Mes frères et sœurs, au moment même où je...

Mes frères et sœurs, au moment même où je me levais pour monter ici à la tribune, mon bon ami et collègue, frère Christiansen, m'a dit : « Que le Seigneur vous bénisse. » ¶

Je pense n'avoir jamais eu davantage besoin de sa bénédiction qu'en ce moment, et je prie pour avoir le bon Esprit, et je prie aussi pour votre soutien et votre sympathie. ¶

J'ai été très impressionné par les remarques du président Joseph Fielding Smith. Il a parlé de l'ampleur du mormonisme, de la manière dont cet évangile du royaume doit être prêché à toute créature — tous les enfants de Dieu — qu'ils soient vivants ou qu'ils soient morts. Il y a quelques années, j'étais en Norvège et j'ai visité la petite ville de Trondheim, où une voiture nous a conduits à un endroit élevé situé juste derrière le monument aux Vikings de cette ville. Lorsque la voiture s'est arrêtée, j'ai dit au chauffeur : « Savez-vous où frère John A. ¶

Widtsoe et sa mère ont vécu, du temps où leur foyer était dans cette ville ? » Il a dit : « Bien sûr. Tout le monde sait cela. ¶

Aimeriez-vous le voir ? » Bien sûr que oui. ¶

Il nous a conduits à travers la ville et nous nous sommes finalement arrêtés devant une petite maison blanche. Tout dans cet endroit était impeccable. Même les pierres autour des allées étaient peintes en blanc. J'ai frappé à la porte et j'ai dit à la femme qui l'a ouverte : « Puis-je faire le tour jusqu'à l'arrière et voir les lieux à l'arrière ? » Elle a dit : « Bien sûr ! » J'ai contourné la maison jusqu'à l'arrière et, en me tenant là, j'ai vu des lettres sur la clôture. Je me suis approché pour mieux voir les lettres, et j'ai déchiffré le nom : Karl Vidtsoe. ¶

J'ai écrit le nom dans mon carnet, et quand je suis revenu à Salt Lake City, je suis aussitôt allé voir frère Widtsoe. Je lui ai dit : « Frère Widtsoe, qui est Karl Vidtsoe ? » Il a dit : « Oh, c'est l'oncle Karl. L'oncle Karl était un homme bon, mais il n'a jamais pu voir la beauté et la force de l'évangile rétabli. Mais sœur Widtsoe et moi, nous sommes allés là-bas », il a montré le temple, « et nous avons fait l'œuvre pour Karl, — tout ce que nous pouvons faire pour lui dans cette vie, mais quand nous serons de l'autre côté, je trouverai sûrement Karl, et je lui prêcherai l'évangile jusqu'à ce qu'il soit prêt à le recevoir. » ¶

Voyez-vous la beauté de l'évangile rétabli ? Voyez-vous l'ardent désir de frère Widtsoe de proclamer les vérités de l'évangile à un membre de sa famille ? Il me vient à l'esprit, en me tenant ici, que notre œuvre n'est probablement jamais terminée. Nous commencerons demain, ou dès que nous partirons de ce monde, exactement là où nous nous sommes arrêtés aujourd'hui. Nous chercherons les membres de notre famille et nos amis jusqu'à ce que nous les trouvions, et nous leur prêcherons le même évangile que nous enseignons au monde aujourd'hui, aussi bien chez nous qu'à l'étranger. Il est glorieux, frères et sœurs, de contempler cet aspect de l'évangile rétabli. ¶

J'ai noté ici en un instant deux ou trois passages d'Écriture. L'un dit ceci : « Mais cherchez premièrement le royaume de Dieu et sa justice ; et tout [le reste] vous sera donné en plus. » ¶

(Voir Matt. 6:33.) En voici un autre qui nous est parvenu par la révélation moderne. « . . . Beaucoup sont appelés, mais peu sont élus. Et pourquoi ne sont-ils pas élus ? ¶

« Parce que leur cœur se porte tellement vers les choses de ce monde et aspire aux honneurs des hommes, . . . » (D. & A. 121:3435.) Avez-vous vu des hommes s'éloigner de la foi parce que leur cœur est centré sur les choses de ce monde ? Et parce qu'ils aspirent aux honneurs des hommes ? ¶

