Je me souviens que nous avions l'habitude de venir...

Je me souviens que nous avions l'habitude de rentrer du champ missionnaire, et d'une manière ou d'une autre nous faisions un discours de dix minutes chaque fois que la conférence se réunissait, et trois fois de suite, d'une manière ou d'une autre, je me suis trouvé dans cette position — le tout dernier orateur avant les remarques de conclusion du président Grant. À une occasion, j'ai senti que je devais dire ceci : que je n'avais jamais eu de mal de tête à proprement parler, que je n'avais jamais eu de douleur, que je n'étais jamais allé à l'hôpital, mais que je savais ce que signifiait souffrir. J'en ai fait l'expérience, à un certain degré, au cours des trois derniers jours. ¶

Je pense que, dans toute mon expérience de l'œuvre du temple, où quatre mille couples se sont agenouillés devant l'autel où j'officiais, la chose la plus émouvante a été de voir les parents, les frères et sœurs et les beaux-parents, en plus des amis, rassemblés dans le temple le jour du mariage de ceux qu'ils aimaient, qui avaient accompli tant de choses dans leurs jeunes années et s'étaient préparés et qualifiés pour entrer dans la maison du Seigneur, et y recevoir leurs grandes et éternelles bénédictions. Il me semble que si nous avons l'intention d'être ensemble en famille et de nous fréquenter comme tels dans la vie à venir, il est nécessaire que nous acquérions un peu d'expérience à être ensemble ici sur la terre. J'ai été heureux d'entendre frère Benson parler des activités récréatives en famille, mais je pense que le lieu le plus approprié pour que les familles se réunissent est dans les temples de notre Seigneur. Si elles le font assez souvent, cela les aidera à rester dans la voie du devoir et dans un état d'esprit et une attitude spirituels propices à une vie réussie. ¶

Il était toujours agréable, dis-je, de voir les parents venir au temple avec leurs enfants. Et maintenant, en visitant des pieux et des missions, mon cœur a été grandement satisfait et j'ai été amené à me réjouir parce que beaucoup de ces mêmes jeunes couples sont venus à moi et, le bonheur écrit sur le visage, m'ont dit : « Vous souvenez-vous de nous ? Nous nous sommes mariés au temple. Voici nos enfants. Ne sont-ils pas merveilleux ? » ¶

J'ai vécu une telle expérience dans chaque pieu où je suis allé jusqu'ici ainsi que dans chaque mission que j'ai visitée. De voir ces jeunes gens, après être allés au temple, vivre maintenant comme ils le doivent et être actifs dans l'Église, même s'ils fréquentent peut-être une université loin de chez eux, venir faire une sorte de rapport pour dire qu'ils vont bien, qu'ils sont actifs, qu'ils vivent l'Évangile et font tout ce qu'on leur a demandé de faire au temple, m'a vraiment satisfait. ¶

Le tableau de ces jeunes couples exprimant leur joie et leur bonheur dans leurs relations et dans leur attente de la joie éternelle peut être mis en contraste avec un cas qui est venu à mon attention. Une jeune femme de notre Église m'a écrit une lettre pour demander conseil. Elle disait : « Je suis née dans l'Église, mais je suis tombée amoureuse d'un excellent jeune homme qui n'appartenait pas à notre Église. Nous avons fini par décider de nous marier. En en parlant, nous avons décidé que, même si nos croyances religieuses étaient entièrement différentes, aucun de nous n'imposerait ses croyances ou ses pratiques à l'autre, que nous laisserions chacun libre d'adorer et de croire comme il l'entendait. » Elle disait : « Tout s'est bien passé jusqu'à l'arrivée de notre bébé. Quand j'ai voulu le faire bénir dans notre Église, ou branche (elle se trouvait alors dans une ville éloignée), mon mari s'y est opposé, et il avait le soutien de sa mère et d'autres personnes qui insistaient pour que notre enfant soit baptisé dans leur église. ¶

J'ai le cœur brisé. » Elle terminait sa lettre par cette question : « Que me suggéreriez-vous ? » ¶

