Et maintenant, mes frères et sœurs...

LE PRÉSIDENT DAVID O. McKAY ¶

Et maintenant, mes frères et sœurs, juste un mot pour prendre congé. ¶

Cette conférence a été véritablement grande. Nous nous sommes réunis à une époque critique de l'histoire de notre propre grand pays et de l'histoire du monde. J'ai été impressionné par la réponse que vous avez donnée, par l'intermédiaire des frères ici présents et par votre acceptation, à certaines des fausses idéologies et doctrines qui sévissent dans le monde. L'une d'elles est que l'homme n'est pas un être spirituel, mais qu'il est tout comme n'importe quel autre animal, soumis à ses passions, soumis à ses aspirations, à ses désirs, et justifié de réaliser ses ambitions, quel que soit le nombre d'autres personnes qui souffrent de cette réalisation. ¶

Vous avez dit aujourd'hui, hier et avant-hier, dans vos témoignages, que l'homme est un être double — il est physique, il a ses appétits, ses passions, ses désirs, tout comme n'importe quel animal, mais il est aussi un être spirituel, et il sait que dompter les instincts animaux, c'est progresser dans son domaine spirituel ; qu'un homme qui n'est soumis qu'à ses appétits et à ses passions physiques, qui nie toute réalité d'un esprit, appartient véritablement au monde animal ; que l'homme est un être spirituel, et que sa vraie vie est l'esprit qui habite son corps. ¶

L'ancien président Adams avait raison, lorsqu'il fut abordé un jour dans les rues de Boston et qu'on lui demanda : « Comment va John Quincy Adams aujourd'hui ? » et qu'il répondit, en avançant d'un pas chancelant appuyé sur sa canne : « John Quincy Adams va bien, je vous remercie, très bien. Mais la maison dans laquelle il habite chancelle sur ses fondations, les fenêtres tremblent, le toit fuit, les portes ne pendent plus droit, et ainsi de suite, et je pense que John Quincy Adams devra bientôt en déménager. Mais John Quincy Adams lui-même va très bien, je vous remercie, très bien. » Il sentait que le véritable John Quincy Adams était un être immortel, un fils d'un Père dans les cieux. ¶

C'est là une grande vérité dont vous avez témoigné au cours de cette conférence — que l'homme est esprit, fils de son Père, et qu'il porte en lui ce qui le poussera à aspirer et à désirer devenir digne, comme doit l'être un fils de Dieu. La dignité de l'homme, et non l'avilissement de l'homme, a été soulignée tout au long de cette conférence. ¶

Un autre faux idéal, dont on a dit qu'il sévit parmi un petit groupe d'hommes qui contrôlent maintenant des millions de personnes, est le déni de l'existence d'un Créateur, l'affirmation qu'il n'y a pas de Dieu. L'homme qui représente ce groupe a été reçu récemment dans cette nation. Juste avant sa venue, il a déclaré de sa propre signature qu'il est toujours athée et qu'il continuera de l'être, et qu'il combattra la religion comme un « opium » de l'esprit humain. ¶

Chaque homme qui s'est tenu à cette chaire, je pense sans exception, a rendu témoignage que Dieu vit, et il sait qu'il vit. Et l'on a cité le témoignage d'hommes qui ont vécu au fil des siècles et qui ont rendu ce même témoignage. Et ce sont des hommes honorables. Ce sont des hommes honnêtes. Ils ne mentiraient pas. Ils ont envoyé leurs messages écrits à des gens qu'ils aimaient, comme vous et moi aimons nos bien-aimés, nos enfants, nos maris et nos épouses. ¶

Paul a envoyé sa lettre en disant : « Car je vous ai transmis avant tout ce que j'avais aussi reçu, que Christ est mort pour nos péchés, selon les Écritures ; ¶

« Et qu'il a été enseveli, et qu'il est ressuscité le troisième jour, selon les Écritures ; ¶

« Et qu'il est apparu à Céphas, puis aux douze. ¶

« Ensuite, il est apparu à plus de cinq cents frères à la fois, dont la plupart demeurent jusqu'à présent, » [c'est-à-dire : « Vous pouvez les voir et vous entretenir avec eux »] « mais quelques-uns se sont endormis. ¶

« Ensuite, il est apparu à Jacques, puis à tous les apôtres. ¶

« Et après eux tous, il m'est aussi apparu à moi, comme à un avorton. ¶

« Car je suis le moindre des apôtres, je ne suis pas digne d'être appelé apôtre, parce que j'ai persécuté l'Église de Dieu. » (1 Cor. 15:3-9.) ¶

