Le but de l'Église est d'apporter la paix

Le but de l'Église est d'apporter la paix

Je veux dire à mes frères ici présents aujourd'hui que ces propositions commencent par le mauvais bout, et qu'elles échoueront toutes. La paix sur la terre ne s'établira pas par le Congrès ou le Parlement, ni par un groupe de représentants internationaux. La paix n'est pas une chose que l'on peut revêtir, puis ôter de nouveau, comme un vêtement. La paix est tout autre chose. La paix ne peut pas être créée par voie législative. Ce n'est pas le chemin vers une paix durable sur la terre. Cela, chaque homme ici présent le comprend. ¶

Souvenez-vous que le Sauveur lui-même a essayé de nous le montrer, car lorsqu'il s'adressa à ses disciples et dit : « Je vous laisse la paix, je vous donne ma paix », il ajouta : « Je ne vous la donne pas comme le monde donne. » ¶

La paix vient de l'intérieur ; la paix, c'est moi-même, si je suis un homme véritablement pacifique. Ma propre essence doit être l'esprit de paix. Les individus composent la communauté et la nation — doctrine assez ancienne que nous négligeons souvent — et le seul moyen de bâtir une communauté pacifique est de former des hommes et des femmes qui aiment la paix et qui la font. Chaque individu, selon cette doctrine du Christ et de son Église, tient entre ses propres mains la paix du monde. ¶

Cela fait de moi un responsable de la paix du monde, et fait de chacun de vous, individuellement, un responsable de la paix du monde. Cette responsabilité ne peut être transférée à quelqu'un d'autre. Elle ne peut être placée sur les épaules du Congrès ou du Parlement, ni d'aucune autre organisation d'hommes détenant une autorité gouvernementale. ¶

Je me demande si le Seigneur n'avait pas cela à l'esprit lorsqu'il dit : ... « le royaume de Dieu est au milieu de vous » (Luc 17:21), ou peut-être devrions-nous le souligner de nouveau et dire : « Le royaume de Dieu est au milieu de vous. » ¶

La paix vient de l'intérieur

Je crois que nos problèmes, en cette époque, sont à certains égards les plus terribles de toute l'histoire du monde, et les plus difficiles à comprendre. Pourtant, nous savons que la paix, et tout ce qui s'y rapporte, doit venir du fond de cœurs humains honnêtes, exercés et éprouvés dans la droiture. ¶

On pourrait poser la question : Est-il vraiment possible que de tels individus soient, disons, conquis par la paix ? Est-il possible que de tels individus se multiplient en nombre au point de faire de la terre une demeure heureuse et paisible ? La réponse que nous donnons au monde est que si un homme se conforme à la loi éternelle, s'il est en harmonie avec elle, la paix sera sienne. C'est une formule simple qui touche le corps, l'esprit et l'âme, ainsi que nos semblables. Si j'obéis aux lois physiques du corps, la paix physique sera mienne. Si j'obéis aux lois de la santé mentale, je serai en paix mentalement. Si j'obéis aux lois spirituelles que Dieu a données, je trouverai de même la paix, la paix la plus élevée. Si j'aime mon prochain comme je m'aime moi-même et comme j'aime mon Dieu, et que tous les hommes fassent de même, il y aura une paix sociale complète. Une telle obéissance peut être offerte ; une telle harmonie peut être gagnée. Cela a été fait par des hommes ; cela peut être fait de nouveau. Cette harmonie avec la loi est au fondement même du problème de notre quête et de notre recherche de la paix dans notre monde troublé. ¶

Il y a peut-être ici des personnes qui ont essayé de ne payer qu'une partie de la dîme due au Seigneur. La paix est-elle demeurée dans leur cœur ? Interrogeons-nous ! Il y a peut-être ceux qui, comme le soldat mentionné par le frère Lee ce matin, ont reçu l'enseignement de la Parole de Sagesse et ne l'ont pas observée. Il n'y avait pas de paix dans le cœur de notre frère soldat lorsqu'il gisait blessé et avait un urgent besoin de l'aide divine. Il n'y a pas de paix dans nos cœurs lorsque nous désobéissons à la loi. Seule la conformité à la loi apporte la paix. ¶

Mais avant de pouvoir obéir, nous devons connaître et comprendre la loi. C'est là une histoire si longue qu'il est impossible de la traiter dans les quelques minutes dont je dispose. La paix a été perdue parce que le monde a perdu la connaissance de la vérité divine, ou, la connaissant, l'a mal comprise. ¶

Par exemple, Dieu, qu'il faut connaître avant tout, a été transformé en une essence éthérée, emplissant l'espace, qui, en tant que Père des hommes, est incompréhensible à l'esprit humain. C'est folie que de chercher la paix parmi les hommes lorsque les réalités profondes de l'existence ne sont pas comprises. Les hommes qui ne comprennent pas correctement ces vérités sont mal à l'aise et enclins à la guerre. Ce n'est que lorsque les vérités de l'existence seront découvertes et acceptées que la paix régnera sur la terre. ¶

Les hommes doivent aussi comprendre le plan du salut, le sens de la vie, pour trouver la paix dans leur propre cœur et pour aider à établir la paix sur la terre. Je me souviens de l'officier britannique hostile qui tenta de m'empêcher d'entrer en Grande-Bretagne parce que j'étais « mormon ». Au cours de la conversation qui s'ensuivit, il dit enfin : « Si je vous laisse entrer, que ferez-vous en Grande-Bretagne ? » ¶

