Discours de conférence

Il y a bien des siècles, avant la naissance de notre Seigneur, un prophète rempli de l'Esprit du Seigneur et du désir que les vérités de l'Évangile soient portées à tous les hommes, dans son zèle juste, prononça les paroles suivantes : ¶

Oh, que je voudrais être un ange et satisfaire le souhait de mon cœur, d'aller et de parler avec la trompette de Dieu, d'une voix qui fait trembler la terre, et d'appeler tous les peuples au repentir ! ¶

Oui, j'annoncerais à toute âme, comme avec la voix du tonnerre, le repentir et le plan de rédemption, afin qu'elle se repente et vienne à notre Dieu, afin qu'il n'y ait plus de tristesse sur toute la surface de la terre. (Alma 29:1-2.) ¶

Puis, en y réfléchissant, il en vint à la conclusion qu'il demandait trop, qu'il péchait peut-être en souhaitant être comme un ange, avec une voix de tonnerre, pour atteindre les extrémités de la terre ; mais si Alma était ici aujourd'hui, je sais qu'il serait très reconnaissant des moyens et des occasions que nous avons d'atteindre les peuples, non seulement ceux qui sont rassemblés, mais aussi ceux qui sont dispersés au loin. ¶

Le désir d'atteindre les gens ¶

Je me sens beaucoup comme Alma cet après-midi. Je ne désire pas parler comme un ange ni faire trembler la terre, mais son désir était juste en ce qu'il souhaitait atteindre les gens. J'ai ce même souhait, et je suis reconnaissant des occasions qui se présentent, non seulement d'atteindre les membres de l'Église ici rassemblés et ceux qui nous écoutent peut-être, mais j'espère aussi qu'il y a des multitudes de personnes qui ne sont pas membres de l'Église et qui écoutent les conseils et les instructions donnés au cours de cette conférence, non seulement pour le bénéfice des Saints des derniers jours, mais aussi pour les peuples de toute la terre. ¶

Après avoir déclaré qu'il demandait trop, il ajouta ces paroles : ¶

Je ne devrais pas perturber, dans mon désir, le ferme décret d'un Dieu juste, car je sais qu'il accorde aux hommes selon leur désir, que ce soit pour la mort ou pour la vie ; oui, je sais qu'il assigne aux hommes selon leur volonté, qu'elle soit pour le salut ou pour la destruction. ¶

Oui, et je sais que le bien et le mal sont présents devant tous les hommes ; celui qui ne connaît pas la différence entre le bien et le mal est innocent ; mais à celui qui connaît le bien et le mal, il est donné selon son désir, qu'il désire le bien ou le mal, la vie ou la mort, la joie ou le remords de conscience. (Ibid., 4-5.) ¶

Le libre arbitre ¶

Le président Smith, dans ses remarques d'ouverture, a parlé du libre arbitre, ce grand don que le Seigneur a conféré à chaque âme d'agir par elle-même, de faire son propre choix, d'être un agent doté du pouvoir de croire et d'accepter la vérité et de recevoir la vie éternelle, ou de rejeter la vérité et de recevoir le remords de conscience. C'est l'un des plus grands dons de Dieu. Que serions-nous sans lui, si nous étions contraints, comme certains voudraient que leurs semblables soient contraints, de faire leur volonté ? Il ne pourrait y avoir de salut ; il ne pourrait y avoir de récompenses de la justice ; nul ne pourrait être puni pour son infidélité, car les hommes ne seraient pas responsables devant leur Créateur. ¶

Joseph Smith, prophète ¶

Ayant fait ces remarques, je veux dire à tous ceux qui écoutent en ce moment que j'ai le témoignage que Joseph Smith fut un prophète de Dieu, et l'est encore, car son œuvre n'a pas cessé, car l'œuvre d'un homme juste ne cesse pas : Joseph Smith était un homme juste quand il est mort ; je sais qu'il a été appelé, désigné par notre Père qui est dans les cieux ; qu'il a reçu du Fils de Dieu révélation et direction qui seraient un bienfait et une bénédiction pour tous les hommes s'ils voulaient les recevoir. ¶

Maintenant, dans ce que j'ai à dire, je désire adresser mes remarques à ceux qui ne sont pas membres de l'Église, s'il y en a qui écoutent. Je veux qu'ils sachent que je crois cela sincèrement et absolument. C'est ma foi. Je pense pouvoir dire sans risque que c'est ma connaissance, par le don de Dieu, que Joseph Smith, en l'année 1820, a vu le Père et le Fils ; que le Père a présenté son Fils ; que le Fils lui a parlé, lui a demandé ce qu'il voulait savoir, et lui a donné conseil ; lui a dit ce qu'il devait faire, avec la promesse qu'un jour d'autres lumières viendraient et que la plénitude de l'Évangile, qui n'était alors pas sur la face de la terre, serait rétablie. ¶