Mais il a rendu son témoignage et a donné sa vie pour ce témoignage, et il était heureux de le faire. ¶

L'un des frères l'a cité aujourd'hui, à partir de sa dernière lettre à Timothée : ¶

« J'ai combattu le bon combat, j'ai achevé la course, j'ai gardé la foi. ¶

« Désormais la couronne de justice m'est réservée ; le Seigneur, le juste juge, me la donnera dans ce jour-là, et non seulement à moi, mais encore à tous ceux qui auront aimé son avènement. » (2 Tim. 4:7-8.) ¶

Dieu merci, il y a des centaines et des milliers de personnes qui croient ce témoignage et rejettent les affirmations des athées qui se vantent que l'homme est son propre dieu, et qui ont déjà empoisonné l'esprit d'une génération de jeunes gens et de jeunes filles. Ils ont commencé cela, certains d'entre vous s'en souviendront, il y a quarante ans, et pendant ces quarante années ils ont empoisonné ces jeunes garçons et ces jeunes filles avec l'idée qu'il n'y a pas de Dieu. ¶

À la clôture de cette session aujourd'hui, je tiens à souligner que cette grande conférence a témoigné devant les centaines de milliers de personnes qui écoutent, et devant le monde entier — car ces témoignages seront imprimés — que Dieu vit et, de plus, que Jésus est son Fils bien-aimé, le Sauveur du monde, et que ceux qui ont vu Jésus, qui ont marché avec lui, qui témoignent de lui, comme je l'ai raconté, l'ont entendu dire : « Celui qui m'a vu a vu le Père. » ¶

Vous vous souvenez que, pendant la dernière Cène, Philippe dit à Jésus : « Seigneur, montre-nous le Père. » Et sa réponse fut : « Il y a si longtemps que je suis avec vous, et tu ne me connais pas, Philippe ? . . . et comment dis-tu alors : Montre-nous le Père ? » (Jean 14:8-9.) ¶

Nous avons donné une réponse au monde. Je pense qu'elle est glorieuse. ¶

De plus, vous avez donné une réponse aux fausses doctrines selon lesquelles l'homme n'est pas un individu libre, qu'il est une créature de l'État, que l'État est suprême, que l'État peut dire ce que vous devez faire, ce que vous ne devez pas faire. L'homme est un être spirituel et il a en lui, comme un don de Dieu, son Créateur, le pouvoir de choisir. Une part de la divinité de l'homme, une part de son être spirituel, est le pouvoir de choisir — la seule créature sur terre qui possède ce pouvoir. Il est donné par Dieu. Les hommes qui le lui refuseront lui enlèvent une part de sa divinité. Vous avez répondu à cela. Vos témoignages sont maintenant consignés. ¶

Autre chose — vous avez rendu témoignage tout au long de cette conférence du droit de la famille, de son influence et de sa contribution fondamentale, comme unité, à l'État. La famille est le fondement de l'État et ne devrait pas être détruite. En Chine, où l'on aime ses enfants, où on les forme et où on leur enseigne à être obéissants, où les enfants respectent leurs parents et leur obéissent, la famille est maintenant détruite, et ils doivent se réunir en groupes communistes. Ils ne supporteront pas cela très longtemps ; ils s'en libéreront. Vous, durant cette conférence, avez rendu témoignage du caractère sacré de la famille, du père, de la mère et des enfants. Vous avez rendu témoignage de la responsabilité du père et de la mère de former ces enfants dans les voies du Seigneur, de leur enseigner le baptême et le repentir, faute de quoi la responsabilité sera « sur la tête des parents ». ¶

De plus, vous avez témoigné devant le monde que l'homme ne vit pas pour lui-même, que ses désirs égoïstes doivent être surmontés et maîtrisés, et qu'il doit rendre service aux autres. L'une des plus grandes paroles de Jésus, lorsqu'il était parmi les Douze au cours de ses deux ans et demi ici, était celle qui touchait à ce même principe : « Celui qui trouve sa vie la perdra. . . . » [c'est la part égoïste] « et celui qui perdra sa vie à cause de moi la trouvera. » (Matt. 10:39.) Une déclaration paradoxale, mais oh, combien vraie. Vous en avez eu une preuve ici aujourd'hui lorsque frère Hunter a dit : « Je donne maintenant ma vie pour le service », de même que ces autres apôtres, de même que toutes les Autorités générales de l'Église, que toute l'assemblée, que des milliers et des centaines de milliers de personnes dans le monde entier qui ont accepté l'Évangile de Jésus-Christ. Vous êtes disposés à perdre votre vie — c'est-à-dire à consacrer votre temps, vos talents et vos forces pour lui ; et ce faisant, vous trouverez votre vie. ¶

