Mes chers frères et sœurs, je...

Mes chers frères et sœurs, j’espère et je prie humblement que l’Esprit de Dieu me dirigera dans les quelques remarques que je ferai cet après-midi et dans mon témoignage. ¶

Depuis quelques années, on observe une tendance croissante chez des ministres de diverses religions chrétiennes, des écrivains et de nombreuses autres personnes à nier la divinité de Jésus-Christ. Ils prétendent qu’il était un grand instructeur et le classent parmi les prophètes, mais ils nient qu’il était littéralement le Fils du Dieu vrai et vivant. ¶

Nous, membres de l’Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours, nous nous révoltons contre de tels enseignements, parce que nous savons qu’il en est autrement. Nous acceptons Jésus-Christ comme notre Seigneur, comme notre Dieu, comme notre roi, comme notre Sauveur et Rédempteur, comme le Fils unique de Dieu ici dans la chair, et comme l’incarnation de tout ce qui est bon. En fait, dans sa vie préterrestre, avant même que ce monde soit créé, il jouissait du statut de divinité. Agissant en cette qualité, avec le Père éternel, il a aidé à créer ce monde, ainsi que beaucoup d’autres mondes. ¶

Avant que les êtres humains soient placés sur cette terre, l’Évangile, le plan du salut, a été nommé d’après lui, à savoir l’Évangile de Jésus-Christ ; et il est devenu connu comme l’Auteur du plan du salut. De même, la prêtrise lui a été donnée et nommée d’après lui, étant appelée la sainte prêtrise selon l’ordre du Fils de Dieu. ¶

Après que des êtres mortels ont été placés sur cette terre, et tout au long des diverses dispensations de l’Évangile, il a servi de Médiateur entre les cieux et la terre. Agissant en cette qualité, il a révélé les vérités de l’Évangile, la volonté du Père, par l’intermédiaire des saints prophètes, à la famille humaine, d’âge en âge, selon les besoins. ¶

Il est venu sur la terre au méridien des temps, étant né d’une femme mortelle, une vierge, et étant le Fils unique de Dieu dans la chair. Il a ainsi été doté d’une part supérieure de divinité. Il a vécu une vie parfaite dans la condition mortelle et nous a enseigné par son exemple comment vivre. Il a clos son état préparatoire mortel en endurant cette grande souffrance qu’il lui était nécessaire de traverser pour prendre sur lui les péchés du monde. Sa douleur était si intense qu’elle lui a fait suer du sang par tous les pores de son corps ; et il a fait cela afin que nous ne souffrions pas si nous gardons ses commandements. Dans une révélation moderne, il a déclaré : ¶

Car voici, moi, Dieu, j’ai souffert ces choses pour tous afin qu’ils ne souffrent pas s’ils se repentent. Mais s’ils ne se repentent pas, ils doivent souffrir tout comme moi. Et ces souffrances m’ont fait trembler de douleur, moi, Dieu, le plus grand de tous, et elles m’ont fait saigner à chaque pore et m’ont fait souffrir de corps et d’esprit. (D. & A. 19:16-18.) ¶

Enfin, après avoir été crucifié, il s’est levé de la tombe le troisième jour, a brisé les liens de la mort et a accompli la résurrection universelle. C’est pourquoi tout homme, toute femme et tout enfant qui a jamais vécu ou vivra jamais sur cette terre, quelle qu’ait été sa justice ou sa méchanceté, se lèvera de la tombe et recevra l’immortalité par la grâce de Jésus-Christ. Mais à ceux qui prennent sur eux son nom et gardent fidèlement ses commandements, il a promis une vie éternelle bénie. ¶

Après qu’Adam et Ève eurent été chassés du jardin d’Éden, ayant traversé la Chute, ayant eu un voile tiré sur leur esprit de sorte qu’ils avaient oublié leur existence préterrestre et le plan du salut de l’Évangile, Jésus commença son œuvre de Sauveur ici sur cette terre en leur révélant l’Évangile. Ligne sur ligne et précepte sur précepte furent révélés jusqu’à ce qu’ils aient reçu le même plan de l’Évangile dans sa plénitude tel que nous l’avons aujourd’hui. ¶