Cela est ou vrai ou faux. Pour moi, cela ne peut pas être faux. Pour vous qui êtes assis ici en me regardant, cela ne peut pas être faux. C'est aussi vrai que le soleil brille. Vous le savez, et je le sais. Et toute âme sur la face de la terre qui désire le savoir en a le privilège, car toute âme qui s'humiliera et, dans les profondeurs de l'humilité et de la foi, avec un esprit contrit, ira devant le Seigneur, recevra cette connaissance aussi sûrement qu'il vit, afin qu'elle aussi puisse savoir que cette histoire est vraie. ¶

La vérité du Livre de Mormon ¶

« ¶

Je suis tout aussi fermement convaincu que ce Livre de Mormon dont j'ai lu des passages est la parole de Dieu et a été révélé, comme Joseph Smith a déclaré qu'il l'avait été, que je le suis de me tenir ici en regardant vos visages. Toute âme sur la face de la terre qui a assez d'intelligence pour comprendre peut connaître cette vérité. Comment peut-elle la connaître ? Il lui suffit de suivre la formule que le Seigneur lui-même a donnée lorsqu'il a déclaré aux Juifs que ceux qui feraient la volonté de son Père sauraient si la doctrine venait de Dieu ou s'il parlait de lui-même. Mon témoignage à tout le monde est que ce livre est vrai. Je l'ai lu bien, bien des fois. Je ne l'ai pas assez lu. Il contient encore des vérités que je peux encore chercher et trouver, car je ne l'ai pas maîtrisé, mais je sais qu'il est vrai. ¶

Je sais que le témoignage de ces témoins, consigné dans chaque exemplaire du Livre de Mormon, est vrai, qu'ils se sont tenus en la présence d'un ange de Dieu qui leur a déclaré que le récit tel qu'il avait été traduit était exact, que leur témoignage que Dieu leur a parlé depuis les cieux en les appelant à rendre témoignage de ce fait est vrai, et qu'il n'y a pas une âme qui ne puisse recevoir ce témoignage si elle désire le recevoir, en lisant ce livre avec prière et fidélité, avec le désir de connaître la vérité, comme Moroni l'a déclaré par révélation. Elle connaîtra la vérité concernant le rétablissement de cette Écriture donnée aux anciens habitants de ce continent. ¶

L'importance d'accepter la vérité ¶

Maintenant, cette déclaration ou ce témoignage que j'ai rendu est vital pour toute âme vivante, car je tiens à dire que si un homme à qui parvient la connaissance de ce récit, et à qui a été donné le témoignage que Joseph Smith a vu le Père et le Fils, et que l'Évangile a été rétabli par commandement de Dieu et par la venue d'anges, rejette ce témoignage et ne veut pas le suivre jusqu'au bout, il devra y faire face devant le siège du jugement de Dieu et rendre compte de la raison pour laquelle il a refusé d'écouter ; c'est donc un message vital pour toute âme. ¶

Tout homme qui rejette ce récit, qui rejette le témoignage de Joseph Smith, qui déclare que celui-ci est un faux prophète et que ce livre est une fraude, qui a reçu le témoignage qu'il contient, se tiendra condamné devant le siège du jugement de Dieu, parce que la vérité a été mise devant lui. Il a eu l'occasion d'entendre et de recevoir, et en la rejetant il s'est mis en disgrâce auprès de son Père qui est dans les cieux. ¶

Je vais lire un verset ou deux du témoignage de Néphi qui est donné à la fin des annales qu'il a tenues. Je ne peux pas prendre le temps de tout lire. Vous le trouverez au chapitre 33 de Second Néphi. Je lirai les quatre derniers versets. ¶

Et je prie le Père, au nom du Christ, que beaucoup d'entre nous, sinon tous, soient sauvés dans son royaume en ce grand et dernier jour. ¶

Et maintenant, mes frères bien-aimés, tous ceux qui sont de la maison d'Israël, et vous toutes, extrémités de la terre, je vous parle comme la voix de quelqu'un qui crie de la poussière : Adieu jusqu'à ce que ce grand jour vienne. ¶

Et vous qui ne voulez pas prendre part à la bonté de Dieu, et respecter les paroles des Juifs, et aussi mes paroles, et les paroles qui sortiront de la bouche de l'Agneau de Dieu, voici, je vous dis un adieu éternel, car ces paroles vous condamneront au dernier jour. ¶

Car ce que je scelle sur la terre sera mis à charge contre vous à la barre du jugement ; car c'est ce que le Seigneur m'a commandé, et je dois obéir. Amen. ¶

Que le Seigneur vous bénisse, au nom de Jésus-Christ. Amen. ¶