Je suis sûr que nous répondons tous du...

Je suis sûr que nous répondons tous du plus profond de notre être à cette glorieuse interprétation d'un hymne inspiré par la chorale, et particulièrement aux mots : « Gloire à Dieu au plus haut des cieux et paix sur la terre aux hommes de bonne volonté. » Je prie pour que l'Esprit du Seigneur soit avec moi pendant quelques moments alors que je tente d'exprimer quelques pensées. ¶

Mes frères et sœurs, et dans cette salutation je voudrais inclure tous ceux qui nous écoutent par la radio et la télévision, nous vous saluons ce matin et prions pour que les bénédictions du ciel reposent sur chacun d'entre vous. ¶

Nous croyons en la fraternité universelle des hommes sous la paternité de Dieu. Par conséquent, nous prions pour la paix et la bonne volonté parmi tous les hommes du monde entier. ¶

Comme c'est la première conférence depuis mon changement de statut dans l'Église, je devrais probablement exprimer brièvement les sentiments de mon cœur quant à l'honneur et à la responsabilité qui me sont venus par le biais du prophète de Dieu. ¶

Mais nous ne nous adressons pas ce matin uniquement aux membres de l'Église. On nous informe que des millions de nos amis sont à l'écoute. Nous souhaitons leur parler tout à fait informellement, mais très sincèrement, de certaines des caractéristiques distinctives de l'Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours. ¶

Nous vous invitons simplement, nos amis, ce matin, comme l'a dit Ésaïe : « Venez, et raisonnons ensemble. » (Ésaïe 1:18.) La religion a toujours été et est la force la plus puissante dans la conduite humaine et dans l'histoire du monde. À l'origine, elle s'exprimait par une communion directe et intime entre Dieu et les hommes. ¶

Un écrivain moderne a fait remarquer : « Un Babel d'organisations religieuses se proclament toutes être l'Église du Christ, tout en enseignant des doctrines contradictoires. » Mais si l'une d'elles a raison, il doit y avoir des critères par lesquels on peut la mesurer. ¶

Maintenant, bien que nous ne soyons pas d'accord pour dire que les croyances des autres sont nécessairement pernicieuses, nous croyons qu'il existe une différence fondamentale entre la vérité et l'erreur, et que la vérité seule peut rendre les hommes libres. Nous ne prétendons pas avoir le monopole de la bonté ou de la sincérité, mais nous affirmons détenir le message de l'Évangile rétabli dans sa plénitude. ¶

Nous croyons que la maison du Seigneur doit être une maison d'ordre, et non divisée contre elle-même. Nous croyons en la vérité, d'où qu'elle vienne, et la recherchons avec diligence. Nous croyons en un Dieu d'ordre, de justice, de merci et de révélation. ¶

La question est souvent posée : quelles sont certaines des caractéristiques distinctives de l'Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours ? Par souci de brièveté, je n'en mentionnerai que quelques-unes qui méritent une considération attentive. ¶

Premièrement, nous affirmons que l'Église de Jésus-Christ a été rétablie sur la terre à notre époque, avec l'organisation divine, le pouvoir de la prêtrise et les doctrines mêmes qui la caractérisaient à l'époque du Nouveau Testament. ¶

Deuxièmement, nous proclamons que la révélation continue par la bouche des prophètes vivants est la méthode divine constante pour guider son peuple et son Église à travers toutes les époques. ¶

L'un des prophètes de l'Ancien Testament a déclaré : « Car le Seigneur, l'Éternel, ne fait rien sans avoir révélé son secret à ses serviteurs les prophètes. » (Amos 3:7.) Et un autre prophète a averti : « Quand il n'y a pas de révélation, le peuple est sans frein. » (Proverbes 29:18.) ¶

Troisièmement, nous proclamons la vérité fondamentale selon laquelle Dieu le Père et son Fils Jésus-Christ sont des êtres distincts, personnels et glorifiés, et que la vie éternelle consiste à les connaître. ¶

