Discours de conférence

Mes chers frères et sœurs, et je vous considère vraiment comme mes frères et sœurs, je me sens très humble et très intimidé en regardant les visages de cette grande assemblée, dans ce tabernacle du Seigneur. J'ai sincèrement prié pour que le Seigneur me bénisse pendant que j'occupe cette position, afin que je puisse dire des paroles pleines de sens, d'encouragement, et être dirigé par le Saint-Esprit en tout ce que je dirai. Je fais sincèrement confiance que le Seigneur vous bénira afin que vous puissiez méditer pendant la conférence, que vous puissiez adorer et que vous puissiez ressentir sa sainte influence. ¶

Nous venons ici pour adorer, pour rendre témoignage et pour prendre part à l'Esprit du Seigneur, afin de pouvoir accomplir nos devoirs avec plus de fidélité et de vivre selon son plan. Le chœur nous a touché le cœur aujourd'hui par une musique magnifique, et je suis certain que nous sommes reconnaissants envers cette organisation. ¶

Le Chœur du Tabernacle

Il y a un an, j'ai eu l'occasion de me rendre à Mexico avec un homme d'affaires de l'Est. Nous avons discuté de religion, pour et contre, puis je lui ai demandé à quelle religion il appartenait, et il m'a répondu humblement qu'il appartenait à la religion du Chœur du Tabernacle de Salt Lake. Telle était sa religion. Eh bien, je suis certain qu'ils touchent le cœur des hommes chaque semaine, et je suis certain qu'ils adoucissent leur âme. Comme vous le savez probablement, ils partent la semaine prochaine pour San Bernardino, afin de participer à un spectacle du centenaire là-bas. Ils diffuseront dimanche prochain au monde entier depuis San Bernardino. ¶

On ne peut enseigner l'Évangile du Seigneur Jésus-Christ sans l'Esprit du Seigneur. J'en suis convaincu. On ne peut être enseigné l'Évangile du Seigneur Jésus-Christ sans l'Esprit du Seigneur. J'en suis convaincu. On ne peut enseigner, ni être enseigné, sans ce doux Esprit. ¶

Je suis reconnaissant de mon appartenance à l'Église du Seigneur. J'ai appris à aimer les hommes comme je n'aurais jamais pensé savoir aimer les hommes. ¶

Ces hommes avec lesquels je me suis lié, et particulièrement l'Épiscopat président et les autres frères, sont les meilleurs hommes du monde entier. Je prie humblement Dieu qu'il me bénisse afin que je puisse être à la hauteur de la responsabilité et de la confiance de ces hommes et de vous, mes frères et sœurs. ¶

Un hommage aux dirigeants de l'Église

Alors que je vais de conférence de pieu en conférence de pieu et que je rencontre chaque semaine de nouveaux présidents de pieu, je rencontre des hommes tout aussi remarquables, des hommes dévoués à l'Église, des hommes qui donneraient tout au service du Seigneur, si on le leur demandait. Nous venons à vous comme des étrangers, et vous prenez soin de nous, veillez à ce que nous soyons correctement logés, et vos épouses sont si bonnes de nous nourrir et de veiller sur nous. Vous nous témoignez votre bonté et vos égards, et lorsque nous nous agenouillons avec vous pour vos prières familiales, nos cœurs sont touchés, et nous sommes inspirés par la grande dévotion de vous, hommes qui occupez ces postes de responsabilité. ¶

Une visite au Bosquet sacré

Frère [Albert E.] Bowen et d'autres ont fait mention du prophète Joseph comme l'une des influences les plus importantes dans la vie de nous tous. Il y a une semaine, j'ai eu l'occasion de marcher dans le Bosquet sacré, l'endroit où ce jeune homme, Joseph, a marché et prié le Seigneur de l'aider. On ne peut entrer dans ce bosquet sans ressentir cet esprit de révérence, cet esprit de sainteté — le seul endroit, si ma mémoire est bonne, où Dieu et son Fils Jésus-Christ sont tous deux apparus au même moment, au même endroit, et où ils ont parlé à ce jeune garçon. Oh, c'est un fait ! On ne peut entrer dans le bosquet sans ressentir cette influence. C'est différent de tout autre bosquet boisé au monde, parce que c'est un lieu sacré et un endroit consacré. Ce bosquet se trouve juste derrière la maison où vivaient son père et sa mère et où Joseph a vécu enfant ; et un peu plus loin sur la route — pour ceux qui n'y sont pas allés — se trouve cet autre lieu sacré, la colline de Cumorah, où l'ange du Seigneur est apparu à ce jeune garçon, non pas une fois, mais pendant quatre années consécutives, avant de lui remettre les plaques d'or, d'où est venu le Livre de Mormon. Ce jeune garçon n'a pas écrit ce livre. Puis il a scellé ce témoignage en donnant sa vie. De combien de preuves avons-nous encore besoin ? Assurément le monde doit accepter cela comme la vérité. Et il serait bon que nous stimulions cette conviction dans le cœur et l'âme de nos jeunes gens. S'ils peuvent seulement ressentir cette influence, celle que l'on ressent lorsqu'on est là-bas, ils n'auraient plus jamais besoin de douter ni de s'inquiéter. ¶

