L'observance du sabbat

retienne sa main » ? Il n'y a de tragédie que dans le péché. Sachons donc que la vie est éternelle, et que Dieu fait toutes choses avec sagesse ; et que ce fils juste, cette progéniture de Dieu, n'est pas né pour un jour, une décennie ou un siècle, mais pour l'éternité. Seul son propre manque de droiture pourrait jamais le priver d'une bénédiction promise par le Seigneur. « Ton fils vit » et continue de rayonner de vie, et non de mort ; de lumière, et non de ténèbres ; de commencement, et non de fin ; d'assurance, et non d'incertitude ; de joie éternelle, et non de tristesse ; de douceur, et non d'amertume ; de maturité juvénile, et non de sénilité ; de progrès, et non d'arrêt ; de soleil, et non de nuages ; de clarté de vision, et non de confusion ni d'obscurité ; d'accomplissement, et non de frustration ; d'une porte ouverte avec de la lumière devant elle, et non de fenêtres barricadées avec l'obscurité au-delà. ¶

Que notre Père céleste apporte sa paix à vous tous qui traversez maintenant votre jardin de Gethsémané. ¶

Sincèrement, votre frère, ¶

Spencer W. Kimball ¶

Mes frères, en regardant vos visages, j'essaie de vous situer. J'ai visité la moitié des pieux de Sion jusqu'à présent, et je devrais connaître la moitié de cette assemblée, mais je n'ai réussi à reconnaître qu'une vingtaine de visages. En marchant parmi vous, si vous voulez bien me donner un petit coup de coude dans les côtes, je saurai que j'ai été dans votre ville. ¶

Un incident au sujet du juge Elias A. Smith ¶

Comme frère Joseph Fielding a parlé hier du caractère sacré du travail, je n'ai pu m'empêcher de penser au juge Elias A. Smith, qui a célébré son quatre-vingt-huitième anniversaire il y a environ deux semaines. Pensant, bien sûr, qu'un homme de quatre-vingt-huit ans se reposerait chez lui, je me suis rendu à son domicile, pour découvrir qu'il était au travail, vers deux heures de l'après-midi. Je me suis donc rendu à son bureau, mais il était si occupé qu'il n'a pu s'arrêter pour recevoir les félicitations de qui que ce soit pour son quatre-vingt-huitième anniversaire. Le lendemain, je l'ai rencontré dans la rue et je lui ai dit : « Juge, je suis allé chez vous et à votre bureau hier pour vous souhaiter un heureux anniversaire. » « Eh bien, » dit-il, « je suis un homme occupé. » ¶

« Oui, je l'ai remarqué. Je n'ai pas pu vous voir au bureau. Je pensais que vous seriez chez vous. Je ne savais pas que vous travailliez. » « Pourquoi, » dit-il, « travailler, gagner ma propre vie. Je suis tellement plus heureux de faire cela que je ne pourrais l'être de toute autre manière. » J'aimerais que beaucoup de gens puissent suivre la façon de vivre du juge Elias A. Smith, et la façon de vivre qu'a suivie notre président. Avant-hier matin, à l'arrière du bâtiment des bureaux de l'Église, dans sa voiture, malade et souffrant, notre digne président était assis et signait les lettres qu'il avait dictées pour être envoyées dans les différentes régions de l'Église. ¶

Il n'est ni trop vieux pour travailler, ni trop malade, ni trop faible. Que Dieu le bénisse. ¶

L'observance du sabbat

Frère Mark Petersen m'a rappelé les paroles de notre Sauveur : ¶

Heureux ceux qui sont persécutés pour la justice, car le royaume des cieux est à eux ! Heureux serez-vous, lorsqu'on vous insultera, qu'on vous persécutera et qu'on dira faussement de vous toute sorte de mal, à cause de moi. Réjouissez-vous et soyez dans l'allégresse, parce que votre récompense sera grande dans les cieux ; car c'est ainsi qu'on a persécuté les prophètes qui ont été avant vous. (Matthieu 5:10-12.) ¶

Et le message de notre président, parlant des nombreux commandements et nous rappelant notre responsabilité, en tant que dirigeants, de garder les commandements de notre Père céleste, m'a fait penser à un commandement en particulier. En parcourant vos conférences, j'ai dû, par nécessité, voyager le dimanche à travers les États des montagnes Rocheuses, et j'ai vu des hommes labourer leurs champs, transporter leur foin et engranger leur grain. J'ai vu, en cette sainte journée du sabbat, de nombreuses personnes faire la queue devant les salles de cinéma pour acheter leurs billets. J'ai remarqué des foules faisant la queue lors d'événements sportifs, achetant leurs billets pour pouvoir entrer et participer à cette distraction en ce jour saint. Il vous étonnera peut-être d'apprendre que mon grand-père, George A. Smith, fut l'un des premiers hommes à transgresser le sabbat ici, en Utah. Étant un homme plutôt pratique, il estimait qu'il était tout aussi nécessaire d'apaiser la faim que de sortir la brebis de la fosse le jour du sabbat (voir Matthieu 12:11), et, selon son journal, le 24 juillet 1847, comme vous vous en souvenez, les saints descendirent dans la vallée. Le journal de mon grand-père rapporte que : ¶

