Mes frères et sœurs bien-aimés, vous qui êtes rassemblés...
Marion G. Romney
Mes frères et sœurs bien-aimés, vous qui êtes rassemblés dans ce bâtiment, vous qui suivez cette réunion par la télévision et vous qui l'écoutez par la radio : je vous supplie d'implorer le Seigneur de me donner son Esprit pendant que je m'adresse à vous ces quelques instants. J'ai humblement recherché son aide, et je crois qu'il me donnera son Esprit. S'il vous donne aussi son Esprit, ces quelques minutes en vaudront la peine pour vous comme pour moi, et seront à la gloire de Dieu. J'avais d'abord pensé vous ennuyer avec un discours écrit, mais je crois pouvoir m'en passer. De plus, en vous donnant le message que j'ai pour vous, je veux vous regarder droit dans les yeux. ¶
Mon office est celui de témoin spécial du Rédempteur et de son Évangile. Je désire avoir l'esprit de cet office et vous témoigner de quelques vérités éternelles qui valent la peine pour mes frères et sœurs dans l'Église qui ont de fervents témoignages, pour les membres de ma propre famille, que j'aime, pour chacun de vous qui suivez cette conférence de l'extérieur, pour toute âme qui entend ma voix et pour tous les confins de la terre. Ce que j'ai à dire, je ne l'ai pas appris par mes cinq sens. ¶
J'ai beaucoup appris de la vérité par mes sens naturels ; les concepts que j'ai proviennent de ce que j'ai entendu et lu, mais les vérités dont je témoigne, je les ai apprises par la révélation. ¶
Maintenant, ne vous méprenez pas : je ne me propose pas de faire le récit saisissant d'une vision ouverte. Je n'en ai pas vu. ¶
Je n'ai pas non plus entendu de voix audible. ¶
La révélation vient par trois ou quatre canaux. L'un est la vision ouverte ; un autre est la voix audible ; un autre est le témoignage de l'Esprit. Énos a parlé de cette méthode — le témoignage de l'Esprit — lorsqu'il a dit avoir entendu la voix de Dieu lui dire, . . . « tes péchés te sont pardonnés ». (Énos 5.) Puis, un peu plus tard, après avoir prié pour ses frères, les Néphites, il a dit : ... la voix du Seigneur parvint encore à mon esprit, disant : J'interviendrai à l'égard de tes frères selon leur diligence à garder mes commandements. (Ibid., 10.) J'ai entendu récemment un personnage célèbre dire : « Ce dont le monde a besoin aujourd'hui, c'est d'un prophète. » C'était une déclaration sage, mais elle n'est pas tout à fait exacte. Ce dont les peuples du monde ont besoin aujourd'hui, ce sont des oreilles pour entendre le prophète vivant, car nous en avons déjà un. Il a été envoyé par Dieu Tout-Puissant, non seulement aux membres de l'Église, mais aussi à vous autres, bonnes gens, qui voyez et entendez cette réunion par la télévision et l'écoutez à la radio. Pendant la plus grande partie des trois derniers quarts d'heure, ce prophète s'est tenu devant vous, si vous avez été en un lieu d'où vous pouviez voir cette session. Si vous ne l'avez pas vu, vous avez entendu sa voix. Le président David O. McKay est un prophète du Dieu vivant. Si vous êtes le genre de personne qui aurait cru que Moïse était un prophète, si vous aviez vécu à son époque, vous savez que le président McKay est un prophète. Si vous aviez accepté Élie, ou même le Fils de l'homme, vous accepterez le président David O. McKay comme prophète du Dieu vivant. ¶
Il y a d'autres prophètes qui vous parleront pendant cette conférence. J'en mentionnerai deux, les hommes qui se tiennent aux côtés du président David O. McKay. Comme Jacques et Jean se tenaient auprès de Pierre après le départ du Rédempteur, ainsi le président Stephen L Richards et le président J. Reuben Clark, Jr., se tiennent aux côtés du président McKay. Tous trois sont des prophètes autant que tous les hommes qui ont jamais vécu sur la terre ont été des prophètes. Je vous supplie d'écouter leurs voix. ¶
