le Conseil de coordination dont je viens de parler. ¶

Vous remarquerez sur le côté gauche qu’il y a trois représentants des Autorités Générales qui siègent au conseil de coordination. Sur le côté droit du tableau, vous remarquerez qu’il y a quatre représentants des organisations annexes. Au centre, vous verrez trois comités : le comité des adultes, le comité de la jeunesse et le comité des enfants. ¶

Chacun de ces comités est présidé par l’un des membres des Autorités Générales qui siège au conseil de coordination. ¶

Sur le tableau suivant (Tableau #2), nous montrons comment ces comités sont constitués. Vous remarquerez au sommet du tableau les Autorités Générales, puis en dessous, le conseil de coordination. ¶

Puis, en dessous du conseil de coordination, vous verrez le comité de la jeunesse, le comité des enfants et le comité des adultes. ¶

Chacun de ces comités a un président, un membre des Autorités Générales, et deux secrétaires exécutifs. ¶

Ces comités de corrélation travaillent avec zèle pour analyser tous les cours d’étude et toutes les activités de l’Église. ¶

Leur tâche est de veiller à ce qu’il n’y ait pas de chevauchement inutile ou de lacunes dans l’enseignement de l’Évangile. ¶

Ils travaillent en étroite collaboration avec les présidences des organisations annexes pour s’assurer que chaque groupe d’âge reçoit les instructions appropriées. ¶

Dans les groupes de planification ou comités exécutifs, nous avons neuf membres au total. Nous avons le même genre de dévouement chez vingt-cinq autres personnes qui travaillent dans les comités de tâche avec la même attention complète à leurs attributions spécifiques. Si le frère Wendell Ashton veut bien me pardonner, j’aimerais me référer à lui à titre d’illustration. Nous étions assis dans une réunion l’autre soir où lui, représentant le groupe des adultes, était en session avec nous, quand le téléphone a sonné. C’était un message de chez lui disant que sa charmante épouse venait de décéder. ¶

Aussi malade qu’elle fût, il avait quitté son chevet pour délibérer avec nous afin de préparer cette conférence. De cette réunion, il devait retourner chez lui auprès de sa famille endeuillée. Je cite ce service complètement désintéressé du frère Ashton comme un exemple du service totalement dévoué de ces membres de comité alors qu’ils travaillent dans l’ombre. J’aimerais que le temps me permette de les nommer tous. ¶

Alors que je pense au dévouement de ces frères et sœurs, j’ai souvent pensé à quelque chose qui aurait été dit par feu le président J. Golden Kimball. On lui a demandé à une occasion combien de personnes travaillaient dans le bâtiment administratif de l’Église, et sa réponse fut : « Oh, environ un tiers d’entre elles. » Au moins, nous pouvons vous dire que ces personnes représentent le « tiers » dont parlait le frère Kimball — un « tiers de travail » totalement dévoué. ¶

Tableau #3. Dans ce tableau suivant, vous remarquerez les conseillers des organisations annexes figurant au sommet et sous les conseillers des organisations annexes sur le tableau, les quatre organisations annexes, ou cinq, si vous comptez la YWMIA et la YMMIA comme des organisations distinctes : les bureaux généraux de la Société de Secours, de l’École du Dimanche, de la MIA et de la Primaire. ¶

Pendant que les comités de corrélation étudient les cours d’étude, les préparent et les écrivent s’ils en sont chargés, les conseillers des organisations annexes avec leurs bureaux généraux vont maintenant s’engager principalement dans la formation de dirigeants, de sorte que vous remarquerez au centre de ce tableau « Formation de dirigeants » dépeinte comme la grande tâche des bureaux généraux des organisations annexes avec leurs conseillers. Cela se fait d’abord lors de leur conférence annuelle, telle que celle qui vient de se tenir par le bureau général de l’Association de la Primaire et qui est maintenant en cours par le bureau général de l’École du Dimanche. Ici, lors de ces conférences annuelles, il y aura un aperçu des cours d’étude et des activités, puis lors de la conférence de pieu trimestrielle (vous remarquerez sur le côté droit) où une fois par an, chaque organisation annexe enverra un représentant qui apportera à chaque pieu un programme de formation et d’instruction pour les dirigeants locaux. ¶

