Discours de conférence

Mes bien-aimés frères et sœurs : avec l'aide du Seigneur, j'espère vous présenter l'un des principes les plus vitaux liés à l'Évangile de Jésus-Christ. Et afin de bien vous le présenter, j'ai l'intention de lire des déclarations du président Brigham Young et d'autres autorités, car leurs déclarations auront beaucoup plus de poids que tout ce que je pourrais dire moi-même. Ce dont je vais parler, c'est du mariage. ¶

Le conseil du président Brigham Young sur le mariage ¶

Le président Brigham Young, en donnant un conseil aux membres de l'Église, a dit : ¶

Lorsqu'un homme et une femme ont reçu leur dotation et leur scellement, et qu'ensuite des enfants leur sont nés, ces enfants sont les héritiers légitimes du royaume et de toutes ses bénédictions et promesses, et ce sont les seuls qui le soient sur cette terre. Il n'y a pas un jeune homme dans notre communauté qui ne serait pas disposé à voyager d'ici jusqu'en Angleterre pour se marier comme il faut, s'il comprenait les choses telles qu'elles sont ; il n'y a pas une jeune femme dans notre communauté, qui aime l'Évangile et désire ses bénédictions, qui se marierait d'une autre manière ; elles resteraient célibataires jusqu'à . . . avoir l'âge de Sara avant qu'Isaac ne lui naquît. Beaucoup de nos frères ont marié leurs enfants sans tenir compte de cela, estimant que c'était une chose de peu d'importance. Je voudrais que nous comprenions tous cela sous le jour où le ciel le comprend. (Discourses of Brigham Young, p. 195, 196, édition de 1934.) ¶

De nouveau : ¶

Prenez garde, ô mères en Israël, et n'enseignez pas à vos filles à l'avenir, comme beaucoup d'entre elles l'ont été, à se marier hors d'Israël. Malheur à vous qui le faites ; vous perdrez vos couronnes aussi sûrement que Dieu est vivant. (Ibid.) ¶

Or, j'oserais à peine dire cela. De nouveau : ¶

Quelle fut la cause de la première, ou de l'une des premières, malédictions qui s'abattirent sur Israël ? Je vais vous le dire. L'une des premières transgressions de la famille appelée Israël fut d'aller chercher des partenaires dans d'autres familles ou d'autres nations. Ce fut là l'une des grandes erreurs commises par les enfants d'Abraham, d'Isaac et de Jacob, car ils allaient se marier avec d'autres familles, bien que le Seigneur le leur eût interdit et leur eût donné à ce sujet une loi très stricte et rigoureuse. Il leur commanda de ne pas se marier parmi les Gentils, mais ils le firent et continuèrent de le faire. Puisqu'ils ne voulaient pas faire ce qu'il exigeait d'eux, il leur donna alors ce que j'appelle une portion de la loi des commandements charnels. Cette loi leur disait qui ils pouvaient et qui ils ne pouvaient pas épouser. Le Sauveur et ses apôtres y ont fait référence, et c'était un joug pénible à imposer sur la nuque de quelque peuple que ce soit ; mais comme les enfants de cette famille couraient après Babylone, et après l'orgueil, la vanité et les maux du monde, et cherchaient à les introduire en Israël, le Seigneur jugea bon de leur imposer ce fardeau. (Ibid., 196, 197.) De nouveau : ¶

Qu'en est-il de vous, sœurs ? Distinguez-vous entre un homme de Dieu et un homme du monde ? C'est l'une des choses les plus étranges qui se produisent dans mon existence, de penser qu'un homme ou une femme puisse aimer un être qui ne veut pas recevoir la vérité du ciel. L'amour que produit cet Évangile est bien au-dessus de l'amour des femmes ; c'est l'amour de Dieu — l'amour de l'éternité — des vies éternelles. (Ibid.) ¶