Je répondis : « Si vous me laissez entrer, j'enseignerai, du mieux que je le pourrai, au peuple de Grande-Bretagne comment obtenir le bonheur dans cette vie et dans la vie à venir. Je lui dirai d'où il vient, pourquoi il est ici-bas sur cette terre, et où il va après la mort. » ¶

L'homme en uniforme, depuis longtemps au service de l'empire, me regarda avec étonnement. « Pouvez-vous répondre à ces questions ? Toute ma vie j'en ai cherché les réponses. Personne n'a jamais pu me répondre. Enseignez-moi, je vous en prie. » ¶

Il n'était pas en paix ; son cœur était troublé. ¶

Je me souviens de la veuve âgée du sud de l'Utah, convertie venue d'Angleterre, qui avait quitté un foyer cultivé pour entreprendre le dur labeur des pionniers, bâtissant un empire ici, dans ce désert de l'Ouest. Elle me raconta ses luttes et ses sacrifices, les peines de ses jours et de ses années. Lorsqu'elle eut achevé son récit, qui me mit les larmes aux yeux, je lui dis : « Ma sœur, votre vie a été dure ; vous avez beaucoup sacrifié. Permettez-moi de vous demander : si vous étiez de nouveau une jeune fille en Angleterre et pouviez voir à l'avance les années à venir, le referiez-vous ? Accepteriez-vous l'Évangile et affronteriez-vous la vie que vous avez vécue ici ? » ¶

La vieille dame, âgée de plus de quatre-vingts ans, se leva de sa chaise et me regarda droit dans les yeux : « Vous me demandez si je le referais ? Pour ce que l'Évangile m'a donné, je le referais dix mille fois. » Elle avait trouvé la paix. Son cœur était tranquille. ¶

Le temps manque pour discuter davantage de la méthode par laquelle la paix individuelle peut être gagnée, mais on peut ajouter que celui qui recherche la paix doit s'oublier lui-même dans cette recherche. L'art de placer la cause au-dessus de soi-même est de la plus haute importance si la paix doit croître dans nos cœurs. Chaque fois que nous nous plaçons avant la cause, nous sommes, selon les paroles du président John Taylor, entre les mains du mal. La paix disparaît. ¶

Le sens de « Sion »

Permettez-moi de dire une chose encore. Il y a une déclaration dans la Doctrine et Alliances que j'ai lue avec bien des pensées graves : ¶

... tout homme qui ne voudra pas prendre l'épée contre son voisin devra nécessairement fuir en Sion pour se mettre en sécurité. ¶

Des hommes de toutes les nations sous le ciel s'y rassembleront, et ce sera le seul peuple qui ne sera pas en guerre. (D. & A. 45:68-69.) ¶

« Ils fuiront vers Sion pour se mettre en sécurité. » Cela, je crois, ne signifie pas un lieu géographiquement limité, mais un lieu où demeurent les cœurs purs, car ce sont eux Sion, et c'est de cette Sion, composée des cœurs purs, que sortiront la force et le pouvoir qui feront advenir la paix sur cette terre malheureuse. ¶

Nous sommes Sion ; nous disons que nous le sommes ; je sais que nous le sommes. Nous sommes chargés de l'immense mission de vivre ainsi, d'établir ainsi la paix dans nos propres cœurs, de sorte que notre compagnie, où que nous soyons, devienne une société vers laquelle ceux qui souffrent, ceux qui sont inquiets, ceux qui n'ont pas la paix, dans le monde entier, puissent fuir pour se mettre en sécurité. Une obligation véritablement immense pèse sur les Saints des derniers jours. ¶

Notre patriarche a dit hier soir que ce peuple est comme un levain. Nous savons que cela est vrai. Nous sommes comme un levain pour le monde entier. C'est pourquoi la « minorité » dont il a parlé ne compte pas. La paix future et durable n'est pas une question de majorité ou de minorité, mais de la force du levain. Le levain peut être faible. Il a parfois besoin d'être renforcé. C'est là notre problème, en particulier la tâche des dirigeants : renforcer parmi notre peuple le levain de la paix, l'Évangile de paix, afin que, de notre présence même, de nos cœurs et de notre foi, rayonne quelque chose qui touchera le cœur de tous ceux qui cherchent la vérité, qui aiment la paix. À mesure que de telles personnes se rassembleront à nous, si nous accomplissons notre devoir, elles seront bénies et trouveront ce qu'elles cherchent, et elles nous aideront à établir sur la terre le royaume de paix, qui est le royaume des cieux. ¶

En ce moment même, je regarde les visages des dirigeants de l'Église du Christ. Nous avons eu, dans cette conférence, un merveilleux festin de bonnes choses. Rarement me suis-je senti aussi spirituellement nourri. Allons-nous maintenant retourner dans nos foyers et à nos travaux, en emportant avec nous toutes les vérités que nous avons reçues, et les transformer en un message de paix partout où nous irons ? Faisons-le. Souvenons-nous que ¶

Heureux ceux qui procurent la paix, car ils seront appelés fils de Dieu ! (Matthieu 5:9.) ¶

Mon message pour vous, et ma supplication, est que chacun de nous, en son propre nom, au nom de son troupeau et du monde, se fasse artisan de paix, en commençant par son propre cœur, pour le purifier, pour le rendre digne d'être la demeure de la paix. ¶

Que Dieu nous aide et nous bénisse ainsi, je le prie, au nom du Seigneur Jésus-Christ. Amen. ¶

Le frère John Hibbard chanta en soliste « The Lord's Prayer » (« La Prière du Seigneur », musique de B. Cecil Gates). ¶