Discours de conférence

Je serais des plus ingrats si je ne reconnaissais pas les prières que les Saints de l'Église ont faites en ma faveur et si je ne remerciais pas mon Père céleste d'avoir rétabli ma santé. Ce fut une grande déception de ne pouvoir assister à toutes les sessions de la dernière conférence, et je suis reconnaissant d'être ici aujourd'hui. ¶

« Qui est mon prochain ? » ¶

Permettez-moi de faire précéder mes remarques d'aujourd'hui par le récit de Luc, l'histoire que le Sauveur raconta à un certain jeune docteur de la loi qui voulait savoir ce qu'il devait faire pour « hériter la vie éternelle ». ¶

Jésus lui dit : Qu'est-il écrit dans la loi ? Qu'y lis-tu ? Il répondit : Tu aimeras le Seigneur, ton Dieu, de tout ton cœur, de toute ton âme, de toute ta force, et de toute ta pensée ; et ton prochain comme toi-même. ¶

Tu as bien répondu, lui dit Jésus ; fais cela, et tu ¶

vivras. ¶

Mais lui, voulant se justifier, dit à Jésus : Et qui est mon prochain ? ¶

Jésus reprit la parole et dit : Un homme descendait de Jérusalem à Jéricho. Il tomba au milieu des brigands qui le dépouillèrent, le chargèrent de coups et s'en allèrent, le laissant à demi mort. ¶

Un prêtre, qui par hasard descendait par le même chemin, vit cet homme et passa à distance. ¶

Un Lévite, qui arriva aussi dans ce lieu, le vit et passa à distance. Mais un Samaritain, qui voyageait, arriva près de lui et fut rempli de compassion lorsqu'il le vit. ¶

Il s'approcha et banda ses plaies en y versant de l'huile et du vin ; puis il le mit sur sa propre monture, le conduisit à une auberge et prit soin de lui. ¶

Le lendemain, il tira deux deniers, les donna à l'aubergiste et dit : Prends soin de lui, et ce que tu dépenseras en plus, je te le rendrai à mon retour. ¶

Lequel de ces trois te semble avoir été le prochain de celui qui était tombé au milieu des brigands ? C'est celui qui a exercé la miséricorde envers lui, répondit le docteur de la loi. Et Jésus lui dit : Va, et toi, fais de même. (Luc 10:26-27. Italiques de l'orateur.) ¶

Un peuple spolié ¶

Permettez-moi maintenant de parler d'un peuple qui descendit de Jérusalem en Amérique, et qui, après de nombreux jours, tomba au milieu des brigands qui le dépouillèrent de ses vêtements, le chargèrent de coups et le laissèrent à demi mort — un peuple qui fut victime d'hommes qu'il tenait pour des dieux, dépouillé de son or et de ses objets précieux, dépossédé de ses villes, de ses foyers, de son sol ; privé de sa liberté, réduit en esclavage et marqué au fer comme du bétail — un peuple qui se fraya un chemin, par la voie sanglante de la guerre civile, jusque dans l'avilissement, la saleté, l'oisiveté, l'idolâtrie, le cannibalisme — un peuple qui fut dépouillé de sa patrie, de ses forêts, de ses pâturages, de son gibier et de son poisson, refoulé par les envahisseurs dans un territoire toujours plus restreint jusqu'à être emprisonné dans des réserves et exploité. ¶

Je parle des enfants de Dieu, des enfants des prophètes, de la postérité de Joseph, du reste d'Israël, des enfants de l'alliance, d'une branche de l'arbre d'Israël — errants, perdus dans un pays étranger — les Indiens d'Amérique, les Mexicains et les autres sangs-mêlés que nous appelons généralement Lamanites. ¶

J'espère que l'éloquent appel de frère Romney lors de cette conférence sera entendu et qu'un feu nouveau d'enthousiasme pour le Livre de Mormon a été allumé dans chacun de vos cœurs. Et j'espère que vous développerez davantage de sympathie, d'affection et de fraternité pour ce peuple que concernent les prophéties. Frère Thomas E. McKay a parlé des Lamanites qu'il avait récemment visités au Mexique. Il y a des dizaines de millions d'Indiens de race pure et d'autres dizaines de millions de sangs-mêlés dans ces Amériques. Nous accomplissons du bon travail dans presque toutes les missions des Amériques auprès des enfants de l'alliance, et un nouveau programme est maintenant instauré dans les pieux de Sion. ¶