... le temps était couvert mais assez chaud. On a planté des pommes de terre. J'ai planté les premières. Vers deux heures, le président Brigham Young et sa compagnie sont arrivés, tous mieux portants. On a fait couler l'eau sur le terrain le vingt-quatre. Vers le soir, il y eut une légère averse. Dimanche 25 juillet, le temps était clair et chaud. Les réunions ont commencé à dix heures et demie. Le matin, moi, en compagnie de quelques autres, nous avons planté du maïs, des haricots et des pois. Nouvelle réunion à deux heures de l'après-midi. Cet après-midi-là, Brigham Young m'a réprimandé, ordonnant que les frères ne travaillent pas le dimanche. Il a dit qu'ils perdraient cinq fois plus qu'ils n'y gagneraient. Personne ne devait chasser ce jour-là, et aucun homme ne devait demeurer parmi nous s'il n'observait pas ces règles. Ils pouvaient aller demeurer où bon leur semblait, mais ils ne devaient pas demeurer parmi nous. ¶

Mon grand-père a dû prendre cette leçon à cœur après avoir labouré et semé le dimanche matin, car il a gravé dans l'âme de mon père le grand idéal que le dimanche était le jour du Seigneur, le jour où nous devions nous reposer et nous abstenir de tout type de travail. ¶

Alors que nous avions des chevaux et notre wagon à capote blanche, nous ne pouvions pas les utiliser le jour du sabbat. Je me souviens qu'une fois, mon frère Winslow et moi sommes allés trouver notre père et lui avons demandé si nous pouvions avoir le wagon à capote blanche ; il nous dit : « Les garçons, nous devons suivre l'exemple d'un tel, et vous ne pouvez pas sortir les chevaux et le wagon. » Cet après-midi-là, nous avons vu les garçons d'un tel dehors dans leur wagon à capote blanche, et donc, le dimanche suivant, nous sommes venus trouver notre père et avons dit : « Père, pouvons-nous sortir le wagon aujourd'hui ? » « Que vous ai-je dit dimanche dernier, les garçons ? » « Eh bien, tu as dit de suivre l'exemple d'un tel, et dimanche dernier nous les avons vus dehors dans leur wagon. » Père dit : « Eh bien, nous ne suivrons l'exemple de personne. Nous en donnerons un nous-mêmes. Vous ne pouvez pas avoir le wagon. » ¶

Conseils des dirigeants de l'Église

Quelques années plus tard, après que Brigham Young eut parlé du jour du sabbat, on lui demanda de nouveau d'en parler. Apparemment, ils ne s'étaient pas éloignés, ceux qui désiraient transgresser le sabbat, car il dit : « Souvenez-vous, mes frères, que ceux qui vont patiner, faire des promenades en voiture ou des excursions le jour du sabbat -- et cette pratique est très répandue -- sont faibles dans la foi. Peu à peu, graduellement, l'esprit de leur religion s'échappe de leur cœur, de leurs affections, et, avec le temps, ils commencent à voir des défauts chez leurs frères, des défauts dans les doctrines de l'Église, des défauts dans l'organisation, et finalement ils quittent le royaume de Dieu et vont à leur perte. » ¶

Il ressentait très sérieusement ce sujet, comme l'ont fait tous les hommes qui ont présidé cette Église. Tous ont insisté sur ce point important. Je pense que l'expression peut-être la plus grande et la plus belle fut celle du président Grant, lorsqu'il dit : « Le jour du Seigneur est un jour saint, et non un jour de fête. Il a été mis à part comme jour de repos et de culte, et nous acceptons le jour du Seigneur comme le premier jour de la semaine, conformément aux instructions données par le prophète Joseph Smith. Un sabbat sacré engendre la révérence envers Dieu. » Et combien cela est essentiel. « Il ne lui plaît pas que ce jour soit consacré à la recherche des plaisirs dans les lieux de divertissement ou ailleurs. Les écoles du dimanche et les réunions ont été organisées de manière à convenir aux personnes et à laisser une partie considérable du jour du sabbat sans engagement religieux. Nous en appelons sincèrement au peuple pour qu'il tienne fidèlement ses engagements et utilise la partie du dimanche non affectée aux réunions pour favoriser l'union familiale au foyer, dans le but de stimuler et d'établir une plus grande fidélité au foyer, une compagnie plus étroite entre parents et enfants, et des relations plus intimes entre tous les proches. Nous croyons qu'il n'est pas nécessaire, pour les familles, d'aller au-delà de leur foyer ou de celui de leurs proches pour la détente et les fréquentations qui conviennent au jour du sabbat, et nous décourageons donc les déplacements au-delà de ce qui est nécessaire à ce dessein et à la présence aux réunions fixées. Que tout travail inutile soit suspendu, et que les membres de l'Église n'apportent aucun encouragement aux lieux d'amusement et de distraction le jour du sabbat. Si le dimanche est consacré à nos réunions et à nos foyers, de grandes bénédictions viendront sur nos familles et sur nos communautés. » ¶

Je fais donc appel à vous, mes frères, qui êtes les officiers présidents de l'Église, afin que rien dans vos actions ne puisse être mis en cause pour amener quiconque à s'engager sur ce chemin de la profanation du jour du sabbat, et je voudrais rappeler à votre esprit ce message qui fut écrit par le doigt de Dieu sur des tables de pierre : ¶

Souviens-toi du jour du repos pour le sanctifier. Tu travailleras six jours et tu feras tout ton ouvrage. Mais le septième jour est le jour du repos de l'Éternel, ton Dieu : tu ne feras aucun ouvrage, ni toi, ni ton fils, ni ta fille, ni ton serviteur, ni ta servante, ni ton bétail, ni l'étranger qui est dans tes portes. Car en six jours l'Éternel a fait les cieux, la terre et la mer, et tout ce qui y est contenu, et il s'est reposé le septième jour : c'est pourquoi l'Éternel a béni le jour du repos et l'a sanctifié. (Exode 20:8-11.) ¶

Amen. ¶