Eh bien, j'ai été abasourdi de ne pas savoir quoi suggérer à ce stade de son expérience, mes frères et sœurs. Je me suis dit qu'assurément, quelque part en chemin, certains d'entre nous avaient manqué de suggérer, de conseiller et de guider cette jeune femme bien avant qu'elle ne se retrouve dans cette situation. Elle, comme d'autres dans des circonstances semblables, avait pensé que tout pouvait être « arrangé plus tard ». ¶

Ce que je dirai aujourd'hui, je le dis dans l'espoir que d'autres pourront éviter de se retrouver dans une situation aussi difficile à cet événement très important de leur vie — celui de choisir un compagnon pour le mariage. Comment cette jeune femme obtiendra-t-elle maintenant les bénédictions promises aux enfants fidèles de Dieu ? Comment obtiendra-t-elle ses bénédictions éternelles ? ¶

Comment aura-t-elle l'assurance de la compagnie de son mari, de ses enfants et des autres personnes qui lui sont chères et proches ? ¶

Les parents, les épiscopats et toutes les organisations de l'Église, ainsi que les dirigeants et les instructeurs dans les différentes classes, ont la responsabilité de veiller à ce que les garçons et les filles ne s'éloignent pas tellement de nous qu'ils se marient hors de l'Église. Même s'il y a des gens excellents, sains, merveilleux en dehors de l'Église, néanmoins, lorsque nous contractons mariage avec eux, notre destinée divine est mise en péril ! ¶

Préserver les liens familiaux ici-bas et dans l'au-delà est l'un des grands et importants buts de la vie et de l'Évangile. Que de telles relations et associations dans l'au-delà soient possibles est conforme à la raison. Tous les parents justes, tous les gens justes ont un désir naturel, inné, de rester à jamais avec ceux qu'ils aiment, mais il est aussi conforme, mes frères et sœurs, de croire que nous devons nous conformer aux lois de Dieu qui rendent possibles de telles associations ! Cela est clairement énoncé dans les révélations qui nous sont venues en ce jour. Je lis dans la 131e section de Doctrine et Alliances : ¶

Il y a, dans la gloire céleste, trois cieux ou degrés ; pour obtenir le plus haut, l'homme doit entrer dans cet ordre de la prêtrise [à savoir : la nouvelle alliance éternelle du mariage] ; Et c'est de cela que nous parlons : ¶

sinon, il ne peut l'obtenir. ¶

Il peut entrer dans l'autre, mais c'est là la fin de son royaume ; il ne peut avoir d'accroissement. (D. & A. 131:1-4.) La mort ne sépare pas les maris et les femmes qui sont unis par le pouvoir de notre Père qui est dans les cieux dans ses saints temples. Elle n'enlève pas les enfants aux parents, parce que ces enfants sont nés dans l'alliance et que les parents ont un droit et une prétention sur eux dans la vie à venir. ¶

Le président Brigham Young l'a rendu très clair lorsqu'il a dit : ¶

« Quand un homme et une femme ont reçu leurs dotations et leurs scellements, et qu'ensuite des enfants leur naissent, ces enfants sont les héritiers légitimes du royaume et de toutes ses bénédictions et promesses, et ce sont les seuls qui soient sur cette terre. » ¶

(Discourses of Brigham Young, p. 195.) Pourtant, j'ai entendu des personnes me dire qu'assurément un Dieu juste ne voudrait pas que le mariage prenne fin avec cette vie, et j'ai été d'accord avec elles. Le Seigneur ne veut pas qu'il en soit ainsi. C'est pourquoi il a institué ce principe du mariage éternel et a donné à l'homme ici sur la terre le pouvoir, l'autorité et les clefs pour sceller sur la terre et le faire sceller et ratifier dans les cieux. (Voir D. & A. 132:3-8.) Oui, il est un Dieu d'ordre, non de confusion. Il a dit que tous ceux qui voudraient avoir une bénédiction de sa main doivent obéir à la loi sur laquelle cette bénédiction est fondée, et ainsi, tous ceux d'entre nous qui voudraient avoir cette communion les uns avec les autres dans l'au-delà doivent la recevoir par l'obéissance à la loi qui la rend possible. ¶

