Mes frères et sœurs, je suis sûr...

MES FRÈRES ET SŒURS, je suis sûr que vous pouvez comprendre mes sentiments en occupant cette place après l'allocution impressionnante que nous venons d'entendre. J'espère que ce que je dirai ajoutera à votre foi. ¶

Vous vous souviendrez qu'après la crucifixion du Sauveur et sa résurrection, il resta avec ses disciples pendant quelque quarante jours, leur donnant des instructions et leur administrant la sainte-cène du Seigneur. Puis il les assura qu'en les quittant, il reviendrait de la même manière bénir les enfants des hommes. Il enjoignit aux Douze de demeurer à Jérusalem jusqu'à ce qu'ils soient dotés de puissance d'en haut ; ils devaient alors partir proclamer l'Évangile, son Évangile, à toutes les nations, un message de vie éternelle. ¶

Ainsi, à la suite de ces événements, nous trouvons le peuple rassemblé « d'un commun accord » le jour de la Pentecôte, et Pierre, sentant cette grande puissance qui avait été promise, déclara à la multitude Jésus-Christ et Jésus-Christ crucifié. On nous dit qu'« ils eurent le cœur vivement touché », impressionnés par l'Esprit, et ils s'écrièrent d'un commun accord : « Hommes frères, que ferons-nous ? » ¶

Alors Pierre leur enseigna les principes fondamentaux de l'Évangile : qu'ils devaient se repentir et être baptisés pour la rémission de leurs péchés ; et il leur promit qu'eux aussi auraient les bénédictions du Saint-Esprit qui s'était reposé sur lui et sur d'autres des Douze. Plus tard, nous trouvons Pierre et Jean montant au temple. ¶

Or Pierre et Jean montaient ensemble au temple, à l'heure de la prière : c'était la neuvième heure. ¶

Et un homme boiteux de naissance était porté ; on le plaçait tous les jours à la porte du temple appelée la Belle, pour qu'il demande l'aumône à ceux qui entraient dans le temple ; cet homme, voyant Pierre et Jean qui allaient entrer dans le temple, leur demanda l'aumône. ¶

Et Pierre, de même que Jean, fixa les yeux sur lui et dit : Regarde-nous. ¶

Et il les regardait attentivement, s'attendant à recevoir d'eux quelque chose. [Quelque chose de matériel.] Alors Pierre dit : Je n'ai ni argent ni or ; mais ce que j'ai, je te le donne : au nom de Jésus-Christ de Nazareth, lève-toi et marche. ¶

Et le prenant par la main droite, il le fit lever ; et à l'instant ses pieds et ses chevilles devinrent fermes. ¶

Et d'un saut il fut debout et il marcha, et il entra avec eux dans le temple, marchant, sautant et louant Dieu. ¶

Et tout le peuple le vit marchant et louant Dieu : ¶

Et ils reconnaissaient que c'était celui qui était assis à la Belle porte du temple pour demander l'aumône : ¶

et ils furent remplis d'étonnement et de surprise au sujet de ce qui lui était arrivé. ¶

Et comme le boiteux qui avait été guéri tenait Pierre et Jean, tout le peuple accourut vers eux, au portique appelé de Salomon, dans un grand étonnement. (Actes 3:1-11.) Lorsque la renommée de ce miracle se répandit, des gens se rassemblèrent de près et de loin pour écouter le message, comme ils l'avaient fait le jour de la Pentecôte. Parmi ces gens se trouvaient quelques-uns qui avaient sans doute pris part à la crucifixion de Jésus. ¶

Ils n'avaient pas compris ce qu'ils avaient fait. Alors Pierre, leur prêchant, dit : ¶

Et maintenant, frères, je sais que vous l'avez fait par ignorance, ainsi que vos chefs. [Je sais, en employant l'ancienne expression anglaise « I wot », je sais que vous l'avez fait par ignorance, ainsi que vos chefs.] Mais ce que Dieu avait annoncé d'avance par la bouche de tous ses prophètes, que le Christ devait souffrir, il l'a ainsi accompli. ¶

Repentez-vous donc et convertissez-vous, afin que vos péchés soient effacés, lorsque viendront de la part du Seigneur des temps de rafraîchissement ; et qu'il envoie Jésus-Christ, qui vous a été annoncé auparavant : ¶

que le ciel doit recevoir jusqu'aux temps du rétablissement de toutes choses, dont Dieu a parlé par la bouche de tous ses saints prophètes depuis le commencement du monde. (Ibid., 3:17-21.) Il y a trois choses, mes frères et sœurs, que je voudrais aborder en rapport avec ces passages de l'Écriture que j'ai lus. Le temps ne me permettra pas de m'étendre sur elles. ¶

La première : « Je n'ai ni argent ni or ; mais ce que j'ai, je te le donne. » ¶

Alors la puissance de Dieu se manifesta, et il fut guéri, non par l'argent et l'or, non par quelque chose de tangible, mais par une puissance intérieure donnée à l'affligé, une puissance tout aussi réelle et plus efficace que s'il avait reçu de l'argent et de l'or. C'est quelque chose qui stimule notre âme et bâtit notre foi, nous incite à vivre plus près de notre Père céleste et à garder plus pleinement ses commandements. ¶

Tandis que nous écoutions le président McKay, j'ai eu le sentiment que si nous pouvions quitter cette conférence avec l'inspiration et l'influence adoucissante du message du Président, nous exercerions une influence bienfaisante partout où nous irons et auprès de ceux avec qui nous entrerons en contact, et que nos communautés en récolteraient une bénédiction. ¶

