Parmi les nombreux groupes auxquels on nous demande...

Parmi les nombreux groupes auxquels on nous demande de nous adresser dans toute l'Église, aucun n'inspire plus d'intérêt ni ne porte une plus grande responsabilité que cette assemblée de la prêtrise. Dans cette salle et dans les réunions de débordement se trouvent ceux qui détiennent les clés et l'autorité du royaume de Dieu sur la terre. Il y a aussi des milliers de jeunes hommes qui détiennent la prêtrise d'Aaronic, parmi lesquels sortiront les futurs dirigeants de l'Église. ¶

Frères, alors que nous contemplons cet auditoire, nous sommes profondément conscients de notre dépendance envers le Seigneur. Nous prions pour que son Esprit guide ce que nous dirons ce soir. ¶

J'aimerais adresser mes remarques principalement aux jeunes hommes, aux détenteurs de la prêtrise d'Aaronic. ¶

Quelqu'un a dit que chaque homme est une mine d'or. Il y a de l'or dans chaque vie humaine, bien que parfois il se trouve profondément et nécessite des efforts pour être ramené à la surface. ¶

Dans certaines vies, l'or est près de la surface, facilement visible et extrait. Chez d'autres, il est recouvert de couches d'argile, de gravier ou de roche. ¶

Mais l'or est là, placé là par notre Créateur, qui nous a faits à son image. ¶

Parfois, une crise, une tragédie ou une grande épreuve brûle les détritus et révèle l'or pur en dessous. ¶

C'est le rôle de la prêtrise d'aider les hommes à trouver et à affiner cet or avant que les feux de l'adversité ne surviennent. ¶

Un jour, vous découvrirez peut-être que la maison de votre vie s'est effondrée, mais dans les décombres, vous trouverez peut-être l'or qui ne peut être détruit, pas même par le pire désastre, car l'or de la vie est impérissable et immortel. Cherchez-le dans les décombres, car à partir de lui, vous pouvez frapper de nouvelles pièces. De la défaite surgit l'or de la vie. ¶

La prêtrise implique la présidence, l'autorité et le pouvoir ; elle implique le droit et le devoir, dans certaines circonstances, de réprimander les autres. Vous vous rappelez ce que le Prophète a dit : « Réprimandant rapidement avec sévérité... et montrant ensuite... un accroissement d'amour... » (D&C 121:43.) Soyons très prudents sur cette question de réprimander, et pourtant une partie de notre devoir est de veiller à ce qu'il n'y ait pas d'iniquité dans l'Église. Je répète, soyons prudents sur la façon dont nous piétinons les sentiments de nos frères et sœurs. Élevons-les, bénissons-les et faisons-leur du bien au fur et à mesure que nous avançons, et ne soyons jamais coupables de les humilier ou de leur faire penser que nous n'apprécions pas leur travail. ¶

La pensée suivante que j'aimerais vous laisser est que nous ne devons pas être trompés par l'essor des chiffres, des dollars et des bâtiments qui a lieu dans l'Église. Nous en remercions le Seigneur, mais ils ne constituent pas la partie principale de notre œuvre. Tout ce que nous avons à dire à ce sujet, c'est que le corps sans l'esprit est mort. ¶

Alors que nous avançons dans l'œuvre spéciale de la prêtrise, qui est l'œuvre missionnaire pour les vivants et pour les morts, et que nous apportons l'Évangile à nos amis qui ne sont pas membres de l'Église, essayons de maintenir les choses dans un équilibre approprié. L'ordre révélé est la foi, puis le repentir, puis le baptême. On a entendu un pasteur baptiste dire récemment au sujet de certains de ses propres fidèles que l'église avait recruté des gens qui avaient été amidonnés et repassés avant d'être lavés. Je pense que nous pourrions tirer une leçon de cette pensée et convertir les gens avant de les baptiser. ¶

Lisons dans les Doctrine et Alliances concernant la prêtrise. ¶

C'est une section que vous connaissez plus ou moins, mais je n'hésite jamais à me référer de nouveau à ce à quoi il a été fait référence si souvent, pas plus que je n'hésiterais à inviter un ami à venir à ma table quand je n'ai que les choses que nous servons habituellement à table. Nous ne nous plaignons pas beaucoup parce que nous n'avons pas quelque chose de différent à chaque repas. Nous apprécions ce qui est placé devant nous si nous en avons l'appétit. ¶

Le Seigneur a dit : ¶

« ... quiconque est fidèle jusqu'à l'obtention de ces deux prêtrises dont j'ai parlé, et jusqu'à la magnification de son appel, est sanctifié par l'Esprit jusqu'au renouvellement de son corps. » (Ibid., 84:33.) Frères, je rends témoignage du fait que cette promesse s'est réalisée dans la vie de beaucoup d'entre nous. Je sais qu'elle s'est réalisée dans la vie du président David O. McKay, qu'il a été sanctifié par l'Esprit jusqu'au renouvellement de son corps, et certains d'entre nous se portent mieux aujourd'hui qu'il y a de nombreuses années en ce qui concerne la santé physique — et nous attribuons ce fait à sa bénédiction. ¶

« Ils deviennent les fils de Moïse et d'Aaron, la postérité d'Abraham, l'Église et le royaume, et les élus de Dieu. ¶

