Discours de conférence

Je voudrais tout d'abord exprimer ma gratitude à mon Père céleste pour mon appartenance à cette Église, et pour la communion fraternelle que j'ai avec vous qui êtes ici, et avec ceux que vous représentez, dans le monde entier. ¶

Une phrase de la Doctrine et Alliances n'a cessé de me venir à l'esprit, accentuée par certains aspects du rapport statistique donné ici hier matin, phrase à laquelle je vais me référer dans un instant. Cette phrase apparaît en plusieurs endroits : ¶

. . . ne m'importunez plus à ce sujet. ¶

Et en un endroit, elle est suivie de ce rappel supplémentaire : ¶

Mais apprenez que celui qui accomplit les œuvres de la justice recevra sa récompense, c'est-à-dire la paix dans ce monde et la vie éternelle dans le monde à venir. (D. & A. 59:22-23.) ¶

Cette phrase, « ne m'importunez plus à ce sujet », qui, comme je l'ai dit, apparaît en plusieurs endroits, semblerait avoir été une indication donnée par le Seigneur au prophète Joseph Smith et à ses associés, à savoir que lorsque des principes avaient été donnés, lorsque la pensée et la volonté du Seigneur avaient été révélées au prophète, lui et son peuple devaient agir conformément à ces principes sans chercher inutilement de nouvelles instructions, ni importuner davantage le Seigneur au sujet de choses qu'ils connaissaient déjà. ¶

Cette pensée rejoint une autre série de versets souvent cités de la Doctrine et Alliances : ¶

Car voici, il n'est pas convenable que je commande en tout, car celui qu'il faut contraindre en tout est un serviteur paresseux et sans sagesse ; c'est pourquoi il ne reçoit pas de récompense. En vérité, je le dis, les hommes doivent œuvrer avec zèle à une bonne cause, faire beaucoup de choses de leur plein gré et produire beaucoup de justice. Car ils ont en eux le pouvoir d'agir par eux-mêmes. Et si les hommes font le bien, ils ne perdront en aucune façon leur récompense. Mais celui qui ne fait rien tant qu'on ne le lui a pas commandé et qui reçoit un commandement le cœur indécis et le garde avec paresse, celui-là est damné. (D. & A. 58:26-29.) ¶

« Œuvrer avec zèle à une bonne cause » ¶

C'est une grande satisfaction pour les parents, c'est une grande satisfaction pour les hommes qui occupent des postes de direction, quand nos enfants, ou ceux qui travaillent dans une tâche dont nous sommes responsables, font précisément ce qu'on leur demande, de la manière dont on le leur demande. Mais il y a une joie plus grande encore que celle-là qui vient aux parents et à ceux qui occupent des postes de direction, c'est lorsque nos enfants ou nos associés font une bonne chose de leur plein gré — une chose qu'on ne leur a pas demandée expressément, mais qu'ils entreprennent conformément aux principes qu'on leur a enseignés, et qu'ils savent être vrais. C'est là l'une des grandes joies d'être parent — lorsqu'un enfant à qui l'on a enseigné des principes justes se met à agir de lui-même conformément à ces principes, et à accomplir de bonnes œuvres et la justice. ¶

Je crois que si nous demandions aux dirigeants de l'industrie et des affaires, et à ceux qui sont responsables du bien-être économique et des autres activités de notre nation, quelle est l'une des choses les plus difficiles à trouver, l'une de celles qui figureraient en tête de liste, sinon à la première place, serait la difficulté de trouver des jeunes gens, et des personnes plus âgées aussi, d'ailleurs, qui soient disposés à prendre la direction et la responsabilité, à prendre des décisions, et à mener les choses à leur terme avec intégrité, avec compétence, et conformément à des principes préalablement déterminés et convenus. Et je crois en outre que tout jeune homme qui prendra la direction et la responsabilité avec intégrité et intelligence pourra obtenir à peu près ce qu'il désire. ¶

