Je prie afin de bénéficier d'un...

Je prie pour bénéficier de l'appui de votre foi et de vos prières pendant que je prends ce précieux temps. Nous avons entendu parler des succès de l'œuvre missionnaire et des autres activités de l'Église. La croissance de l'Église est glorieuse dans toutes ses activités. Le succès de l'homme et de l'Église peut se mesurer, je pense, dans la réponse à la question : « À quel point êtes-vous près de Dieu ? » ¶

Chacun de nous est issu d'une existence préterrestre. Nous avons toujours existé. ¶

Avant de venir sur cette terre, nous vivions avec nos parents célestes. Nous étions leurs enfants. Interpellant Job, le Seigneur dit : ¶

Où étais-tu quand je fondais la terre ? Dis-le si tu as de l'intelligence. ¶

Quand les étoiles du matin chantaient ensemble, et que tous les fils de Dieu poussaient des cris de joie ? ¶

(Job 38:4, 7.) Et Abraham dit encore : ¶

Or, le Seigneur m'avait montré, à moi, Abraham, les intelligences qui furent organisées avant que le monde fût ; et parmi toutes celles-là, il y en avait beaucoup de nobles - et de grandes ; et Dieu vit que ces âmes étaient bonnes, et il se tint au milieu d'elles et dit : De ceux-ci je ferai mes dirigeants. Car il se tint parmi ceux qui étaient esprits et il vit qu'ils étaient bons ; et il me dit : Abraham, tu es l'un d'eux ; tu fus choisi avant ta naissance. (Abraham 3:22-23.) Nous sommes tous les enfants de nos parents célestes. Nous avons vécu avec eux dans le royaume céleste. Nous marchions par la vue. ¶

Nous savions ce qu'était la gloire céleste. ¶

En tant qu'esprits seulement, nous ne pouvions pas prendre part à la plénitude de celle-ci. Nous savions comment notre Père céleste était parvenu à son exaltation. ¶

Était-il donc étonnant que nous ayons poussé des cris de joie lorsqu'il nous fut annoncé que nous pouvions venir sur la terre ? Nous savions que c'était l'étape nécessaire et l'occasion pour nous d'acquérir cette gloire que nous connaissions là si bien. Il nous fut promis que, si nous étions fidèles en toutes choses, nous aurions l'occasion de retourner à notre Père qui est dans les cieux. Nous savions que nous viendrions ici, ayant tout oublié, et que nous serions éprouvés et mis à l'épreuve. Ce serait une occasion où nous apprendrions par notre propre expérience. Nous devions apprendre le bien d'avec le mal, le juste d'avec l'injuste. ¶

Nous apprendrions l'obéissance. ¶

Pour prouver notre obéissance, entre autres choses, un plan de l'Évangile fut donné. ¶

Ce plan rendit nécessaire un Sauveur. ¶

Jésus-Christ, le Fils unique du Père dans la chair, est venu au méridien des temps et, par son sacrifice expiatoire, a brisé les liens de la mort et ouvert les portes de la résurrection. ¶

Ce dimanche, tous les chrétiens célèbrent l'anniversaire de ce grand jour. ¶

Par lui, tous auront une glorieuse résurrection. Il nous fut promis le droit et l'occasion de retourner à notre Père qui est dans les cieux. Jésus-Christ était notre Frère aîné dans cette existence préterrestre. Il était cependant le Fils unique du Père dans la chair. C'est lui qui a créé cette terre. Ainsi, en tant que Dieu, engendré du Père dans la chair, il avait pouvoir sur la vie et sur la mort. ¶

Aucun pouvoir ne pouvait lui ôter la vie s'il ne la donnait. Il aurait pu vivre éternellement. ¶

Mais non, il a choisi de faire la volonté du Père et de donner sa vie afin que tous vivent. Ainsi il a brisé les liens de la mort et ouvert les portes de la résurrection, donnant à toute l'humanité, à tous les enfants de Dieu, l'occasion d'être ressuscités et de venir à lui. ¶

Par le Christ, nous serons tous ressuscités, mais pas tous à la même gloire. ¶

Dans Corinthiens, nous lisons : ¶

Il y a aussi des corps célestes et des corps terrestres ; mais autre est la gloire des célestes, et autre celle des terrestres. ¶

Il y a une gloire du soleil, et une autre gloire de la lune, et une autre gloire des étoiles ; car une étoile diffère d'une autre étoile en gloire. ¶

Ainsi en est-il de la résurrection des morts. . . . ¶

(1 Cor. 15:40-42.) La gloire la plus haute est la gloire céleste et, naturellement, la demeure de notre Père qui est dans les cieux. Pour atteindre cette gloire, il y a des exigences particulières. C'est dans ce but que l'Évangile est donné à l'homme. La mesure dans laquelle nous acceptons et accomplissons, chacun, les lois de l'Évangile détermine à quel point nous serons près de Dieu. ¶

À quel point êtes-vous près de Dieu ? Le Seigneur a dit : ¶

Venez à moi, vous tous qui êtes fatigués et chargés, et je vous donnerai du repos. ¶

(Matt. 11:28.) Frère Kimball nous l'a rappelé ce matin, et je l'ai souvent entendu dire : « Le repos n'est pas le relâchement et le désœuvrement. C'est l'exaltation. » ¶