Je cite souvent un homme qui était impressionné par ce grand principe et qui a écrit — ¶

« Supposons qu'aujourd'hui soit votre dernier jour sur terre, Le dernier mille du chemin que vous avez parcouru ; Après tous vos efforts, que valez-vous ? Que pouvez-vous emporter chez Dieu ? ¶

« Ne comptez pas comme possessions votre argent et votre or ; Demain vous les laisserez derrière vous ; Et tout ce qui est vôtre pour avoir et pour tenir Est le service que vous avez rendu à l'humanité. » ¶

Anonyme. ¶

Cité d'après Gospel Ideals, page 58. ¶

C'est vrai, mais pour vous ce n'est pas tout ce que vous emportez chez Dieu, car vous emportez chez lui votre caractère, et il vous jugera en conséquence, et vous emporterez chez lui, si vous avez été au temple dignement, ceux que vous aimez. ¶

Voilà donc quelques-unes des pensées qui me sont venues à la clôture de cette grande conférence. ¶

La vôtre est une grande mission. Nos remerciements à Dieu notre Père pour elle. Notre appartenance à son Église et notre privilège de faire partie de la fraternité du Christ ne sauraient être surestimés. Matin, midi et soir, tout au long de notre vie, notre âme est remplie de gratitude pour les bénédictions qui sont les nôtres dans nos relations au sein de l'Église de Jésus-Christ. C'est une occasion glorieuse ! ¶

Maintenant, mes frères et sœurs, je vous bénis d'un témoignage accru de l'existence de Dieu, d'un témoignage accru de la divinité de la mission du Christ, de sa vie, de sa mort, de son établissement de l'Évangile ; d'un témoignage accru de la valeur de l'individu — oh, combien c'est important et glorieux — combien elles sont pleines de signification, ces paroles glorieuses : « Car voici mon œuvre », dit le Seigneur, « et ma gloire — réaliser l'immortalité et la vie éternelle de l'homme. » (Moïse 1:39.) N'est-ce pas merveilleux ? Que serait cette vieille terre s'il n'y avait pas d'êtres humains sur la terre, même s'il n'y avait pas d'animaux — seulement des rochers, des rivages arides, des mers roulantes — pas de vie, pas d'êtres humains ? Quelle merveilleuse déclaration, quelle merveilleuse révélation religieuse faite à la famille humaine : « Voici mon œuvre et ma gloire — réaliser l'immortalité et la vie éternelle » de chaque individu. ¶

Que Dieu nous aide à vivre de telle sorte que nous soyons trouvés dignes d'entendre de lui les murmures de son Esprit, le murmure de sa voix, lorsqu'il nous guide, nous avertit et nous dit ce que nous devons faire afin de revenir et de l'aider à couronner sa gloire. ¶

C'est une parole merveilleuse de Pierre, le rude vieux pêcheur, lorsque, après deux ans et plus, après qu'il eut dans son cœur le témoignage que Dieu vit, que Jésus-Christ est le Fils de Dieu, il écrivit à ceux qu'il présidait et employa l'expression, que je voudrais que vous tous méditiez et chérissiez, que Dieu a fait de nous des « participants de la nature divine ». Lisez-la dans son épître. ¶

Et j'espère, frères, présidents de pieu, évêques de paroisse, et vous qui présidez des missions, des organisations auxiliaires, des collèges de la prêtrise, que vous apprécierez un jour, chacun de vous, ce que cela signifie, être en contact avec cette nature divine par le Saint-Esprit. ¶

Que Dieu vous bénisse dans vos foyers. Ne soyez pas de mauvaise humeur. Soyez courtois. Ayez dans vos foyers la même courtoisie que lorsque vous êtes dans le monde. Remerciez vos épouses, remerciez vos enfants, dites : « s'il vous plaît », « excusez-moi » — ces petites choses qui rendent la vie douce. Soyons bons dans nos foyers. L'Évangile est l'esprit de bonté. Soyons prévenants. Soyons fidèles. « Nous croyons que nous devons être honnêtes, fidèles, chastes, bienveillants, vertueux, et faire du bien à tous les hommes ; . . . S'il y a quelque chose de vertueux, d'aimable, ou de bonne réputation ou digne de louange, nous recherchons ces choses. » ¶

Je prie Dieu de sanctifier pour notre bien et pour le bien de tous ceux qui ont écouté en ce jour et pour l'Église partout, les bénédictions et les témoignages de cette grande conférence, au nom de Jésus-Christ. Amen. ¶