Les préjugés raciaux ¶

Mais nous constatons encore des préjugés raciaux et de l'intolérance de la part de nombreux non-Indiens à l'égard des Lamanites. Souvent, ils sont exclus des cafés, des hôtels, des écoles, et on leur fait sentir qu'ils ne sont pas les bienvenus dans les réunions de l'Église. ¶

Vous avez lu leurs faiblesses, leurs péchés et leurs crimes. Vous les avez vus languir sous leur malédiction. Ils ont beaucoup souffert et sans fin. Mais vous êtes-vous rappelé leurs vertus, leurs forces, ainsi que les promesses et les alliances qui leur ont été faites ? ¶

N'ont-ils pas mangé assez longtemps des gousses ? Leur jour de restauration n'est-il pas venu ? Ne pouvons-nous pas leur pardonner leurs offenses afin qu'à notre tour nous soyons pardonnés ? ¶

Des gens intolérants accusent ces hommes rouges avec reproche en disant : Mais ils sont illettrés ! Oui. Ils sont pour la plupart illettrés, mais quand les conquérants respecteront les obligations solennelles des traités et donneront aux enfants des conquis une éducation égale à celle que reçoivent les enfants des conquérants, l'analphabétisme sera éliminé. ¶

Des gens pleins de préjugés qui jouissent d'un luxe sans limites disent : Mais l'Indien est un échec sur le plan économique. Oui. Sa situation économique est déplorable, mais quand son éducation et ses possibilités seront comparables aux nôtres, il sera indépendant et subviendra à ses besoins. ¶

Un peuple entouré de richesses, d'hôpitaux, de médecins et d'infirmières dit : Mais l'homme rouge n'est pas propre — il vit dans la saleté et la maladie ! Oui. Les lieux isolés qui lui ont été donnés en échange de sa riche et fertile Amérique sont arides, secs et peu propices à une vie saine. Mais donnez-lui une scolarité reconnue dans notre incomparable système éducatif, afin qu'il puisse acheter des soins médicaux, jouir des équipements modernes, vivre dans de bonnes maisons, et il ne sera ni malade ni malpropre. ¶

Des gens qui ont hérité les bonnes choses d'un pays envahi disent des victimes : Ils sont inférieurs ! Oui. Ils souffrent effectivement d'un complexe d'infériorité presque anéantissant. Les prisonniers de guerre, les esclaves et les peuples opprimés développent généralement un tel complexe. Mais donnez-leur une éducation et des possibilités comparables à celles de leur frère non indien, ainsi que son acceptation et son amour fraternel, et ils émergeront comme un peuple rajeuni, l'égal de l'homme blanc. ¶

Permettez-moi de dire que si, en tant que nation et en tant que peuple, nous pouvons jamais justifier nos invasions de ces Amériques, notre conquête de sa terre promise et l'assujettissement de l'Indien, ce ne sera certainement pas en passant de l'autre côté, comme le prêtre supérieur, ni en passant de l'autre côté, comme le Lévite imbu de sa propre justice, mais en allant jusqu'au bout, comme le bon Samaritain, en bandant ses plaies, en y versant de « l'huile et du vin », en le plaçant sur nos propres montures, en le conduisant à une auberge, en payant ses soins et en revenant lui rendre visite. Le Seigneur a dit : « Va, et toi, fais de même. » ¶

Caractéristiques des Lamanites ¶

On nous demande encore : « L'Indien retombera-t-il, même si nous lui donnons une éducation ? Oui, il retombera dans son ancien état si seuls quelques-uns sont formés, mais que l'on donne à l'Indien une formation universelle et reconnue ainsi que des possibilités, et il ne retombera pas. ¶

Ce qui sépare ce qu'il est de ce qu'il sera, c'est la possibilité. C'est à nous de la donner. ¶

Fondamentalement, l'Indien est intelligent, affectueux, réceptif, honnête, stable, et il est de sang croyant. Il y a toutes les raisons d'être assuré que l'homme rouge restera loyal et fidèle à l'Évangile et à l'Église, une fois qu'il aura été amené dans la bergerie. Nous avons entendu parler de ses traditions et de ses superstitions, de sa férocité et de sa sauvagerie, de son avilissement et de sa malpropreté, mais considérons son potentiel, tel que le révèle un examen de ses ancêtres. ¶

