Président McKay, président Moyle, président Brown, président...

Président McKay, président Moyle, président Brown, président Smith, et vous tous magnifiques frères et sœurs et amis, j'aborde cette responsabilité et cette attribution avec un cœur humble, et je prie pour que notre Père céleste me bénisse de son Esprit afin que je puisse dire quelque chose qui sera utile à l'édification du royaume de Dieu. ¶

Lors de la dernière conférence, je vous ai parlé de l'étonnante croissance et du développement de l'Église. À ce moment-là, j'avais suggéré que chacun d'entre vous accepte le défi du président McKay que chaque membre soit un missionnaire. Pour ce faire, j'avais proposé que nous posions à nos amis et voisins les deux questions d'or : « Que savez-vous sur l'Église mormone ? » et « Aimeriez-vous en savoir plus ? » ¶

Il est apparent que beaucoup ont posé ces questions. Êtes-vous l'un d'entre eux ? ¶

En tant que superviseur des huit missions américaines de l'Est, j'ai passé une grande partie du temps depuis la dernière conférence dans ces missions, et je vous apporte les salutations affectueuses et l'amour des présidents de mission, des missionnaires et des Saints. Je suis heureux de présenter ce court rapport : ¶

Premièrement, que les baptêmes de convertis sont presque trois fois ceux d'il y a un an, ce qui signifie environ 1 100 chaque mois, ou comme traduit en nouveaux pieux, environ six nouveaux pieux chaque année. ¶

Deuxièmement, des chapelles et des bâtiments de l'Église sont construits en grand nombre. ¶

Juste comme exemple, sœur Richards et moi-même sommes revenus il y a peu de temps de la Mission canadienne, et dans cette mission au cours des sept premiers mois de cette année, six chapelles ont été achevées et sont occupées, et sept autres sont soit en construction soit à un stade avancé de planification. ¶

Troisièmement, de nouveaux pieux sont en cours d'organisation. ¶

Deux ont été récemment organisés en Caroline du Nord et dans la zone couverte par les huit missions américaines de l'Est, il est probable que huit autres pieux seront prêts pour l'organisation au cours des douze prochains mois. ¶

Ce modèle de croissance et de développement accélérés de l'Église, comme vous pouvez le voir, se poursuit à travers le monde entier. Beaucoup ont demandé pourquoi cette croissance a lieu. La prophétie s'accomplis, mes frères et sœurs, et le Seigneur déverse son Esprit sur toute chair. Je peux remarquer la différence en seulement ces quelques derniers mois. ¶

Dans une vision manifestée au prophète Joseph Smith et à Oliver Cowdery, les cieux se sont ouverts, et Moïse est apparu et leur a remis les clés du rassemblement d'Israël des quatre coins de la terre. Je vous rends témoignage que cette dispensation, la Dispensation de la Plénitude des Temps, est en effet le temps du rassemblement. ¶

Lorsque l'ange Moroni a visité pour la première fois le prophète Joseph, il a cité le deuxième chapitre de Joël : « Et il arrivera après cela que je répandrai mon esprit sur toute chair. » (Voir Joseph Smith 2:41 ; Joël 2:28.) Moroni a dit au Prophète que cela n'était pas encore accompli mais le serait bientôt. Je suis confiant, mes frères et sœurs, que cette prophétie est maintenant en train de s'accomplir. ¶

Le Seigneur nous a dit : « Et vous êtes appelés à réaliser le rassemblement de mes élus ; car mes élus entendent ma voix et ne durcissent pas leur cœur. » (D&A 29:7.) Comme le Sauveur l'a instruit : « Allez dans le monde entier, et prêchez la bonne nouvelle à toute la création. ¶

« Celui qui croira et qui sera baptisé sera sauvé, mais celui qui ne croira pas sera condamné. » (Marc 16:15-16.) Ainsi nous dans cette dispensation avons également été instruits. Ces prophéties s'accomplissent dans cette grande croissance de l'Église. Le baptême est nécessaire pour entrer dans le royaume de Dieu, et à nous de cette dispensation le Seigneur a donné l'attribution de baptiser ses élus. Aujourd'hui nous avons le conseil de notre Président et Prophète David O. McKay que « chaque membre devrait être un missionnaire », ¶

afin d'amener plus d'âmes dans le royaume de Dieu. Nous soutenons notre Président de tout cœur et cherchons à suivre ses conseils. ¶

Ainsi chaque homme, femme et enfant veut savoir comment il peut remplir son attribution d'être un missionnaire. ¶

Premièrement, chacun de nous doit vivre l'Évangile ; ensuite nous devrions inviter nos amis non-membres à assister à nos réunions et activités de l'Église avec nous ; aussi, trouver des personnes qui veulent en savoir plus sur l'Église et la meilleure façon de le faire est de poser les « questions d'or », ¶

— 'Que savez-vous sur l'Église mormone ?' et 'Aimeriez-vous en savoir plus ?' ¶

Ceux qui disent « Oui » devraient être invités à des réunions de groupe dans les foyers des membres pour entendre les missionnaires discuter des principes de l'Évangile. ¶

Là où cela n'est pas possible, la personne devrait être signalée aux missionnaires pour qu'ils la contactent. ¶

Poser ces deux questions est un processus de criblage, pour trouver les élus, ceux qui veulent en savoir plus sur l'Église. ¶

À Charlottesville, en Virginie, à titre d'exemple, l'une de nos bonnes sœurs qui travaillait dans une boulangerie a décidé de poser aux cinq femmes avec lesquelles elle travaillait les questions d'or, et toutes ont dit qu'elles aimeraient en savoir plus sur l'Église. Elle les a invitées à une série de réunions de groupe chez elle pour entendre les missionnaires, et quatre des cinq femmes ont acquis un témoignage et ont été baptisées dans l'Église. ¶