Une partie de ce plan de l’Évangile était qu’Adam et sa postérité offrent des sacrifices. Un jour, Adam offrait un sacrifice au Seigneur, et un ange lui apparut et dit : ¶

. . . Pourquoi offres-tu des sacrifices au Seigneur ? Et Adam lui dit : Je ne le sais, si ce n’est que le Seigneur me l’a commandé. ¶

Et alors l’ange parla, disant : C’est une similitude du sacrifice du Fils unique du Père, qui est plein de grâce et de vérité. ¶

C’est pourquoi, tu feras tout ce que tu fais au nom du Fils, tu te repentiras et invoqueras dorénavant Dieu au nom du Fils. (Moïse 5:6-8.) À une autre occasion, Adam et sa postérité reçurent aussi le commandement de se repentir de tous leurs péchés et d’être baptisés au nom du Fils unique. Même en ce temps reculé, on dit à Adam, notre père, que le nom du Fils unique était Jésus-Christ, et que ce nom était « . . . le seul nom qui sera donné sous le ciel par lequel le salut sera donné aux enfants des hommes. » (Ibid., 6:52.) Hénoc, Noé et les autres grands prophètes de l’Antiquité reçurent des révélations semblables à celles qu’Adam avait reçues ; et ils prêchèrent au peuple, lui disant : « . . . repentez-vous de vos péchés et soyez baptisés au nom de Jésus-Christ, . . . tout comme nos pères. ¶

. . . » (Ibid., 8:16, 19-20, 24.) Le Livre de Mormon fut à l’origine écrit et produit dans les derniers jours principalement dans le but de témoigner de l’appel divin du Fils unique. Il sert de nouveau témoin que Jésus est le Christ, le Sauveur du monde, le Fils unique du Père, et le seul nom qui sera donné sous le ciel par lequel le salut viendra aux enfants des hommes. ¶

Dans sa vieillesse, le roi Benjamin, l’un des grands rois et prophètes des jours du Livre de Mormon, rassembla son peuple dans le but de transmettre la royauté à son fils, Mosiah. Dans le cadre de la cérémonie, il prononça devant le peuple l’un des plus grands sermons que l’on trouve consignés dans les Écritures saintes. Ses instructions eurent sur les membres de son royaume un effet si accablant et si puissant qu’ils tombèrent tous par terre dans l’humilité et crièrent à Dieu de purifier leur cœur et de leur pardonner leurs péchés par le sang expiatoire de Jésus-Christ. ¶

(Mosiah 4:1-2.) Ils conclurent avec le Seigneur l’alliance de garder tous ses commandements à partir de ce jour. Puis le roi Benjamin dit à ce peuple que l’un des principaux buts pour lesquels il les avait rassemblés était de leur donner un nom nouveau. Il déclara que le nom qu’il leur donnait ce jour-là était le nom du Christ. Il leur dit : ¶

. . . c’est pourquoi, je voudrais que vous preniez sur vous le nom du Christ, vous tous qui avez conclu avec Dieu l’alliance d’être obéissants jusqu’à la fin de votre vie. (Ibid., 5:8.) Le peuple du roi Benjamin prit sur lui le nom du Christ et conclut l’alliance de garder tous ses commandements. ¶

Et il arriva qu’il n’y eut pas une seule âme, si ce n’est les petits enfants, qui n’eût conclu l’alliance et n’eût pris sur elle le nom du Christ. ¶

(Ibid., 6:2.) Benjamin instruisit aussi : ¶

Et maintenant, à cause de l’alliance que vous avez faite, vous serez appelés enfants du Christ, ses fils et ses filles ; car voici, aujourd’hui il vous a engendrés spirituellement ; . . . ¶

Et, à ce titre, vous êtes affranchis, et il n’y a aucun autre titre auquel vous pouvez être affranchis. Il n’y a aucun autre nom donné par lequel le salut vienne ; . . . (Ibid., 5:7-8.) Après la résurrection du Sauveur, il apparut au peuple ici, dans l’Amérique ancienne, et lui enseigna le même plan du salut de l’Évangile que celui qu’il avait enseigné aux Juifs pendant qu’il était dans la condition mortelle. ¶