Les Lamanites ont un sang croyant, comme l'attestent ces paroles du sixième chapitre d'Hélaman : ¶

Et ainsi, nous voyons que le Seigneur commençait à déverser son Esprit sur les Lamanites, à cause de leur docilité et de leur bonne volonté à croire en ses paroles. (Hélaman 6:36.) ¶

Les Lamanites sont fermes et constants — notez le témoignage des prophètes à leur sujet. ¶

. . . les Lamanites étaient devenus, pour la plupart, un peuple juste, de sorte que leur justice dépassait celle des Néphites à cause de leur fermeté et de leur constance dans la foi. (Hélaman 6:1.) ¶

. . . la trentième année, l'Église était fragmentée dans tout le pays, sauf parmi un petit nombre de Lamanites qui étaient convertis à la vraie foi ; et ils ne voulaient pas s'en éloigner, car ils étaient fermes, et constants, et immuables, voulant, en toute diligence, garder les commandements du Seigneur. (3 Néphi 6:14.) ¶

Jésus dit à ses disciples : ¶

. . . Je n'ai jamais vu une aussi grande foi parmi tous les Juifs ; c'est pourquoi je n'ai pas pu leur montrer d'aussi grands miracles à cause de leur incrédulité. ¶

En vérité, je vous le dis, il n'y en a aucun parmi eux qui ait vu des choses aussi grandes que celles que vous avez vues ; et ils n'ont pas non plus entendu de choses aussi grandes que celles que vous avez entendues [de son peuple]. (3 Néphi 19:35-6.) ¶

Après environ trois quarts de siècle, les Lamanites convertis par Alma et Ammon et leurs frères étaient toujours fermes et fidèles, comme l'indique le prophète Samuel, qui dit : ¶

. . . la plupart d'entre eux sont dans le chemin de leur devoir, et ils marchent avec circonspection devant Dieu. ¶

. . . et ils s'efforcent, avec une diligence inlassable, d'amener le reste de leurs frères à la connaissance de la vérité ; . . . ¶

C'est pourquoi, tous ceux qui en sont arrivés là, vous savez par vous-mêmes qu'ils sont fermes et constants dans la foi. (Hélaman 15:5-6, 8.) ¶

Tous ceux des Lamanites qui furent convertis par Ammon et ses frères n'apostasièrent jamais. » (Voir Alma 23:6.) ¶

Il faut noter que les Lamanites furent souvent absorbés par les Néphites, et appelés Néphites, lorsqu'ils étaient justes, et qu'il est vrai aussi que les Néphites, lorsqu'ils se rebellaient et devenaient méchants, étaient souvent appelés Lamanites, et il y eut sans aucun doute un mélange considérable entre eux. ¶

Enfants de la promesse ¶

Ces enfants de la promesse furent de grands prédicateurs de justice. Sous leur enseignement, à de nombreuses reprises, une nation naquit en un jour. Ils étaient si convaincants dans leur prosélytisme que « . . . de sorte qu'ils (les Gadiantons) sont devenus éteints . . . » parmi les Néphites. (Voir Hélaman 6:18.) ¶

À une occasion, Néphi, qui avait renoncé à sa charge de juge, et son frère Léhi, qui était un grand général, prêchèrent avec tant d'éloquence et de manière si convaincante que huit mille convertis entrèrent dans l'Église. Ces hommes étaient si justes et si pleins de foi que, bien qu'ils fussent environnés de feu, ils ne pouvaient être brûlés. Alors que leur mission n'était pas encore achevée et qu'ils traversaient cette épreuve, leur visage brilla comme celui de Moïse lorsqu'il parlait au Seigneur, et amena leurs persécuteurs à demander : « Avec qui ces hommes conversent-ils ? » et Aminadab répondit : « Ils conversent avec les anges de Dieu. » ¶

Une nation naquit en un jour lorsqu'Ammon et ses frères convertirent le roi lamanite, Lamoni, ainsi que son père, le roi principal, dont toute la maison fut convertie et « des milliers furent amenés à la connaissance du Seigneur ». Des villes et des pays entiers se prosternèrent devant le Seigneur et se joignirent à l'Église, et l'on dit qu'en l'an 36 apr. J.-C., tous les Lamanites et les Néphites du pays étaient convertis. ¶