Obligation de nous gouverner nous-mêmes selon des principes justes ¶

Aujourd'hui comme toujours, deux forces sont à l'œuvre dans ce monde, comme elles l'étaient dans les cieux avant que le temps ne commence. Il y a cette force qui tendrait à conditionner les hommes à la servilité et à la réglementation, qui les découragerait de penser et d'agir par eux-mêmes. Et il y a cette autre force qui, ayant établi de solides principes de conduite, rendrait possible, et encouragerait les hommes à être des agents libres, et à user de leur intelligence et de leur énergie donnée de Dieu pour accomplir de bonnes œuvres et des desseins justes. ¶

Pour ramener cela à son application dans l'Église aujourd'hui, nous avons entendu hier, dans le rapport statistique, qu'il y a cent cinquante-cinq pieux, trente-huit missions, plus de douze cents paroisses et branches indépendantes, et près d'un million de personnes, et nous savons que le temps est déjà venu (et qu'il est venu depuis longtemps) où les hommes qui détiennent une charge dans les paroisses et les pieux doivent, plus que jamais, assumer des responsabilités, prendre des décisions, mener leurs tâches à bonne fin, accomplir de bonnes œuvres, et produire beaucoup de choses dans la justice de leur plein gré, conformément aux plans qui ont été établis, et sans trop importuner au sujet de principes déjà établis et convenus. ¶

Tout comme le Seigneur, en diverses occasions, a demandé au prophète de « ne plus l'importuner » à certains sujets, le prophète a lui-même fait pratiquement la même chose envers ses associés, même à l'époque où l'Église était aussi petite qu'elle l'était de son vivant. Il a conseillé, ayant enseigné à son peuple des principes justes, de le laisser se gouverner lui-même. Et fréquemment, comme le rapporte l'Histoire documentaire de l'Église, lorsque quelqu'un d'une autre branche ou d'une autre partie de l'Église, quelque peu éloignée de l'endroit où se trouvait le prophète à ce moment-là, lui écrivait pour lui demander comment procéder face à un certain problème ou une certaine situation (et ils avaient beaucoup de problèmes graves et de situations difficiles), il répondait souvent en leur rappelant les principes qui devaient les guider, répondant directement à certaines de leurs questions lorsqu'il jugeait qu'elles avaient besoin d'une réponse, puis leur conseillant d'agir selon leur meilleur jugement et de régler eux-mêmes la situation. ¶

Usage du libre arbitre ¶

Cette génération, en bien des endroits du monde, a été délibérément conditionnée à la réglementation, et je suis certain que les forces attachées au principe du libre arbitre de l'homme, à son action intelligente et à sa responsabilité personnelle, doivent être plus vigoureuses que jamais pour contrecarrer cette influence contraire. Je ne connais rien, par exemple, qui soit plus dévastateur pour le temps, ou plus destructeur pour l'individualité, que d'obliger les gens à attendre de longues heures dans de longues files. Je ne dirais pas que cela ait toujours pu être évité, mais cela ne doit certainement pas devenir notre manière de vivre. Ces choses ne doivent certainement pas être perpétuées au-delà de la nécessité réelle, de peur que notre vie ne se réduise à un cadre inflexible. ¶

Je vous en supplie, mes frères et sœurs, et je prie notre Père céleste, qu'en tant qu'individus, en tant que peuple et en tant que nation, nous consacrions toutes nos énergies à accomplir beaucoup de justice ; que nous ne retenions pas notre travail ; que nous nous mettions à l'œuvre et fassions ce qui doit être fait, et que nous travaillions et donnions notre force de manière constructive pour la création et la production de ce dont le monde a tant besoin ; que nous agissions avec un cœur pleinement résolu selon les principes que nous savons être vrais ; et que nous assumions des responsabilités, prenions des décisions et accomplissions beaucoup de justice de notre propre volonté, sans attendre qu'on nous commande en tout, car la voie est claire devant nous, et nos devoirs, nos obligations et nos responsabilités ne nous sont pas cachés. Que Dieu nous aide à agir ainsi, je le demande au nom du Seigneur Jésus-Christ. Amen. ¶