Après avoir écouté le message opportun et utile du président David O. McKay

Après avoir écouté le message opportun et utile du président David O. McKay, frères et sœurs, je suis sûr que vous ressentez, comme moi, le désir de dire de nouveau dans votre cœur : ¶

Nous te remercions, ô Dieu, pour un Prophète, afin de nous guider en ces derniers jours ; nous te remercions d'avoir envoyé l'Évangile pour éclairer nos esprits de ses rayons. ¶

Puissions-nous exprimer cette gratitude et la montrer par une réponse fervente et personnelle à cet appel de notre grand dirigeant. ¶

Je suis sûr que ce que je vais dire ne sera nouveau pour personne, mais c'est une question à laquelle nous devrions accorder une sérieuse considération. Les Saints des derniers jours sont un peuple béni parce qu'ils ont conclu des alliances avec le Seigneur. De même qu'il a conclu des alliances avec Israël d'autrefois, de même il a conclu des alliances avec nous, et nous avons conclu avec lui des alliances personnelles et individuelles. ¶

Une alliance est un lien ; un accord solennel. Elle implique au moins deux personnes, et, bien sûr, les deux parties doivent respecter les conditions de l'alliance pour la rendre efficace et contraignante. L'Évangile dans sa plénitude, tel qu'il a été rétabli, est la nouvelle alliance éternelle de Dieu. La nouvelle alliance éternelle comprend toutes les alliances, tous les liens et toutes les obligations que le Seigneur exige pour la paix dans le monde, pour la paix dans le cœur des hommes, et pour le salut et l'exaltation de l'homme. ¶

Dans une révélation donnée à l'Église par l'intermédiaire du prophète Joseph Smith, le Seigneur, enjoignant au peuple de prêter l'oreille et d'écouter ensemble sa voix « tant qu'il est encore jour », leur a dit : ¶

Et c'est ainsi que j'ai envoyé mon alliance éternelle dans le monde, pour qu'elle soit une lumière pour le monde et une bannière pour mon peuple, pour que les Gentils la recherchent et pour qu'elle soit une messagère devant ma face, pour préparer le chemin devant moi. (D. & A. 45:9.) ¶

Pourquoi le Seigneur établit-il ou exige-t-il des alliances, des commandements, des obligations et des lois ? J'ai entendu des gens demander : s'il nous aime, pourquoi nous impose-t-il des restrictions ? De même que tout père imposerait des restrictions à son enfant, si c'est une bénédiction pour cet enfant, de même notre Père nous donne ces lois, ces ordonnances, ces commandements et ces alliances, non pour que nous en soyons accablés ou restreints, mais pour que nous soyons élevés et rendus libres, pour que nos fardeaux soient légers ; pour que, par l'obéissance à ces lois, nous perfectionnions davantage notre vie et nous préparions ainsi aux gloires qui attendent ceux qui sont disposés à se conformer aux lois et aux ordonnances de l'Évangile. Ses lois ne sont pas pénibles ; elles ne sont pas lourdes à porter. ¶

Les alliances conclues avec le Seigneur sont éternelles par nature. Les accords conclus entre les hommes prennent fin lorsque ces hommes sont morts. De tels accords ne sont pas éternels. Le Seigneur a montré très clairement que les alliances qu'il conclut avec les hommes sont éternelles et que celles qui existent d'homme à homme seront finalement ébranlées et détruites. ¶

Voici, ma maison est une maison d'ordre, dit le Seigneur Dieu, et pas une maison de confusion. ¶

Et tout ce qui est dans le monde, que ce soit ordonné par les hommes, les trônes, les principautés, les puissances ou les choses de renom, quelles qu'elles soient, qui n'est pas par moi ou par ma parole, dit le Seigneur, sera renversé et ne demeurera pas lorsque les hommes seront morts, ni dans ni après la résurrection, dit le Seigneur, votre Dieu. (Ibid., 132:8, 13.) ¶

Chaque membre de cette Église a conclu des alliances avec Dieu. Lorsque nous sommes entrés dans les eaux du baptême et avons été confirmés membres de l'Église, nous avons conclu une alliance avec lui. Dans la section vingt-deux de Doctrine et Alliances, le Seigneur parle du baptême comme d'« une nouvelle alliance éternelle, celle-là même qui fut dès le commencement ». Et dans une autre révélation donnée à Joseph Smith en 1830, le Seigneur a dit, au sujet du baptême et des alliances qui lui sont associées (et je me demande souvent si nous considérons assez sérieusement ces alliances et ces obligations qui sont liées à notre entrée dans les eaux du baptême et à notre appartenance à cette Église), ceci : ¶

Tous ceux qui s'humilient devant Dieu, désirent être baptisés, se présentent le cœur brisé et l'esprit contrit, témoignent devant l'Église qu'ils se sont sincèrement repentis de tous leurs péchés et sont disposés à prendre sur eux le nom de Jésus-Christ, étant déterminés à le servir jusqu'à la fin, et montrent vraiment par leurs œuvres qu'ils ont reçu de l'Esprit du Christ pour la rémission de leurs péchés, seront reçus par le baptême dans son Église. (Ibid., 20:37.) ¶

Ces exigences et ces attentes sont assez précises. Les obligations et les alliances sont clairement énoncées. Tant les bénédictions liées au fait de devenir membre de l'Église que les obligations de cette appartenance devraient être comprises et imprimées dans l'esprit de tous les candidats au baptême et à l'appartenance à l'Église, jeunes et vieux. ¶