Le Sauveur lui-même a dit dans sa grande prière intercessoire : « Or, la vie éternelle, c'est qu'ils te connaissent, toi, le seul vrai Dieu, et celui que tu as envoyé, Jésus-Christ. » (Jean 17:3.) ¶

Quatrièmement, nous affirmons que la Sainte Prêtrise — l'autorité d'agir au nom de Dieu — a été restaurée sur la terre par des messagers célestes qui la détenaient autrefois de leur vivant mortel. ¶

Cinquièmement, nous proclamons qu'en plus de la Sainte Bible, le Seigneur a donné d'autres Écritures saintes, notamment le Livre de Mormon, qui est un récit sacré des anciens habitants des Amériques et un autre témoignage de Jésus-Christ. ¶

Sixièmement, nous croyons en la liberté de conscience complète et au droit inviolable de chaque individu d'adorer Dieu selon les prédictions de sa propre conscience, et nous accordons ce même privilège à tous les hommes. ¶

Septièmement, nous enseignons que la famille est l'unité fondamentale de la société et du royaume de Dieu, et que la relation conjugale peut être scellée pour le temps et pour toute l'éternité dans les sainte temples du Seigneur. ¶

Huitièmement, nous maintenons un système d'éducation et de santé qui favorise le développement physique, mental, moral et spirituel de nos membres, encourageant la recherche de la connaissance sous toutes ses formes. ¶

Neuvièmement, nous avons un programme de bien-être financier et social remarquable qui vise à éliminer le fléau de l'oisiveté et à fournir assistance, secours et autonomie aux nécessiteux dans l'amour et la dignité. ¶

Dixièmement, nous proclamons que l'Évangile de Jésus-Christ offre l'espoir et la promesse glorieuse d'une progression éternelle dans le monde à venir pour tous ceux qui obéissent à ses lois. ¶

Ces vérités, ces principes et ces caractéristiques constituent la base solide de notre foi et le cœur même de notre message proclamé au monde entier. ¶

Nous invitons tous les hommes, où qu'ils soient, à examiner notre message, à étudier nos enseignements sans préjugé et à rechercher par eux-mêmes la connaissance de la vérité par la prière. ¶

Dans l'ancien temps, le Seigneur communiait directement avec les hommes. Nous lisons dans le livre de la Genèse que « Énoch marcha avec Dieu ». (Genèse 5:24.) ¶

Il a parlé ouvertement aux prophètes, aux patriarches, aux apôtres et aux dirigeants choisis de son peuple pour leur manifester sa volonté et ses desseins. ¶

L'ange Gabriel est apparu à Marie et a dit : « Je te salue, toi à qui une grâce a été faite ; le Seigneur est avec toi. » (Luc 1:28.) ¶

Jésus a déclaré publiquement qu'il ne parlait pas de lui-même, mais que le Père qui l'avait envoyé lui avait donné un commandement sur ce qu'il devait dire et enseigner. (Jean 12:49-50.) ¶

L'apôtre Paul a écrit aux Corinthiens : « Dieu nous les a révélées par l'Esprit. Car l'Esprit sonde tout, même les profondeurs de Dieu. » (1 Corinthiens 2:10-11.) ¶

Le livre de la Révélation commence par les mots solennels : « Révélation de Jésus-Christ, que Dieu lui a donnée pour montrer à ses serviteurs les choses qui doivent arriver bientôt. » (Revelation 1:1 ; Apocalypse 1:1.) ¶

L'apôtre Paul a également parlé de « la dispensation de la plénitude des temps » où toutes choses seraient réunies en Christ, tant ce qui est dans les cieux que ce qui est sur la terre. (Éphésiens 1:10.) ¶