Les missionnaires à plein temps, de pieu et de district travailleront avec vous, avec l'attribution spéciale d'enseigner l'Évangile. ¶

Tous les missionnaires à travers l'Église utilisent le plan simple et uniforme. Ce programme les aide à développer une plus grande spiritualité, l'attitude de réussite, et une bonne connaissance de l'Évangile et du plan d'enseignement. ¶

Grâce à cette préparation, les missionnaires sont doués d'une grande puissance. ¶

Jusqu'ici une grande partie du temps du missionnaire était consacrée à trouver des gens à enseigner. Maintenant une plus grande partie du temps du missionnaire est consacrée à enseigner parce que les membres trouvent ceux qui sont intéressés et dans de nombreux cas les rassemblent en groupes pour être enseignés par le missionnaire. Cette méthode apporte dans l'Église beaucoup plus de convertis. ¶

Tout est fait pour rendre le travail des missionnaires plus efficace et efficients. L'utilisation du téléphone dans le prosélytisme et pour suivre les références est un dispositif de prosélytisme moderne très efficace. L'utilisation des voitures, dans de nombreux cas, permet aussi de gagner un temps considérable. Les soirées au foyer pour permettre aux groupes de faire connaissance avec l'Église et aux missionnaires d'entrer en contact avec des non-membres est également un outil efficace. ¶

Nous commençons juste une approche comparativement nouvelle. Cela implique un programme de publicité et de courrier direct, un nouveau type de prosélytisme, pour ainsi dire. Nos publicités et nos lettres fourniront un coupon ou une carte à nous renvoyer, demandant le passage des missionnaires ou l'envoi d'un cours d'étude à domicile. ¶

Nous avons adapté le plan d'enseignement missionnaire uniforme à un cours d'étude à domicile. Beaucoup de ceux qui étudient l'Évangile de cette manière désireront sans doute plus tard des visites missionnaires. Par la publicité et par le courrier, nous atteindrons beaucoup de personnes que nous ne sommes pas en mesure d'atteindre par nos méthodes actuelles. Des baptêmes issus de cette source de références sont déjà rapportés. ¶

De nombreuses personnes se réfèrent à notre plan missionnaire actuel comme à un « nouveau plan », mais ce ne l'est pas réellement. En examinant les méthodes de prosélytisme des apôtres et des disciples à l'époque du Christ et dans les premiers jours de l'Église à notre époque, nous constatons que les méthodes utilisées aujourd'hui sont très similaires. L'un des exemples les plus remarquables a été le sermon de Pierre au peuple le jour de la Pentecôte, dont le résultat est consigné dans le deuxième chapitre des Actes, et le 41e verset comme suit : ¶

« Ceux qui acceptèrent de bon cœur sa parole furent baptisés ; et, en ce jour-là, le nombre des disciples s'augmenta d'environ trois mille âmes. » (Acts 2:41.) L'autobiographie de Parley P. Pratt nous raconte sa rencontre avec John Taylor, dont le nom lui avait été donné comme référence. Parley P. Pratt utilisait les réunions de groupe de la manière la plus efficace. Son expérience à New York est racontée comme suit : ¶

« Tandis que je prêchais, une dame m'a sollicité pour prêcher dans sa maison dans la rue Willett, car disait-elle 'J'ai rêvé de vous et de la nouvelle église l'autre nuit.' Une autre dame a souhaité que je prêche dans sa maison dans la rue Grant. ¶

Entre-temps j'ai été invité par les Libre-Penseurs à prêcher ou donner une série de conférences à Tammany Hall. En bref, il n'a pas fallu trois semaines ... avant que nous n'ayons quinze lieux de prédication dans la ville, tous remplis à débordement. Nous prêchions environ onze fois par semaine en plus de visiter de maison en maison. ¶

Nous avons bientôt commencé à baptiser et avons continué à baptiser presque chaque jour pendant l'hiver et le printemps. » (P. 170 Ed. 1950) Notre programme missionnaire est basé sur la déclaration du repentir et du baptême. Nos missionnaires savent que le baptême est essentiel, et ils sont conscients du baptême. ¶

Le Seigneur nous a donné une liste de qualifications nécessaires pour le baptême, et cela se trouve dans les Doctrine et Alliances, section 20. Les missionnaires reçoivent l'instruction de veiller à ce que ces qualifications soient remplies. Ce n'est pas un jour pour compromettre les normes. ¶

Après le baptême notre responsabilité est de fraterniser avec les nouveaux convertis. Il y aura peu de défections si nous aimons ces braves gens dans l'Église et leur donnons l'occasion de servir. ¶

Frères et sœurs, Dieu le Père et son Fils Jésus-Christ sont effectivement apparus au prophète Joseph Smith. La plénitude de l'Évangile de Jésus-Christ a été rétablie sur cette terre. L'Église de Jésus-Christ avec l'autorité d'agir en son nom est sur la terre. C'est l'Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours. Nous avons besoin d'un prophète aujourd'hui, et nous avons un prophète — le président David O. McKay. ¶

Je vous rends témoignage que ces choses sont vraies. ¶

Souvenez-vous des Écritures. « Car voici, le champ est déjà blanc pour la moisson ; et c'est la onzième heure et la dernière fois que j'appellerai des ouvriers dans ma vigne. » (D&A 33:3.) Et souvenez-vous de l'exhortation du président McKay : « Chaque membre un missionnaire. » Le défi est pour chacun de nous d'être un missionnaire. ¶

Cela signifie pour chacun de nous d'amener un converti dans l'Église cette année. Faisons-en notre but et que le Seigneur nous rende égaux à la tâche, je le prie au nom de Jésus-Christ. Amen. ¶