Ah, quelle déception, quel regret, quel remords ressentiront ceux d'entre nous qui, par négligence ou par indifférence, manqueraient ou refuseraient d'entrer dans l'alliance du mariage selon la manière dont Dieu l'a conçue ! Refuser d'entrer dans une telle alliance mettrait fin, avec cette vie, aux relations d'époux et d'épouse. ¶

Si, après avoir reçu notre dotation au temple et être entrés dans l'alliance du mariage, nous refusons de faire ce que le Seigneur a prescrit que nous fassions, de vivre selon ses lois et de « demeurer dans mon alliance », ¶

comme il le dit, si nous manquons de le faire, alors nous risquons de perdre les bénédictions qui sont promises et qui ne peuvent se réaliser que si nous sommes fidèles. ¶

Maintenant, en contraste avec le remords qu'éprouveront ceux qui voient leurs erreurs trop tard, quelle joie et quel bonheur attendent ceux qui sortiront lors de la « résurrection des justes » pour trouver leurs compagnons à leurs côtés, leurs enfants, et peut-être leurs petits-enfants, tous ayant été qualifiés sur la terre pour le plus grand de tous les dons de Dieu — la vie éternelle et l'exaltation dans le royaume de Dieu. ¶

Quand nous pensons que ce don, le plus grand de tous, ce pouvoir d'avoir un bonheur et une joie éternels et la compagnie de ceux que nous aimons le plus, est possible pour chacun de nous, combien nous sommes insensés, combien nous sommes fragiles et imprudents si nous laissons passer l'occasion de rendre ces liens valides dans la vie prochaine. ¶

Par l'exemple et par le précepte, les parents devraient montrer l'importance du temple et de l'œuvre du temple. J'ai toujours pensé qu'il est bon que les enfants voient leurs parents s'affairer pour se préparer à aller au temple, pour faire l'œuvre par procuration pour les morts ; qu'ils les voient préparer leurs vêtements du temple ; qu'ils remarquent qu'on met l'accent sur la recherche généalogique et l'œuvre du temple. Je pense que tout cela est propice au bien. Les enfants demanderont alors à leurs parents pourquoi cela est si important, et les parents auront alors l'occasion d'expliquer ces grands et glorieux principes en des termes que leurs enfants peuvent comprendre. Avec une telle aide, les enfants auront le désir d'aller eux-mêmes au temple. ¶

Or, Doctrine et Alliances est remplie de la parole du Seigneur, disant que les obligations et les alliances que nous contractons pour cette vie et qui ne sont pas sanctionnées et contractées selon les lois de Dieu prennent fin avec cette vie. ¶

Mais il est tout aussi clair lorsqu'il déclare que ceux qui entrent dans les alliances du mariage et des scellements dans les temples du Seigneur passeront devant les anges et les dieux et les sentinelles et iront vers leur exaltation et auront la gloire en toutes choses, comme cela a été scellé sur leur tête, laquelle gloire sera une plénitude et une continuation de leurs postérités pour toujours, et qu'un tel mariage sera pleinement valide lorsqu'ils seront hors de ce monde. ¶

Oh, comme je voudrais que nous puissions enseigner cela aux gens du monde, et spécialement à notre propre peuple, afin qu'ils ne perdent pas les glorieuses bénédictions et relations promises aux enfants fidèles de Dieu. ¶

Que Dieu nous bénisse, mes frères et sœurs, afin qu'en tant que parents nous puissions enseigner à nos enfants, dès leur jeune âge, à marcher en droiture devant le Seigneur et les aider à comprendre ces principes avant qu'il soit trop tard. ¶

Je prie pour que nous le fassions, avec sagesse, avec amour et avec bonté, et que nous les préparions et les orientions vers le temple et le mariage au temple dès qu'ils sont capables de comprendre ce que nous disons. Je témoigne que cette œuvre est vraie, que le pouvoir de sceller est sur la terre, et que ces hommes qui sont assis devant nous ici ont les clefs et l'autorité d'agir au nom de Dieu et de sceller sur la terre et de faire ratifier cela dans les cieux. Je témoigne ainsi parce que je sais qu'il en est ainsi. Je le fais humblement, au nom de Jésus-Christ, le Seigneur. Amen. ¶