Discours de conférence

J'appuie de tout cœur les excellentes instructions que vous avez déjà reçues. Je pense qu'il s'agit peut-être du plus grand rassemblement de détenteurs de la prêtrise que le monde ait jamais vu. Chaque homme ici présent et chaque garçon ici présent, sur qui a été conférée la Prêtrise d'Aaron ou la Prêtrise de Melchisédek, possède une part d'autorité divine. À mon avis, aucun autre lieu au monde, de notre temps ou dans les temps anciens, n'a connu une telle expérience. Et il n'y a pas beaucoup d'endroits au monde où vous pourriez rassembler autant d'hommes dans un service religieux que nous en avons ici ce soir. ¶

Les frères ont attiré notre attention aujourd'hui sur le fait que nous avons certaines choses à faire que nous n'avons pas encore accomplies. L'immoralité est aussi terrible dans le monde aujourd'hui qu'elle ne l'a jamais été ; c'est-à-dire que les résultats en sont tout aussi funestes. La malhonnêteté apporte la même terreur et la même destruction. Les conditions sont en général pitoyables. ¶

Une lettre d'Allemagne ¶

J'ai ici une lettre qui vient d'une partie de l'ancien monde, et je vais attirer votre attention sur une partie de celle-ci. Voici un homme qui écrit à un ami. Ce frère se trouve dans la zone russe de l'Allemagne. Il écrit à un jeune homme qui avait accompli une mission en Allemagne il y a plusieurs années. La lettre dit : « Comme tu le sais, ma femme est très fragile et délicate, comme tu l'étais à Dresde lorsqu'elle a mis au monde notre petit Claus. Il aura neuf ans le trente et un mars. Trois ans plus tard, elle m'a donné un autre fils, et cette année, en juin, nous en attendons un autre. ¶

Maintenant, je crains que ma femme ne puisse tenir le coup, à cause de cette famine et de cette sous-alimentation. » Il dit : « Tu sais, comme d'autres, ce dont nous avons besoin. Voici ce que je dois te demander, et n'aie pas peur. L'Église nous a déjà aidés deux fois avec de la nourriture, en plus des fois où elle nous a donné des vêtements, mais ce n'est qu'une goutte d'eau sur une plaque chauffante — non pas des délicatesses, mais du pain et des pommes de terre. Nous n'avons pas de pommes de terre du tout à la maison, et il n'y en a pas à acheter dans les magasins. La ration quotidienne de ma femme, dans son état critique actuel, est la suivante : (pour chaque jour) neuf onces de pain, un peu moins d'une once de sucre, moins d'une once de viande, un peu moins d'une once de saindoux, une once de marmelade, et un peu moins d'une once d'autres denrées de base. » ¶

Secours à l'Europe ¶

Cette situation est le résultat de la guerre et de la famine en Europe. Il attire l'attention sur le fait qu'ils ne savent pas quoi faire, qu'ils ne savent pas où se procurer de la nourriture. Ils apprécient ce que l'Église a déjà fait. Nous avons expédié cent wagons de nourriture, de literie et de vêtements, depuis la guerre, vers ces pays. Malheureusement, dans cette région en particulier, une grande partie en a été prise — c'est-à-dire qu'une partie en a été volée, empêchant ainsi la livraison à ceux à qui elle était destinée. Beaucoup de nos gens ici envoient des colis. Et si vous envoyez de petits colis par la poste, cet homme dit qu'ils seront probablement livrés, mais si cela arrive par un autre moyen, le gouvernement russe, c'est-à-dire ceux qui représentent le gouvernement russe, s'en empareront simplement, quelle qu'en soit la quantité, et n'en distribueront qu'assez pour empêcher les gens de mourir de faim. À propos, il y avait une autre chose dans cette lettre — et je veux être sûr de bien la rapporter, car elle m'a étonné. Il racontait combien de lait les petits enfants étaient autorisés à avoir. Peut-être ne puis-je pas la retrouver rapidement dans cette lettre, mais les petits enfants n'ont rien d'autre qu'une petite portion de lait une fois par jour. ¶

