Mes frères et sœurs bien-aimés, avec vous...

Mes frères et sœurs bien-aimés, avec vous j'ai réjoui dans les sessions de cette grande conférence. Mon cœur a été touché et mon âme a été nourrie. ¶

Alors que j'étais assis ici, j'ai pensé aux paroles de Paul écrites à Timothée il y a longtemps, lorsqu'il l'a averti des temps difficiles qui viendraient dans les derniers jours, en disant : ¶

« Sache que, dans les derniers jours, il y aura des temps difficiles. » (2 Tim. 3:1.) ¶

Cette prophétie s'accomplit à notre époque. ¶

Et puis il a donné une liste des vices et des traits qui caractériseraient beaucoup de gens qui vivraient à cette époque. Il a dit : ¶

« Car les hommes seront égoïstes, amis de l'argent, fanfarons, hautains, blasphémateurs, rebelles à leurs parents, ingrats, irréligieux, insensibles, desloyaux, calomniateurs, intempérants, cruels, ennemis des gens de bien, traîtres, emportés, enflés d'orgueil, aimant le plaisir plus que Dieu » ; (2 Tim. 3:2-4.) Maintenant, Dieu soit loué, cela n'inclut pas tout le monde, mais il y en a beaucoup, j'en suis sûr, qui entrent dans certaines de ces catégories. S'il y en a dans lesquelles nous entrons, ou si l'un de nous a ces taches sur lui, j'espère que nous sortirons de ces réunions avec la détermination de les rejeter. ¶

Maintenant, malgré ces conditions que Paul a décrites, c'est une époque favorisée et un jour favorisé du Seigneur. Nous devrions être reconnaissants de vivre en ce jour particulier, malgré toutes les craintes, les soucis et les inquiétudes qui nous surviennent en raison des conditions instables qui prévalent dans le monde. Notre gratitude vient principalement du fait que nous sommes les heureux bénéficiaires de l'Évangile rétabli ramené sur la terre en accomplissement de la prophétie, dans sa plénitude comme une prescription pour une vie réussie et pour le salut. Il n'est pas nécessaire de marcher dans les ténèbres ou dans l'incertitude. À notre époque, l'Église a la vision, l'inspiration et la parole du Seigneur à donner au peuple pour le préserver des pièges de la vie, du chagrin, du regret et de l'échec. En ce jour de l'Église, il y a eu une grande expansion de l'Église elle-même. L'Évangile est largement prêché ; des bâtiments sont construits ; des temples ont été et sont en cours d'érection ; l'œuvre pour les morts augmente ; et les gens acceptent l'Évangile, tout cela d'une manière sans précédent. ¶

Maintenant, alors que nous voyons l'Église s'avancer sans faiblir vers sa destinée décrétée, nous devons nous rappeler que le salut pour chacun de nous doit être accompli sur une base individuelle. Pendant quelques moments, attirons notre monde à portée de ma voix pendant que nous considérons deux ou trois principes qui sont indispensables au salut individuel et même collectif. ¶

Qu'en est-il du jour du sabbat, qui a été discuté si éloquemment par le président Joseph Fielding Smith hier ? ¶

Est-il observé comme le jour du Seigneur ? Vous et votre famille vous trouvez-vous là où vous devriez être et faites-vous ce que vous devriez faire ce jour-là ? J'ai récemment appris l'histoire d'un père qui emmenait habituellement sa femme et ses enfants dans les montagnes ou dans divers autres endroits le jour du sabbat au lieu de les emmener à l'église où ils devaient être. Alors qu'il les pressait de se préparer un dimanche matin, son plus petit garçon a dit : « Papa, pourquoi ne pouvons-nous pas rester à la maison et aller à l'église comme les autres enfants ? » ¶

« Oh, viens », a dit le père, « nous pouvons chanter et prier ensemble dans les montagnes. » Le petit garçon a dit assez tristement : « Je sais que nous le pouvons, mais nous ne le ferons pas, n'est-ce pas, Papa ? » ¶

« Et afin de te préserver plus complètement des souillures du monde, tu iras à la maison de prière et tu offriras tes sacraments en mon saint jour » ; (D&C 59:9.) Pour moi, cela rend clair et compréhensible où je devrais être et ce que je devrais faire entre autres choses qui sont approuvées du Seigneur en ce saint jour. ¶

Autre sujet : À quel point aimez-vous votre prochain ? Le Sauveur a dit que non seulement nous devrions aimer nos prochains comme nous-mêmes, mais que nous devrions même aimer nos ennemis. Un homme a dit : « C'est une chose assez difficile d'aimer un prochain qu'il aime classer comme son prochain, mais tendre la main et aimer son ennemi est presque au-delà d'une attente raisonnable. » Néanmoins, c'est une méthode que le Seigneur a de préparer, de sanctifier et de perfectionner ceux qu'il a appelés ses Saints. En plus de cela, il exige que nous bénissions ceux qui nous maudissent, que nous fassions du bien à ceux qui nous haïssent, et que nous priions pour ceux qui nous maltraitent et nous persécutent. ¶