Une autre déclaration faite par le Sauveur : « Avec quelle difficulté ceux qui ont des richesses entreront-ils dans le royaume de Dieu ? » (Marc 10:23.) Je ne sais pas exactement ce que le Seigneur voulait dire par là, mais je crois vraiment que nous n'avons pas le droit, en tant que membres de l'Église, de consacrer nos premières pensées à l'accumulation des choses de ce monde, et je crois qu'il attend de nous, comme le dit ce verset que j'ai lu en premier, que nous cherchions d'abord son royaume. ¶

Il a dit au jeune chef riche : « Si tu veux être parfait, va, vends tout ce que tu as, donne aux pauvres, prends ta croix et suis-moi. » (Voir Matt. ¶

19:21.) Le jeune chef riche ne put s'y conformer parce qu'il avait de nombreuses possessions, et, en conséquence, il s'en alla attristé. ¶

Judas Iscariot pensait qu'on ne pouvait arriver nulle part sans argent, et il trahit donc son Seigneur pour trente pièces d'argent. La suite est que Judas se pendit. Je connais un homme qui a renoncé à ses responsabilités dans l'Église afin de gagner de l'argent. En conséquence, il est riche et est devenu une puissance dans le monde des affaires, mais j'observe maintenant qu'il a perdu sa famille et détruit ses chances et ses possibilités d'obtenir une place dans le royaume de Dieu. C'est tragique, mes frères et sœurs. ¶

Je connais un autre homme qui a renoncé à son poste dans une grande entreprise plutôt que de renoncer à son appel d'évêque. J'aimais cet homme. Il est mort il y a un an, mais il a laissé à sa veuve de quoi subvenir à ses besoins tant qu'elle vivra, et j'ai observé que ses fils sont des dirigeants reconnus dans le monde des affaires. Le Seigneur bénit le dévouement et l'accomplissement fidèle des devoirs. ¶

Je lis depuis peu la vie du docteur Karl G. Maeser. Frère Maeser était un homme remarquable. Quelque part dans le livre, il est question d'un groupe de missionnaires qui s'étaient réunis à Meissen, en Allemagne, lieu de naissance du docteur Maeser. L'un des missionnaires fit cette remarque : « Pensez à ce que le docteur ¶

Maeser a fait pour l'Église. » Un autre répondit aussitôt : « Pensez à ce que l'Église a fait pour le docteur Maeser. » ¶

Cette remarque offre une véritable suggestion. ¶

Vous êtes-vous jamais arrêtés pour penser à ce que l'Église a fait pour vous individuellement ? De quelle manière elle a enrichi votre vie ? ¶

De quelle manière elle vous a donné du courage et de la force pour poursuivre vos occupations quotidiennes, et de quelle manière elle vous a apporté du réconfort aux heures de chagrin et de détresse ? Il est merveilleux d'appartenir à l'Église. ¶

Beaucoup de nos dirigeants, passés et présents, ont apporté de grandes contributions à l'Église. Je connais des hommes qui ont déposé sur l'autel tous les biens de ce monde qu'ils possédaient pour l'amour de l'évangile. ¶

Ils sont allés dans des pays étrangers, parfois loin de leur foyer et de leurs amis, pour enseigner l'évangile du royaume et pour expliquer à d'autres le plan du salut révélé par Dieu. Le docteur Maeser, d'après ce que j'ai lu, fut élevé dans un environnement de culture et de raffinement. ¶

Il fréquentait l'élite en Allemagne. ¶

Il avait accès à des bibliothèques. Il connaissait les meilleurs livres de son époque. ¶

Son instruction était vaste et variée, et comprenait l'étude de la musique, de l'art et de plusieurs langues. Dieu, à sa manière, avait préparé le docteur Maeser pour sa mission dans l'Église parmi les Saints des derniers jours. ¶

J'imagine bien qu'il fut difficile pour le docteur Maeser de s'adapter, et pourtant je suis sûr que cet homme bon et grand ne se plaignit pas et ne transigea pas. Il ne permit pas que les difficultés obscurcissent sa vision de la vérité. Frère Maeser avait entendu la voix du Berger. Cette voix avait fait naître la conviction dans son âme. Cette conviction transforma toute sa vie, mais quoi qu'il arrivât, la confusion et l'incertitude disparurent, et il se tint pour la première fois sur le fondement solide de la foi au Dieu vrai et vivant. ¶

Frères et sœurs, puissions-nous apprécier notre appartenance à cette grande Église. Puissions-nous avoir le courage et la force de nous consacrer sans égoïsme à la promotion de l'œuvre de Dieu parmi ses enfants. C'est notre responsabilité. C'est notre obligation, et puissions-nous ne pas y faillir, je le prie au nom de Jésus-Christ. Amen. ¶