Quand je pense aux bénédictions que nous avons, frères, pensez à la manière dont le Seigneur a fait fleurir le désert et porter du fruit ; quand je pense au confort que nous avons dans nos foyers, à nos possibilités, et que je réalise ensuite qu'il y a certains de nos frères et sœurs dans l'ancien monde qui n'ont pas assez à manger, mais qui souffrent du manque de nourriture et d'autres nécessités, je suis reconnaissant envers le Seigneur pour ses largesses envers nous et je suis heureux que nous partagions avec ceux qui sont dans le besoin. ¶

Le bâtiment de la Société de secours ¶

Le président Clark a mentionné notre Société de secours, qui a accompli un travail merveilleux en fournissant des courtepointes et de la literie à des milliers de personnes dans le besoin, et qui est toujours prête à aider. La suggestion, à présent, est que nous les aidions à construire un bâtiment pour leur propre usage. Elles ont commencé le bâtiment où elles se trouvent actuellement, et il était destiné à être un bâtiment pour les femmes, mais il est apparemment devenu nécessaire d'en prendre la majeure partie pour d'autres usages, et les sœurs n'ont eu qu'un étage du bâtiment qui devait être le leur pour la Société de secours. Mais elles ne se sont pas plaintes, et ont continué sans relâche. Ce serait une belle chose si les femmes de cette Église pouvaient posséder un immeuble de bureaux et un lieu de réunion à elles, et j'espère que chacun d'entre nous, sachant ce qu'elles s'efforcent de faire — lorsqu'elles viendront dans le voisinage, elles demanderont probablement une petite contribution pour aider à construire un bâtiment — sentira qu'elles méritent bien davantage que la modeste somme qu'elles demandent, et que nous démontrerons à nos femmes et à nos filles que nous apprécions leurs efforts. ¶

L'état du monde ¶

Il me semble que le monde n'aurait jamais pu être dans un état pire qu'aujourd'hui. Même à l'époque du déluge, ou à l'époque de la destruction de Sodome et Gomorrhe, ou à l'époque de la destruction d'autres lieux dans le monde, la destruction dans ce pays au moment de la crucifixion du Sauveur — la méchanceté était si terrible, et les gens ne croyaient pas en Dieu, apparemment ; ils refusaient d'accepter l'idée qu'il y eût un Dieu ; néanmoins, ils furent avertis à temps pour se repentir, s'ils l'avaient voulu. Dans le cas de Ninive, ils se repentirent effectivement et ne furent pas détruits, mais nous trouvons aujourd'hui tant de gens qui ne croient pas en Dieu, qui ne croient pas en la mission divine de Jésus-Christ — des millions d'entre eux — et pourtant, il est le Père de nous tous. C'est une chose étrange de voir combien il est difficile pour tant de gens de croire qu'il existe un Dieu. Il y en a beaucoup qui sont contre le Christ ; ils peuvent croire presque à n'importe quoi et trouver des arguments pour le justifier, et je veux vous dire aujourd'hui que la plus grande partie de la population du monde dans lequel nous vivons est opposée au Christ, et non pas du tout disciple du Christ. Et parmi ceux qui prétendent croire au christianisme, relativement peu d'entre eux croient réellement en la mission divine de Jésus-Christ. ¶

Eh bien, quel en est le résultat ? Les gens se sont détournés du Seigneur, et il ne peut les bénir lorsqu'ils refusent d'être bénis. Notre Père céleste a dit à ses enfants, tout au long des âges : « Si vous me suivez et gardez mes commandements, la plénitude de la terre sera à vous. » Telle a été sa promesse, et elle a été accomplie, malgré le fait que l'égoïsme, l'immoralité et d'autres péchés s'insinuent dans le cœur des individus, et qu'ils se détournent du Seigneur. ¶

C'est un peu comme un homme me l'a dit une fois — ou l'a fait remarquer dans un lieu où je me trouvais — « Eh bien, ces gens ici semblent penser que je suis rempli du diable, mais ce n'est pas le cas. » Et je lui ai dit : « Mon frère, avez-vous jamais connu quelqu'un qui était rempli du diable et qui le savait ? » C'est l'une des ruses du diable : prendre possession de vous et vous empêcher de le savoir. Et c'est là l'une de nos difficultés. ¶