La plupart d’entre vous ont maintenant reçu des visites des représentantes de la Société de Secours et de la Primaire, et presque uniformément nous n’avons entendu que des éloges de la part des présidents de pieu pour l’excellent service que ces représentantes des organisations annexes ont rendu lors des conférences de pieu. L’École du Dimanche et la MIA assisteront aux conférences au cours des troisième et quatrième trimestres de l’année. Ces représentants des organisations annexes donneront une formation de dirigeants aux dirigeants de pieu dans des réunions séparées tout au long du samedi, puis aux dirigeants de la prêtrise le soir, puis participeront, sous la direction des présidents de pieu, aux sessions générales du dimanche, pour apporter leurs programmes d’organisations annexes respectifs au corps de l’Église. Ces conférences de pieu, auxquelles assisteront des représentants des organisations annexes, remplaceront ce qui a été appelé jusqu’ici les conventions annuelles des organisations annexes. ¶

Tableau #4. Le tableau suivant montre quatre autres phases du travail, vous le remarquerez. Sous la Première Présidence et les Douze, des Autorités Générales seront envoyées aux conférences de pieu, en alternance avec les bureaux généraux des organisations annexes, et vous remarquerez au bas du tableau les quatre phases du travail qui seront soulignées lorsque les Autorités Générales viendront. ¶

Au cours des deux premiers trimestres de cette année, le travail d’entraide et le travail généalogique ont été soulignés et le seront jusqu’à la fin du deuxième trimestre. Pour la dernière moitié de l’année, l’œuvre missionnaire et ce que nous appelons « l’Enseignement au foyer » ¶

seront soulignés par les Autorités Générales et leurs associés. ¶

Nous parlerons de « l’Enseignement au foyer » ¶

dans un instant. ¶

Tableau #5. Maintenant, avec ce tableau suivant, je veux m’arrêter un moment pour illustrer quelque chose de notre procédure, au fur et à mesure que nous avons développé le programme de corrélation, étape par étape. Vous remarquerez ici encore, et pour vous qui écoutez, la Première Présidence au sommet du tableau, et sous la Présidence, les Autorités Générales, puis vous remarquerez dans une position subordonnée les mots « bureau général de la prêtrise » entre parenthèses, et découlant de la case montrant les Autorités Générales ou (bureau général de la prêtrise), vous verrez quatre comités qui assisteront les Autorités Générales : un comité missionnaire de la prêtrise, un comité d’entraide de la prêtrise, un comité d’Enseignement au foyer de la prêtrise, et un comité généalogique de la prêtrise. Tous ces programmes doivent donc être centrés sur la prêtrise. ¶

Lorsque nous avons apporté cette recommandation à la Première Présidence désignant un bureau général de la prêtrise dans une position de supervision, le président McKay a fait une déclaration très significative selon laquelle, il y a des années, lorsque le comité des Douze sur lequel il travaillait alors avec un problème similaire avait suggéré l’établissement d’un bureau général de la prêtrise, le président Joseph F. ¶

Smith avait dit : « Vous avez un bureau général de la prêtrise. Vous, en tant que Collège des douze apôtres, constituez le bureau de la prêtrise. » ¶

Il y aura probablement autant que vingt ou vingt-cinq membres dans chaque comité. ¶

Comme nous étudions les nominations de ces frères, nous pensons qu’à un certain moment futur, ces comités joueront un rôle majeur dans l’assistance apportée aux Autorités Générales. ¶

En désignant les Douze comme le bureau général de la prêtrise, le président de l’Église ne faisait en substance que répéter ce que le Seigneur avait dit. Permettez-moi de vous lire trois versets courts. « Les douze forment le grand conseil grand prêtre itinérant pour officier au nom du Seigneur, sous la direction de la présidence de l’Église, conformément à l’institution du ciel, pour édifier l’Église et en régler toutes les affaires chez toutes les nations, premièrement chez les Gentils et deuxièmement chez les Juifs. » ¶

Puis cette référence aux Soixante-Dix : ¶

« Les soixante-dix doivent agir au nom du Seigneur, sous la direction des Douze ou du grand conseil itinérant, pour édifier l’Église et en régler toutes les affaires chez toutes les nations, premièrement chez les Gentils et ensuite chez les Juifs ; » ¶