Ces enfants des prophètes, Lamanites comme Néphites, furent reconnus de Dieu. De grandes manifestations leur vinrent comme preuve de l'amour que leur Père qui est dans les cieux avait pour eux. Le roi lamanite Lamoni vit son Rédempteur, tant sa vie s'approcha de la perfection après sa conversion. ¶

Abinadi fut un grand prophète et, comme Moïse sur le Sinaï, son visage brilla d'un éclat rayonnant lorsqu'il se tint devant ses persécuteurs et les défia hardiment en disant : ¶

Je ne rétracterai pas. . . . ¶

. . . je souffrirai jusqu'à la mort, et je ne rétracterai pas mes paroles, et elles resteront comme témoignage contre toi. . . . (Mosiah 17:9, 10), ¶

et c'est avec une telle force d'âme qu'il mourut, brûlé sur le bûcher. Ce fut l'un des Israélites loyaux. ¶

De puissants prophètes ¶

Le premier prophète, Néphi, fut grand comme Moïse et Brigham Young. Sa vision de l'avenir sans mesure était comparable à celle que reçurent Moïse, Hénoc et Joseph Smith. Il vit la terre promise, la population de la postérité de Léhi, aussi nombreuse que le sable de la mer. Il vit la guerre, le carnage, des villes détruites. Dans sa vision, il vit la naissance, la vie et le ministère du Christ, sa venue dans l'hémisphère occidental et l'organisation de son Église ici. Il vit trois générations de justice, puis des siècles d'iniquité, avec des batailles qui culminèrent dans la destruction de millions d'êtres, suivie de siècles d'avilissement, de dispersion, de persécution et de souffrance. Il vit des nations sortir des empires de l'Orient, et les royaumes des Gentils s'élever. Il vit Christophe Colomb et d'autres explorateurs traverser les flots, et les puritains et les pèlerins s'établir dans un nouveau pays. Il entrevit la guerre d'Indépendance, l'assujettissement total des descendants de Léhi, la venue de la Bible, le rétablissement de l'Évangile, l'organisation de l'Église, la parution du Livre de Mormon — et le reste de sa vision ne fut pas consigné par écrit. ¶

Avec une foi intrépide, il avait préservé les plaques d'airain ; avec la vision et le courage d'un Noé, il construisit des navires ; et avec le sens de la direction des grands, il conduisit son peuple jusqu'à la terre promise. ¶

Un autre de ces enfants de Dieu fut Aminadi, qui, comme Daniel d'autrefois, était tellement à l'unisson de son Seigneur qu'il interpréta les inscriptions sur le mur du temple, écrites là par le doigt de Dieu. ¶

Alma, le Saul de Tarse américain, eut des manifestations impressionnantes. Comme Paul, il fut transformé, de destructeur qu'il était, en l'un des plus grands prédicateurs de tous les temps. Idolâtre, démolissant l'Église par son éloquence, il fut frappé, et une voix venue des nuées lui dit : ¶

Alma, lève-toi et avance-toi, car pourquoi persécutes-tu l'Église de Dieu ? . . . Ceci est mon Église et rien ne la renversera. . . . Voici, le Seigneur a entendu les prières de son peuple, et aussi les prières de son serviteur Alma, qui est ton père ; car il a prié avec beaucoup de foi à ton sujet. . . . Et je suis envoyé de Dieu — ne cherche plus à détruire l'Église. . . . (Voir Mosiah 27.) ¶

Après deux jours et deux nuits de mutisme et d'impuissance, il fut guéri et consacra le reste de sa vie, comme Paul, à la justice et au service, portant l'Évangile aux Lamanites méprisés et impurs. ¶

Un autre des géants spirituels issus de ce peuple aujourd'hui persécuté fut le général Moroni, robuste comme ses frères Alma, Hélaman et Ammon. « C'était un homme fort et puissant ; c'était un homme qui avait une compréhension parfaite . . . oui, . . . si tous les hommes avaient été, et étaient, et devaient être un jour semblables à Moroni, voici, les puissances mêmes de l'enfer auraient été ébranlées à jamais. . . . » ¶