Avant de quitter le bosquet, j'ai demandé à ceux qui m'accompagnaient si je pouvais rester encore un peu. Puis je me suis agenouillé devant mon Père céleste, près de ce grand arbre, et j'ai essayé de lui ouvrir mon cœur comme je n'avais jamais essayé de le faire auparavant. Je vous témoigne que l'influence du Seigneur est présente là, que tout cela est vrai. Je n'avais pas l'intention de dire cela, mais le Bosquet sacré et le souvenir récent que j'en ai gardé étaient frais dans mon esprit. ¶

La jeunesse de l'Église

J'aimerais dire encore un mot au sujet des jeunes de l'Église. Nous, vos pères et mères et vos aînés, vous aimons profondément. Je ne sais pas si les jeunes de l'Église peuvent comprendre combien nous les aimons, ou s'ils seront capables de le comprendre avant d'avoir eux-mêmes des enfants, mais nous voulons au moins qu'ils sachent que tout notre amour va vers eux. Nous sommes préoccupés à leur sujet parce que nous connaissons certains des pièges de la vie, et nous connaissons certaines des expériences des courants sociaux. Nous connaissons certains enseignements contraires à ceux de l'Église. Nous connaissons certains des articles qu'ils lisent, et nous connaissons la route rapide et les automobiles puissantes, et c'est pourquoi nous nous inquiétons pour eux, parce que nous aimons tant nos enfants. Et je dirais aux jeunes gens de l'Église : restez proches de vos parents. Vous, jeunes gens de l'Église, si seulement je pouvais toucher vos cœurs pour vous exhorter à dire à vos pères tout ce qui se passe dans votre vie. Je plains le jeune homme qui ne peut pas tout dire à son père. Et je plains la jeune fille qui ne peut pas tout dire à sa mère. Nous savons que vous ferez des erreurs, parfois, mais nous vous aimerons tout autant, et nous espérons pouvoir vous inspirer confiance, afin que vous veniez vous confier à nous. Si nous voulons partager vos joies, nous devons nous attendre à partager vos peines, vos erreurs et vos problèmes. ¶

Récemment est paru dans un magazine populaire un article sur le sujet du mormonisme, et l'une des références de ce magazine laissait entendre que les jeunes gens de l'Église reculent ou s'éloignent. Cela, je ne le crois pas. Et au nom des jeunes gens de l'Église, je pense pouvoir démentir cette affirmation. Lorsque j'entends les jeunes gens rendre témoignage dans les conférences, ils sont brillants ; ils sont sérieux ; et ils désirent vivre proches du Seigneur. ¶

J'ai entendu un grand homme dire, il y a quelques années, alors qu'il posait les mains sur la tête d'un évêque pour le bénir, que certains des esprits les plus choisis qui aient jamais été mis au monde étaient les jeunes gens de l'Église d'aujourd'hui. Je suis certain que l'auteur de cet article ne comprendrait pas que nous avons quatre mille jeunes hommes et jeunes femmes d'élite dans le monde aujourd'hui, payant leurs propres dépenses, avec joie, pour proclamer l'Évangile et partager leur témoignage et leur foi avec ceux qui sont moins fortunés. Et s'il le fallait et que l'Église fasse appel à des volontaires parmi les jeunes hommes et les jeunes femmes, elle pourrait probablement lever des centaines de milliers de missionnaires pour aller dans le monde avec un préavis de vingt-quatre heures. ¶

Oh, nous savons bien que les jeunes gens peuvent commettre des erreurs. La plupart d'entre nous avons commis des erreurs dans notre vie. Mais puissions-nous aussi comprendre que ces mêmes jeunes gens, s'ils veulent seulement rester proches du Seigneur, le Seigneur pardonnera à son peuple ses erreurs. Je pense que si un père et une mère sont si éloignés de leurs enfants que ceux-ci ne viennent pas leur parler de leurs problèmes, alors quelque chose ne va pas entre le père et le fils, la mère et la fille. ¶

Puissent les jeunes gens de cette Église rester proches de leur Père céleste, et puisse le temps prouver sans conteste que l'auteur de cet article, affirmant que les jeunes gens reculent, avait tort. ¶

Rester proche du Seigneur

Je peux témoigner aux jeunes gens de l'Église que le Seigneur vous aidera dans tous vos problèmes, dans toutes vos erreurs, dans toutes vos joies et vos satisfactions, si seulement vous le lui permettez. Puissions-nous prier humblement le Seigneur et être si diligents que nous puissions rester en communion étroite avec l'Esprit du Seigneur, et vivre de telle sorte que le Seigneur puisse aisément se manifester à nous, afin qu'il puisse sentir notre humilité et que nous puissions sentir son Esprit ; alors nous pourrons humblement dire : « Parle, Éternel, car ton serviteur écoute. » ¶

Puisse tel être notre heureux lot. Puissions-nous vraiment nous aimer les uns les autres, réalisant qu'il y a des milliers d'hommes moins fortunés que nous, afin que nous puissions donner de nous-mêmes, de nos moyens et de notre énergie pour ceux qui sont moins fortunés. Que Dieu nous bénisse afin que nous puissions rester proches de lui en toute circonstance, je le prie humblement, au nom du Seigneur Jésus-Christ. Amen. ¶