Après qu’il fut monté au ciel, le peuple discutait du nom qu’il devait donner à l’Église qu’il avait établie, et c’est pourquoi les douze disciples s’unirent dans une puissante prière et un puissant jeûne. ¶

À la suite de leur foi, de leur prière et de leur jeûne, Jésus se tint au milieu d’eux et leur demanda ce qu’il devait faire pour eux. Ils répondirent qu’il s’était élevé des controverses parmi le peuple sur le nom qu’il fallait donner à l’Église, demandant : ¶

Nous voulons que tu nous dises le nom par lequel nous appellerons cette Église. ¶

Et le Seigneur leur dit : . . . ¶

N’ont-ils pas lu les Écritures, qui disent que vous devez prendre sur vous le nom du Christ, qui est mon nom ? Car c’est de ce nom que vous serez appelés au dernier jour ; . . . ¶

C’est pourquoi, tout ce que vous ferez, vous le ferez en mon nom ; c’est pourquoi vous appellerez l’Église de mon nom ; et vous invoquerez le Père en mon nom, pour qu’il bénisse l’Église à cause de moi. ¶

Et comment est-elle mon Église, si elle n’est pas appelée de mon nom ? Car si une Église est appelée du nom de Moïse, alors c’est l’Église de Moïse, ou si elle est appelée du nom d’un homme, alors c’est l’Église d’un homme ; mais si elle est appelée de mon nom, alors c’est mon Église, si elle est édifiée sur mon Évangile. (3 Néphi 27:4-5, 7-8.) Les premiers chrétiens du monde méditerranéen prirent sur eux le nom du Christ. Comme vous vous en souvenez tous, ils étaient généralement connus sous le nom de chrétiens. ¶

Mais lorsque leur nombre commença à s’étendre et à devenir assez considérable dans le monde méditerranéen, et que les germes de l’apostasie commencèrent à croître, vers 185 apr. J.-C., les dirigeants décidèrent de changer le nom en catholique, ce qui signifie universel. ¶

Ainsi, en choisissant de s’appeler « Universel », ils perdirent le nom, ou mirent de côté le nom, que Dieu avait décrété comme le seul nom donné sous le ciel par lequel l’humanité puisse être sauvée. ¶

Cette perte du nom du Christ alla de pair avec la perte de la prêtrise et des vraies ordonnances et doctrines du Maître par l’Église catholique, constituant ainsi la Grande Apostasie. ¶

Les premiers réformateurs chrétiens rompirent avec l’Église catholique à cause des nombreuses doctrines, enseignements et pratiques fausses, inventés par les hommes, qui avaient corrompu toute l’organisation pendant la période de la Grande Apostasie. ¶

L’un après l’autre, ces réformateurs chrétiens organisèrent leurs propres Églises. Aucun d’eux, cependant, ne prétendit à une révélation ou à un rétablissement divins, ni à une mission directe reçue de Jésus-Christ ; mais leurs Églises virent le jour de manière naturelle, et ils les nommèrent d’après des hommes ou d’après des mouvements ; par exemple, des Églises telles que les Églises luthérienne, baptiste, méthodiste, presbytérienne et de nombreuses autres, toutes faites de main d’homme et dépourvues d’autorisation divine, virent le jour à la suite de la Réforme protestante. ¶

Il faut garder à l’esprit qu’aucun de ces premiers réformateurs chrétiens ne prit définitivement sur lui le nom du Christ en appelant son Église du nom du Christ. Le Père éternel réservait ce nom à son Église, l’Église qui, selon la prédiction des saints prophètes, serait rétablie dans les derniers jours. C’est pourquoi, le 6 avril 1830, le prophète Joseph Smith et cinq compagnons, à Fayette, dans l’État de New York, agissant conformément à une révélation divine venue du ciel, organisèrent l’Église de Jésus-Christ. ¶

Ils prirent sur eux le nom du Christ ; et ils édifièrent cette Église sur son Évangile, comme le Seigneur avait indiqué que ce devait être une condition requise pour son Église. Dans sa préface à Doctrine et Alliances, le Seigneur Jésus-Christ déclara qu’il avait donné au prophète Joseph Smith et à ses associés . . . le pouvoir de poser les fondements de l’Église et de la faire sortir de l’obscurité et des ténèbres, elle qui est la seule Église vraie et vivante sur toute la surface de la terre et en laquelle moi, le Seigneur, je me complais, . . . (D. & A. ¶