De même, lorsque nous prenons la sainte-cène du Seigneur, nous concluons des alliances avec lui. Nous faisons alliance que nous prendrons sur nous le nom du Fils. Cela signifie, me semble-t-il, lui ressembler autant que possible, faire ce qu'il ferait, vivre dans notre vie de tous les jours comme il vivrait, être un vrai disciple du Christ. ¶

Or, celui qui prend sur lui le nom du Christ effacera sûrement de sa vie des choses telles que le langage profane et vulgaire et les mauvaises pensées, « Car, dit le Seigneur, tel il pense en son cœur, tel il est. » (Proverbes 23:7.) ¶

Ceux qui prennent sur eux le nom du Christ seront sûrement honnêtes et vrais, chastes, bienveillants et vertueux, et feront du bien à tous les hommes. ¶

Lorsque nous prenons la sainte-cène, nous faisons alliance de garder ses commandements, tous, certainement d'aimer le Seigneur notre Dieu de tout notre cœur, de toute notre puissance et de toute notre force, et d'aimer notre prochain comme nous-mêmes. En gardant les commandements auxquels on s'engage à la réunion de sainte-cène, chacun reçoit la promesse que son Esprit sera avec lui, pour le guider, le diriger, l'avertir et l'instruire. Il n'y a rien de plus désirable que l'on puisse demander que d'avoir la compagnie de l'Esprit de Dieu. ¶

Soyons reconnaissants du privilège que nous avons chaque semaine d'aller à la table de la sainte-cène et d'y renouveler nos alliances avec le Seigneur. Quittons aussi la table de la sainte-cène avec la détermination de tenir l'alliance que nous y faisons. ¶

Lorsque nous sommes ordonnés à la prêtrise, nous entrons dans ce qu'on appelle le serment et alliance de la prêtrise. Nous convenons de magnifier et d'honorer cette prêtrise en vivant de toute parole qui sort de la bouche de Dieu. ¶

Des bénédictions sont toujours promises à ceux qui tiennent les alliances conclues avec le Seigneur. Dans la quatre-vingt-quatrième section de Doctrine et Alliances, le Seigneur mentionne de telles promesses, lorsqu'il dit : ¶

Car tous ceux qui, par leur fidélité, obtiennent ces deux prêtrises dont j'ai parlé et magnifient leur appel sont sanctifiés par l'Esprit à tel point que leur corps est renouvelé. ¶

Ils deviennent les fils de Moïse et d'Aaron, la postérité d'Abraham, l'Église et le royaume, et les élus de Dieu. ¶

C'est pourquoi, tous ceux qui reçoivent la prêtrise reçoivent ce serment et cette alliance [ou y entrent] de mon Père, qu'il ne peut rompre et qui est immuable. (D. & A. 84:33-34, 40.) ¶

Wilford Woodruff, parlant de cette révélation, a fait remarquer les bénédictions merveilleuses qui attendent les fidèles détenteurs de la prêtrise et ceux qui y ont part ; nos épouses ne sont pas privées des mêmes bénédictions que celles qui échoient aux hommes qui détiennent la prêtrise. Wilford Woodruff a dit : ¶

Comprenons-nous que si nous observons les lois de la prêtrise nous deviendrons héritiers de Dieu et cohéritiers de Jésus-Christ ? Qui peut comprendre qu'en obéissant à la loi céleste tout ce que le Père a nous sera donné, exaltations, trônes, principautés, puissances, dominations. Qui peut le comprendre ? Et pourtant cela est énoncé ici. ¶

Or, si nous gardons les lois et les alliances du baptême, et honorons la prêtrise et ses alliances, il nous est alors permis d'entrer dans le temple du Seigneur et d'y conclure de nouveau des alliances avec lui, alliances qui, si elles sont tenues, nous qualifieront pour la plénitude de joie dans le royaume de notre Père ; et pour être dotés de pouvoirs, de droits, de bénédictions et de promesses de bénédictions qui pourront embellir notre vie, nous bénir éternellement et nous apporter une joie qui dépasse notre pouvoir de comprendre. ¶

Nous pouvons aussi entrer dans cet ordre de la prêtrise connu sous le nom de « nouvelle alliance éternelle du mariage ». À ceux qui demeurent fidèles à cette alliance et à toutes les autres alliances, le Seigneur promet qu'ils sortiront à la résurrection des justes avec leurs maris et leurs épouses pour compagnons, et avec leurs enfants, s'ils sont fidèles et tiennent les alliances qu'ils feront, pour vivre avec eux dans un état de bonheur sans fin. Quel espoir, quelle assurance, quelle joie cela devrait apporter au cœur des hommes ! La grande joie et la consolation qui viennent de l'assurance divine que les liens familiaux peuvent transcender les frontières de la mort et se poursuivre éternellement n'ont pas de prix pour tous ceux qui aiment leur famille et leurs amis. ¶

Nous sommes en effet un peuple qui conclut des alliances. J'espère et je prie que nous soyons aussi un peuple qui tient ses alliances. Une joie indicible, des bénédictions indescriptibles et la compagnie de ceux que nous aimons attendent tous ceux qui reçoivent les alliances de Dieu et qui persévèrent jusqu'à la fin, fidèles et loyaux. ¶

Car — ¶

L'œil n'a pas vu, l'oreille n'a pas entendu, et ne sont pas montées au cœur de l'homme, les choses que Dieu a préparées pour ceux qui l'aiment. (1 Corinthiens 2:9.) ¶

Et, bien sûr, il a dit que ceux qui l'aiment garderont ses commandements. ¶

Puissions-nous sortir de cette conférence plus déterminés que jamais à le faire, je le prie au nom de Jésus-Christ, le Seigneur. Amen. ¶