Le service missionnaire pour les soldats de retour

J'ai bon espoir, mes frères et sœurs, que ce que je vais dire ne diminuera en rien le grand élan spirituel que nous avons ressenti dans les discours prononcés ici ce matin ; que vous ne sentirez pas que je vous déçois dans ce que je désire dire. ¶

Le service missionnaire pour les soldats de retour

Je m'intéresse profondément, avec vous, au bien-être de ces garçons qui reviennent du service. Ils font face à des problèmes aigus et ont besoin de notre aide, de notre foi et de notre force soutenantes. Je reconnais que les garçons qui sont partis au service — et ils sont des milliers — sont revenus avec une attitude spirituelle grandement fortifiée. Ils manifestent une grande foi, et beaucoup d'entre eux ont acquis des témoignages qu'ils n'avaient pas auparavant. Il y a de nombreuses preuves de l'intervention divine de la Providence en leur faveur, et ces garçons reviennent renouvelés et fortifiés. Beaucoup d'entre eux voudront aller sur le terrain missionnaire, et je ne vois rien qui puisse mieux les aider à guérir les blessures — non pas les blessures physiques, mais celles qu'ils ont eues et subies pendant la guerre. La guerre inflige de nombreuses blessures, et beaucoup d'entre elles ne guérissent jamais. Ces garçons dont je parle reviennent forts spirituellement, leurs témoignages accrus, et il y a des preuves d'une grande foi. Le terrain missionnaire leur offrira une merveilleuse occasion de donner expression à ces nobles élans. De plus, beaucoup d'entre eux voudront aller à l'école, et cela nous pouvons l'approuver de tout cœur ; et grâce à la loi dite G. I. Bill of Rights fournie par le gouvernement, beaucoup de ces garçons pourront avoir l'occasion d'achever leurs études universitaires ou secondaires, et ainsi mieux se préparer aux affaires et aux expériences de la vie. Voilà les garçons pour lesquels nous n'avons pas à nous inquiéter autant. Il y a une autre catégorie pour laquelle nous devons avoir, et avons en effet, une inquiétude considérable. Ce sont les garçons qui reviennent plutôt cyniques. ¶

Différentes attitudes envers la vie

Tout récemment, j'ai eu l'occasion de rencontrer deux militaires revenus du service, tous deux désireux d'obtenir une aide financière, tous deux admissibles au nouveau programme du G. I. Bill of Rights. L'un d'eux avait perdu son avant-bras au combat. Il avait été hospitalisé, où on lui avait fourni un équipement grâce auquel il sentait pouvoir affronter les problèmes de la vie et gagner sa subsistance. Il voulait commencer par une petite ferme avicole, ce qui était parfaitement légitime. Il s'était marié peu avant de partir à la guerre et a une femme et deux enfants. Son attitude est excellente. Il n'a pas d'argent, mais grâce au programme, la voie lui est ouverte pour entreprendre un tel projet. Lorsque nous lui avons demandé comment il paierait, il a répondu : « Je paierai. Je paierai jusqu'au dernier sou. » Il exposa ses plans d'exploitation, et il était très évident que son moral était solide et qu'il ne faillirait pas. ¶

Un autre soldat revenu vint nous demander une aide financière, et lorsque nous lui avons demandé comment il comptait honorer son obligation, il répondit sèchement : « Oh, c'est le souci de quelqu'un d'autre, pas le mien. » Et voilà les deux attitudes auxquelles nous devons faire face. Nos garçons doivent apprendre qu'une obligation est une obligation, et que, lorsqu'on la contracte, il faut l'honorer. Nous ne devons pas permettre à nos garçons de relâcher leur moral. Je sais que ce sera difficile, mais nous devons, plus que jamais, inculquer à notre jeunesse, aux garçons dont je parle, les concepts fondamentaux qui ont toujours prévalu dans cette Église, à savoir que nous devons largement nous suffire à nous-mêmes. Je ne conteste pas la nécessité d'aider nos garçons — ils en ont besoin — mais nous devons les aider à s'aider eux-mêmes. Nous devons suivre les préceptes qui ont toujours été fondamentaux dans cette Église, qui font partie du grand programme d'entraide de l'Église, à savoir enseigner à nos garçons à subvenir à leurs propres besoins. Les épreuves et la pauvreté n'ont pas nui à vos parents ni aux miens, ni à nos grands-parents. En effet, le fondement même de cette Église, sa croissance ici, sa force ici, ont été rendus possibles par les épreuves et les luttes, par le fait que nos parents ont dû payer, et payer de leurs propres ressources. Et ainsi, en ce jour où tous les efforts sont faits (et j'espère que vous me pardonnerez de le dire, mais c'est un fait) pour amollir notre jeunesse, nous devons demeurer fermes et sûrs, et nous en tenir à ces concepts qui ont fait de nous ce que nous sommes aujourd'hui, qui nous ont donné caractère et force. ¶

Mise en garde contre les dettes

Ainsi, mes frères et sœurs, puissions-nous conserver cette attitude en traitant les problèmes de notre jeunesse. Ils sont considérables ; ils seront difficiles pour nos garçons. Nous devons leur donner conseil et direction. Nous devons leur conseiller d'éviter les dettes autant qu'ils le peuvent. Ils ne devraient s'endetter que lorsqu'ils voient le moyen de rembourser. C'est la seule justification, celle-là et celle d'aider les garçons à subvenir à leurs propres besoins. Lors de la dernière guerre mondiale, nous avons eu amplement l'occasion d'illustrer les dangers de l'endettement. L'argent se gagnait facilement, et lorsque la dépression survint, l'un des grands facteurs contribuant à la détresse de tant de nos concitoyens fut le joug de la dette, et ils étaient incapables de payer parce que leurs ressources ne rapportaient pas assez pour cela. Ceux qui n'avaient pas de dettes traversèrent la dépression et en sortirent en conservant leur intégrité. Et je suis sûr, mes frères et sœurs, que si nous encourageons trop l'endettement, nos garçons rencontreront les mêmes difficultés, car un jour ils devront payer. Puissions-nous faire tous les efforts en notre pouvoir pour préserver l'intégrité de notre jeunesse face à ces problèmes aigus. ¶

L'obligation des parents

Il y a un autre aspect de cette question que je ne puis qu'effleurer. Notre premier devoir en tant que parents est envers nos garçons, et c'est vers nous, en tant que parents, que nos garçons devraient d'abord se tourner pour obtenir de l'aide. C'est fondamental. La famille d'abord, puis le collège, puis d'autres organismes si ceux-ci font défaut ; mais mon obligation première, par-dessus tout, est d'aider mon garçon à se réadapter à son retour, de l'aider à trouver un emploi, à reprendre sa place à la ferme, ou dans l'entreprise qui m'intéresse. C'est là avant tout une obligation qui nous incombe en tant que parents, et si nous gardons cela à l'esprit, nous ne nous égarerons pas dans des chemins de traverse qui pourraient mener au désastre, ni ne deviendrons complaisants en pensant que quelqu'un d'autre devrait assumer cette responsabilité. ¶

Mon temps est écoulé. Que le Seigneur nous fasse comprendre la nécessité absolue de suivre les concepts qui font partie de cette Église. En nous levant et en levant la main, nous avons indiqué notre volonté de soutenir ceux qui nous dirigent. Puissions-nous les soutenir dans les conseils qu'ils donnent sur ces questions importantes, je le prie humblement, au nom de Jésus-Christ. Amen. ¶