Dans son magistral discours du Sermon...

Dans son magistral discours du Sermon sur la montagne, Jésus a donné un commandement vital qui a été ignoré presque universellement par la famille humaine. Dans bien des cas où il n'a pas été ignoré, il a été enfreint bien des fois par la plupart des gens. ¶

Je crois que nous voulons tous faire ce qui est juste — vivre près du Seigneur — et c'est pourquoi, cet après-midi, je voudrais dire quelques mots au sujet de l'observance de ce commandement. ¶

« Ne jugez pas », a commandé Jésus, « afin que vous ne soyez pas jugés. » Et ensuite il a donné cet avertissement : ¶

« Car du jugement dont vous jugez, vous serez jugés ; et de la mesure dont vous mesurez, il vous sera mesuré de nouveau. » (Matthieu 7:1-2.) Tout au long de ma vie, en côtoyant de nombreuses personnes de diverses confessions religieuses, j'ai observé qu'en règle générale il semble que les êtres humains aiment faire des commérages. Nous aimons entendre des choses peu reluisantes sur nos voisins et parler les uns des autres. Il semble que, souvent, nous tirions une certaine satisfaction, voire de la joie, à dire du mal d'autres personnes. Nous jugeons les autres à la légère et parfois avec malice. Nous censurons nos relations tantôt injustement, bien des fois sans bienveillance ; et la plupart du temps nous parlons sans avoir de preuves pour étayer ce que nous disons. Nous semblons oublier que Jacques, le frère du Seigneur, a averti que la langue sans frein est « pleine d'un venin mortel ». (Jacques 3:8.) Je sais que même parfois des gens qui sont fidèles dans l'Église prononcent jugement et condamnation sur ceux qu'ils fréquentent sans connaître les faits. Cela déplaît à Dieu. ¶

Je sais que le cœur de bien des gens a été brisé et que des larmes ont été versées à cause des choses peu bienveillantes et peut-être fausses qui ont été dites à leur sujet et à cause des jugements injustes que nous portons les uns sur les autres. ¶

Lorsque je regarde les visages des membres de cette assemblée, ma conscience me dit certainement que je me trompe parfois. ¶

Parfois je me livre à des commérages et je juge les autres, et lorsque je le fais j'agis injustement devant le Seigneur. Mon cœur me dit que je voudrais me repentir, que je voudrais vaincre ma faiblesse qui consiste à faire des commérages et à dire du mal d'autres personnes. Je suis sûr que vous ressentez la même chose que moi. ¶

Mais on pourrait dire : « L'homme ou la femme de qui j'ai obtenu cette information est un homme ou une femme honnête et ne mentirait pas. » ¶

Certes, des gens honnêtes et honorables ne mentiraient pas, mais nous devrions nous rappeler qu'ils doivent obtenir leurs informations par les sens humains et que les sens humains ne sont pas toujours fiables à cent pour cent ; par exemple, si un homme honnête se tenait à un coin de rue et un autre au coin opposé, et que deux voitures se percutaient dans la rue, les témoignages de ces deux hommes pourraient différer, et à juste titre. Ils ont vu l'accident sous des angles différents, et peut-être qu'aucun des deux n'a vu exactement ce qui s'est passé. ¶

Récemment, l'une des autorités générales a dit que cela l'intéressait, lors des conférences de pieu, d'entendre des membres de présidences de pieu, aux sessions de conférence du dimanche, rapporter certaines des choses dont il avait parlé la veille au soir. Et puis l'autorité générale a dit : « Souvent je ne peux pas reconnaître que j'avais parlé de ces sujets ni dit les choses qu'on rapporte que j'ai dites. » ¶

Or l'autorité générale n'accusait certainement pas les présidences de pieu de malhonnêteté. Je pense qu'il n'avait pas cela du tout à l'esprit, mais cette histoire illustre l'insuffisance des sens humains. ¶

Parfois nous sommes assis dans une assemblée comme celle-ci et nous écoutons quelqu'un parler. Pendant qu'il parle, nous pensons à beaucoup de nos propres idées tandis que nous entendons bon nombre des choses qu'il dit. Avec le temps, nous pourrions confondre certaines de nos propres pensées avec certaines des choses que l'orateur a dites. À cause de l'insuffisance des sens humains, Jésus-Christ a dit : « dans la bouche de deux ou trois témoins toute parole peut être établie. » ¶

