Rêves et illusions

Poussé par mes réflexions sur les expériences que j'ai vécues ces derniers mois, et inspiré par ce message si complet qui nous a été lu de la part du président Grant, et par les impressions de cette réunion, j'ai quelques réflexions que je voudrais partager, qui devraient, à mon avis, être vitales pour tous les saints des derniers jours, et en effet pour tous ceux qui recherchent la vérité. ¶

Rêves et illusions

Il est venu à mon bureau, il y a quelque temps, une fidèle sainte des derniers jours qui m'a raconté une expérience dans laquelle elle s'était trouvée placée dans une situation fort embarrassante. Elle avait été trompée et égarée par des personnes qui prétendaient avoir eu des manifestations spirituelles, et parce qu'elle avait suivi ce qu'elle croyait être la lumière, elle s'était retrouvée dans des difficultés économiques assez graves. Après avoir terminé le récit de son expérience, elle me posa cette question : « Comment peut-on être certain qu'une chose est vraie ou fausse, ou que sa décision est approuvée du Seigneur ? » ¶

J'ai beaucoup réfléchi à cette question, car je constate qu'elle est posée par ceux qui ont été entraînés dans des conditions de confusion, par ceux qui ont prétendu avoir reçu, par des rêves et des révélations, certaines informations sur des propriétés minières censées servir des fins religieuses et spirituelles. J'ai connu des personnes qui ont été de même entraînées dans des organisations impies, à cause de ce qu'elles écoutaient des enseignements de certains qui prétendent établir des organisations qu'ils appellent l'« Ordre uni ». C'est la même question que beaucoup de nos excellentes jeunes femmes posent lorsqu'il y en a qui les encouragent à vivre dans des relations illicites sous le couvert de contrats de mariage prétendument autorisés, par certains qui se prétendent les serviteurs autorisés du Seigneur. ¶

Des étudiants qui luttent dans leurs études supérieures, nous recevons la même question : « Comment pouvons-nous connaître la différence entre la vérité et ce que nous étudions si souvent dans nos manuels ? » ¶

Il y a ceux qui sont dans le service militaire qui, sous la pression des expédients de la guerre, s'imprègnent de nombreuses vues déformées qu'ils ont du mal à concilier avec la vérité. De nos jours, à peine écoutons-nous à la radio un discours politique sans ¶

entendre les cris de « Mensonge ! » et les orateurs adverses qualifiés de menteurs. ¶

Lors d'une récente visite à une conférence, j'ai appris qu'un homme s'était attiré un assez grand nombre de disciples en racontant ce qu'il appelait une vision, dans laquelle le Sauveur lui serait apparu, et il pensait apporter une grande contribution à la personnalité du Sauveur en disant au peuple qu'il avait les cheveux roux, en contradiction avec les révélations du Seigneur. ¶

Ainsi, dans toutes ces expériences, la question est posée : « Comment pouvons-nous connaître la différence entre la vérité et l'erreur, et comment pouvons-nous être capables de la détecter ? » ¶

La parole du Seigneur

Comme j'étudiais la question et y réfléchissais, j'ai découvert que le Seigneur nous avait révélé quelque chose de très précieux. Il a dit : ¶

Voici, en vérité, je vous le dis, il y a beaucoup d'esprits qui sont de faux esprits, qui se sont répandus sur la terre, trompant le monde.... ¶

Voici, en vérité, je vous le dis, il y a parmi vous des hypocrites, et certains ont été trompés par eux, ce qui a donné du pouvoir à l'adversaire ; mais voici, ceux-là seront ramenés ; ¶

Mais les hypocrites seront démasqués et retranchés, soit dans la vie, soit dans la mort, comme je le veux ; et malheur à ceux qui sont retranchés de mon Église, car ceux-là sont vaincus par le monde. (Doc. et Alliances 50:2, 7-8.) ¶

Le Seigneur nous a dit en outre que nous devrions rechercher les meilleurs dons, afin de ne pas être égarés. Il semble que le Seigneur avait à l'esprit les conditions mêmes dans lesquelles nous vivons aujourd'hui, car dans les paroles de prophétie qu'il donna à ses disciples lorsqu'ils lui demandèrent comment ils sauraient que sa seconde venue était proche, il dit ceci : ¶

Car il s'élèvera de faux christs et de faux prophètes ; ils feront de grands prodiges et des miracles, au point de séduire, si c'était possible, même les élus. (Matt. 24:24.) ¶