C'est très semblable aux sentiments et aux émotions qui s'éveillent en nous lorsque nous assistons à un service funèbre. Nos cœurs sont attirés par l'amour et la sympathie, et nous partons en pensant que, s'il y a quoi que ce soit que nous puissions faire pour apporter du réconfort à un cœur endolori, nous le ferons. Je me suis demandé bien des fois si le Seigneur ne nous a pas donné des épreuves, même la mort, afin que nos cœurs soient touchés, afin que nous ressentions quelque chose qui est plus grand que l'argent et l'or. ¶

Il en est de même ici ce matin. Nous avons entendu le président McKay citer ce vers que je voudrais donner en cette occasion. Il est si approprié. ¶

S'il y a de la droiture dans le cœur, Il y aura de la beauté dans le caractère. ¶

S'il y a de la beauté dans le caractère, Il y aura de l'harmonie dans le foyer. ¶

S'il y a de l'harmonie dans le foyer, Il y aura de l'ordre dans la nation. ¶

S'il y a de l'ordre dans la nation, Il y aura de la paix dans le monde. ¶

Un pas après l'autre mène à une vie de paix. Combien le monde pourrait être et serait meilleur si nous pouvions être conscients des forces spirituelles, qui inspirent des qualités telles que l'amour et le dévouement. ¶

Un autre aspect que je voudrais mentionner ici : Pierre dit aux gens qui étaient rassemblés : « [Je sais] je sais que vous l'avez fait par ignorance. . . . Repentez-vous donc et convertissez-vous. . . . » Nous avons ici Pierre, qui avait été élevé sous la loi mosaïque avec ses codes rigoureux, et pourtant l'Esprit promis par le Sauveur s'était reposé sur lui, et il manifesta ici de la sympathie, même envers ceux qui avaient participé à la crucifixion du Sauveur, parce qu'ils ne savaient pas ce qu'ils avaient fait. Il enseignait la leçon que Jésus avait enseignée sur la croix lorsqu'il avait dit : « Père, pardonne-leur car ils ne savent pas ce qu'ils font. »* *Le prophète Joseph Smith a interprété cette prière comme se rapportant aux soldats romains. ¶

Ainsi Pierre a dit : Je sais que ce que vous avez fait, vous l'avez fait par ignorance ; repentez-vous donc. Quel privilège béni, et quelle source de consolation, de savoir que c'est de notre connaissance des choses que nous sommes tenus responsables. Le Seigneur reconnaît que ses enfants ne sont pas toujours conscients des choses qui leur sont demandées, et c'est pourquoi sa compassion et son amour s'étendent à ses enfants. Le grand principe du repentir leur est accordé, afin qu'ils se détournent de l'erreur et du mal et retournent à Dieu et ressentent la puissance de ces bénédictions qui viennent par la fidélité et le dévouement à son œuvre, une fois que son œuvre est comprise par ses enfants. Nous avons donc en cela un message d'espérance. ¶

Enfin, comme Pierre l'a dit : « Repentez-vous et convertissez-vous. » Nous avons besoin de conversion dans nos foyers. Nous devons corriger certaines des pratiques qui consistent à critiquer sans cesse, à mal interpréter les motifs. ¶

Nous sommes maintenant en pleine campagne politique. Quoi que nous fassions, frères et sœurs, ne mettons pas en cause les motifs de nos frères parce qu'ils ne sont pas d'accord avec nous ; et puissent-ils ne pas mettre les nôtres en question. Reconnaissons le principe. Nous pouvons être en désaccord avec nos voisins quant à la politique ou aux méthodes, mais ne mettons en doute l'intégrité de personne. Cela conduit à porter un faux témoignage. Cela conduit à l'inimitié et à la corruption de l'âme. Je pense qu'une grande partie du malheur que l'on trouve dans les foyers est due à la critique incessante et à la mise en question des motifs. ¶

Nous devons cultiver l'esprit de compréhension et de tolérance. Nous pouvons avoir cet esprit si nous nous agenouillons ensemble en prière et si nous témoignons un intérêt compatissant aux problèmes les uns des autres, aux problèmes de nos enfants. Intéressons-nous à eux et à leur bien-être. ¶

J'ai été impressionné récemment en entrant dans la maison d'un de nos présidents de pieu à Logan. Lui et son épouse ont deux charmants garçons. L'un d'eux allait partir en excursion scoute au cours de la semaine pour gagner un insigne de mérite. Savez-vous que la bonne mère de ce garçon, qui n'avait que douze ans, prenait son sac de couchage et allait camper avec lui sous les étoiles pour lui donner conseils et aide, sachant que, dans sa grande jeunesse, il avait besoin de ces conseils ? ¶

En l'apprenant, j'ai pensé : « Quelle mère idéale ! Quel bel esprit à avoir dans un foyer ! » C'est ce dont nous avons besoin. Nous devons être convertis à certaines des anciennes conceptions et les mettre en pratique dans notre vie. Alors nous aurons la droiture dans notre cœur. Nous aurons la joie et la paix dans le monde grâce aux bénédictions que nous a données notre Père céleste par son Esprit divin, bénédictions qui furent données aux disciples le jour de la Pentecôte, afin qu'ils proclament la vérité. ¶

Puissions-nous être capables de proclamer la vérité non seulement en paroles, mais aussi en actes ! Puissions-nous être capables de retirer de cette réunion l'esprit de cette occasion solennelle, avec son caractère impressionnant, pour l'emporter dans nos foyers, nos paroisses et nos pieux, et surtout dans notre vie, c'est ce que je prie humblement au nom de Jésus. Amen. ¶