Chers frères et sœurs, chaque conférence générale

CHERS frères et sœurs : Chaque conférence générale semble être plus inspirante que la précédente, et celle-ci ne fait certainement pas exception, depuis l'excellente réunion de la prêtrise de samedi soir dernier jusqu'à chacune des sessions et jusqu'à cet instant même. ¶

J'ai été reconnaissant de lever la main ce matin et de soutenir ces grands hommes qui composent la direction de l'Église. J'accueille de tout mon cœur frère George Q. Morris, que j'ai appris à aimer au fil des ans, comme nouveau membre du Collège des douze. Je souhaite aussi exprimer mon soutien et mes vœux sincères à frère Sterling W. Sill, que je connais aussi depuis de nombreuses années et qui, j'en suis sûr, sera une grande force pour l'Église. ¶

Mon message de ce matin porte sur le surpoids et le sous-poids. Nous sommes un grand peuple pour nous contrôler les uns les autres. Nous avons nos plans, nos horaires, nos programmes et nos organisations. Je voudrais suggérer ce matin qu'il serait peut-être bon de nous contrôler un peu nous-mêmes. Je sais que le premier regard que je jette sur moi-même quand je jette un coup d'œil dans le miroir tôt le matin est vraiment assez effrayant, et puis, quand je réalise ce que les quinze ou vingt minutes suivantes peuvent faire avec l'aide de quelques ustensiles courants que l'on trouve dans la salle de bains, comme un peigne et une brosse (pour ceux qui en ont besoin), un rasoir, un gant de toilette, une brosse à dents, etc., pour les hommes ; et pour les sœurs, un peu de crème de soin, un peu de fard à joues, de la poudre de riz et du rouge à lèvres, la transformation apporte la confiance et le courage d'affronter les problèmes d'un autre jour. Puis, quand vous arrivez au travail et que quelqu'un vous accueille en disant : « Bonjour, vous avez fort bonne mine », vous êtes si enthousiastes que vous pouvez vaincre tout ce qui se présente. La journée paraît gaie et lumineuse. ¶

Je reconnais que certains d'entre nous ont des difficultés physiques qui exigent un examen médical, et généralement, après un bon examen médical, on nous informe que nous avons une tension artérielle élevée et que nous sommes en surpoids et devrions maigrir. Ce pourrait bien être l'une de mes difficultés. J'ai soutenu frère Benson dans son grand plan d'écoulement des excédents du gouvernement et je l'ai aidé de toutes les manières possibles à cet égard. Je suis aussi pleinement converti au programme d'entraide dans lequel on nous exhorte à mettre de côté une année de provisions. Personne n'a jamais indiqué que nous devrions en porter sur nous une demi-année et mettre l'autre demi-année de provisions à la cave ; mais beaucoup d'entre nous font justement ainsi. Je suis sûr que notre médecin nous dirait qu'il est bon d'être convertis à ces grands programmes, mais que nous serions en meilleure santé et bien mieux si nous mettions toute l'année de provisions à la cave et faisions baisser notre tension artérielle. ¶

Avec ces habitudes physiques et ces examens, j'aimerais suggérer que nous fassions un petit bilan spirituel, et que nous nous posions quelques questions simples. J'apprécie aussi beaucoup mieux la valeur des supports visuels tels que nous les avons observés au cours de cette conférence, et je voudrais suggérer que nous établissions un petit tableau, un tableau que l'on puisse remplir, et que nous voyions à quel point nous sommes bons. En remplissant un tel tableau, nous pourrions trouver des cases vides. En d'autres termes, nous pourrions constater que nous sommes spirituellement un peu en sous-poids. Nous pourrions même être des poids légers. Certains d'entre nous pourraient même être des poids plume. Un coup d'œil à un tel tableau indiquera dans une certaine mesure notre activité spirituelle et nous donnera un bilan à cet égard. Puis-je suggérer que nous nous posions quelques-unes de ces questions : ¶

Est-ce que je soutiens les Autorités générales de l'Église ? ¶

Est-ce que je vais à la réunion de sainte-cène et renouvelle mes alliances avec mon Père céleste ? ¶