Absence de l'Esprit de Dieu ¶

Cette communauté a été un exemple à bien des égards — je parle maintenant des communautés de saints des derniers jours dans différentes régions du pays — nos fils et nos filles ont pris raisonnablement soin de nous honorer et de nous aider, j'en suis sûr. Mais cette terrible guerre mondiale qui a rempli les gens de haine les uns envers les autres a eu son effet sur tout le monde, apparemment. Et il n'existe plus, chez les enfants des hommes, l'idée qu'ils puissent s'asseoir autour d'une table de paix et satisfaire tous ceux qui sont concernés. Pourquoi ? Parce qu'ils n'ont pas l'Esprit de Dieu ; et sans lui, ils ne parviendront jamais à un accord. Or, nous, nous le savons, mais le monde ne le sait pas. ¶

Le danger des antéchrists ¶

Dans notre propre pays, nous sommes en danger face aux antéchrists ; nous sommes en danger face à ceux qui préfèrent agir à leur guise, sans se soucier de savoir si c'est juste ou injuste. Et je veux dire qu'il y a, dans notre propre communauté, des hommes et des femmes qui regardent avec tolérance, et avec une certaine inquiétude, à ce que nous ne disions rien de désobligeant sur ces gens de l'autre côté de la mer qui sont aussi méchants qu'ils peuvent l'être. Ce n'est pas notre affaire de les critiquer. Mais c'est notre affaire de veiller à ce qu'ils n'introduisent pas dans notre communauté les politiques, les mensonges et la méchanceté qui les gouvernent dans leur propre pays. ¶

Les journaux nous donnent un peu d'information de temps à autre — pas beaucoup. Et il nous parvient par la poste, à beaucoup d'entre nous, des magazines de diverses sortes. Je me demande si nous prêtons attention à ce qui se passe, en tant que peuple, et si nous réalisons que, si nous n'empêchons pas les antéchrists de prendre le contrôle de notre gouvernement des États-Unis, nous devrons prendre position du côté du Sauveur. Nous ne pouvons pas rester de l'autre côté de la barrière. ¶

Or, nous avons reçu des informations et des instructions qu'aucun autre peuple au monde n'a reçues. Nous savons que Dieu vit. Nous savons que Jésus est le Christ. Nous savons que l'Évangile est sur la terre, mais les autres peuples ne le savent pas et sont entre les mains de l'adversaire. S'ils avaient seulement la compréhension que nous avons, que Dieu vit et que nous sommes tous ses enfants, et que nous serons jugés selon nos œuvres ici-bas et selon notre vie, ils ressentiraient probablement les choses différemment, mais ils ne semblent pas le savoir. Et, au contraire, il y a de l'amertume et de la haine dans leur cœur, les uns envers les autres, et ce n'est pas une question de savoir si c'est juste ou injuste ; c'est une question de savoir qui a le plus de pouvoir. ¶

Instruments de destruction ¶

Il a été fait référence à la Bombe atomique. Ce n'est là qu'une chose. Mais imaginez seulement, prenez ce groupe ici ce soir, une bombe lâchée sur cette maison où nous sommes, comme celle qui fut lâchée là-bas au Japon, et il n'en resterait aucun de nous pour raconter l'histoire. On en fabrique, ainsi que d'autres instruments de destruction, grâce à la sagesse et à l'intelligence des hommes, tous fils du Dieu vivant, mais on les utilise non pour trouver la voie de la paix, mais pour trouver d'autres moyens de puissance et d'agression contre ceux avec qui ils sont associés. C'est là notre danger. Et cette Église ne peut demeurer inactive et silencieuse à l'égard de telles choses. ¶

Si des gens viennent dans notre communauté et tentent d'enseigner à nos familles des choses nuisibles, assurément, conscients de notre responsabilité, nous demanderons l'aide de notre Père céleste pour leur enseigner mieux. Nous n'avons pas à nous mettre en colère. Nous n'avons pas à être remplis de haine, mais nous devrions être remplis de la sagesse qui vient de notre Père céleste lorsque nous gardons ses commandements. Nous devrions avoir le privilège d'aller vers le Seigneur en prière pour obtenir sa direction lorsque nous sommes dans le doute. Il entendra et exaucera toujours nos prières si nous sommes dignes d'être entendus. ¶

