Mes chers frères et sœurs et mes amis...

Mes chers frères et sœurs et mes amis, visibles et invisibles : Mon esprit est soumis à la solennité de la possibilité que nous offre cette occasion. ¶

Vous devez être huit mille sous mes yeux, et l'on m'informe que l'auditoire de la radio et de la télévision se compte par millions dans le monde entier. Si je pensais à vous en masse, je serais submergé. Mais je ne pense pas à vous en masse. Je veux que la relation entre chacun de vous et moi soit personnelle, car je porte un message divin de la plus haute importance pour chacun de vous. Pleinement accepté, il apportera à chacun de nous la vie abondante dont Jésus a parlé. Largement accepté, la rivalité et la contestation entre les nations cesseraient et la paix descendrait comme la rosée du ciel sur tous les peuples de la terre. ¶

Cette grande réalisation s'accomplira lorsque et seulement lorsque les hommes saisiront le sens et vivront selon la pleine implication de la grande déclaration de Paul dans son discours sur l'Aréopage : ¶

« Le Dieu qui a fait le monde et tout ce qui s'y trouve... n'habite point dans des temples faits de main d'homme ; « il n'est point servi par des mains humaines, comme s'il avait besoin de quoi que ce soit, lui qui donne à tous la vie, le souffle, et toutes choses ; « il a fait que tous les hommes, issus d'un seul sang, habitent sur toute la surface de la terre, ayant déterminé la durée des temps et les bornes de leur demeure ; « il a voulu qu'ils cherchent le Seigneur,... ¶

et qu'ils le trouvent en tâtonnant, bien qu'il ne soit pas loin de chacun de nous, ¶

« car en lui nous avons la vie, le mouvement, et l'être ;... Car nous sommes... de sa race. » (Actes 17:24-28.) J'ai choisi pour texte la dernière recommandation d'Alma à son fils Hélaman — « ... tourne-toi vers Dieu, et vis. » (Alma 37:47.) Alma, prophète et homme d'État américain, s'exprimait environ 93 av. J.-C. Il était très bien qualifié pour donner cette instruction parce qu'il avait éprouvé les conséquences d'aller à l'encontre de celle-ci, et qu'il avait joui des bénédictions d'y obéir. À travers des souffrances terrifiantes, il avait appris que le châtiment pour ne pas se tourner vers Dieu est la douleur et la mort. À travers une vie ultérieure de justice, il avait appris que la récompense pour se tourner vers Dieu est la plénitude de la vie. ¶

Il avait appris d'après les annales du peuple qui avait habité l'Amérique entre 2200 av. J.-C. et son propre temps qu'ils avaient été totalement détruits dans une guerre fratricide résultant de leur refus de « se tourner vers Dieu ». ¶

Il avait appris de l'histoire de cette race disparue la parole de Dieu à leurs prophètes, la parole de Dieu aux prophètes de son propre peuple, et des révélations reçues par lui-même ainsi que de sa propre expérience, que le seul moyen pour son peuple d'échapper au sort de ses prédécesseurs était de se tourner vers Dieu. ¶

En tant que chef d'État, il avait appris les limites du gouvernement civil et l'incapacité du pouvoir politique d'apporter la vie abondante ou la pérennité de la civilisation. Il était si certain que son peuple, s'il voulait vivre, devait se tourner vers Dieu, que lorsqu'il les vit s'écarter des voies de Dieu, il renonça à son office de chef d'État « afin de pouvoir aller lui-même parmi son peuple,... [et] lui prêcher la parole de Dieu pour le stimuler à se souvenir de son devoir, et afin de pouvoir faire tomber, par la parole de Dieu, tout l'orgueil et toute la ruse et toutes les contestations qui étaient parmi son peuple, ne voyant pas d'autre moyen de le ramener [de sa méchanceté]... » (Alma 4:19.) C'est dans ce contexte qu'Alma chercha si ardemment à imprégner ses fils du message de notre texte — « ... tourne-toi vers Dieu, et vis. » ¶

