La source de la puissance dans la prêtrise

Vraiment, comme l'a chanté avec tant d'émotion le chœur d'hommes, nous « avons besoin de toi à chaque heure » — particulièrement les hommes qui dirigent cette Église, non seulement les autorités générales, mais ceux qui sont dans les pieux et les paroisses, dans les collèges, dans les organisations et dans les missions — tous ceux qui, de quelque manière que ce soit, ont la responsabilité de guider le peuple. ¶

La source de la puissance dans la prêtrise

Jésus-Christ est la source de la puissance de la prêtrise. Hier matin, lorsque les collèges votèrent en tant que groupes, il en émana une puissance que, j'en suis sûr, chacun a ressentie. Nous l'avons ressentie ce soir lorsque les milliers de personnes ici assemblées ont chanté : « Fais ce qui est juste. » Vous avez chanté avec une force qui indiquait votre intention de faire exactement cela. ¶

Tant que la prêtrise mérite la conduite du Christ par des rapports honnêtes et consciencieux avec son prochain, en résistant au mal sous toutes ses formes, par l'accomplissement fidèle du devoir, il n'existe dans ce monde aucune puissance adverse capable d'arrêter le progrès de l'Église du Christ. Je suis heureux d'être compté parmi vous. Je suis reconnaissant d'avoir le privilège de travailler avec ce groupe d'hommes et des milliers de pères à la promulgation des principes de l'Évangile de Jésus-Christ. ¶

J'ai été instruit et réjoui par les instructions des frères qui ont pris la parole ici ce soir. ¶

L'enseignement des instructeurs de la paroisse

Sans plus de commentaire, je veux mentionner un aspect de l'enseignement des instructeurs de la paroisse dont a parlé avec tant d'éloquence et d'impressionnante conviction l'évêque Wirthlin. Vous avez remarqué qu'il a mentionné deux instructeurs, chacun accompagnant l'autre dans l'accomplissement de leur devoir. Il existe une tendance croissante chez les instructeurs à se rendre seuls en visite. Nous condamnons cette pratique. Nous félicitons les hommes qui, lorsqu'ils n'ont pas de compagnon, sont disposés à assumer la responsabilité de rendre visite aux saints sans compagnon, mais depuis soixante-quinze ans, et probablement plus longtemps, c'est la pratique de l'Église que les instructeurs aillent deux par deux. Et l'évêque Wirthlin nous a très éloquemment expliqué pourquoi. Il ne suffit pas qu'un instructeur dise : « Je ne trouve personne pour m'accompagner. » Il y a trop de jeunes gens dans la Prêtrise d'Aaron qui détiennent l'office d'instructeur ou de prêtre, et qui accepteront une nomination comme instructeur de la paroisse, pour justifier qu'un instructeur y aille seul. Appelez un jeune homme à vous accompagner. Agenouillez-vous avec lui, comme il nous a été enseigné, puis allez-y deux par deux. ¶

Faites cela pour trois raisons : premièrement, parce qu'il nous est enseigné de le faire ; deuxièmement, parce que c'est pour votre propre protection — réfléchissez-y ; et troisièmement, parce que vous avez besoin d'un soutien mutuel, d'une orientation mutuelle pour donner une correction, lorsqu'elle est nécessaire, et pour enseigner les doctrines de l'Église. ¶

Instructions concernant l'appel des missionnaires

Je désire dire aussi un mot sur l'appel des missionnaires. ¶

Allez, faites de toutes les nations des disciples, les baptisant au nom du Père, du Fils et du Saint-Esprit, et enseignez-leur à observer tout ce que je vous ai prescrit. Et voici, je suis avec vous tous les jours, jusqu'à la fin du monde. (Matthieu 28:19-20.) ¶

