Il y a un concept grandissant parmi les hommes...

Il y a un concept grandissant parmi les hommes du monde selon lequel la religion serait quelque chose de réservé pour le jour du Sabbat, ou pour l'heure passée dans les lieux de culte ou dans la prière. Les hommes font une distinction entre les affaires quotidiennes qui occupent leur esprit et dirigent leurs activités dans le monde affairé du commerce, et ces choses qui relèvent du domaine de la théologie. « Ne mêlez pas la religion aux affaires », disent certains. La religion peut-elle être éliminée des affaires de la vie quotidienne ? ¶

En tant que chrétiens, je suppose que nous pourrions définir la religion comme la croyance en Dieu et la dévotion envers lui, cette croyance stimulant l'amour pour Dieu et le désir de le servir. ¶

Jacques a dit : « Si quelqu'un croit être religieux, sans tenir sa langue en bride, mais en trompant son cœur, la religion de cet homme est vaine. ¶

« La religion pure et sans tache, devant Dieu notre Père, consiste à visiter les orphelins et les veuves dans leurs afflictions, et à se préserver des souillures du monde. » (Jacques 1:26-27.) En d'autres termes, la religion est plus qu'une connaissance de Dieu ou une confession de foi, et elle est plus que la théologie. ¶

La religion, c'est la mise en pratique de la parole de Dieu. C'est être le gardien de notre frère, entre autres choses. Se préserver des souillures du monde ne signifie pas que l'on doive se retirer de toute association avec le monde, mais plutôt se tenir à l'écart des maux du monde ; ou, comme cela est exprimé si magnifiquement dans l'un de nos cantiques, être « préservé des souillures de la terre ». ¶

Nous pouvons être religieux dans le culte le jour du Sabbat, et nous pouvons être religieux dans nos devoirs les six autres jours de la semaine. L'apôtre Paul, écrivant à ceux qui étaient appelés à être « saints » à Corinthe, a déclaré : ¶

« Soit donc que vous mangiez, soit que vous buviez, soit que vous fassiez quelque autre chose, faites tout pour la gloire de Dieu. » (1 Cor. 10:31.) Si des choses aussi petites que manger et boire doivent être faites pour la gloire de Dieu, combien il doit être plus important que toutes nos pensées, les paroles que nous prononçons, nos actes, notre conduite, nos relations avec nos voisins, nos transactions commerciales et toutes nos affaires quotidiennes soient en harmonie avec nos croyances religieuses. Selon les mots de Paul, « soit que vous fassiez quelque autre chose, faites tout pour la gloire de Dieu. » (Idem.) Pouvons-nous dès lors éliminer la religion de nos affaires de semaine et la reléguer uniquement au jour du Sabbat ? Sûrement pas, si nous suivons l'exhortation de Paul. ¶

La religion peut faire partie de notre travail quotidien, de nos affaires, de nos achats et ventes, de nos constructions, de nos transports, de nos fabrications, de notre métier ou profession, ou de quoi que ce soit que nous fassions. Nous pouvons servir Dieu par l'honnêteté et la loyauté dans nos transactions commerciales de la même manière que nous le faisons dans le culte du dimanche. Les vrais principes du christianisme ne peuvent pas être séparés et isolés des affaires et de nos préoccupations quotidiennes. ¶

La religion est souvent considérée comme s'opposant au plaisir, mais la raison pour laquelle Dieu a créé l'homme est pour qu'il ait la joie. ¶

« Adam tomba pour que les hommes fussent ; et les hommes sont pour qu'ils aient la joie. » ¶

(2 Néphi 2:25.) Il n'y a aucune raison pour que la joie soit mise à la porte avant que la religion puisse entrer. De nombreuses personnes se représentent une personne religieuse comme quelqu'un au visage triste et drapé de noir, mais il n'en est rien. Lorsque l'ange du Seigneur est apparu aux bergers pour annoncer la naissance du Sauveur, il a dit : ¶

« ... Ne craignez point ; car je vous annonce une bonne nouvelle, qui sera pour tout le peuple le sujet d'une grande joie. » (Luc 2:10.) Le Christ lui-même a dit : ¶

« ... moi, je suis venu afin que les brebis aient la vie, et qu'elles soient dans l'abondance. » (Jean 10:10.) La joie existait dans la préexistence avant que les fondations de la terre fussent posées, « ... et que tous les fils de Dieu poussaient des cris de joie ? » (Job 38:7.) Pierre, dans son épître, parlant de l'apparition de Jésus-Christ, a dit : ¶

« ... que vous aimez sans l'avoir vu, en qui vous croyez sans le voir encore, vous réjouissant d'une joie ineffable et glorieuse, » (1 Pierre 1:8.) Il n'y a rien de triste ni de sombre chez une personne qui accepte les vérités de l'Évangile et intègre ces principes dans sa vie quotidienne. Dieu veut que tous ses enfants soient joyeux et heureux, et nous pouvons avoir cette bénédiction si nous sommes disposés à garder ses commandements et à vivre selon sa parole dans tout ce que nous faisons. Ainsi, vivre sa religion doit s'appliquer aux affaires temporelles autant qu'à ces choses que nous considérons comme spirituelles. ¶