Six mille ans d'histoire humaine attestent de la sagesse d'Alma. Chaque chapitre enseigne que la sagesse non inspirée des hommes ne peut pas bâtir une civilisation stable et durable ni apporter la paix et le bonheur aux individus. Toutes les preuves enseignent que si l'homme veut vivre abondamment et préserver sa civilisation, il doit se tourner vers Dieu. Génération après génération a appris par une triste expérience que « ... maudit est celui qui met sa confiance dans le bras de la chair. ¶

Oui, maudit est celui qui met sa confiance dans l'homme... » (2 Néphi 4:34.) Les prophètes ne sont pas non plus les seuls à être convaincus que « Si l'Éternel ne bâtit la maison, ceux qui la bâtissent travaillent en vain... » (Psaume 127:1.) Josèphe, par exemple, en introduisant ses Antiquités judaïques, dit que : ¶

« Moïse, notre législateur,... jugea extrêmement nécessaire que celui qui veut bien conduire sa propre vie et donner des lois aux autres considère d'abord la nature divine,... [Moïse ne pensait pas non plus que] quoi que ce soit qu'il écrivît [tendrait] à la promotion de la vertu chez ses lecteurs... à moins qu'ils ne soient enseignés avant tout que Dieu est le Père et le Seigneur de toutes choses... [Il] ne commença donc pas l'établissement de ses lois de la même manière que les autres législateurs ; [c'est-à-dire], » et je cite toujours Josèphe, « sur des contrats et d'autres rites entre un homme et un autre, mais en élevant leurs esprits pour considérer Dieu et sa création du monde ; et en les persuadant que nous, les hommes, sommes les plus excellentes des créatures de Dieu sur la terre... ¶

lorsqu'il eut une fois démontré que Dieu possédait une vertu parfaite, il supposa que les hommes devaient aussi s'efforcer de la partager... » (The Works of Josephus, pp. 38-39.) Dans un traité approfondi sur La Bonne Société, un auteur moderne, Hugh Evander Willis, A.B., A.M., LLB., LLM., LLD., professeur émérite de droit à l'Université d'Indiana, conclut que le meilleur et le seul remède aux problèmes actuels et à l'établissement d'une bonne société est « la religion de Jésus ». Il met fortement l'accent sur le fait que le seul motif assez puissant pour inciter les hommes à exercer cette maîtrise de soi requise par la religion de Jésus est l'amour. « Jésus », dit-il, « a proposé », (il utilise le mot proposé parce qu'il n'accepte pas Élohim et Jésus comme étant réellement Père et Fils) « d'étendre cet amour à toute la race humaine en enseignant [non comme un fait, remarquez bien, non comme une réalité, mais comme un procédé] la paternité de Dieu et la fraternité des hommes. » ¶

Nous avons ici un auteur qui est tellement convaincu que les hommes doivent se tourner vers Dieu pour vivre dans une bonne société qu'il juge nécessaire d'enseigner la paternité de Dieu et la fraternité des hommes même s'il n'y croit pas. L'espoir d'une bonne société pour cet homme et les millions de chrétiens déclarés et autres hommes de bonne volonté qui adoptent cette thèse est voué à l'échec. ¶

La crise mondiale à laquelle nous faisons face aujourd'hui nous frappe précisément parce que les hommes ont cherché et cherchent maintenant la vie abondante pour l'homme et la paix entre les nations — les fruits de la recherche de Dieu — en prêchant la doctrine de la paternité de Dieu et de la fraternité des hommes sans y croire réellement. De ceux-ci, le Seigneur dit : « ... ils s'approchent de moi des lèvres, mais leur cœur est éloigné de moi... » (Joseph Smith 2:19.) La paternité de Dieu et la fraternité des hommes, enseignées comme de simples procédés, n'ont jamais favorisé et ne favoriseront jamais, d'éternité en éternité, chez les hommes l'amour qui inspire une maîtrise de soi transformatrice. Le seul et unique motif assez puissant pour faire cela est un témoignage divinement donné, vivant et agissant, que Dieu est notre Père et que Jésus est son Fils divin, notre Rédempteur. ¶