Aide aux pays éprouvés par la guerre ¶

Et ainsi, mes frères, mettons de l'ordre dans nos maisons. Voyons si nous ne pouvons pas faire quelques-unes des choses que nous n'avons pas encore faites. Nous devenons tellement absorbés par le monde que nous oublions les gens qui souffrent et que nous pourrions aider, dans bien des cas. L'Église à laquelle vous appartenez a accompli un travail magnifique, et les gens qui en font partie ont envoyé des moyens en plus de ce que l'Organisation d'entraide a envoyé aux pays éprouvés par la guerre, y compris de la nourriture, des vêtements, de la literie et des médicaments. Ils ont accompli un beau travail, mais il n'est qu'à moitié fait, et nous devrons continuer, et à moins que nous ne soyons disposés à continuer, nous pourrons difficilement aller vers le Seigneur et dire : « Père céleste, donne-nous une moisson abondante. » Ce sont tous ses enfants. Ils ont besoin de nous ; ils n'ont pas seulement besoin de notre soutien moral et de notre enseignement religieux, mais ils ont besoin de nourriture, de vêtements, de literie et de toute sorte d'aide, car, dans bien des cas, ils n'ont plus rien. Si vous pouviez voir certaines des lettres qui parviennent à notre bureau de la part de certaines de ces pauvres gens là-bas, cela vous serrerait le cœur. Des gens qui ont été éloignés de chez eux avec l'idée qu'on allait leur permettre de s'installer ailleurs, puis soudain abandonnés, et qui, en retournant chez eux, les ont trouvés pillés et dépouillés de ce qu'ils avaient — tout — et laissés sans ressources, sans nulle part où aller. ¶

Gratitude pour les bénédictions ¶

Et ainsi, ce soir, alors que nous sommes assis dans le confort de ce grand auditorium, cette maison qui fut élevée pendant la pauvreté du peuple, quand nous n'avions pas tant de commodités, en même temps que se construisait le Temple, pensez à la manière dont le Seigneur nous a bénis ! Et je suis sûr que nous lui en sommes reconnaissants, et que nous continuerons à l'être aussi longtemps que nous aurons l'Esprit de notre Père céleste ; le sentiment de gratitude qui résulte du fait de jouir de l'Esprit du Seigneur. Et quand nous avons tant de raisons d'être reconnaissants, assurément, nous serons heureux de ne pas laisser quelqu'un d'autre le faire, mais d'accomplir notre part. ¶

Or, nous avons eu deux merveilleuses journées de conférence. Nous en avons une autre demain, et quel privilège de savoir que nous pouvons nous asseoir ici dans le confort, jouissant des influences qui viennent de notre Père céleste, écoutant la musique la plus délicieuse qui soit au monde, et ensuite aller là où nous pourrons trouver de la nourriture et des lieux où nous pourrons reposer nos corps fatigués. ¶

Et, au fait, frères, si vous connaissez quelqu'un qui n'a pas d'endroit où loger, essayons tous de l'aider, car il y a des gens venus de nombreux endroits, dont certains n'ont pas pu trouver de chambres. Si vous allez au bureau de Frère Romney, qui s'occupe de l'Organisation d'entraide, au 19 W. South Temple, aujourd'hui, ou demain, ou le jour d'après, tant que la ville est bondée, je suis sûr qu'il essaiera de vous aider. Je vous dis cela parce qu'il pourrait y avoir des cas, et cela nous est arrivé une ou deux fois ici à Salt Lake City, où des gens ne savaient pas où aller et sont restés dehors toute la nuit ou se sont assis dans des fauteuils d'hôtel. Eh bien, cela fait partie de notre travail. Ce sont nos frères et sœurs, qui sont venus, et nous voulons qu'ils soient heureux, et je suis sûr que la plupart d'entre vous, qui vivez ici, avez fait quelque chose pour aider à prendre soin du groupe. Je sais que je n'ai jamais eu de difficulté à remplir la maison où je vis, et je sais que je suis heureux quand ils viennent m'aider à la remplir, et le Seigneur m'en a béni. ¶

