Je considère comme un grand honneur...

Je considère comme un grand honneur et un privilège, mes frères et sœurs, de me tenir devant vous lors de cette grande conférence. ¶

Je pense qu'il serait approprié aujourd'hui que je dise quelques mots sur l'œuvre missionnaire de l'Église. ¶

Je suis très heureux d'apprendre les grands progrès de l'œuvre missionnaire et de savoir que des milliers d'hommes et de femmes ont apporté leur témoignage au monde de la vérité de l'Évangile rétabli de Jésus-Christ. ¶

Je pense avoir été un missionnaire presque toute ma vie, et j'ai toujours eu le désir de partager cette vérité avec d'autres. ¶

En raison de ce désir, j'avais l'habitude de porter mon petit livre d'Écritures et de discuter de l'Évangile avec mes amis et voisins. ¶

Comme beaucoup d'entre vous le savent, j'ai eu le privilège de présider deux missions et de servir dans deux autres, et de rencontrer de nombreuses personnes de toutes confessions. ¶

Le Seigneur a établi son Église selon les promesses qu'il a faites par la bouche de ses saints prophètes. ¶

Je pourrais vous raconter de magnifiques expériences que j'ai eues avec un ministre de l'Évangile. Nous parlions du baptême et de la manière dont il devait être administré. ¶

« Eh bien », a-t-il demandé, « comment ? » ¶

J'ai dit : « Vous avez étudié un peu de grec, n'est-ce pas ? » Il a dit oui. J'ai dit : « Que signifie le mot baptizo en grec ? » ¶

Il a dit : « Immerger. » ¶

J'ai dit : « Pourquoi ne le faites-vous pas ? » ¶

Puis il m'a posé cette question. « Pensez-vous que toutes les Églises sont fausses à l'exception de la vôtre ? » ¶

« Eh bien », ai-je dit, « je préférerais laisser l'apôtre Paul répondre à cette question », ¶

et j'ai cité ce que Paul a dit : ¶

« Mais, quand nous-mêmes, quand un ange du ciel annoncerait un autre Évangile que celui que nous vous avons prêché, qu'il soit anathème ! » (Galates 1:8.) ¶

Il y a eu un article qui a paru il y a quelques années dans l'un de nos magazines nationaux par un ministre éminent. Il disait ceci : ¶

« Il y a de nombreuses années un homme instruit, membre de la faculté de théologie de Rome, m'a dit : "Si la Bible est vraie, l'Église catholique est la seule Église vraie. Mais si la Bible n'est pas vraie, alors le protestantisme est vrai." » ¶

Je suis devenu bien formé avec lui, et nous avons conversé sur la doctrine. ¶

Cela n'est qu'en harmonie avec les Écritures. Vous vous souvenez que Paul a dit qu'il y a « un seul Seigneur, une seule foi, un seul baptême » (Éphésiens 4:5). ¶

Comment pourrait-il y avoir plus d'une Église que Dieu reconnaît et approuve ? ¶

Cela ne veut pas dire que toutes ces Églises protestantes ne font pas beaucoup de bien. Elles en font. ¶

Vous et moi pourrions sortir et organiser une Église. Cela ne la rendrait pas l'Église de Jésus-Christ. ¶

« Ce n'est pas vous qui m'avez choisi ; mais moi, je vous ai choisis, et je vous ai établis » (Jean 15:16). ¶

(Jean 15:16.) « ... et ce que tu lieras sur la terre sera lié dans les cieux » (Matthieu 16:19). ¶

(Matthieu 16:19.) Les ordonnances accomplies, peu importe la sincérité des hommes, s'ils n'ont pas l'autorité de Dieu, ne sont pas valides dans les cieux. ¶

Si la Bible est vraie, ce ne peut pas être une perpétuation de l'Évangile depuis les jours de Jésus-Christ. Je vais juste vous lire une ou deux références. En voici une de Paul : ¶

« Pour ce qui concerne l'avènement de notre Seigneur Jésus-Christ et notre réunion avec lui, nous vous prions, frères, ¶

« de ne pas vous laisser facilement ébranler dans votre bon sens, ni troubler, soit par quelque inspiration, soit par quelque parole, soit par quelque lettre qui semblerait venir de nous, comme si le jour du Seigneur était déjà là. » ¶