Conseil de se marier dans l'Église ¶

Voici maintenant ceci, du président Joseph F. Smith : ¶

Je préférerais descendre moi-même dans la tombe que d'être uni à une épouse en dehors des liens de la nouvelle alliance et alliance éternelle. Je tiens cela pour aussi sacré que cela ; mais certains membres de l'Église ne considèrent pas la chose ainsi. Certaines personnes estiment que cela ne fait pas beaucoup de différence qu'une jeune fille épouse un homme dans l'Église, plein de la foi de l'Évangile, ou un incroyant. Certains de nos jeunes gens se sont mariés en dehors de l'Église ; mais bien peu de ceux qui l'ont fait n'en sont pas venus à en souffrir. J'aimerais voir les hommes saints des derniers jours épouser des femmes saintes des derniers jours ; et les méthodistes épouser des méthodistes, les catholiques épouser des catholiques, et les presbytériens épouser des presbytériens, et ainsi de suite jusqu'au bout. Qu'ils restent dans l'enceinte de leur propre foi et de leur propre église, et qu'ils s'y marient et s'y unissent entre eux, et que les saints des derniers jours fassent de même dans leur Église. Alors nous verrons qui s'en trouvera le mieux à la fin. (Gospel Doctrine, p. 380, édition de 1919.) ¶

Voici maintenant ceci, de frère Orson Pratt, qui fut prononcé sur nomination et approuvé par le président Brigham Young : ¶

Nous ne saurions nous sentir justifiés de clore cet article sur le sujet du mariage sans dire quelques mots aux femmes célibataires de cette Église. ¶

(Puis-je m'arrêter ici un instant pour dire que, bien qu'il s'adresse aux femmes, cela est tout aussi vrai pour les hommes, et que nous pourrions tout aussi bien employer ce terme que de parler des femmes ; gardez donc cela à l'esprit.) ¶

Vous percevrez clairement, d'après la révélation que Dieu a donnée, que vous ne pouvez jamais obtenir une plénitude de gloire sans être mariées à un homme juste pour le temps et pour toute l'éternité. Si vous épousez un homme qui ne reçoit pas l'Évangile, vous posez le fondement d'une douleur en ce monde, outre le fait de perdre le privilège de jouir de la compagnie d'un mari dans l'éternité. Vous perdez votre droit à un accroissement sans fin de vies immortelles. Et même les enfants dont vous pourriez être favorisées dans cette vie ne vous seront pas confiés dans l'éternité, mais vous serez laissées dans ce monde-là sans mari, sans famille, sans royaume, sans aucun moyen de vous accroître, étant assujetties aux principautés et aux puissances qui sont jugées dignes de familles, de royaumes, de trônes et de l'accroissement de dominions pour toujours. Pour elles, vous serez servantes et anges — pour autant, toutefois, que votre conduite soit telle qu'elle vous assure cette mesure de gloire. Se peut-il que des femmes, après avoir connu ces choses, se laissent aller à fréquenter des personnes en dehors de cette Église ? ¶

Peu importe combien grande soit la moralité de telles personnes, ni combien elles puissent se montrer bonnes envers vous, elles ne sont pas comptées parmi le peuple de Dieu ; elles ne sont pas sur la voie du salut, elles ne peuvent sauver ni elles-mêmes ni leur famille, et d'après ce que Dieu a révélé à ce sujet, vous ne pouvez, pas un seul instant, être justifiées de les fréquenter. Il vaudrait infiniment mieux pour vous souffrir la pauvreté et la tribulation avec le peuple de Dieu, que de vous placer sous le pouvoir de ceux qui n'embrasseront pas la grande vérité du ciel. En épousant un incroyant, vous vous placez en désobéissance ouverte au commandement de Dieu qui exige que son peuple se rassemble. Espérez-vous être sauvées en violant directement le commandement du ciel ? (Millennial Star, XV: 584.) ¶

Seules les alliances faites par Dieu sont éternelles ¶

J'ai d'autres citations sur un autre aspect, mais je veux maintenant me référer à ce que le Seigneur a dit dans une révélation à l'Église. ¶