Et Jean le Révélateur a vu un ange voler au milieu du ciel, ayant l'Évangile éternel pour l'annoncer aux habitants de la terre, à toute nation, tribu, langue et peuple. (Revelation 14:6-7 ; Apocalypse 14:6-7.) ¶

Ces prophéties bibliques et ces événements historiques soulignent la nécessité absolue et la réalité divine de la révélation continue dans l'Église du Christ. ¶

Jésus a dit à Pierre : « Et moi, je te dis que tu es Pierre, et que sur cette roche je bâtirai mon Église, et que les portes du séjour des morts ne prévaudront point contre elle. » (Matthieu 16:18.) ¶

La roche sur laquelle l'Église devait être bâtie était la roche de la révélation — la connaissance révélée par le Père éternel que Jésus est le Christ, le Fils du Dieu vivant. (Matt. 16:16 ; Matthieu 16:16.) ¶

Dieu a créé l'homme à son propre image. « Dieu créa l'homme à son image, il le créa à l'image de Dieu, il créa l'homme et la femme. » (Genèse 1:27.) ¶

Il est notre Père céleste personnel, et nous sommes ses enfants spirituels littéraux créés à sa ressemblance. ¶

Parce qu'il est notre Père plein d'amour, il s'intéresse à notre bien-être éternel et désire nous guider et nous bénir abondamment. ¶

Il n'a jamais voulu laisser ses enfants errer dans les ténèbres du doute et de la confusion sans direction divine ni orientation claire. ¶

À travers les âges, chaque fois que les hommes ont été prêts à l'écouter, il a suscité des prophètes inspirés pour révéler sa volonté et guider son peuple. ¶

Et aujourd'hui, à notre époque critique, il a de nouveau ouvert les cieux, brisé le silence des siècles et restauré son Église et sa prêtrise sur la terre. ¶

Cette restauration glorieuse est l'accomplissement littéral des prophéties anciennes et la réponse divine aux prières de millions de chercheurs de vérité. ¶

Nous vous témoignons en toute humilité, solennité et sincérité que cette œuvre est la sienne et qu'elle est guidée par lui. ¶

Le prophète Joseph Smith a été choisi et ordonné par Dieu pour être l'instrument prophétique de la restauration de l'Évangile dans sa plénitude. ¶

Par son intermédiaire, le Livre de Mormon a été traduit par le don et le pouvoir de Dieu et publié comme un autre témoignage irréfutable de Jésus-Christ. ¶

Les clés de la prêtrise et de l'autorité céleste ont été restaurées par des messagers célestes réels — Jean-Baptiste, Pierre, Jacques et Jean, Élie et d'autres prophètes d'autrefois. ¶

Cette prêtrise sainte et cette autorité divine continuent aujourd'hui dans l'Église sous la direction inspirée du président David O. McKay. ¶

Il est un prophète, voyant et révélateur vivant, suscité par Dieu pour diriger son Église et guider l'humanité à notre époque. ¶

Nous vous invitons, nos chers amis, à examiner ces grandes vérités par vous-mêmes sans aucun préjugé. ¶

Ne les rejetez pas sans une étude sérieuse et une prière humble et attentive. ¶

Lisez le Livre de Mormon, demandez à Dieu, le Père éternel, au nom de son Fils Jésus-Christ, si ces choses ne sont pas vraies. ¶

Et si vous demandez avec un cœur sincère, avec une intention réelle, ayant foi au Christ, il vous en manifestera la vérité par le pouvoir du Saint-Esprit. ¶

C'est la promesse certaine de Dieu accordée à tous ceux qui cherchent la vérité avec sincérité et foi. ¶

Que le Seigneur vous bénisse abondamment dans votre recherche de la vérité et de la lumière éternelle. ¶

Puisse son Esprit saint reposer sur vous et guider vos pas dans les voies de la droiture, de la vérité et de la paix éternelle. ¶

Je vous laisse mon témoignage solennel de ces vérités au nom sacré de Jésus-Christ. Amen. ¶