La Constitution des États-Unis ¶

Or, il y a bien des choses dont je pourrais vous parler ce soir, mais je veux élever ma voix vers vous et dire que notre Père céleste a suscité les hommes mêmes qui ont rédigé la Constitution des États-Unis. Il a dit qu'il l'avait fait. Il nous a donné le plus grand palladium des droits humains que le monde connaisse, le seul système par lequel les gens pouvaient adorer Dieu selon les préceptes de leur conscience sans être, d'aucune manière, inquiétés tant que la loi elle-même était en vigueur. Voilà ce que le Seigneur nous a donné. C'est la Constitution de ce pays. Pourtant, nous avons des gens qui voudraient changer cela et introduire certaines de ces formes de gouvernement qui ont totalement échoué à apporter paix, bonheur et confort où que ce soit ailleurs dans le monde, et échanger ce que Dieu nous a donné — la plénitude de la terre et les richesses de la liberté et du bonheur. Et pourtant, il y en a qui vont çà et là, chuchotant et disant : « Changeons cela. » Je vous dis que, pour moi, la Constitution des États-Unis d'Amérique vient tout autant de mon Père céleste que les Dix Commandements. Puisque tel est mon sentiment, je ne vais pas m'éloigner beaucoup de la Constitution, et je vais essayer de la maintenir là où le Seigneur l'a établie, et ne pas laisser les antéchrists entrer dans ce pays qui a commencé parce que des gens voulaient servir Dieu. ¶

Les gens qui sont venus ici sont venus afin de pouvoir honorer Dieu sans être inquiétés. Ils ont fait des choses très insensées et imprudentes, mais après un certain temps, le Seigneur est intervenu. Il était prêt à organiser son Église, ou allait bientôt l'être, et ainsi il a suscité des hommes qui savaient comment rédiger la Constitution de notre grand pays, et a rendu possible pour une organisation telle que celle qui se trouve dans cette maison ce soir de jouir des bénédictions dont nous avons joui toutes ces années, parfois dans des circonstances difficiles, bien sûr, mais pas les épreuves et les détresses que d'autres pays ont connues. Alors, apprécions-la, et montrons à notre Père céleste que nous l'apprécions, non pas en en parlant, mais en laissant luire notre lumière ainsi — la lumière de la droiture, la lumière de la foi, la lumière de l'honnêteté, la lumière de la générosité, la lumière de la sincérité, toutes ces choses que notre Père céleste nous indique que nous devrions manifester au monde — laissons cette lumière luire ainsi, afin que d'autres, voyant nos bonnes œuvres, désirent s'identifier à une organisation qui cherche à vivre les commandements de Dieu et à l'honorer. Si nous faisons cela, je suis sûr que certains problèmes pourront nous épargner, alors qu'autrement ils pourraient nous atteindre. ¶

Bonté envers les femmes recommandée ¶

Frères, soyez bons envers vos femmes. J'espère qu'il n'y a personne ici qui, ayant épousé l'une des filles de Dieu — et il les aime, elles sont ses filles — ne soit pas disposé à agir envers elle comme il sait que le Seigneur voudrait qu'il agisse. Ne faites pas d'elle une simple commodité dans le foyer, destinée à l'esclavage domestique et à satisfaire ses appétits — ce n'est pas pour cela que les femmes ont été données aux hommes comme épouses — et je veux vous dire que c'est votre devoir et votre privilège, en tant qu'hommes détenteurs de la prêtrise, d'honorer vos femmes et vos enfants si vous voulez qu'ils vous honorent. À moins que vous ne les honoriez, Dieu ne sera pas satisfait de vous. Vivez de telle manière, dans l'amour et la bonté, que la paix, la prière et l'action de grâces règnent ensemble dans vos foyers. Ne laissez pas votre foyer être simplement un endroit où accrocher votre chapeau le soir, prendre vos repas et courir ensuite ailleurs, mais que votre foyer soit le lieu de résidence de l'Esprit du Seigneur. Et ainsi, tendons la main, chacun de nous, aidons nos voisins autant que nous-mêmes, donnons l'exemple dans nos foyers, en tant que fils et filles du Dieu vivant dans notre grande communauté, en travaillant main dans la main. ¶