« ... et aussi tous ceux qui reçoivent cette prêtrise me reçoivent, dit le Seigneur ; car celui qui reçoit mes serviteurs me reçoit ; et celui qui me reçoit reçoit mon Père ; et celui qui reçoit mon Père reçoit le royaume de mon Père ; c'est pourquoi tout ce que mon Père a lui sera donné. ¶

« Et ceci est selon le serment et l'alliance qui appartiennent à la prêtrise. ¶

« C'est pourquoi, tous ceux qui reçoivent la prêtrise reçoivent ce serment et cette alliance de mon Père, qu'il ne peut rompre et qui ne peuvent être ébranlés. » (Ibid., 84:34-40.) Il est important que nous considérions occasionnellement le serment et l'alliance que chacun de nous a contractés. Tous ceux qui ont été baptisés et tous ceux qui détiennent la prêtrise sont sous l'alliance de faire et de s'abstenir de faire certaines choses. Nous devons nous rappeler et garder nos alliances, dont l'une est que nous soyons disposés à donner de nous-mêmes, de nos moyens et de tout ce que nous avons pour l'édification de l'Église et du royaume de Dieu. ¶

Jeunes compagnons de travail, diacres, instructeurs et prêtres, nous qui vieillissons avons une grande confiance en vous, basée sur ce que nous croyons être un fait : vous ne détiendriez pas la prêtrise maintenant si Dieu n'avait pas pensé que vous en étiez dignes et s'il n'avait pas quelque chose à vous faire faire. Chacun de vous, jeunes hommes qui écoutez ce soir, a un avenir. Ce que sera cet avenir dépendra de votre attitude envers votre appel, de votre foi en vous-mêmes, de votre croyance qu'il y a de l'or en vous. Il est important que vous, jeunes hommes, et nous tous essayions de purifier cet or par une participation active et n'attendions pas que la maison soit brûlée et que nous soyons passés par le feu. Il est très important que chaque jeune homme se décide à répondre à la voix de sa conscience, qu'il soit fidèle à lui-même et ne cède pas à l'entraînement vers le bas de n'importe quel environnement dans lequel il peut se trouver. ¶

Puis-je raconter une histoire pour illustrer le point selon lequel un homme doit répondre à son meilleur moi s'il veut être un détenteur digne de la prêtrise. On raconte que les Arabes, lorsqu'ils entraînent leurs chevaux, les soumettent à un test final de caractère et d'endurance. On dit que les plus beaux des chevaux arabes conservés pour la reproduction sont entraînés depuis l'époque où ils sont poulains à répondre à une cloche qui sonne intermittence à la tente du maître. ¶

Où qu'ils soient et quoi qu'ils fassent, ils doivent courir vers la tente du maître lorsque la cloche sonne. Leurs mères l'ont appris avant eux, et elles répondent, et le poulain, courant à côté de la mère, répond habituellement au fil du temps à la cloche et sait que c'est l'appel du devoir. Quand les poulains ont trois ans, ils sont placés dans un enclos, un enclos en pieux à travers lequel ils peuvent voir. Ils y sont laissés trois jours et trois nuits sans nourriture ni eau. ¶

À la fin du troisième jour, du foin, du grain et de l'eau sont placés juste à l'extérieur de l'enclos. Vous pouvez imaginer l'empressement des jeunes poulains lorsqu'ils regardent à travers les barreaux la nourriture et l'eau. ¶

Lorsque la porte est ouverte, les jeunes poulains se précipitent dehors, et au moment même où ils sont sur le point d'atteindre la nourriture et l'eau, la cloche sonne. Seuls ceux d'entre eux qui ont assez d'endurance pour répondre à la cloche et résister à la poussée de l'appétit sont conservés pour le cheptel de reproduction de l'avenir. ¶

Frères, au fur et à mesure que nous avançons, nous devenons de plus en plus conscients du fait qu'il y a une cloche qui sonne très fréquemment tout au long de la vie. Parfois, les hommes deviennent insensibles ou durs d'oreille et méprisent la cloche pour leur propre malheur. Vous, jeunes hommes, allez l'entendre de nombreuses fois d'ici à ce que vous ayez notre âge. Nous vous supplions de résister à l'appel de l'appétit et de la passion et d'écouter la cloche qui est votre conscience. Si vous êtes tentés de faire le mal, il y aura toujours quelque chose en vous qui dira : « Ne le fais pas. » Écoutez et répondez à cette cloche, et vous serez dignes de la confiance que le Président de l'Église a en vous, dignes de reprendre les responsabilités détenues actuellement par vos pères, vos frères, vos dirigeants. ¶

Que Dieu vous bénisse et nous bénisse tous afin que nous coopérions avec les Autorités générales, avec les autorités de pieu, de paroisse et de mission, et que nous soyons réceptifs à leurs exhortations. L'Église — votre Église et mon Église — grandit en nombre et en influence à une vitesse accélérée au-delà de tout ce que nous qui sommes plus âgés aurions pu imaginer dans notre jeunesse. Je suis reconnaissant pour la vérité de l'Évangile rétabli et j'en rends témoignage au nom de Jésus-Christ. Amen. ¶