J'adresse mes remarques, mes frères et sœurs...

J'adresse mes remarques, mes frères et sœurs, aux jeunes de l'Église. J'ai eu le privilège ces dernières années de voyager dans toute l'Église et de faire la connaissance étroite des jeunes gens, en particulier ceux du secondaire et de l'université. ¶

Je suppose que si j'ai une distinction en tant qu'Autorité générale, ce serait ma proximité avec les jeunes de l'Église sous deux aspects : d'abord, la récence de mon appel parmi eux, et ensuite, ma proximité avec eux en raison de mon âge, ou peut-être devrais-je dire, son manque. ¶

J'ai obtenu cette distinction le premier octobre dernier, lorsqu'elle m'a été cédée à regret par le président Marion D. Hanks du premier collège des soixante-dix. ¶

Mes jeunes amis, membres de l'Église, je ne prétends pas vous comprendre pleinement. Je pense qu'il est vrai, cependant, que vous ne vous comprenez peut-être pas vous-mêmes pleinement. Mais je confesserai un grand amour pour vous et une grande foi en vous et un désir ardent d'être utile avec vous. J'espérerais que vous puissiez profiter de mon expérience et savoir que bientôt, prématurément peut-être, certainement sans avertissement, les responsabilités de leadership viendront à vous, et en reconnaissance de cela, j'aimerais vous conseiller juste un peu. ¶

Mes jeunes amis, je n'ai pas peur de vous, je n'ai pas peur pour vous, et je n'hésite pas à vous parler plutôt directement. À mesure que j'ai appris à vous aimer, à faire votre connaissance, alors que j'ai voyagé dans toute l'Église, ma conviction a grandi que non seulement vous accepterez des conseils et une aide directs et spécifiques, mais que vous en êtes affamés et que vous le désirez. ¶

Je parle avec un sentiment d'urgence. ¶

Vendredi, frère Romney a cité la quatre-vingt-huitième section des Doctrine et Alliances, et j'aimerais citer un verset qui précède ceux lus par frère Romney — la quatre-vingt-huitième section, verset soixante-treize, le Seigneur disant : ¶

« Voici, j'hâterai mon œuvre en son temps. » Je répète : « Voici, j'hâterai mon œuvre en son temps. » ¶

Et mes jeunes amis dans l'Église, je rends témoignage que c'est le jour de la hâte, et alors que je vous parle d'occasions et d'obligations, je souligne le mot « obligation ». ¶

Il y a de nombreuses années, mes parents vivaient dans une maison très modeste dans le nord de l'État de l'Utah. Un matin, ma mère répondit à un coup à la porte et fut confrontée à un grand homme au visage effrayant, qui lui demanda de l'argent. Elle dit : « Nous n'avons pas d'argent. » Il y avait dans cette maison de nombreux enfants, mais très peu d'argent. Il insista, exigeant qu'elle lui donne de l'argent, disant finalement : « J'ai faim ; j'aimerais avoir quelque chose à manger. » ¶

« Eh bien », dit-elle, « si c'est le cas, alors je peux vous aider. » Elle se dépêcha donc vers la cuisine et lui prépara un repas. ¶

Et je suis sûr que c'était les provisions les plus modestes. Elle pouvait dire, en lui donnant le repas à la porte, qu'il n'était pas satisfait, mais avec peu de résistance il prit le repas et partit. Elle le regarda s'en aller le long de la vanne, franchir le portail et s'engager sur la route. Il regarda en arrière, mais il ne la vit pas debout à l'intérieur de la porte, et alors qu'il dépassait la limite de la propriété, il prit le repas et le jeta par-dessus la clôture dans les buissons. ¶

Or, ma mère est une petite femme danoise, et elle s'est mise en colère ; elle était en colère contre cette ingratitude. Dans cette maison, il n'y avait rien à gaspiller, et elle était en colère qu'il soit si ingrat. ¶