1:30.) Vous et moi, en tant que Saints des derniers jours et membres du royaume du Christ, nous attendons humblement et dans la prière le grand jour où le Fils de l’Homme viendra sur la terre dans sa gloire pour régner mille ans comme Seigneur des seigneurs et Roi des rois. Nous aspirons à ce jour inestimable où tous les peuples de la terre entière se tourneront vers lui et accepteront Jésus comme leur Christ, leur Sauveur, leur Seigneur, leur Dieu et leur Roi. En ce jour-là, ils prendront sur eux son nom et garderont ses commandements. La paix et la justice prévaudront universellement. ¶

À la fin de cette période de mille ans, cette terre, qui aura vécu sous une loi céleste, mourra. Comme la famille humaine, elle sera ressuscitée. Au moment de cette résurrection, elle sera vivifiée par un pouvoir céleste et élevée au rang de sphère céleste, étant le degré de gloire céleste pour tous ceux qui, au cours des diverses dispensations de l’Évangile, ont pris sur eux le nom du Christ et ont gardé ses commandements suffisamment bien pour revenir dans sa présence et y demeurer. (Ibid., 88:17-19, 25-26.) Cette terre sera couronnée de la gloire du Père, et elle sera donnée au Fils. Ce sera alors le monde du Christ, son royaume, car il l’a expiée par l’œuvre qu’il a accomplie et par le sang qu’il a versé. (Ibid., 88:9 ; 101:65 ; 130:7, 9.) Ainsi, après que cette terre aura été rendue céleste, le Fils unique du Père y régnera comme Seigneur et Dieu de cette terre. Ces Saints justes qui auront gardé les commandements pendant leur vie mortelle entreront, selon leurs mérites, dans le royaume du Christ, c’est-à-dire les royaumes célestes. Ils sont devenus les enfants du Christ, lui ayant été donnés par le Père. Ainsi, ils « . . . sont devenus ses fils et ses filles, . . . et seront appelés du nom du Christ. » (Mosiah 5:7, 8.) Maintenant, mes frères et sœurs, je voudrais rendre mon témoignage. Je sais, comme je sais que je vis, comme je sais que je me tiens ici, que Jésus est le Christ, le Sauveur du monde, le Fils unique du Père, et que son nom est le seul nom qui sera donné sous le ciel par lequel nous pouvons être sauvés. ¶

Je sais que par ses souffrances à Gethsémané et au Golgotha, suant du sang par tous les pores de son corps, et par son sacrifice expiatoire, il a pris sur lui nos péchés et nos souffrances si nous nous repentons et gardons tous ses commandements. Vous et moi qui appartenons à la véritable Église de Jésus-Christ, nous devons nous souvenir en tout temps que nous avons conclu une alliance solennelle et sacrée d’obéir à tous les commandements de Dieu. Si nous nous montrons fidèles en cela, je suis aussi sûr que je suis sûr d’être ici aujourd’hui que nous nous lèverons avec les justes et que, après nous être tenus devant le siège du jugement, nous serons introduits dans le monde céleste pour être couronnés de gloire et d’exaltation. Nous nous trouverons « à la droite de Dieu », étant héritiers du royaume du Christ ; et il nous sera permis de vivre éternellement avec notre Sauveur sur cette terre en tant qu’êtres célestes. En ce jour-là, nous serons comptés parmi les siens, fils et filles de Jésus-Christ, et nous serons connus par son nom, pour avoir pris sur nous le nom du Christ et nous être montrés fidèles en toutes choses. ¶

Que Dieu nous bénisse, vous et moi, et même chaque membre de l’Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours, afin que nous gardions tous les commandements du Seigneur et vivions ainsi dignes de ces grandes bénédictions et recevions finalement la récompense qui revient aux fidèles. Puissions-nous un jour revenir en la présence du Père et du Fils, et être connus éternellement par le nom du Christ, le seul nom donné sous le ciel par lequel l’homme puisse être sauvé, c’est ce que je prie humblement, par le saint nom du Fils unique. Amen. ¶