(Matthieu 18:16.) Le Sauveur et les saints prophètes nous ont dit comment juger quand il est nécessaire que nous jugions, car souvent nous devons juger. En fait, beaucoup d'entre vous dans ce tabernacle— présidences de pieu, membres du grand conseil et épiscopats — sont appelés à être juges. Il est de votre responsabilité ecclésiastique de juger. Mais permettez-moi de donner cet avertissement : avec le même jugement dont vous jugez, vous serez jugés. ¶

Le Seigneur et le prophète Joseph Smith comprenaient la nature humaine, sachant que nous pouvons être tentés de juger injustement, et c'est pourquoi l'on trouve ce qui suit dans Doctrine et Alliances : ¶

« Nous avons appris par triste expérience qu'il est de la nature et des dispositions de presque tous les hommes, dès qu'ils obtiennent un peu d'autorité, comme ils le supposent, de commencer immédiatement à exercer une domination injuste. . . . » ¶

Et ensuite cette belle exhortation nous a été donnée : ¶

« Aucun pouvoir ni aucune influence ne peut ni ne doit être maintenu en vertu de la prêtrise, si ce n'est par la persuasion, par la longanimité, par la gentillesse et la douceur, et par un amour sincère ; « Par la bonté et la connaissance pure, qui élargiront grandement l'âme sans hypocrisie et sans fausseté — » ¶

(D&A 121:39, 41-42.) Au cours de mes voyages dans toute l'Église, en observant ceux qui ont été appelés et mis à part pour être juges, je témoigne qu'ils ont été guidés, dans la plupart des cas, par le pur amour de Jésus-Christ, par la charité, et qu'ils ont donc rendu un jugement juste. ¶

Comme je l'ai laissé entendre, le Sauveur et les prophètes nous ont dit comment nous traiter les uns les autres. Le Maître nous a donné la loi vitale connue sous le nom de second grand commandement : « Tu aimeras ton prochain comme toi-même. » (Marc 12:31.) Si nous aimions tous nos prochains — si nous aimions tous ceux que nous fréquentons — autant que nous nous aimons nous-mêmes, nous ne ferions rien de désobligeant à leur égard. Nous ne leur dirions aucune parole dure ou malveillante. Nous ne répéterions aucun mauvais commérage à leur sujet. ¶

Mais, par contre, nous manifesterions en tout temps de l'amour et de la compassion. ¶

Nous nous réjouirions de leurs succès, et nous pleurerions avec eux dans leurs chagrins. Dans ces conditions, un glorieux esprit de fraternité, d'amour et de compassion prévaudrait. ¶

Le Sauveur nous a aussi donné la fameuse règle d'or : « . . . tout ce que vous voudriez que les hommes fassent pour vous, faites-le de même pour eux. » (Matthieu 7:12.) Chaque fois que nous entendons quelque chose sur quelqu'un d'autre, si nous nous arrêtions pour réfléchir avant de répéter ce que nous avons entendu et prenions comme étalon ce qui suit : « Aimerais-je que quelqu'un dise cela de moi ? Est-ce juste ? Est-ce équitable ? Cela rendrait-il plus heureuse la personne concernée si je le répétais ? ¶

Cela la ferait-il progresser ? Cela ajouterait-il à la beauté et à la joie de la vie ? » ¶

Et si cela ne répond pas à ces critères, alors notre jugement ne serait pas juste si nous répétions ce que nous avons entendu. Il vaut mieux, dans ces conditions, que nous gardions le silence. ¶

Paul, l'apôtre des Gentils, a écrit aux Saints de Corinthe un beau poème sur la foi, l'espérance et la charité. Il a dit : ¶

« Quand je parlerais les langues des hommes et des anges, si je n'ai pas la charité, je suis devenu un airain qui résonne ou une cymbale qui retentit. ¶

« Et quand j'aurais le don de prophétie, et que je comprendrais tous les mystères et toute la connaissance ; et quand j'aurais toute la foi, de manière à transporter des montagnes, si je n'ai pas la charité, je ne suis rien. . . . » ¶