Est-ce que je fais la prière en famille chez moi ? ¶

Est-ce que j'ai The Improvement Era chez moi ? ¶

Est-ce que j'étudie l'Évangile quinze minutes par jour ? ¶

Est-ce que je tiens la soirée familiale ? ¶

Est-ce que je paie ma part de l'entretien de la paroisse ? ¶

Est-ce que j'offre mon aide à mon évêque ? ¶

Est-ce que je fais quelque chose pour rendre mon foyer plus heureux ? ¶

Suis-je un bon voisin ? ¶

Est-ce que je jeûne chaque mois et paie mon offrande de jeûne à l'évêque ? ¶

Est-ce que je contribue au programme de construction du pieu et de la paroisse ? ¶

Est-ce que j'expose mon voisin à l'Évangile ? ¶

Est-ce que je paie mes dettes et vis selon mes moyens ? ¶

Suis-je honnête envers le Seigneur dans le paiement de ma dîme, et est-ce que je vais au règlement de la dîme ? ¶

Est-ce que j'accomplis mon enseignement de paroisse ? ¶

Est-ce que je participe au programme d'entraide ? ¶

Est-ce que je fais mes recherches et mon œuvre au temple ? ¶

Est-ce que je profite des organisations auxiliaires : la Société de secours, l'Association d'amélioration mutuelle, l'École du Dimanche et la Primaire ? ¶

Nous pourrions ajouter à cette liste bien d'autres questions. Si nous pouvions transférer une partie de l'excès de poids que nous portons dans notre corps physique et l'ajouter à notre vie spirituelle (et je ne crois pas que nous serons jamais en surpoids à cet égard), nous augmenterons notre poids et deviendrons mieux à même de remplir les responsabilités et les obligations que le Seigneur attend de nous et de mettre en pratique le conseil de la direction de l'Église. ¶

Nous nous intéressons tous à la sécurité. Je vous le dis, frères et sœurs, aucune sécurité plus grande ne peut venir à un membre de l'Église que de garder les commandements de notre Père céleste, en particulier ceux de la dîme, de l'offrande de jeûne et de l'aide au programme d'entraide. Quand je pense aux grandes bénédictions promises aux membres de l'Église pour le paiement d'une dîme honnête, j'estime qu'il n'y a pas un membre de l'Église qui puisse se permettre de ne pas payer sa dîme. ¶

De même, de grandes bénédictions viennent du jeûne et de la prière. ¶

Je me souviens d'avoir été, il n'y a pas longtemps, dans un pieu où j'avais fait un petit discours sur la valeur du jeûne et du paiement des offrandes de jeûne. Vers la fin de la réunion, l'un des frères a dit : « Frère Buehner, je crois tout ce que vous avez dit, mais j'aimerais poser cette question : ¶

Et si, une fois la période de jeûne terminée, vous avez si faim que vous ne mangez pas seulement le repas auquel vous avez droit, mais que vous mangez littéralement les deux repas que vous avez jeûnés ? » Je ne pouvais m'empêcher de sentir que cela nous est très typique, à nous, êtres humains. ¶

Nous n'allons rien abandonner de ce que nous pouvons reprendre. J'ai fait ces observations à ce moment-là. D'abord, mon conseil serait que nous ne devrions pas manger trois repas en même temps et défaire la merveilleuse bénédiction qui est venue du jeûne, mais, plus important encore, j'ai indiqué : « Peu m'importe combien vous mangez une fois la période de jeûne de vingt-quatre heures terminée, veillez seulement à ne pas manger les deux repas du Seigneur. » Je suis sûr que c'est un bon conseil. ¶

Le Seigneur a promis de merveilleuses bénédictions pour l'observance du commandement du jeûne. ¶

J'estime que je ne devrais pas prendre plus de temps. J'aime cette Église. J'aime sa direction dévouée. Je vous admire et je vous aime, vous, mes amis. Le monde me paraît lumineux et heureux. Je suis heureux d'être en vie, et je prie sincèrement pour que le Seigneur bénisse chacun de vous, au nom de Jésus-Christ. Amen. ¶