Remarquez bien ces paroles -- « qui sont les élus selon l'alliance ». ¶

Le but de Satan est de tromper

Certains de ceux-là devaient être égarés, alors même qu'ils étaient membres de son Église ; aussi ne suis-je pas surpris, de nos jours, de voir, avec le pouvoir de ces esprits malins, qu'ils trouvent des adeptes parmi ceux qui professent être membres de l'Église. Les extrêmes auxquels le maître des ténèbres est prêt à aller pour égarer ceux qui devaient être trompés sont indiqués par les expériences de beaucoup de nos prophètes. Je cite l'expérience de la controverse d'Alma avec l'anti-Christ Korihor, qui, vous vous en souvenez, fut frappé de mutisme lorsqu'il demanda un signe, et tandis qu'il était ainsi impressionné par le fait que le pouvoir du Seigneur pesait sur lui en jugement à cause de sa méchanceté, écrivit son témoignage que Satan lui était apparu comme un ange de lumière et lui avait dit qu'il n'existait pas de Dieu. ¶

Ainsi il peut venir aujourd'hui avec des manières rusées, avec des esprits trompeurs et menteurs, pour nous prendre au piège. ¶

Mais le Seigneur n'a pas abandonné son peuple, et ceux qui le veulent peuvent être bien guidés au milieu de ces conditions éprouvantes. Les prophètes de chaque dispensation, et en effet notre propre dirigeant en cette conférence, ont dit à leur peuple comment ils pourraient éviter ces pièges. L'apôtre Paul a dit : ¶

... Ce sont des choses que l'œil n'a pas vues, que l'oreille n'a pas entendues, et qui ne sont pas montées au cœur de l'homme, des choses que Dieu a préparées pour ceux qui l'aiment. ¶

Mais Dieu nous les a révélées par l'Esprit. Car l'Esprit sonde tout, même les profondeurs de Dieu. ¶

Lequel des hommes, en effet, connaît les choses de l'homme, si ce n'est l'esprit de l'homme qui est en lui ? De même, personne ne connaît les choses de Dieu, si ce n'est l'Esprit de Dieu.... Il ne peut non plus les connaître, parce que c'est spirituellement qu'on en juge. (I Cor. 2:9-11, 14.) ¶

La lumière donnée par le Saint-Esprit

L'auteur de l'Évangile de Jean a parlé d'une lumière, en décrivant les pouvoirs contrôlés et mis en œuvre par le Sauveur, la vraie lumière qui devait éclairer tout homme venant dans le monde. Dans la révélation moderne, le Seigneur nous en a dit davantage à ce sujet lorsqu'il parla de la lumière qui devait briller, qui devait éclairer notre intelligence, et devait donner lumière et intelligence à toute l'humanité ; elle devait se trouver dans la lumière du soleil, de la lune et des étoiles ; en effet, nous pourrions dire que cette lumière devait constituer la raison chez l'homme et l'instinct dans la vie animale. ¶

Mais aux croyants baptisés fut donnée une plus grande lumière, et c'était le pouvoir du Saint-Esprit dont il a été question ici. Ce pouvoir que Jésus décrivit devait nous donner le pouvoir de comprendre toutes choses, de nous rappeler ce qu'il avait enseigné, de reprendre le monde de péché, de justice et de jugement, et de nous guider dans toute vérité. Moroni nous a dit que si nous demandons avec un cœur sincère, avec une intention réelle et avec foi au Christ, nous pourrions, par le pouvoir du Saint-Esprit, connaître la vérité de toutes choses. ¶

Ces pouvoirs nous sont donnés sous condition. Et les conditions par lesquelles l'homme pourrait être obscurci et incapable de voir et de percevoir par ces grands pouvoirs donnés de Dieu ont été bien exposées hier par frère Kimball dans son excellent discours. Nous devons comprendre en outre que le méchant viendrait et qu'il ôterait la lumière et la vérité aux enfants des hommes par la désobéissance. ¶

J'ai écouté un ami médecin m'expliquer une chose fort intéressante, lorsqu'il m'a dit que toutes les cellules germinatives de chaque individu étaient directement ou indirectement reliées à quelque système nerveux. Par cette connexion était rendue possible une intelligence chez l'individu, nécessaire pour maintenir les processus vitaux de la vie. Ainsi, de même, il me semble que dans l'Église nous devons, en tant qu'individus, maintenir notre connexion avec la source de l'intelligence divine si nous voulons, nous aussi, entretenir et diriger convenablement la croissance de notre vie spirituelle. Le fait de ne pas maintenir cette connexion intelligente, dans la cellule germinative ou chez l'individu, ¶

entraîne la décadence, la stagnation et la mort, dans le cas de l'individu, ou la mort spirituelle dans le cas d'un membre de cette Église. ¶

Il y a des phénomènes spirituels qui nous ont parfois troublés et qui semblent avoir été suscités par ce maître des ténèbres. Le Seigneur nous a donné certains moyens précis par lesquels nous pouvons les percevoir et les détecter. Dans une révélation, il nous a dit : « Et ce qui n'édifie pas n'est pas de Dieu et est ténèbres. Ce qui est de Dieu est lumière ; et celui qui reçoit la lumière et persévère en Dieu reçoit davantage de lumière ; et cette lumière devient de plus en plus brillante jusqu'au jour parfait. » ¶