Comment pouvons-nous aimer notre prochain ? Je pense que l'un des meilleurs moyens serait de l'aider à apprendre la vérité, d'accepter l'Évangile rétabli et d'y trouver la puissance de Dieu pour le salut pour eux et leurs familles, et en le défendant contre le danger, la calomnie ou les mauvais traitements par les autres. Je pense que nous pourrions montrer de l'amour pour nos prochains sur les routes et dans les embouteillages en étant courtois et en leur cédant le passage de temps en temps même si nous pouvons y avoir un droit légitime. Il existe d'innombrables façons dont l'amour peut être étendu à son prochain. ¶

C'est James Russell Lowell qui a dit : « Ceux qui aiment le Seigneur et leurs prochains ne sont qu'à un pas du ciel. » ¶

J'aimerais inclure avec ces prochains, que nous devons aimer et pour lesquels nous devons nous soucier, ceux qui sont décédés, en particulier nos propres ancêtres envers lesquels nous avons l'obligation inéluctable d'apporter le salut et l'exaltation par le service par procuration. ¶

Que faisons-nous à leur sujet sur une base familiale individuelle ? Qu'en est-il de la dîme ? Sommes-nous en tant qu'individus en position de recevoir les promesses glorieuses données par le Seigneur pour ceux qui observent de manière constante cette loi ? Il a offert un défi pour être éprouvé s'il n'ouvrirait pas les écluses des cieux et ne répandraient pas sur nous une bénédiction qu'il n'y aura pas assez de place pour recevoir, et puis il a dit : ¶

« Et pour vous je menacerai le dévoreur, et il ne détruira pas les fruits de votre sol ; et votre vigne ne sera pas infructueuse dans les champs, dit le Seigneur des armées. » ¶

(Mal. 3:11.) Quelle promesse c'est pour ceux d'entre nous qui sont disposés à garder la loi ! ¶

L'un d'entre nous peut-il justifier de retenir ou de léser ce qui appartient réellement au Seigneur ? ¶

La voix du président Heber C. Kimball (j'ai été heureux d'entendre cette belle exposition par Spencer W. Kimball sur le Livre de Mormon le rendant si vivant devant nous) a résonné dans ce bâtiment même concernant la question de la dîme lorsqu'il a dit : ¶

« Vous n'avez rien d'autre que ce que vous avez reçu du Tout-Puissant. Où obtenez-vous votre eau, votre viande, votre pain et les luxes de la vie ? ¶

Ne les a-t-il pas créés ? Les éléments n'en ont-ils pas été placés sur la terre avant que vous ne veniez ici ? Si vous ne payez pas un centime de dîme, cela n'appauvrira pas le Seigneur, mais je vous dis où résidera l'effet. Cela vous affectera vous-mêmes, votre propre salut. » ¶

Et je voudrais ajouter et très probablement celui de vos enfants car « tel père, tel fils » est un adage ancien mais vrai. ¶

Mes frères et sœurs, les commandements du Seigneur ne sont pas des diktats, ce sont des principes donnés par un Père méricordieux pour nous préserver, nous et toute l'humanité qui le suivra, du péché, du chagrin et du regret. Nous parlons beaucoup ces jours-ci de sécurité. L'une des meilleures formules de sécurité que j'aie jamais connues est donnée dans les paroles de Hélaman dans le Livre de Mormon : ¶

« Et maintenant, mes fils, souvenez-vous, souvenez-vous que c'est sur le roc de notre Rédempteur, qui est le Christ, le Fils de Dieu, que vous devez bâtir votre fondation ; afin que lorsque le diable enverra ses vents puissants, oui, ses flèches dans le tourbillon, oui, lorsque toute sa grêle et sa puissante tempête s'abattront sur vous, cela n'ait aucun pouvoir sur vous pour vous entraîner dans le gouffre de la misère et du malheur sans fin, à cause du roc sur lequel vous êtes bâtis, qui est une fondation sûre, une fondation sur laquelle si les hommes bâtissent, ils ne peuvent tomber. » (Hél. 5:12.) J'aime cela, et je l'ai pris à cœur. Je le préconise aux jeunes et aux vieux et à nous tous, en fait, à toute l'humanité, car c'est aussi vrai que possible. ¶

Puissions-nous, mes frères et sœurs, rester fermes sur cette fondation sûre et contribuer ainsi au progrès de l'Église alors qu'elle s'avance vers l'accomplissement de sa destinée divine, et en même temps assurer notre salut individuel et collectif et peut-être notre exaltation, je prie, en témoignant de nouveau que le Sauveur vit et que c'est son œuvre, au nom du Seigneur Jésus-Christ, notre Maître. Amen. ¶