Cette mission confiée par le Sauveur aux apôtres anciens s'applique aujourd'hui. Je n'ai pas besoin de développer l'ampleur de l'œuvre missionnaire. Cela a été fait très éloquemment aujourd'hui par frère Stephen L. Richards et d'autres autorités générales qui ont souligné ce thème. Je n'ai que deux pensées à exprimer ce soir. Je n'ai que deux suggestions supplémentaires à formuler à ce sujet. À la question de savoir si les soldats de retour ou d'autres, qui, en raison de quelque défaut physique, ont été exemptés du service militaire, peuvent être appelés comme missionnaires, la réponse est oui. Les présidents de mission réclament des jeunes gens. Les missions d'Europe, d'Amérique du Sud et des îles attendent que des messagers leur soient envoyés ; veuillez donc recommander ces jeunes gens dignes d'un appel au service. Les présidents de mission implorent des jeunes gens capables d'aider aux travaux de bureau. Si les présidents de pieu et les évêques de paroisse peuvent en trouver une douzaine d'ici le mois prochain, nous leur en serons très reconnaissants. ¶

En faisant votre choix, cependant, veuillez ne choisir que des jeunes gens et des jeunes filles dignes de représenter l'Église. Le champ missionnaire n'est pas une maison de redressement. Il est vrai qu'il opère une réforme chez ceux qui ont besoin d'être réformés. L'expérience missionnaire développe le caractère et met l'ouvrier sincère en contact spirituel avec son Père céleste, mais aucun jeune homme ni aucune jeune fille ne devrait être envoyé pour être réformé. Les organisations de pieu et de paroisse de l'Église sont établies à cette fin. Nous avons été plutôt embarrassés, même ces derniers mois, à cause de l'insistance de parents ou, dans un cas, d'un évêque, pour qu'une jeune fille parte en mission alors qu'elle ne le désirait pas ; et, dans un autre cas, un jeune homme qui n'en était pas digne. ¶

Margaret Johnston Graflin, dans un poème intitulé « À mon fils », a dit : ¶

Souviens-toi que le monde sera prompt à blâmer. Si l'ombre ou la tache un jour ternissent ton nom, « Tel fils, telle mère » est un dicton si vrai Que le monde jugera largement la mère d'après toi. ¶

Je voudrais appliquer cette pensée aux fils et aux filles de l'Église, en particulier aux représentants qui partent sur le terrain missionnaire. L'Église sera largement jugée d'après vos actions et vos paroles. « Souviens-toi que le monde sera prompt à blâmer. Si l'ombre ou la tache un jour ternissent ton nom... » C'est une grande responsabilité que de représenter cette Église, et chaque missionnaire est un représentant. Vous, hommes d'affaires, ne songeriez pas à choisir un représentant sans pouvoir lui faire confiance. Faites-en votre idéal, évêques ; demandez-vous : « Peut-on faire confiance à cet homme comme représentant de cette Église ? Cette jeune fille fera-t-elle honneur à cette grande organisation ? » ¶

Appelez des jeunes gens, oui ; mais veillez à ce qu'ils soient dignes de la confiance ainsi placée en eux. Ces garçons qui ont été exposés à des conditions et à des milieux qui ont bouleversé toute leur nature — que Dieu les bénisse — beaucoup d'entre eux sont restés fidèles, mais ils ont été soumis à une grande tension, ils sont changés. Maintenant qu'ils reviennent, placez-les dans un milieu où ils redeviendront normaux, où, par-dessus tout, ils pourront rendre le service de l'amour au lieu de la haine, du salut au lieu de la mort. Beaucoup d'entre eux ont été missionnaires pendant qu'ils combattaient au loin, mais veillez à ce qu'ils soient dignes. Parlez-leur, soyez bons envers eux, et lorsqu'ils en sont dignes, donnez-leur l'occasion de partir prêcher l'Évangile. ¶

Le monde a faim d'entendre la vérité comme jamais auparavant dans son histoire. Nous la possédons. Sommes-nous à la hauteur de la tâche — de la responsabilité que Dieu a placée sur nous ? Je suis sûr qu'avec la puissance que nous avons vue dans cette réunion de prêtrise, nous pouvons répondre « oui ». ¶

Que Dieu rende notre jeunesse et nos hommes détenteurs de la prêtrise, partout, capables de répondre au besoin pressant actuel des nations pour la vérité de l'Évangile rétabli, c'est ma prière, au nom de Jésus-Christ. Amen. ¶