Puis enfin, « Alors que les autres officiers de l’Église, qui n’appartiennent pas aux Douze, ni aux Soixante-Dix, n’ont pas la responsabilité de voyager parmi toutes les nations, mais doivent voyager selon que leur situation le leur permet, bien qu’ils puissent détenir des offices aussi hauts et responsables dans l’Église. » ¶

(D&A 107:33-34, 98.) Et si vous pensez à la place des Assistants des Douze, vous commencerez à voir comment le Seigneur très clairement dans cette dernière citation a ouvert la possibilité de ce genre de nomination, tout comme le Seigneur l’avait dit, il y aurait « d’autres officiers n’appartenant pas aux Douze ni aux Soixante-Dix — bien qu’ils puissent détenir des offices aussi hauts et responsables dans l’Église. » ¶

Travaillant avec les Douze, servant alors comme bureau général de la prêtrise assisté par d’autres des Autorités Générales, se trouveront ces quatre sous-comités, centrés sur la prêtrise, dirigés par le bureau général de la prêtrise qui est, comme le président Joseph F. Smith l’avait décrit, la responsabilité de prêtrise des Douze. Un membre des Douze sera le président de chacun de ces comités, avec un Assistant des Douze comme directeur général, et d’autres pour former un personnel administratif, avec des membres de comité qui serviront comme membres de chacun de ces comités que l’on peut considérer comme des représentants sur le terrain. ¶

Tableau #6. Le tableau suivant montre comment ce programme va s’étendre aux pieux et aux paroisses. Au sommet du tableau se trouvent la présidence de pieu et le grand conseil, et sous la présidence de pieu et le grand conseil, le conseil de pieu, composé des dirigeants de la prêtrise et des dirigeants des organisations annexes de pieu. ¶

Sous la direction de la présidence de pieu, le conseil de pieu supervisera l’exécution du programme dans tout le pieu. ¶

Ensuite, au niveau de la paroisse, nous avons l’évêché à la tête de la paroisse. L’évêque est le président de la Prêtrise d’Aaron de sa paroisse et le père du troupeau. ¶

Il sera assisté par ses conseillers, les dirigeants des collèges de la prêtrise de Melchisédek et les dirigeants des organisations annexes de la paroisse. ¶

Le programme d’Enseignement au foyer remplacera ce qui a été appelé l’enseignement par la prêtrise ou l’enseignement de paroisse. ¶

Ce nouvel enseignement au foyer sera une responsabilité directe de la prêtrise, où chaque détenteur de la prêtrise sera appelé à veiller sur l’Église et à être avec les membres pour les fortifier. ¶

Les instructeurs au foyer visiteront chaque famille de leur paroisse au moins une fois par mois pour apporter le message de l’Évangile et s’enquérir du bien-être de la famille. ¶

Les dirigeants des groupes de la prêtrise se concerteront avec l’évêque, et l’évêque déterminera à son tour qui sera assigné à travailler avec certaines familles. Ces instructeurs au foyer feront ensuite rapport à leur dirigeant de groupe de prêtrise ou président, qui à son tour, fera rapport à l’évêque. ¶

Tableau #7. Ce tableau vous montrera les grands prêtres, qui en tant que compagnons séniors, dans la mesure du possible, travailleront avec les grands prêtres. Ils peuvent être dans certains cas accompagnés d’un membre de la Prêtrise d’Aaron, et ils visiteront les foyers des grands prêtres ou des veuves de grands prêtres. ¶

Les soixante-dix en haut de la page, ou dirigeants de groupe, seront assignés dans la mesure du possible à travailler avec les soixante-dix en tant que compagnons séniors, avec éventuellement un compagnon junior de la Prêtrise d’Aaron. Ils visiteront les foyers des soixante-dix et de leurs veuves, et il en sera de même pour les anciens. ¶

Tableau #8. Maintenant, sur la page suivante, vous verrez la Prêtrise d’Aaron. Le secrétaire général pour les plus de 21 ans travaillera avec les instructeurs au foyer, conseillers de la Prêtrise d’Aaron de plus de 21 ans comme compagnons séniors, et visitera les foyers de la Prêtrise d’Aaron de plus de 21 ans et des non-ordonnés. ¶