Le monde a-t-il jamais vu un exemple plus classique de volonté indomptable, de foi et de courage que celui donné par Samuel le prophète : « L'un des Lamanites qui s'appliquaient strictement à garder les commandements de Dieu. . . . » Représentez-vous, si vous le pouvez, ce Lamanite méprisé debout sur les murailles de Zarahemla et, pendant qu'on lui tirait des flèches et lui jetait des pierres, criant à ses accusateurs blancs que l'épée de la justice était suspendue au-dessus d'eux. Il était si juste que Dieu envoya un ange lui rendre visite. Ses prédictions s'accomplirent en temps voulu, concernant la venue prochaine du Christ, son ministère, sa mort et sa résurrection, ainsi que la destruction finale de ce peuple néphite. Sa foi était si grande que les multitudes ne purent lui faire aucun mal avant que son message fût délivré, et son message était si important que le Sauveur exigea par la suite une révision des annales pour y inclure ses prophéties concernant la résurrection des Saints. ¶

Peu de groupes d'enfants, de tous les temps, ont été aussi honorés et bénis que ces petits Lamanites et Néphites qui furent pris dans les bras de notre Rédempteur et bénis par lui. Quel privilège ! Ils furent environnés de feu et des anges les servirent, mais le plus grand de tout fut l'étreinte même du Fils de Dieu, tandis que leurs parents exultants regardaient, priaient et rendaient témoignage. ¶

Les changements produits par la conversion ¶

Si vous cherchez la vaillance, l'endurance et la fermeté, rappelez-vous les expériences des convertis d'Ammon et de ses frères. Voici des hommes rouges dégénérés, sans formation, primitifs, qui acceptèrent l'Évangile et devinrent rapidement un peuple sérieux, travailleur et craignant Dieu. La transition se fit bientôt des peaux et des pagnes aux vêtements de lin ; de la chasse et de la pêche au travail agricole ; de la guerre et de l'effusion de sang aux occupations pacifiques ; du paganisme et de l'idolâtrie au culte du Dieu vivant. On les appela les Anti-Néphi-Léhis, et ils étaient si dévoués et si sincères dans leurs professions de foi qu'ils enterrèrent leurs armes et se déclarèrent irrévocablement contre la guerre. Ils dirent : « . . . et si nos frères nous détruisent, voici, nous irons à notre Dieu et serons sauvés. » La guerre continua et ils furent attaqués, mais ils se prosternèrent devant leurs ennemis, « louant Dieu au moment même où ils périssaient ». Mille cinq d'entre eux furent tués, mais ils allèrent à la mort ¶

. . . attestant et faisant alliance avec Dieu que plutôt que de verser le sang de leurs frères, ils donneraient leur propre vie ; et plutôt que ¶

d'ôter à un frère, ils lui donneraient ; et plutôt que de passer leurs jours dans l'indolence, ils travailleraient abondamment de leurs mains. ¶

Et ainsi, nous voyons que, lorsque les Lamanites étaient amenés à croire et à connaître la vérité, ils étaient fermes et étaient disposés à souffrir jusqu'à la mort plutôt que de commettre le péché. . . . (Alma 24:18-19.) ¶

Les fils d'Hélaman ¶

Ces gens à la peau sombre pourraient beaucoup nous apprendre. Leur foi et leur force furent transmises à leurs enfants. Ces femmes lamanites consacraient peu de leur temps à la vie mondaine et aux mondanités, mais se dévouaient à leur famille, leur enseignant à prier et à « marcher en droiture devant le Seigneur ». Lorsque leurs jeunes garçons, qui n'avaient prêté aucun serment, furent contraints de protéger leurs familles et vinrent au combat sous le nom de « fils d'Hélaman », ils furent invincibles. Leurs mères leur avaient promis que « s'ils ne doutaient pas, Dieu les délivrerait ». Ces jeunes hommes rouges allèrent au combat comme Joseph alla au bosquet, avec une foi inébranlable, et ils sortirent de nombreuses batailles sanglantes et « . . . pas une seule âme d'entre eux ne périt ». Mille Néphites qui combattaient à leurs côtés furent tués, les 2 060 furent tous blessés, et deux cents s'évanouirent à cause de la perte de sang, mais leur foi fut justifiée et ils vécurent tous pour retourner auprès de leurs douces mères lamanites, qui louèrent Dieu pour le miracle. L'enseignement donné dans ces foyers craignant Dieu était « qu'il y avait un Dieu juste et que quiconque ne doutait pas serait préservé par son pouvoir merveilleux ». ¶

