Un appel au pardon

En 1939, en Nouvelle-Zélande, nous avons connu une inondation très destructrice. Dans cette inondation, vingt-deux hommes blancs se sont noyés. Ils travaillaient sur une ligne de chemin de fer en construction. Un grand nombre de jeunes autochtones travaillaient sur la même ligne. Pas un seul n'a perdu la vie. Lors de l'enquête qui fut menée, on demanda à l'un de nos jeunes autochtones s'il pouvait expliquer pourquoi aucun autochtone n'avait perdu la vie et que seuls des hommes blancs avaient souffert. Il répondit : « Oui. Les hommes blancs ont couru pour sauver leur argent ; nous avons couru pour sauver notre vie. » ¶

En ce moment, je me sens comme ces autochtones : désormais, je courrai pour sauver ma vie, plutôt que pour de l'argent. ¶

Un appel au pardon

S'il y a ici, ou à portée de ma voix, quelqu'un que j'ai un jour offensé, soit dans ma carrière professionnelle, soit dans mes activités politiques, soit dans mon service religieux, soit dans ma conduite sociale, je le supplie humblement de me pardonner. Je sais que Dieu ne regarde le péché avec aucun degré d'indulgence ; néanmoins, celui qui se repent et observe les commandements du Seigneur sera pardonné. Le Seigneur pardonnera à qui il voudra pardonner, mais pour nous, il est exigé que nous pardonnions à tous les hommes. Je demande, humblement et sincèrement, le pardon de toutes mes offenses envers mes semblables. ¶

Volonté de servir

Lorsque je fus appelé à présider la mission de Nouvelle-Zélande en 1938, cet appel dépassait de loin toute ambition que j'aie jamais eue pour une préférence ecclésiastique. Je n'ai jamais recherché, ni jamais refusé, aucun appel qui me soit venu dans les limites du pouvoir conféré par la prêtrise de Dieu. Je vous demande aussi de me soutenir dans cette position. Si vous me soutenez, vous, le corps de l'Église, je suis sûr que je pourrai aller de par le monde faire le bien. Si vous ne me soutenez pas, que le ciel me vienne en aide. ¶

Je soutiens, ici et maintenant, les autorités de cette Église, de la plus haute à la plus humble. J'ai connu le président George Albert Smith tous les jours de ma vie. J'ai senti les bras de son père autour de moi dans mon enfance et dans ma prime jeunesse. J'ai senti ses propres bras autour de moi dans ma maturité. Je crois que c'est lui qui m'a mis à part pour ma première mission. C'est lui qui m'a marié à ma bonne épouse. C'est lui qui m'a envoyé en deuxième mission — et maintenant ceci ! Il semble que toutes les difficultés qui m'ont jamais confronté dans la vie, c'est lui qui en soit responsable. [Rires.] ¶

Je remercie Dieu, mes frères, mes sœurs et mes amis, d'avoir été élevé dans un bon foyer. Je remercie Dieu que, dans ce foyer, on m'ait enseigné qu'il était plus important d'être moral que d'être prudent, et qu'on m'ait enseigné, dès les jours de ma jeunesse, à honorer la prêtrise du Dieu tout-puissant. Notre père nous disait fréquemment, à moi comme au reste des membres de sa famille, que si jamais venait un moment ou une occasion de choisir entre la loyauté envers lui et la loyauté envers la prêtrise de Dieu, il fallait toujours choisir la loyauté envers la prêtrise de Dieu. Je remercie Dieu qu'une telle occasion ne se soit jamais présentée. ¶

Un témoignage sincère

Je vous rends mon témoignage que Dieu vit, que Jésus est le Christ, que Joseph Smith fut et est un prophète de Dieu, que ces hommes qui ont été appelés à bâtir sur le fondement de celui qui se tenait à l'ouverture de la dispensation de la plénitude des temps ont bien bâti sur ce fondement et sont, par conséquent, dignes d'être soutenus comme prophètes, voyants et révélateurs du Très-Haut. ¶

Que Dieu m'accorde, mes frères, mes sœurs et mes amis, de pouvoir vous soutenir. Vous êtes les membres. La seule ambition que j'aie eue dans la vie a été d'être un membre bon et honorable de l'Église, et maintenant qu'on m'a appelé à cette position, je vous promets de ne pas perdre de vue cette autre ambition. Le plus grand appel dans l'Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours est d'être un membre digne. Chaque membre digne de cette Église est un sauveur en puissance sur la montagne de Sion pour les âmes des hommes. ¶

En conclusion, je remercie Dieu pour le service qu'ont rendu nos hommes et nos femmes dans les forces armées, et je consacre par la présente ma vie aux idéaux de gouvernement et de religion pour lesquels ils ont tout donné. Que Dieu vous bénisse et me bénisse, au nom de son Fils, Jésus-Christ. Amen. ¶