Et puis Paul a terminé son célèbre poème en disant : ¶

« Et maintenant demeurent la foi, l'espérance, la charité, ces trois-là ; mais la plus grande d'entre elles est la charité. » (1 Corinthiens 13:1-2, 13.) La charité est la plus grande de toutes les vertus chrétiennes. Elle est, comme l'ont dit les prophètes, le pur amour de Jésus-Christ. Elle englobe toutes les vertus que j'ai mentionnées et même beaucoup, beaucoup d'autres vertus chrétiennes. Dans tous nos rapports les uns avec les autres, notre cœur devrait être rempli de charité envers tous les hommes. ¶

Nous devrions manifester une abondance de charité envers tous ceux que nous fréquentons. ¶

Notre Seigneur Jésus-Christ a non seulement enseigné que nous devrions aimer nos amis, mais il nous a commandé d'aimer nos ennemis. ¶

Nous devrions prier pour ceux qui nous traitent avec mépris. Il n'a pas seulement enseigné ces choses, mais il a vécu selon son enseignement, nous traçant ainsi le chemin à suivre. ¶

Pendant que le Maître était suspendu à la croix, souffrant la douleur la plus atroce que quiconque puisse endurer, et pendant qu'il écoutait les huées de la populace au pied de la croix, son cœur était rempli de compassion envers elle. Avec une plénitude de charité et une abondance d'amour dans son cœur pour ceux qui l'avaient fait crucifier, il leva les yeux vers le ciel et pria : « Père, pardonne-leur, car ils ne savent pas ce qu'ils font. » (Luc 23:34.) C'est mon opinion que c'est le plus grand exemple de l'histoire d'amour pur, de charité sans tache, de véritable manifestation d'une plénitude de compassion envers ses ennemis. ¶

Michée, l'un des grands prophètes de l'Ancien Testament, nous a montré la voie dans laquelle vivre. Il a dit : « Il t'a montré, ô homme, ce qui est bien ; et qu'est-ce que le Seigneur demande de toi, sinon de pratiquer la justice, d'aimer la miséricorde et de marcher humblement avec ton Dieu ? » (Michée 6:8.) Avec humilité, je demande à notre Père qui est aux cieux de répandre son Esprit sur les Saints des derniers jours. Qu'il nous bénisse abondamment, vous et moi, afin que nous soyons remplis de l'esprit de charité et d'amour les uns pour les autres. Puissions-nous vaincre notre mauvaise habitude de faire des commérages, de dire des choses désobligeantes et peu reluisantes les uns sur les autres. ¶

Par contre, puissions-nous ne rien dire qui ne soit aimable et généreux au sujet de tous. Que notre vie soit remplie de patience, de bonté fraternelle et de compassion les uns envers les autres en tout temps et en toutes circonstances. ¶

Dans ces conditions, nous serions à juste titre des enfants de Dieu, avec son amour dans notre cœur. Alors notre vie serait animée par la piété. ¶

Permettez-moi de suggérer que nous, maris, cessions de critiquer nos épouses, car si nous critiquons nos épouses, cela affaiblit notre amour pour elles. De plus, cela tend à tuer leur amour et leur respect pour nous. ¶

Je donnerais aux épouses l'exhortation suivante : Respectez vos maris. ¶

Ne critiquez pas vos maris. Si vous vous adonnez à de telles pratiques, cela aboutit à la désunion, tue votre spiritualité et tend à détruire vos foyers. Peut-être le résultat final sera-t-il la perte de votre salut éternel. ¶

Que chacun de nous marche continuellement dans le chemin que Jésus a tracé, le cœur rempli de charité et d'amour envers nos semblables. Puissions-nous garder tous les commandements de Dieu, marchant selon chaque parole qui procède de sa bouche. Si nous faisons ces choses, nous aurons une abondance de joie dans cette vie et la vie éternelle en présence de notre Sauveur après avoir achevé nos missions ici sur cette terre. ¶

Que notre Père céleste nous bénisse afin que nous vivions toujours comme il désire que nous vivions, je le prie humblement, au nom de Jésus. Amen. ¶