L'incident fut oublié jusqu'à une semaine ou deux plus tard ; elle répondit à un autre coup à la porte. Là se tenait un grand jeune homme adolescent dégingandé, qui posa environ la même question avec essentiellement les mêmes mots : « Nous avons besoin d'aide ; nous avons faim. Pourriez-vous nous donner de l'argent ; pourriez-vous nous donner de la nourriture ? » ¶

Mais d'une certaine manière l'image du premier homme est apparue dans son esprit et elle a dit : « Non », s'excusant, « je suis désolée. Je suis occupée ; je ne peux pas vous aider aujourd'hui. Je ne peux tout simplement pas vous aider. » Ce qu'elle voulait dire était : « Je ne veux pas. Je ne veux pas. Je ne me ferai pas avoir à nouveau. » Eh bien, le jeune homme se retourna sans protestation et franchit le portail, et elle resta à le regarder s'éloigner. ¶

Ce ne fut que lorsqu'il franchit le portail qu'elle remarqua le chariot, le père et la mère et les autres enfants, et alors que le garçon balançait ses longues jambes dans le chariot, il regarda en arrière d'une manière assez poignante ; le père secoua les rênes et le chariot continua sur la route. Elle hésita juste assez longtemps pour ne plus pouvoir les rappeler. ¶

De cette expérience, elle a tiré une morale selon laquelle elle a vécu et qu'elle a transmise à ses enfants, et bien que ce fût, je suppose, il y a près de cinquante ans, il y a toujours eu juste un tout petit soupçon de douleur lorsqu'elle rappelait l'incident avec cette morale : « Ne manquez jamais de donner ce que vous avez à quelqu'un qui est dans le besoin. » Je répète : « Ne manquez jamais de donner ce que vous avez à quelqu'un qui est dans le besoin. » ¶

Je souligne à vous, jeunes frères et sœurs dans l'Église, votre obligation de donner ce que vous possédez à quiconque peut être dans le besoin. Je reconnais que votre substance matérielle est maigre comparée aux besoins du monde, mais vos pouvoirs spirituels sont égaux aux besoins du monde. Je vous exhorte à résoudre avec moi que jamais tant que nous vivrons personne ne soit affamé, spirituellement ou physiquement, que nous pourrions aider et assister. ¶

Maintenant, en ce qui concerne l'obligation, un jour deux de nos garçons avaient un petit différend d'opinion. Cela arrive dans les meilleurs foyers, me dit-on. Il y avait juste un petit chamaillement, et je suis intervenu comme arbitre, et alors que je les séparais, ils résistaient un peu. C'est alors que le frère plus jeune est apparu sur la scène et, dans ce que j'ai appris depuis à apprécier comme un anglais magnifique, a dit à ses frères : « Ne savez-vous pas que vous devez obéir à celle qui vous a mis au monde ? » ¶

Maintenant, je pense que cela parle plus éloquemment que je ne peux le faire à mes amis adolescents. « Ne savez-vous pas que vous devez obéir à celui qui vous a mis au monde, spirituellement parlant ? » Votre responsabilité de donner se trouve juste devant vous. Vous avez une double occasion. D'abord, juste devant vous dans le champ de la mission se trouve l'occasion de donner le don qui vous est venu de la manière dont seule la jeunesse peut donner. ¶

Et puis, après cela, avec le partenaire de votre vie, vous donnerez à ces petits garçons et petites filles qui peupleront votre royaume ici sur la terre. ¶

Vous rappelez-vous de Clark, le garçon de l'autre paroisse qui a été appelé en mission au Mexique ? Je l'ai vu à Mexico il y a juste quelques semaines. C'était inspirant d'être avec lui. Il donnait ; il donnait le don qui lui était venu, de la manière, je le répète, que seule la jeunesse peut donner. Vous vous rappelez aussi que sa mère a dit après qu'il avait été dans le champ de la mission une semaine ou deux : « Je pense qu'ils le font travailler un peu trop dur. » « Je pense », a-t-elle dit, « qu'il est poussé à étendre ses capacités un peu au-delà de ses moyens. » ¶