Il nous a dit également que nous pourrions comprendre que ceux qui étaient ordonnés de Dieu et placés à la tête recevraient la compréhension nécessaire pour discerner la différence entre ces esprits, suggérant clairement qu'il incombait aux membres de l'Église de chercher à être guidés par le conseil de ceux qui ont été placés à leur tête. ¶

L'autorité conférée au chef de l'Église

Dans la révélation donnée au prophète Joseph Smith, connue sous le nom de section 132 de la Doctrine et Alliances, le Seigneur expose cela clairement, disant qu'il n'y a qu'un seul homme sur la terre à la fois qui détient les clés de cette autorité, par laquelle tous les contrats, liens et choses relatifs au salut des enfants des hommes doivent être scellés. ¶

Dans un discours prononcé par frère Joseph Fielding Smith en octobre 1920, il donna une explication de ce sujet. Il dit : ¶

Je détiens la prêtrise ; vous, frères ici présents, détenez la prêtrise ; nous avons reçu la Prêtrise de Melchisédek -- qui fut détenue par Élie et par d'autres prophètes et par Pierre, Jacques et Jean. Mais bien que nous ayons l'autorité de baptiser, bien que nous ayons l'autorité d'imposer les mains pour le don du Saint-Esprit et d'ordonner les autres et de faire toutes ces choses, sans le pouvoir de scellement, nous ne pourrions rien faire, car il n'y aurait aucune validité à ce que nous ferions. Bien sûr, un ancien peut baptiser, et ils baptisaient avant qu'Élie ne vienne, et cela était valide, et l'œuvre de l'ordonnance accomplie alors était valide ; mais les ordonnances supérieures, les plus grandes bénédictions qui sont essentielles à l'exaltation dans le royaume de Dieu, et qui ne peuvent être obtenues que dans certains lieux, nul homme n'a le droit de les accomplir, sinon lorsqu'il reçoit l'autorité de le faire de celui qui détient les clés. Peu importe quelle grande fonction vous détenez, quelle position vous occupez dans l'Église, vous ne pouvez officier à moins que les clés, le pouvoir de scellement, ne s'y trouvent.... ¶

Je n'ai pas le droit, il n'y a aucun homme sur la surface de cette terre qui ait le droit d'aller de l'avant et d'officier dans aucune des ordonnances de cet Évangile, à moins que le président de l'Église, qui détient les clés, ne le sanctionne. Il nous a donné l'autorité, il a placé le pouvoir de scellement dans notre prêtrise, parce qu'il détient ces clés ; et si le président de l'Église devait nous dire : « Vous ne baptiserez pas dans cet État ou dans tel autre, ou dans telle nation », tout homme qui irait baptiser contrairement à cet ordre violerait un commandement de Dieu et agirait contre l'autorité et le pouvoir ; et ce qu'il ferait ne serait pas scellé.... L'homme qui détient les clés peut accorder et il peut retirer ; il peut donner le pouvoir, et il peut le reprendre ; et s'il le reprend, cela met fin à notre droit d'officier. Cela s'est produit ; cela peut se reproduire. ¶

Comment discerner la vérité de l'erreur

Je voudrais que nous comprenions cela. Je voudrais que nous puissions comprendre ces principes par lesquels nous pourrions obtenir cette lumière, en réponse à ceux qui nous posent la question : « Comment pouvons-nous discerner la vérité de l'erreur ? » ¶

À tous ceux donc qui chercheraient une réponse à leur question, répondons-leur en leur posant ces questions : ¶

Vivez-vous avec droiture afin de pouvoir jouir de l'influence du Saint-Esprit et des révélations du Saint-Esprit ? Avez-vous étudié la question dans votre esprit, et avez-vous ensuite demandé à Dieu si cette chose est juste ? Si oui, vous pouvez avoir le droit de jouir de l'esprit qui vous fera savoir qu'elle est juste. Ce qui vous a été présenté vous éclaire-t-il ? Édifie-t-il votre âme ? Est-ce en harmonie avec les enseignements de l'Évangile ? Est-ce approuvé et accepté par ceux qui président en tant que dirigeants de l'Église ? ¶

Si vos réponses à ces questions sont affirmatives, alors vous avez droit à la grande promesse que le Seigneur a faite dans une révélation à ce peuple, dans laquelle il a dit : « Et si vous avez l'œil fixé uniquement sur ma gloire, votre corps tout entier sera rempli de lumière, et il n'y aura pas de ténèbres en vous ; et ce corps qui est rempli de lumière comprend tout. » ¶

Puissent les dirigeants de ce peuple, ici rassemblés dans cette congrégation, vivre et enseigner de telle sorte que ceux qui vacillent dans leur foi, qui sont égarés par ces faux et menteurs esprits, puissent être ainsi instruits à vivre et à marcher, afin qu'ils puissent jouir de cette plénitude de lumière qui les préservera des erreurs qui, autrement, causeraient leur chute, je le prie humblement, au nom du Seigneur Jésus-Christ. Amen. ¶