Ces braves fidèles déclarèrent, tandis qu'ils affrontaient l'assaut de l'ennemi : « Nous ne doutons pas . . . nos mères le savaient. » Dans toute l'histoire, existe-t-il un parallèle ? Peut-on en trouver un depuis Adam, avec une foi et une force d'âme telles que celles de ces précurseurs de l'Indien déshérité d'aujourd'hui ? ¶

Rappelez-vous encore les trois disciples dont le corps fut changé, qui ne pouvaient goûter la mort — la douleur ou le chagrin. Comme Jean le Révélateur, ils atteignirent un degré de perfection qui leur valut ces bénédictions incomparables. Ils continueront à servir les hommes sur la terre jusqu'à l'accomplissement du programme de Dieu, possédant des pouvoirs surnaturels qui leur permettent de mieux servir. « Je n'ai jamais vu une aussi grande foi parmi tous les Juifs », déclara le Maître, « c'est pourquoi je n'ai pas pu leur montrer d'aussi grands miracles. » ¶

La conscience de race ¶

Nos frères peaux-rouges sont aujourd'hui qualifiés d'impurs et de souillés, mais autrefois, c'était nous, les nations des Gentils, qui étions les exclus. Hier, il était ¶

. . . défendu à un Juif de se lier avec un étranger ou d'entrer chez lui. (Actes 10:28.) ¶

Aujourd'hui, nous dénigrons le Juif et son frère israélite, l'Indien. « Quels fous que ces mortels ! » ¶

Hier, la conscience d'une race supérieure était si solidement enracinée qu'il fallut que le Seigneur envoie une vision à son plus grand apôtre avant que l'Évangile puisse aller aux nations des Gentils. Pierre « vit le ciel ouvert et un certain objet qui descendait vers lui ». Il le vit rempli de « tous les quadrupèdes et les petites créatures de la terre et les oiseaux du ciel ». Et il entendit une voix qui disait : « Lève-toi, Pierre ; tue et mange. » « Non, Seigneur, dit-il, car je n'ai jamais rien mangé de souillé ni d'impur. » Bien que Pierre eût très faim, il ne put vaincre le préjugé de toute sa vie avant que l'ordre lui vînt une troisième fois : « Ce que Dieu a déclaré pur, ne le regarde pas comme souillé. » ¶

Et c'est aussi par une vision que Corneille vint à Pierre, cherchant le salut, et le grand dirigeant de l'Église déclara : « . . . Dieu m'a appris à ne regarder aucun homme comme souillé ou impur. » ¶

Même après que Simon fut convaincu, il eut fort à faire pour changer la manière de penser de ses collègues, et il leur témoigna : ¶

Or, puisque Dieu leur a accordé le même don qu'à nous qui avons cru au Seigneur Jésus-Christ, pouvais-je, moi, m'opposer à Dieu ? (Actes 11:17.) ¶

Il y avait des peuples supérieurs, à l'époque de ces Léhites, qui étaient intolérants, et Jacob les appela au repentir avec hardiesse : ¶

C'est pourquoi, je vous donne le commandement, qui est la parole de Dieu, de ne plus les insulter à cause de la couleur sombre de leur peau ; et vous ne les insulterez plus non plus à cause de leur souillure, mais vous vous souviendrez de votre propre souillure, et vous vous souviendrez que leur souillure vient de leurs pères. (Jacob 3:9.) ¶

Il avertit encore : ¶

. . . je crains que, si vous ne vous repentez pas de vos péchés, leur peau ne soit plus blanche que la vôtre lorsque vous serez amenés avec eux devant le trône de Dieu. (Jacob 3:8.) ¶

Mormon connaissait la faiblesse des hommes lorsqu'il écrivit : ¶

. . . voici, qui peut résister aux œuvres du Seigneur ? . . . Qui méprisera les enfants du Christ ? . . . (Mormon 9:26.) ¶

