Mes frères et sœurs, je désire...

Mes frères et sœurs, je désire le soutien de votre foi et de vos prières pendant les quelques minutes où je me tiens ici. Hier, en conférence, nous avons soutenu un grand homme à la sainte apostolat, un homme qui a prouvé sa valeur et démontré ses qualités de dirigeant non seulement dans ce pays mais aussi au Canada et au-delà des mers. Je suis sûr de parler au nom des Assistants aux Douze en accueillant dans leurs rangs le président Brockbank, un serviteur dévoué, un grand missionnaire et quelqu'un de qualifié pour faire avancer l'œuvre du Seigneur. ¶

Il me vient à l'esprit qu'au vu de tout ce qui a été dit sur la croissance et l'expansion de l'œuvre de Dieu, il est bon de revenir au commencement, pour prendre nos repères et mieux apprécier et évaluer nos réalisations. ¶

L'Église a été organisée le 6 avril 1830 à Fayette, New York, avec six membres ; leurs noms : Joseph Smith, fils, Oliver Cowdery, Hyrum Smith, Peter Whitmer, fils, Samuel H. Smith et David Whitmer ; tous sont morts dans l'Église à l'exception de David Whitmer. ¶

L'Église a progressé trop rapidement pour David Whitmer, et il a été laissé en arrière. ¶

Le 9 juin 1830, la première conférence de l'Église a eu lieu. À cette époque pionnière, il y avait sept anciens ordonnés, trois prêtres, deux instructeurs dans l'Église. Le nombre de membres était de vingt-sept. Oliver Cowdery a été désigné pour tenir les registres de l'Église. ¶

La deuxième conférence de l'Église a eu lieu le 26 septembre 1830, quelque trois mois plus tard. David Whitmer a été désigné pour tenir les registres et les procès-verbaux. Le nombre de membres était alors de soixante-deux. Les Saints des Derniers Jours ont toujours été un peuple qui tient des registres et qui fait l'histoire. ¶

La première présidence épiscopale de l'Église était composée d'Edward Partridge, John Corrill et Isaac Morley. ¶

Dès lors, pendant de nombreuses années, l'Église a grandi rapidement en puissance et en force ; les épreuves, les apostasies et les difficultés furent nombreuses. Les faibles ont été éliminés à travers ce processus, et les hommes forts sont devenus les piliers et les dirigeants. ¶

Quelqu'un a dit : « L'avenir de la forêt est le gland. » Certainement, en ce qui concerne l'Église, c'était un humble commencement. Sidney Rigdon et Frederick G. Williams ont été mis à part comme conseillers du président Joseph Smith le 18 mars 1833. ¶

En octobre de cette année-là, Oliver Cowdery est également devenu associé à la Première Présidence. Les premiers apôtres et soixante-dix ont été ordonnés à Kirtland en février 1835. La prêtrise de l'Église se composait de deux humbles anciens le 6 avril 1830, date de son organisation. ¶

La croissance de l'Église a été merveilleuse, sinon spectaculaire. La première mission hors des États-Unis et du Canada à être ouverte le fut en Angleterre, dans le Lancashire, en 1837, dirigée par le président Heber C. Kimball ; sept autres lui étaient associés. De là, l'œuvre s'est étendue à l'Irlande, à l'Écosse et au Pays de Galles, et de là à l'Australie, à l'Amérique du Sud et aux Indes orientales. ¶

En 1841, face à de grandes difficultés, Orson Hyde, un apôtre du Seigneur, se rendit à Jérusalem et consacra la Terre Sainte pour le retour des Juifs. Sa prière est un appel fervent à Dieu et une consécration solennelle de cette terre pour le but prédit par les saints prophètes. Ces prophéties, frères et sœurs, sont en train de s'accomplir, et les Juifs retournent à la terre de promesse. ¶

Il n'y eut aucun retard pour ouvrir la voie au message de l'Évangile vers les nations. Sans argent et sans influence temporelle, l'œuvre s'est établie avec une détermination et une fermeté rarement vues. ¶

En 1850, Erastus Snow et Peter O. ¶

Hansen sont arrivés au Danemark, John E. ¶

Forsgren en Suède, Lorenzo Snow et Joseph Toronto en Italie, Thomas B. H. Stenhouse en Suisse, et George Q. Cannon dans les îles Hawaïennes. Vers la même époque, l'Évangile fut porté en Inde, puis en Chine, au Siam, en Afrique, en Prusse, à Gibraltar, aux Indes occidentales et en Norvège ; un peu plus tard en Nouvelle-Zélande, et en 1876 au Mexique, la république au sud de chez nous. ¶

Durant ces années, l'entreprise pionnière se poursuivait dans l'ouest intermontagneux. Des hommes de leadeurship et de valeur y étaient nécessaires. L'entreprise pionnière était une tâche gigantesque, une entreprise stupéfiante, un défi lancé à un peuple persécuté et chassé, mais le mouvement pionnier ne fut pas un échec. Ce fut un succès glorieux et merveilleux, et cela est reconnu dans le monde entier par les historiens. ¶

Je vous pose la question : « Le Seigneur a-t-il béni son peuple ? L'effort de colonisation a-t-il un pareil dans l'histoire ? Cela ressemble-t-il à un échec ? » ¶

Mes frères et sœurs, le message de l'Évangile continuera d'aller dans le monde jusqu'à ce que toutes les nations soient instruites du rétablissement qui est venu par le prophète Joseph Smith. ¶

Je témoigne que l'œuvre de Dieu se poursuivra et qu'elle remplira finalement toute la terre, ce pour quoi je prie au nom de Jésus-Christ. Amen. ¶