Du côté opposé, vous remarquerez dans le texte quelque chose qui est très significatif. Les dirigeants des organisations annexes assisteront les dirigeants de la prêtrise dans le programme d’Enseignement au foyer comme dirigé par les dirigeants de la prêtrise du pieu et de la paroisse. Cette réunion des dirigeants de la prêtrise et des organisations annexes constituera ce qui sera appelé le Conseil de paroisse. Vous, présidents de pieu, avez tenu une réunion mensuelle avec ce groupe de dirigeants de paroisse. Cette réunion a été connue sous différents noms — réunion des officiers de paroisse, réunion du corps professoral de paroisse, réunion de corrélation de paroisse, etc. ¶

— mais sera désormais connue comme une réunion du Conseil de paroisse où les représentants de toutes les organisations annexes peuvent être invités à rencontrer les représentants de la prêtrise. ¶

Dans les cas de besoins particuliers, ce tableau explique que l’évêque fera les ajustements nécessaires dans les affectations ; par exemple, il peut y avoir des femmes assignées à accompagner leur mari à l’occasion ou il peut être fait appel à des spécialistes des organisations de la prêtrise ou des organisations annexes lorsqu’ils rencontrent un problème particulier avec un garçon ou une fille, ou un homme ou une femme, selon le cas. ¶

Maintenant, avec ces quelques tableaux à l’esprit, si l’on peut rallumer les lumières, permettez-moi de faire juste une ou deux remarques de conclusion. Dans le livre d’instructions qui sera remis entre les mains de tous les dirigeants, le président McKay a préparé un avant-propos dans lequel il a souligné ces choses mêmes dont nous parlons. Voici ce que le président McKay dira dans son avant-propos : « Un service divin. » ¶

« L’Enseignement au foyer est l’une de nos occasions les plus urgentes et les plus gratifiantes de nourrir et d’inspirer, de conseiller et de diriger les enfants de notre Père dans tout ce qui a trait à la vie. Par l’intermédiaire des collèges de la prêtrise, et sous la direction de l’évêque, l’Enseignement au foyer apporte le message de l’Évangile, le message de vie et de salut et d’amour frère, dans le foyer, où réside la première et principale occasion d’enseigner dans l’Église. ¶

« Trois choses doivent être gardées à l’esprit pour une préparation approfondie à l’Enseignement au foyer : ¶

« Premièrement, une connaissance de ceux que vous devez enseigner. Comme chaque famille est différente d’une autre, chaque individu dans la famille diffère des autres. Les méthodes et les messages doivent varier selon chaque individu, et selon ses problèmes et ses besoins. ¶

« Pour remplir pleinement notre devoir d’instructeur au foyer, nous devrions être continuellement conscients des attitudes, des activités et des intérêts, des problèmes, de l’emploi, de la santé, du bonheur, des plans et des objectifs, des besoins physiques, temporels et spirituels et des circonstances de chacun — de chaque enfant, de chaque jeune et de chaque adulte dans les foyers et les familles qui ont été placés sous notre responsabilité et nos soins en tant que détenteur de la prêtrise et représentant de l’évêque. ¶

« Deuxièmement, une connaissance de ce que vous devez enseigner. Il est du devoir de l’instructeur au foyer d’enseigner que Jésus le Christ est le Rédempteur du monde, que Joseph Smith et ses successeurs sont des prophètes de Dieu, que l’Évangile a été restauré, et que L’Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours est divinement dirigée et offre le bonheur, la vie éternelle et l’exaltation à tous ceux qui sont disposés à apprendre et à vivre ses principes. La sincérité de votre témoignage et la pureté de votre service aideront à donner vie, but et un désir de pleine fraternité dans l’Église à ceux que vous enseignez. ¶

« Troisièmement, une connaissance de la manière dont nous allons enseigner. Si nous pouvons emprunter des termes des Doctrine et Alliances et les appliquer à ce but : L’instructeur au foyer doit « visiter la maison de chaque membre » et « enseigner, expliquer » et les exhorter à prier vocalement et en secret et à remplir tous leurs devoirs familiaux et « veiller toujours sur l’Église, être avec elle et la fortifier » — et cela signifie toujours — de quelque manière et à tout moment et avec tout ce qui peut être nécessaire. ¶

« L’Enseignement au foyer est un service divin, un appel divin. Il est de notre devoir en tant qu’instructeurs au foyer d’apporter l’Esprit divin dans chaque foyer et dans chaque cœur. Aimer l’œuvre et faire de notre mieux apportera la paix, la joie et la satisfaction sans bornes d’un enseignant noble et dévoué des enfants de Dieu. » ¶