Accepterai-je une offrande, dit le Seigneur, qui n'est pas faite en mon nom ? Ou recevrai-je de vos mains ce que je n'ai pas désigné ? Et vous désignerai-je quoi que ce soit, dit le Seigneur, si ce n'est par la loi, comme moi et mon Père l'avons ordonné pour vous avant que le monde fût ? Je suis le Seigneur, ton Dieu ; et je te donne ce commandement que nul ne viendra au Père si ce n'est par moi ou par ma parole, qui est ma loi, dit le Seigneur. Et tout ce qui est dans le monde, que ce soit ordonné par les hommes, les trônes, les principautés, les puissances ou les choses de renom, quelles qu'elles soient, qui n'est pas par moi ou par ma parole, dit le Seigneur, sera renversé et ne demeurera pas lorsque les hommes seront morts, ni dans ni après la résurrection, dit le Seigneur, ton Dieu. Car tout ce qui demeure est par moi ; et tout ce qui n'est pas par moi sera ébranlé et détruit. (D. & A. 132:9-14.) ¶

Or, je défie quiconque sur la face de la terre de réfuter cet argument. Je dis qu'il est solide. C'est le bon sens. C'est l'Évangile de Jésus-Christ. Il ne peut être valablement contesté. Cela étant vrai, le Seigneur dit alors : ¶

C'est pourquoi, si un homme épouse une femme en ce monde, mais ne l'épouse pas par moi ni par ma parole, et fait alliance avec elle aussi longtemps qu'il est dans le monde, et elle avec lui, leur alliance et leur mariage ne sont pas valides lorsqu'ils sont morts et hors du monde ; ils ne sont donc liés par aucune loi lorsqu'ils sont hors du monde. C'est pourquoi, lorsqu'ils sont hors du monde, les hommes ne prennent pas de femmes, ni les femmes de maris, mais ils sont désignés comme anges dans les cieux ; lesquels anges sont des serviteurs au service de ceux qui sont dignes d'un poids de gloire beaucoup plus grand, extrême et éternel. (D. & A. 132:15, 16.) ¶

Importance du mariage éternel ¶

Il y a ici bien davantage, et vous le connaissez déjà. Je n'ai pas besoin de le lire, mais je veux attirer votre attention sur le fait qu'un grand nombre de nos belles jeunes filles et de nos excellents jeunes gens qui sont nés sous l'alliance se marient en dehors de l'Église et en dehors du temple de Dieu. En outre, j'ai découvert, en lisant les journaux, que les parents de beaucoup de ces jeunes gens semblent s'en réjouir, et qu'ils publient donc dans les journaux de grands articles et de belles photographies au sujet des réceptions et des fêtes qui vont être données, et qu'ils semblent très fiers ¶

du fait que leurs filles vont se marier ou que leurs fils vont se marier, et qu'ils vont être mariés par un ministre d'une autre église, peut-être même par un évêque de cette Église qui ne peut les marier que pour le temps — il ne peut les marier pour l'éternité — et ils semblent en être heureux. Je ne sais comment ils le peuvent, face à tout ce que le Seigneur a révélé. Car tout contrat, tout engagement, toute alliance qui n'est pas conclu selon la volonté et le commandement du Seigneur, et confirmé par sa loi, prendra nécessairement fin. Ces jeunes gens qui semblent si heureux maintenant, lorsqu'ils se lèveront dans la résurrection et se trouveront dans la condition où ils se trouveront alors, il y aura des pleurs, des gémissements et des grincements de dents, de l'amertume de l'âme, et ils se le seront attirés à cause de leur manque de foi et de compréhension de l'Évangile, et, je suis désolé de le dire, à cause de l'encouragement qu'ils ont reçu bien des fois de leurs propres parents. ¶

Je suis tout à fait convaincu, dans mon esprit, que les parents n'enseignent pas à leurs enfants, au foyer, l'importance du mariage tel que le Seigneur l'a révélé. Dans le monde, ils ont une notion erronée du mariage, parce qu'ils n'ont pas la direction du Saint-Esprit, et qu'ils ne peuvent comprendre ni interpréter correctement les Écritures. ¶