Le besoin de nous tourner vers Dieu pour vivre est cependant inhérent à la nature même de l'homme et à son environnement. Il n'est pas fondé sur un commandement arbitraire mais sur une loi universelle. Le bonheur, la joie, la paix, le salut, et tout autre élément de la vie abondante pour les hommes et de la paix entre les nations s'obtiennent par l'obéissance aux lois sur lesquelles ils sont fondés. On ne peut les obtenir d'aucune autre manière. Les commandements de Dieu ne font que prescrire ces lois. ¶

L'homme mortel est un être double, un enfant esprit de Dieu logé dans un corps physique. Doué du libre arbitre, il est placé ici dans la mortalité entre des forces opposées. L'influence de Dieu d'une part l'inspire, le prie et le presse de suivre le chemin de la vie. D'autre part, la puissance de Satan le tente de ne pas croire et de mépriser les commandements de Dieu. Les conséquences de ses choix sont de nature tout ou rien. ¶

Il n'y a aucun moyen pour lui d'échapper à l'influence de ces puissances opposées. Inévitablement, il est conduit par l'une ou par l'autre. ¶

Son libre arbitre donné par Dieu lui donne le pouvoir et la possibilité de choisir. Mais choisir, il le doit. Il ne peut pas non plus les servir tous les deux en même temps, car, comme l'a dit Jésus : « Nul ne peut servir deux maîtres... Vous ne pouvez servir Dieu et Mamon. » ¶

(Matthieu 6:24.) « À chaque homme s'ouvre À chaque homme s'ouvre Un chemin, et des chemins, et un chemin. ¶

L'âme élevée gravit le haut chemin L'âme basse tâte le bas. ¶

Et entre les deux, sur les plaines brumeuses Le reste dérive çà et là. ¶

Et chaque homme décide Le chemin que suivra son âme. » ¶

(John Openham) Tous les hommes peuvent, s'ils le veulent, choisir le chemin, le haut chemin, car Dieu dote chaque homme qui vient dans le monde du libre arbitre et d'un guide sûr — un guide qui le conduira infailliblement à travers le monde s'il veut bien l'écouter. ¶

Écoutez cette sublime assurance : ¶

« ... l'Esprit, » c'est-à-dire l'Esprit du Christ, « donne la lumière à tout homme qui vient dans le monde ; et l'Esprit éclaire tout homme à travers le monde, qui écoute la voix de l'Esprit. ¶

« Et quiconque écoute la voix de l'Esprit vient à Dieu, oui, au Père. ¶

« Et le Père lui enseigne l'alliance,... » (Voir D&C 84:46-48) c'est-à-dire l'Évangile de Jésus-Christ qu'il a rétabli sur la terre dans ces derniers jours pour le salut du monde entier. ¶

Vous voyez, mes chers frères et sœurs, qui que vous soyez, où que vous soyez, quelles que soient les circonstances dans lesquelles vous êtes nés, l'Esprit du Christ nous accompagne et, jusqu'à ce que nous le rejetions, nous pousse et nous encourage à des efforts nobles et élevés. ¶

L'alliance, l'Évangile, que vous apprendrez par les serviteurs de Dieu, nous dit comment nous tourner vers Dieu. Il y a trois conditions requises : ¶

Une vraie conception et connaissance de Dieu ; une connaissance de ses commandements ; et troisièmement, l'obéissance à ces commandements. ¶

Afin que l'homme puisse avoir cette vraie conception et connaissance de lui, Dieu s'est, à travers les âges, révélé à plusieurs reprises. Il s'est révélé à Adam, à Abraham, à Moïse. Le Christ a été la révélation de Dieu aux hommes au méridien des temps. Pour le bénéfice de nous qui vivons aujourd'hui, il s'est révélé au prophète Joseph Smith, fils, au printemps 1820 à Palmyra, New York. ¶