Le Christ nous a donné l'Évangile comme un mode de vie qui nous conduira, si nous le vivons pleinement, à l'exaltation. Il ne nous a pas laissés trébucher à l'aveugle dans les ténèbres. ¶

Il est là pour que nous le suivions et lui obéissions. ¶

Le Christ dit à Nicodème : ¶

En vérité, en vérité, je te le dis, si un homme ne naît de nouveau, il ne peut voir le royaume de Dieu. ¶

Nicodème ne comprit pas, et le Seigneur ajouta : En vérité, en vérité, je te le dis, si un homme ne naît d'eau et d'Esprit, il ne peut entrer dans le royaume de Dieu. ¶

(Jean 3:3, 5.) À quel point êtes-vous près de Dieu ? Si vous n'êtes pas encore entrés dans les eaux du baptême, je vous suggère de chercher Dieu dans la prière et de demander de comprendre, afin que vous aussi puissiez vous approcher davantage de lui. ¶

Par la prière et un désir de tout cœur, nous pouvons nous approcher assez près de lui pour recevoir une force supplémentaire, garder ses commandements, vaincre le mal, passer de mauvaises habitudes à de bonnes habitudes. ¶

Johnson a dit : « Les hommes mauvais excusent leurs fautes ; les hommes bons les abandonnent. » Avez-vous placé une barrière entre vous et Dieu par des méfaits, de la négligence, des omissions ou des habitudes déplaisantes à Dieu qui vous empêchent de vous approcher davantage de lui ? À quel point êtes-vous près de Dieu ? Le repentir est une tâche très difficile, et pourtant nous avons tous beaucoup de repentir à accomplir. La prière est nécessaire pour nous aider à nous repentir. Le sentiment de culpabilité nous lie la langue, de sorte que nous ne pouvons pas lui parler ni nous approcher de lui, et pourtant Dieu est toujours là pour aider. La porte n'est jamais complètement fermée. L'adversité est souvent l'outil utilisé pour nous rendre humbles et nous rapprocher de notre Père céleste. ¶

À quel point êtes-vous près de Dieu ? Avez-vous la force de vous repentir ? Oui, il peut même vous être donné une force physique supplémentaire si vous vivez assez près de Dieu. Je me rappelle l'expérience du prophète Joseph Smith lorsqu'il reçut les plaques à partir desquelles le Livre de Mormon fut traduit. Avant de les rapporter directement à la maison, il les cacha dans un bosquet d'arbres, et lorsqu'il revint les chercher, il les trouva en sécurité ; et alors qu'il se mettait en route vers sa demeure, il fut rencontré par un homme qui essaya de les lui arracher de force. Il repoussa cet homme en le terrassant, puis, en allant plus loin, le prophète rencontra un autre homme qu'il terrassa de même. ¶

Il continua de nouveau et rencontra un troisième homme, avec le même résultat, puis courut sur le reste des quelque trois milles jusqu'à sa maison. Je pense que le Seigneur lui a donné cette expérience pour lui montrer qu'il pouvait recevoir une force physique supplémentaire, car, bien qu'il eût en sa possession les plaques, qui le gêneraient ou l'entraveraient physiquement, il était tout de même capable de vaincre les forces physiques qui lui étaient imposées. ¶

Oui, à quel point êtes-vous près de Dieu ? Pour être exalté avec Dieu dans le royaume céleste, il faut à la fois vivre dans la justice et accomplir les ordonnances de l'Évangile. Il y a ceux qui mènent une bonne vie, mais qui n'acceptent pas les ordonnances de l'Évangile. D'autre part, il y a ceux qui pensent que, parce qu'ils ont été baptisés, ordonnés, dotés et scellés, cela suffit. Pourtant, ils ne mènent pas une vie juste. Il faut à la fois vivre dans la justice et accomplir les ordonnances de l'Évangile pour venir à Dieu. Jésus-Christ dit au prophète Joseph Smith dans le Bosquet sacré, dans cette plus grande de toutes les visions : ¶

. . . ils s'approchent de moi des lèvres, mais leur cœur est éloigné de moi ; ils enseignent pour doctrines des commandements d'hommes, ayant une forme de piété, mais ils en nient la puissance. ¶

Je me demande combien d'entre nous, membres de l'Église, s'approchent de lui des lèvres, mais ont le cœur éloigné de lui. Sommes-nous assez proches pour payer une dîme complète ? Sommes-nous assez proches pour observer la Parole de Sagesse ? Assistons-nous à nos réunions de sainte-cène ? Faisons-nous notre enseignement de paroisse ? Prenons-nous la sainte-cène et faisons-nous alliance de garder ses commandements, puis les gardons-nous ? Allons-nous au temple pour être scellés comme mari et femme pour le temps et pour l'éternité ? Avons-nous la paix, l'amour et l'harmonie dans nos foyers ? Ou sommes-nous comme les dix vierges dont le Seigneur a parlé, dont seulement cinquante pour cent se seraient montrées à la hauteur pour entrer en sa présence ? ¶

Les bénédictions patriarcales sont données pour nous aider à retourner à Dieu, à être exaltés dans son royaume. Les bénédictions du Seigneur sont données à tous ceux qui viendront à lui. Cherchez sa direction dans la prière, la foi et l'humilité, afin que les bénédictions du Seigneur soient sur vous à mesure que vous vous approchez de lui de tout votre cœur : telle est ma prière, au nom de Jésus-Christ. ¶

Amen. ¶