Il y en a qui demandent pourquoi l'Église se soucie des affaires temporelles. L'Église s'intéresse au bien-être de chacun de ses membres. Cet intérêt ne peut donc pas se limiter aux seuls besoins spirituels de l'homme, mais s'étend à chaque phase de sa vie. Les besoins sociaux et économiques sont importants pour chacun. L'homme a également besoin d'une orientation physique, mentale et morale. Nos vies ne peuvent pas être unilatérales, et nous ne pouvons pas non plus séparer le spirituel du temporel. Le Seigneur a dit : ¶

« C'est pourquoi, en vérité, je vous dis que toutes choses me sont spirituelles, et qu'à aucun moment je ne vous ai donné de loi qui fût temporelle, ni à aucun homme, ni aux enfants des hommes, ni à Adam, votre père, que j'ai créé. ¶

« Voici, je lui ai donné d'être son propre agent ; et je lui ai donné un commandement, mais je ne lui ai pas donné de commandement temporel, car mes commandements sont spirituels ; ils ne sont ni naturels ni temporels, ni charnels ni sensuels. » (D&A 29:34-35.) Le Seigneur ne fait aucune distinction entre commandements temporels et spirituels, car il a dit que tous ses commandements sont spirituels. Lorsque nous comprenons le plan de vie et de salut, cela devient évident pour nous. ¶

La mortalité n'est qu'une partie de notre vie éternelle. ¶

Nous savons d'où nous venons. Les Écritures saintes nous disent que nous sommes nés enfants spirituels de notre Père céleste, que nous avons habité avec lui dans une existence spirituelle avant notre naissance dans la mortalité. Le but divin de notre venue sur terre est d'obtenir un corps de chair et d'os, d'apprendre par les expériences qui nous surviennent dans cette vie mortelle la différence entre le bien et le mal, et d'accomplir les choses que le Seigneur a commandées. Ainsi, cette vie est la salle de classe de notre voyage à travers l'éternité. Il y a du travail à faire et des leçons à apprendre afin de nous préparer et de nous qualifier pour entrer dans l'existence spirituelle qui suivra. ¶

L'homme fait une distinction entre le temporel et le spirituel, probablement parce que, vivant dans la mortalité entre la préexistence spirituelle et la vie spirituelle future, il ne parvient pas à reconnaître toute la portée de ses activités pendant les années qu'il passe sur terre. Pour le Seigneur, tout est à la fois spirituel et temporel, et les lois qu'il donne sont par conséquent spirituelles, parce qu'elles concernent des êtres spirituels. ¶

Chaque phase de notre vie devient donc la préoccupation de l'Église. ¶

Le grand programme d'entraide de l'Église démontre ce principe. L'Église s'intéresse à nos besoins sociaux et récréatifs, à nos besoins éducatifs, à notre vie de famille, à nos affaires commerciales et à tout ce que nous faisons. ¶

Il n'y a aucun moyen de séparer les activités de culte le jour du Sabbat des nombreuses occupations de la semaine en qualifiant les unes de religieuses et les autres de temporelles. Les deux sont spirituelles. Dieu les a ordonnées ainsi, car elles se composent de nos pensées et de nos actions tandis que nous poursuivons notre chemin à travers cette partie de l'éternité. ¶

Ainsi, nos transactions commerciales, nos labeurs quotidiens, notre métier ou profession, ou quoi que ce soit que nous fassions, font partie de la mise en pratique de l'Évangile. ¶

Cela nous impose un grand devoir et une haute responsabilité. Si tous les hommes vivaient dans l'obéissance à ces principes dans leur vie quotidienne et dans leurs relations les uns avec les autres, et si ce même code prévalait parmi ceux qui sont les dirigeants des peuples et des nations du monde, la justice régnerait, la paix reviendrait et les bénédictions du Seigneur se déverseraient sur ses enfants. ¶

Une vie juste doit commencer dans la vie des individus. Chacun de nous en a le devoir. Cela doit être intégré dans la vie de famille. Les parents ont la responsabilité de vivre ces principes et de les enseigner à leurs enfants. La religion doit faire partie de notre vie. L'Évangile de Jésus-Christ doit devenir l'influence motivante dans tout ce que nous faisons. Il doit y avoir plus d'efforts intérieurs afin de suivre le grand exemple donné par le Sauveur si nous voulons lui ressembler davantage. Cela devient notre grand défi. ¶

Notre prière quotidienne pourrait fort bien s'exprimer dans les mots du cantique : ¶

« Donne-moi plus de sainteté, plus de force pour vaincre ; plus de liberté face aux souillures de la terre, plus d'aspiration pour ma demeure céleste ; plus apte au royaume, plus utile aimerais-je être ; plus béni et saint, plus semblable à toi, Sauveur. » ¶

Je témoigne que Jésus est le Christ, le Sauveur du monde. Si seulement nous pouvions saisir cette vision et conformer notre vie à ses enseignements, nous trouverions cette joie qui nous a été promise. Que tout ce que nous mangeons ou buvons, et tout ce que nous faisons, soit fait pour la gloire de Dieu, je le prie humblement, au nom de Jésus-Christ. Amen. ¶