. . . malheur à celui qui niera les révélations du Seigneur. (3 Néphi 29:6.) ¶

Oui, et vous n'aurez plus lieu de siffler, ni de traiter avec mépris, ni de tourner en dérision les Juifs, ni personne parmi le reste de la maison d'Israël ; car voici, le Seigneur se souvient de son alliance avec eux. . . . (3 Néphi 29:8. Italiques de l'orateur.) ¶

Et Moroni met en garde contre le jugement : ¶

Car voici, celui qui juge avec témérité sera jugé à son tour avec témérité ; car son salaire sera selon ses œuvres ; c'est pourquoi, celui qui frappe sera frappé à son tour par le Seigneur. (Mormon 8:19.) ¶

Vertus énumérées ¶

Parmi ces enfants de Dieu, il y eut beaucoup de prophètes, et les feux ne pouvaient les brûler ; les pierres et les flèches ne pouvaient les atteindre ; les prisons ne pouvaient les retenir ; on ne pouvait creuser de fosses assez profondes pour les emprisonner. Parmi eux, les enfants de l'alliance, les boiteux marchaient ; les aveugles voyaient ; les sourds entendaient ; les muets parlaient ; les morts revivaient. Parmi eux, le reste de Jacob, les riches étaient humbles ; les pauvres étaient pourvus ; les opprimés étaient délivrés ; la justice régnait ; et la liberté était une réalité. Parmi eux, la branche de l'arbre d'Israël, le Saint-Esprit leur murmurait ; des anges les servaient ; le Créateur et Maître leur rendait visite. ¶

Parmi nous aujourd'hui, nous trouvons beaucoup de gens qui abandonnent leur foi et leur position dans l'Église pour entrer en politique. Nous avons trouvé des enfants de l'alliance qui renoncèrent à leur charge de juge, démissionnèrent des plus hauts postes de l'armée et refusèrent même d'être roi de la nation afin de pouvoir servir en mission et convertir des âmes à la justice. Nous trouvons aujourd'hui beaucoup de gens qui laissent la richesse les éloigner des choses spirituelles. Nous avons trouvé des Lamanites qui sacrifièrent leur richesse pour devenir de modestes instructeurs. ¶

Voyez ce que Dieu a accompli ! Il a béni, honoré et préservé sa race. Il a prédit et averti par leurs prophètes ; des anges les ont servis ; les miracles ont été innombrables parmi eux ; ils ont vécu deux siècles de justice continue ; ils ont manifesté une foi suprême ; des martyrs ont brûlé et saigné parmi eux ; ils ont vaincu la chair et le monde. Ils ont joui d'une paix de longue durée et le Fils de l'homme leur a rendu visite. ¶

Un jour plus lumineux ¶

Hier, nous, des nations des Gentils, étions les « souillés et les impurs » — aujourd'hui, nous appelons ainsi l'Indien. ¶

Hier, nous étions les persécutés ; aujourd'hui, nous sommes les persécuteurs. ¶

Hier, nous étions ceux qui allaient de Jérusalem à Jéricho ; aujourd'hui, nous sommes le prêtre et le Lévite qui passèrent « de l'autre côté ». ¶

Mais à ces enfants des prophètes, Dieu a fait de généreuses promesses. Aujourd'hui est le jour plus lumineux — le jour des Lamanites, et nous devons être le bon Samaritain, et c'est par nous, par notre amour, notre service et notre prévoyance, que doit venir le rajeunissement des Indiens. ¶

Ils deviendront beaux, purs et dignes. Ils deviendront sains de corps, alertes d'esprit, à l'abri du besoin. Ils planteront, moissonneront, bâtiront et habiteront. Ils prendront la place qui leur revient de droit, comme nos pairs, dans l'industrie, les affaires et les professions. Ils connaîtront leur histoire et croiront la vérité, ils connaîtront et adoreront le Dieu vrai et vivant. ¶

Car les desseins éternels du Seigneur se dérouleront jusqu'à ce que toutes ses promesses soient accomplies. (Mormon 8:22.) ¶

Que Dieu nous aide à reconnaître notre devoir envers ces frères et sœurs qui sont les nôtres et nous aide à montrer notre amour pour lui par notre dévouement à l'œuvre qui consiste à apporter à ces parents toutes les bénédictions dont nous jouissons. ¶