Mettre de l'ordre dans nos foyers ¶

Il a été fait référence à certains des divorces qui se multiplient dans le pays. Je veux vous dire que la plus grande partie des divorces résulte de l'infidélité et de l'immoralité, et malheureusement de la part des hommes comme des femmes. Ainsi, frères, mettons de l'ordre dans nos propres foyers. Faisons nos ajustements. Vivons de telle sorte que nous puissions, en toute sincérité, lever les yeux vers le ciel et dire : « Père céleste, nous voulons être dignes de ce que tu nous as donné. Nous aimerions être un exemple pour nos voisins et pour tous ceux qui entrent en contact avec nous. » Et si nous faisons cela, nos femmes nous seront fidèles, et nos enfants nous apprécieront et nous seront fidèles. Je veux vous dire que si nous voulons le bonheur dans le Royaume céleste de notre Dieu, nous devrons en poser les fondations ici même ; et une partie de cette exigence du Seigneur est que nous agissions bien dans nos foyers et que nous vivions bien. Certains hommes pensent que, parce qu'ils détiennent la prêtrise, cela leur donne une manière particulière de se conduire dans leur foyer. Je veux vous dire que vous, hommes qui détenez la prêtrise, n'entrerez jamais dans le Royaume céleste, à moins que vous n'honoriez vos femmes et vos familles, que vous ne les formiez et ne leur donniez les bénédictions que vous désirez pour vous-mêmes. ¶

Le fait qu'ils détiennent la prêtrise sera, pour beaucoup d'hommes, une condamnation, à cause de la manière dont ils l'auront traitée, la considérant comme quelque chose de très ordinaire. La prêtrise est un mot, comme les titres d'apôtre, de prophète, sont des mots et des noms qui ne devraient pas être répétés inutilement. Nous devrions honorer ces noms sacrés qui nous apportent les bénédictions, quand nous les comprenons. ¶

Gratitude pour la compagnie fraternelle ¶

Frères, je n'ai aucun moyen d'exprimer ma gratitude envers vous qui êtes ici ce soir pour votre compagnie. Je n'ai aucun moyen d'expliquer à mes frères avec qui je suis associé, mes conseillers, combien je leur suis reconnaissant pour leur aide, leur bonté et leur coopération. J'aime mes frères. Quand je vois ce beau groupe de jeunes gens ici ce soir, venus chanter pour nous — un groupe glorieux — tous ces garçons, chacun d'eux un enfant de notre Père céleste, avec la possibilité qui leur est offerte de grandir jusqu'à l'âge d'homme, de grandir vers la grandeur, de grandir vers le bonheur éternel dans le Royaume de notre Seigneur, je pense quel privilège c'est de les avoir ici ce soir avec nous. Quelle joie ce doit être pour eux d'être dans cette grande maison du Seigneur ce soir, sous l'influence de l'Esprit de notre Père céleste. ¶

Que le Seigneur vous bénisse, frères. Nous avons d'autres réunions demain ; les réunions habituelles se tiendront comme nous les avons tenues ces deux derniers jours, et en plus de cela, nous avons une réunion mercredi au Temple, pour les frères qui ont été invités, les présidents de pieu, les évêques, et quelques autres, car le Temple est si petit qu'il ne pourra contenir qu'un nombre relativement restreint ; mais nous aimerions que ces frères prévoient d'être ici, dans ce bâtiment, à huit heures mercredi matin, tous ceux qui doivent s'y rendre, rassemblés ici par pieu ; que les présidents de pieu se réunissent avec leurs conseillers et avec les autres de leur pieu qui doivent s'y rendre, et nous déterminerons ici même, avant d'entrer dans le Temple, qui entrera et si nous pourrons tous y entrer ou non, et bien sûr nous espérons que ce sera possible pour tous. ¶

Évêque, à quelle heure est votre réunion demain soir ? Sept heures, dans ce bâtiment. La Prêtrise d'Aaron de l'Église, représentée par les évêques et ceux qu'ils amèneront avec eux, doit se réunir ici, dans ce bâtiment, demain soir à sept heures, et je suis sûr que ceux qui auront la chance d'être présents passeront un bon moment. ¶

Du côté du Seigneur ¶

Maintenant, frères, je prie de nouveau pour que le Seigneur vous bénisse, non seulement ce soir, mais dès maintenant et à jamais. Que chacun de nous quitte cette maison ce soir avec la détermination renouvelée de rester du côté du Seigneur, quoi que fassent les autres, car de son côté se trouve la sécurité, et de l'autre côté, il n'y en a pas. Je prie pour qu'il nous donne la sagesse de choisir ce qui est saint, car cela nous apportera les bénédictions que nous désirons, et je le demande au nom de Jésus-Christ. Amen. ¶