(2 Thess. 2:1-2.) Maintenant rappelez-vous, c'est longtemps après que Jésus était allé vers le Père et avait accompli sa mission terrestre. ¶

« Que personne ne vous séduise d'aucune manière ; car il faut que l'apostasie soit arrivée auparavant... » (Ibid., 2:3.) Maintenant, cela signifie qu'il n'y a pas de perpétuation de l'Évangile, n'est-ce pas, mais une apostasie qui nécessiterait une restauration ? ¶

Une déclaration de plus de Paul : ¶

« Car il viendra un temps où les hommes ne supporteront pas la saine doctrine ; mais, ayant la démangeaison d'entendre des choses agréables, ils se donneront une foule de docteurs selon leurs propres désirs, détourneront l'oreille de la vérité, et se tourneront vers les fables. » (2 Tim. 4:3-4.) Puis il y en a beaucoup d'autres dans les Écritures comme Amos, où il dit : ¶

« Voici, les jours viennent, dit le Seigneur, l'Éternel, où j'enverrai la famine dans le pays, non pas la famine du pain ni la soif de l'eau, mais la faim et la soif d'entendre les paroles de l'Éternel, ¶

« Ils seront alors errants d'une mer à l'autre, du nord à l'orient, ils iront çà et là pour chercher la parole de l'Éternel, et ils ne la trouveront pas. » (Amos 8:11-12.) Jésus a dit : « ... cherchez, et vous trouverez » (Matt. 7:7), et pourquoi ne pouvaient-ils pas la trouver ? Parce qu'il y avait une famine dans le pays d'entendre la parole de Dieu, et quand la parole de Dieu ne peut être trouvée nulle part, qu'est-ce que cela implique ? Cela implique le besoin d'une restauration, n'est-ce pas ? ¶

: Ainsi nous arrivons à ce point. ¶

Pierre est celui qu'ils prétendent suivre, et pourtant Pierre, vous vous en souvenez, en parlant à ceux qui avaient mis à mort le Christ, a dit : ¶

« Repentez-vous donc et convertissez-vous, pour que vos péchés soient effacés, afin que des temps de rafraîchissement viennent de la part du Seigneur, ¶

« et qu'il envoie celui qui vous a été destiné, Jésus-Christ, ¶

« que le ciel doit recevoir jusqu'aux temps du rétablissement de toutes choses, dont Dieu a parlé ancienne par la bouche de ses saints prophètes. » (Actes 3:19-21.) Selon l'apôtre Pierre, il devait y avoir une apostasie pour qu'il puisse y avoir un rétablissement. C'est aussi simple que l'ABC. ¶

Je ne devrais pas penser qu'il soit difficile pour tout chrétien de reconnaître le fait que le choix est entre l'une de deux Églises, et ensuite si nous nous tournons vers les Écritures pour déterminer laquelle des deux c'est, il ne devrait y avoir aucune difficulté à parvenir à une décision correcte. ¶

Nous arrivons à nouveau à la déclaration de Jean lorsqu'il était exilé sur l'île de Patmos. Vous vous souvenez que l'ange a dit : ¶

« ... Monte ici, et je te ferai voir ce qui doit arriver dans la suite. » ¶

(Apoc. 4:1.) Et puis il a vu « ... un autre ange qui volait par le milieu du ciel, ayant un Évangile éternel » (ibid., 14:6), c'est le seul Évangile qui puisse sauver les hommes, « ... pour l'annoncer aux habitants de la terre, à toute nation, à toute tribu, à toute langue, et à tout peuple. » ¶

(Idem) indiquant que personne dans le monde ne serait en possession de cet Évangile éternel. ¶

Si l'Évangile devait durer depuis les jours du Christ, pourquoi l'ange devrait-il venir ? Il semble incroyable que nous n'ayons aucun rapport ni récit d'anges visitant la terre, et pourtant les anges ne sont rien de plus que des serviteurs du Seigneur. Vous vous souvenez comment Gabriel a été envoyé à Zacharie pour lui dire comment sa femme Élisabeth aurait un fils, et qu'il serait appelé Jean, et comment l'ange Gabriel est venu à Marie pour lui parler de la chose merveilleuse que le Seigneur avait planifiée pour elle. Nous ne lisons plus la visite d'anges parmi les Églises, et je me demande ce que le monde pense que les anges sont réellement. Quand nous les voyons dépeints aujourd'hui, ils ont des ailes. ¶