Tout comme il s'est révélé à nouveau dans chaque dispensation, de même a-t-il aussi souvent réaffirmé ses commandements. Il les a réaffirmés pour nous aujourd'hui également par le prophète Joseph Smith. ¶

L'Ancien Testament contient les commandements que Dieu a donnés par les prophètes à l'ancien Israël. Le Nouveau Testament contient ceux donnés dans la dispensation du méridien des temps. ¶

Le Livre de Mormon contient les commandements transmis par le Sauveur aux anciens habitants de l'Amérique. ¶

Les Doctrine et Alliances sont une compilation de commandements que le Seigneur a donnés au prophète Joseph Smith. ¶

Ils contiennent les instructions par lesquelles nous apprenons comment nous tourner vers Dieu aujourd'hui. Ils ont été donnés « pour le bien du monde entier » et s'imposent à nous tous. ¶

Par eux, nous apprenons qui adorer et comment adorer et la marche à suivre afin d'échapper aux calamités que Dieu voit venir sur les habitants du monde. ¶

« Car [a-t-il dit] un fléau désolateur s'étendra parmi les habitants de la terre, et continuera à s'épancher de temps en temps, s'ils ne se repentent pas, jusqu'à ce que la terre soit vide et que ses habitants soient consumés et entièrement détruits par l'éclat de ma venue. ¶

« Voici, je vous dis ces choses, comme j'ai dit aussi au peuple la destruction de Jérusalem ; et ma parole sera vérifiée en ce temps-ci comme elle l'a été jusqu'à présent. » (D&C 5:19-20.) Et, d'autre part, le Seigneur promet que si nous nous repentons, nous tournons vers lui et gardons ses commandements, il combattra nos batailles, détruira nos ennemis et nous fera prospérer dans le pays ; que nous serons un peuple libre, et qu'il sera notre Roi et notre législateur. ¶

Avec la perfection de Telstar, nous disposons des moyens d'une communication mondiale instantanée. Rendu grave par cette impressionnante possibilité, quelqu'un a commenté : « Maintenant que nous en avons les moyens, qu'avons-nous à dire ? » ¶

De ce que nous avons déjà dit, il est clair que L'Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours est prête avec la réponse, car elle a reçu du ciel la mission de porter le message divin de l'Évangile rétabli de Jésus-Christ à toute nation, tribu, langue et peuple, à toute âme vivante — un message transmis, en partie, par Dieu lui-même — transmis dans sa totalité par lui, son Fils bien-aimé, et d'autres êtres célestes au prophète des derniers jours pour le salut de tous ceux qui vivent aujourd'hui. ¶

Un message selon lequel Dieu le Père et Jésus-Christ son Fils, notre Rédempteur, vivent ; qu'ils sont à notre portée, cherchant à nous guider, nous diriger et nous donner la lumière et la vie ; un message contenant la vraie conception et connaissance de Dieu et une réaffirmation de ses commandements aux hommes ; un message qui, si on y croit, nous donnera le pouvoir de garder les commandements qui apporteront à chacun de nous personnellement, mes chers frères et sœurs, qui que vous soyez, où que vous soyez, quelles que soient les circonstances dans lesquelles vous vivez — la vie abondante, qui est la paix de l'esprit et le réconfort de l'âme ; un message qui, s'il est largement accepté, apportera la paix et la bonne volonté parmi toutes les nations ! ¶

Nous, Saints des Derniers Jours, avons appris les faits de ce message par les paroles des prophètes modernes. Nous avons appris leur vérité, pour nous-mêmes, cependant, par la révélation personnelle accordée à chacun de nous. De la même manière, vous pouvez obtenir un témoignage semblable en suivant la voie qui y mène. Je vous témoigne que je sais que le message que nous portons est vrai, et je vous supplie, vous et tous les hommes partout, de venir — tournez-vous vers Dieu et vivez. ¶

Qu'il en soit ainsi, je prie humblement au nom de Jésus-Christ. Amen. ¶