Maintenant, cela se peut bien, mais mes jeunes frères et sœurs, nous ne craignons pas ce défi, n'est-ce pas ? Ne puis-je pas vous représenter auprès des frères ici comme étant désireux d'affronter toute mesure de pression et de travail dans l'édification du royaume ? ¶

Votre bien-être n'est pas négligé, et je reconnais dans ce que j'ai vu chez Clark la représentation la plus profonde des grands principes du programme de l'entraide que j'aie jamais observée ; car dans sa vie, le travail a été intronisé comme un principe directeur. C'est en 1936 à ce pupitre que le président Heber J. Grant a dit : « Le travail doit être ré-intronisé comme un principe directeur dans la vie des membres de notre Église. » ¶

Où d'autre, mes jeunes amis, êtes-vous poussés jusqu'à ce point ? Où le travail est-il intronisé dans vos vies si ce n'est dans le champ de la mission ? Or nous savons qu'il y a eu ceux qui ont trébuché entre Winter Quarters et la vallée du Grand Lac Salé, et nous savons qu'il y a eu ceux qui ont boité péniblement à chaque pas de la grande traversée du Bataillon mormon, mais le combat n'a pas été annulé, et la campagne n'a pas été décommandée. Je suppose qu'en ce jour, dans cette œuvre, il y aura quelques victimes, et je m'attends à ce qu'il y ait quelques pertes. ¶

Mais le combat contre le péché est réel, il sera long, mais il doit continuer, et je vous exhorte, jeunes amis dans l'Église, à vous enrôler et à mettre l'épaule à la roue. ¶

Ce garçon Clark, c'est magnifique de voir ce qui lui est arrivé. Cela ne lui est pas venu facilement. Il y a eu de la sueur sur son front, et il y a eu des larmes sur son oreiller avant qu'il n'ait acquis la connaissance de la manière de travailler vigoureusement, ardemment, mais vous savez que je n'aimerais pas le voir revenir et ouvrir une station-service de l'autre côté de la rue d'une station que j'essaierais de faire fonctionner. ¶

Il sait comment faire les choses. Il sait les faire avec énergie, avec enthousiasme, avec capacité, avec humilité, avec un profond souci humain. Il sait comment respecter ses semblables. Il n'a pas échoué. Il a vécu selon l'admonition : « Ne manquez jamais de donner ce que vous avez à quelqu'un qui est dans le besoin. » ¶

Obéissant à cette admonition, mes jeunes amis, j'aimerais partager avec vous ce qui m'est venu sous forme de témoignage et de conviction. Comprendriez-vous sans méprendre si je disais ce que j'ai mérité sous forme de conviction, car vous devez le mériter pour le recevoir : D'abord, ayant été si récemment appelé à vous représenter, vous les jeunes, parmi ces frères, je vous dis avec ferveur que je soutiens les Autorités générales de l'Église. J'ai travaillé avec elles de près pendant ces mois. J'ai vu l'humanité, et j'ai vu le dévouement. ¶

J'ai vu du travail, et j'ai vu du travail, et j'ai vu du travail. J'ai vu l'humilité, et j'ai vu la justice. ¶

Je soutiens les Autorités générales de l'Église. ¶

Ensuite, mes jeunes amis, quand j'étais juste un peu plus jeune que je ne le suis maintenant, je pensais qu'il devait venir à quelqu'un qui est appelé à être une Autorité générale de l'Église une conviction spéciale, une force intérieure spéciale pour l'édifier, pour le fortifier, et je vous témoigne, mes jeunes amis, qu'il en est ainsi. Je vous dis que je sais que l'Évangile est vrai, et puis je dis que j'avais l'habitude de savoir que l'Évangile était vrai aussi, mais maintenant je sais. ¶

Je vous rends témoignage que Jésus est le Christ, qu'il vit, qu'il est une réalité. Je témoigne que notre Père vit et nous aime et en tant que jeunes gens nous soutiendra et nous épaulera, si nous nous rassemblons et si nous sommes désireux de donner ce don qui nous est venu et à ceux qui sont dans le besoin, au nom de Jésus-Christ. ¶

Amen. ¶