D'autres hommes vous parleront au cours des sessions de cette conférence, qui ont été appelés du même appel que les douze apôtres à l'époque du Sauveur. Ces hommes prononceront des paroles de vie éternelle. Ils rendront témoignage des vérités de l'Évangile de Jésus-Christ que vous devrez accepter et selon lesquelles vous devrez vivre si vous voulez être de vrais disciples du Christ. Ces hommes prêcheront et enseigneront l'Évangile de Jésus-Christ tel que lui-même l'a défini. ¶
Afin qu'il n'y ait aucun malentendu sur ce qu'est cet Évangile, je veux lire deux ou trois versets de la déclaration du Sauveur. Après avoir dit à ses disciples que si l'Église était bâtie sur son Évangile, son Père y manifesterait ses propres œuvres, mais que si elle n'était pas bâtie sur son Évangile, mais sur les œuvres des hommes ou sur les œuvres du diable, ils auraient de la joie dans leurs œuvres pendant un temps, mais que bientôt viendrait la fin où ils seraient abattus et jetés au feu, il dit : ¶
. . . ceci est l’Évangile que je vous ai donné — que je suis venu au monde pour faire la volonté de mon Père, parce que mon Père m’a envoyé. ¶
Et mon Père m’a envoyé pour que je sois élevé sur la croix ; et qu’après avoir été élevé sur la croix, j’attire tous les hommes à moi, afin que, comme j’ai été élevé par les hommes, de même les hommes soient élevés par le Père, pour se tenir devant moi, pour être jugés selon leurs œuvres, qu’elles soient bonnes ou qu’elles soient mauvaises — Et c’est pour cela que j’ai été élevé ; c’est pourquoi, selon le pouvoir du Père, j’attirerai tous les hommes à moi, afin qu’ils soient jugés selon leurs œuvres. (3 Néphi 27:13-15.) Puis il ajouta : ¶
Or, voici le commandement : Repentez-vous, toutes les extrémités de la terre, et venez à moi, et soyez baptisées en mon nom, afin d’être sanctifiées par la réception du Saint-Esprit, afin de vous tenir sans tache devant moi au dernier jour. ¶
En vérité, en vérité, je vous le dis, c’est là mon Évangile. . . . (Ibid., 27:20-21.) Dans cette brève déclaration, le Maître a nommé quatre vérités éternelles sur lesquelles tout le reste de son Évangile est fondé : premièrement, la relation entre lui-même et son Père ; deuxièmement, le fait de son expiation ; troisièmement, la résurrection universelle ; et quatrièmement, le jugement. ¶
Quant à la relation entre lui-même et son Père, il a dit : « Je suis venu au monde pour faire la volonté de mon Père, parce que mon Père m'a envoyé. » Cette vérité, énoncée si simplement, est la pierre angulaire de son Évangile. Une fraternité chrétienne ne peut pas plus être construite sans l'acceptation du fait que Jésus est le Fils de Dieu que la superstructure de ce grand bâtiment ne peut être soutenue sans ses fondations. Le fond même du message du Maître, durant toute sa vie, était qu'il est le Fils de Dieu. ¶
Le Père lui-même, qui parle rarement sur un autre sujet, a rendu témoignage maintes et maintes fois que Jésus est son Fils. Ce fait est une part essentielle du message du rétablissement. ¶
Que l'expiation ait été un fait est aussi essentiel à l'Évangile de Jésus-Christ que l'est la filiation divine de Jésus. Nous avons la sainte-cène pour nous rappeler chaque semaine son expiation. Le seul but, ou du moins le but principal, pour lequel Jésus est venu dans le monde était d'accomplir l'expiation. D'autres auraient pu être envoyés pour prêcher l'Évangile. En fait, d'autres ont été envoyés dans toutes les autres dispensations — Abraham, Hénoc, Moïse, par exemple, et dans cette dispensation le prophète Joseph Smith. Ces grands prophètes ont enseigné l'Évangile de Jésus-Christ aussi clairement que Jésus lui-même. ¶
Mais dans le méridien des temps, Jésus est venu. ¶