J'aimerais vous lire quelques mots de Apocalypse 22:9. Après que Jean eut vu toutes les choses merveilleuses qui lui ont été montrées par l'ange, il se prosterna pour l'adorer à ses pieds, et l'ange lui dit : ¶

« ... Garde-toi de le faire ! Je suis ton compagnon de service, et celui de tes frères les prophètes, et de ceux qui gardent les paroles de ce livre. Adore Dieu. » ¶

(Ibid., 22:9.) En d'autres termes, lorsque les « compagnons de service, et de tes frères les prophètes » quittent cette terre, cela ne signifie pas que leur travail est terminé, car le Seigneur règne dans les cieux en haut, et il règne sur la terre en bas, et ses serviteurs sont renvoyés de temps en temps afin de réaliser son programme pour que ses promesses soient accomplies. Comme Jésus l'a dit : ¶

« En vérité, je vous le dis, cette génération ne passera point, que tout cela ne soit arrivé. ¶

« Le ciel et la terre passeront, ¶

mais mes paroles ne passeront point. » ¶

(Luc 21:32-33.) Il y a tant de déclarations dans la Bible qui prouvent qu'il devait y avoir une restauration de l'Évangile éternel avant la seconde venue promise du Christ, qu'on ne pourrait pas croire en la Bible et croire en une perpétuation de la vérité. ¶

Je veux vous laisser une autre pensée qui m'a beaucoup impressionné. ¶

Il est rapporté que l'un de nos commentateurs radio nationaux a fait cette déclaration. Il a dit qu'on lui a demandé quel message pourrait être diffusé dans le monde qui serait considéré comme plus grand que tout autre message. Il a dit, après y avoir réfléchi, qu'il a décidé que pouvoir dire au monde qu'un homme qui avait vécu sur cette terre et était mort était revenu avec un message de Dieu serait le plus grand message qui pourrait être diffusé dans le monde. Nous sommes le seul peuple au monde à avoir un tel message. ¶

Nous avons même érigé un grand monument dans l'État de New York en l'honneur d'un tel homme, Moroni, qui est revenu avec un message de Dieu. ¶

Pensez juste à tous les messagers qui sont revenus dans le « rétablissement de toutes choses » (Actes 3:21), comme Pierre l'a promis avant que le Christ ne puisse revenir. Et qui étaient-ils ? Des anges. Et qui sont les anges ? Des serviteurs du Seigneur, des « compagnons de service comme toi-même », comme l'ange l'a dit à Jean lorsqu'il s'est agenouillé pour l'adorer. (Voir Apoc. 22:9.) En conclusion, j'aimerais lire le témoignage du prophète Joseph Smith et de Sidney Rigdon, reçu à Hiram, Ohio, le 16 février 1832, et je vous témoigne que cela est vrai : ¶

« Et pendant que nous méditions sur ces choses, le Seigneur toucha les yeux de notre intelligence ; ils s'ouvrirent, et la gloire du Seigneur resplendit tout autour. ¶

« Et nous vîmes la gloire du Fils, à la droite du Père, et reçûmes de sa plénitude ; et nous vîmes les saints anges et ceux qui sont sanctifiés devant son trône, adorant Dieu et l'Agneau, qui l'adorent aux siècles des siècles. ¶

« Et maintenant, après les nombreux témoignages qui ont été rendus de lui, voici le témoignage, le dernier de tous, que nous rendons de lui : qu'il vit ! ¶

« Car nous le vîmes, à la droite même de Dieu ; et nous entendîmes la voix rendre témoignage qu'il est le Fils Unique du Père — que par lui, à travers lui et de lui, les mondes sont et furent créés, et que leurs habitants sont des fils et des filles engendrés pour Dieu. » (D&A 76:19-24.) Je remercie Dieu pour le témoignage dans mon âme que je suis son fils, que Jésus est mon Frère aîné, qu'il est le Créateur du ciel et de la terre, qu'il s'est révélé à la terre en ce jour et que des messagers sont revenus avec un message de Dieu ; nous avons donc le plus grand message qui puisse être diffusé dans ce monde, et je vous en rends témoignage au nom du Seigneur Jésus-Christ. ¶

Amen. ¶