Le premier mariage qui ait jamais été célébré dans ce monde-ci — c'est-à-dire, permettez-moi de le préciser, sur cette terre ; non pas dans ce monde-ci, mais sur cette terre — fut célébré avant qu'il n'y eût aucune mort. Ce que le Seigneur dit en répondant à la question des Juifs : ¶

. . . que l'homme donc ne sépare pas ce que Dieu a uni. (Matthieu 19:6.) ¶

ne signifie rien de plus ni de moins que ceci : que là où Dieu unit dans le mariage, l'homme ne peut le séparer. Et le Seigneur ne fait jamais rien seulement pour le temps. Tout est pour l'éternité. ¶

Le temple pour les membres dignes ¶

À ceux qui se contentent d'un mariage pour le temps seulement, je veux élever une voix d'avertissement, tant aux parents qu'aux enfants qui ont ce genre d'idée. Il y a certes des personnes qui ne sont pas dignes d'aller au temple, et qui ne devraient donc pas y aller. Nul ne devrait aller au temple, sauf ceux qui en sont dignes, comme le Seigneur l'a dit, « qui ont vaincu par la foi », et qui sont purifiés, justes et vrais. Alors ils peuvent aller au temple. S'ils sont impurs, s'il leur manque la foi, il vaudrait mieux qu'ils s'en abstiennent jusqu'à ce qu'ils aient la foi et soient purifiés. ¶

Je voulais dire ces quelques choses. ¶

Le commandement du Seigneur de se multiplier ¶

Maintenant, juste un instant ou deux au sujet d'une autre question étroitement liée à celle-ci. Lorsque de jeunes gens se marient comme il convient, le Seigneur leur commande de se multiplier. Or, cela n'est pas en accord avec les enseignements du monde, ni avec la pratique du monde, surtout avec la pratique, et je veux donc maintenant lire un ou deux autres passages ; ceci, du président Young : ¶

Il y a des multitudes d'esprits purs et saints qui attendent de recevoir des tabernacles ; quel est donc notre devoir ? — Leur préparer des tabernacles ; suivre une voie qui ne tende pas à pousser ces esprits dans les familles des méchants, où ils seront formés à la méchanceté, à la débauche et à toute espèce de crime. C'est le devoir de tout homme et de toute femme justes de préparer des tabernacles pour tous les esprits qu'ils peuvent. ¶

Le fait de freiner l'accroissement de notre race trouve des défenseurs dans les cercles influents et puissants de la société de notre nation et d'autres nations. La même pratique existait déjà il y a quarante-cinq ans, et diverses méthodes étaient employées par des personnes mariées pour éviter les dépenses et les responsabilités d'une famille d'enfants, qu'elles auraient dû assumer si elles avaient laissé les lois de la nature avoir la primauté. Ce qui se pratiquait alors dans la crainte et contre une conscience réprobatrice est maintenant proclamé hardiment comme l'un des meilleurs moyens d'adoucir les misères et les douleurs de l'humanité. L'infanticide est très répandu dans notre nation. C'est un crime qui relève de la loi, et il n'est donc pas pratiqué aussi hardiment que l'autre crime, tout aussi grand, qui, sans doute, dans une large mesure, évite la nécessité de l'infanticide. Le mode de vie contre nature, l'usage étendu des stupéfiants, la tentative de détruire et de tarir les sources de la vie, détruisent rapidement l'élément américain de la nation ; il s'efface devant l'accroissement de la classe plus saine, plus robuste, plus honnête et moins pécheresse du peuple qui afflue quotidiennement dans le pays en provenance de l'ancien monde. (Discourses of Brigham Young, p. 197, édition de 1943.) ¶

Or, je pense que vous, évêques, vous, présidents de pieu, et vous, présidents des collèges de la prêtrise, devriez considérer ces choses avec le plus grand soin, et être prêts à enseigner au peuple ce que le Seigneur voudrait qu'on lui enseigne, et lorsque nos instructeurs vont leur rendre visite dans leurs foyers, qu'ils enseignent les révélations du Dieu vivant et magnifient leur appel. C'est ce que je prie au nom de Jésus-Christ. Amen. ¶