Il est venu non seulement pour enseigner l'Évangile, mais aussi pour être le Rédempteur du monde. Il était le seul à être qualifié pour être le Rédempteur, d'abord parce que lui, et lui seul, avait la vie en lui-même — la vie éternelle, qu'il avait héritée de son divin Père. Il était le seul à avoir jamais vécu une vie sans péché sur la terre, et lui seul avait été préordonné pour être le Rédempteur. ¶
La résurrection est inhérente à l'expiation. Jésus a dit qu'il était venu faire la volonté de son Père, et que la volonté de son Père était qu'il soit élevé sur la croix. Il a dit en outre que le but pour lequel il devait être élevé sur la croix était d'attirer tous les hommes à lui. Cela, il le fait par la résurrection. ¶
Le but pour lequel les hommes doivent comparaître devant lui après la résurrection est qu'ils soient jugés selon les œuvres qu'ils ont accomplies dans la chair. ¶
Voilà les fondements de l'Évangile de Jésus-Christ, tels qu'il les a énoncés dans ses propres paroles. Après les avoir énoncés, il a fait suivre le commandement : Repentez-vous, toutes les extrémités de la terre, et venez à moi, et soyez baptisées en mon nom, afin d’être sanctifiées par la réception du Saint-Esprit. (Ibid., 27:20.) Maintenant, tous les hommes qui croient en Jésus et veulent être ses disciples devront accepter ces quatre vérités. Ils devront aussi obéir au commandement. ¶
Lorsque le commandement est observé, ils recevront le témoignage du Saint-Esprit. Ils le recevront assurément. Il vient à tout homme qui vivra pour l'obtenir. À titre d'exemple, je vous lis quelques lignes du témoignage d'un missionnaire sur le terrain. Il y a six mois aujourd'hui, il était assis dans ce bâtiment, en route vers le champ de mission. Après cinq mois passés dans un pays étranger à apprendre une langue étrangère, il a écrit ceci à ses parents : ¶
Quand je suis arrivé ici pour la première fois et que j'ai commencé ce travail missionnaire, je ne savais pas si j'allais être capable de tenir jusqu'au bout. ¶
C'était vraiment dur pour moi d'aller de porte en porte, de voir les gens se moquer de moi et ne pas m'écouter. Et pendant un moment, je me suis vraiment demandé si j'avais un témoignage de l'Évangile. Je savais que si je n'en avais pas un très fort, je ne pourrais pas tenir jusqu'au bout. Le diable travaillait vraiment contre moi, lui aussi, car j'avais un sentiment d'agitation et d'insatisfaction, et je n'avais pas le désir d'aller donner le message aux gens. ¶
Mais aujourd'hui, il n'y a rien que je préférerais faire. Le Seigneur m'a béni d'un très fort témoignage de l'Évangile. Je sais sans aucun doute que Jésus est le Christ, le Fils de Dieu, et que Dieu vit et qu'il a un corps de chair et d'os. Je sais que Joseph Smith, Jr. était et est un prophète de Dieu, qu'il a rétabli l'Évangile ici sur la terre en ces derniers jours. Je sais que les dirigeants de l'Église aujourd'hui sont des prophètes, voyants et révélateurs, et il n'y a rien que je préférerais faire que de dire aux gens avec qui nous entrons en contact que je sais que ces choses sont vraies. . . . ¶
Je prie pour être un digne représentant de ma famille, de mon Église et du Seigneur, et je vous rends ce témoignage par le don du Saint-Esprit et au nom de Jésus-Christ. ¶
Or, voici un jeune homme de vingt ans qui a ce témoignage. Il sait, parce qu'il a été touché par le sixième sens, si vous voulez, le témoignage de l'Esprit, que ces vérités éternelles sont vraies. ¶
Oh, mes frères et sœurs bien-aimés, mes bons amis que je n'ai jamais vus et qui ne m'ont jamais vu, je vous rends témoignage qu'il y a la révélation en ce jour, qu'il y a un pouvoir de Dieu qui veut entrer dans nos cœurs et nous apporter la paix, cette paix qui sera propice à la paix du monde, dont notre grand prophète vivant a parlé ce matin. Je vous rends ce témoignage au nom de Jésus-Christ. Amen. ¶