Ce que le Seigneur promet s'accomplit

Je souhaite être favorisé du Seigneur dans ce que je vais dire, afin que vous soyez édifiés et que le temps que j'occuperai soit utilisé avec profit. C'est une expérience remarquable que de se tenir ici et de faire face à une armée d'hommes, et de réaliser que chacun de ces hommes possède l'autorité divine. Nul autre endroit au monde, nul autre groupe au monde, ne détient l'autorité de la sainte Prêtrise comme vous la détenez. ¶

Causes de l'état actuel du monde ¶

C'est souvent pour moi une source de grande détresse de savoir que nos frères et nos sœurs sont dans le monde, nombre d'entre eux, cherchant à détruire ceux qui s'opposent à eux sur le champ de bataille. Il semble qu'à différentes périodes de l'histoire du monde, ceux qui ont été fidèles à garder les commandements de Dieu ont été contraints de défendre les idéaux qu'ils avaient reçus de notre Père céleste. Aujourd'hui, ceux qui sont sortis du milieu de nous ne sont pas seulement des représentants du gouvernement des États-Unis, mais ils partent aussi en croyant que c'est leur devoir religieux de défendre les libertés de la nation que notre Père céleste a établie pour que nous en jouissions. ¶

Il semble étrange qu'après des centaines d'années d'accès aux saintes Écritures, relativement peu de gens sachent que ce qui se produit maintenant est l'accomplissement des prédictions d'hommes qui, comme vous, ont détenu la Prêtrise. Les philosophies des hommes varient et changent. Les vérités de Dieu sont fondamentales et ne changent jamais. Aujourd'hui, ce monde fait face à la destruction parce que, depuis non seulement des centaines mais des milliers d'années, les fils et les filles du Dieu vivant ont négligé de conformer leur vie à ses conseils bienveillants. ¶

L'un des prophètes nous a dit que le Seigneur Dieu ne ferait rien sans révéler ses secrets à ses serviteurs les prophètes. En d'autres termes, le monde ne serait pas pris au dépourvu s'il prêtait attention à la direction que le Seigneur a donnée. Aussi, nous regardons à travers les époques, jusqu'aux jours de Noé, lorsque le Seigneur avertit le peuple de ce qui arriverait, et ils n'y prêtèrent apparemment aucune attention, car de la multitude apparente qui habitait sur la terre, seules huit âmes furent sauvées de la destruction, alors qu'à toutes on avait dit comment elles pourraient être préservées. ¶

Avertissements des prophètes anciens ¶

Le Seigneur avertit Tyr, Ninive, Jérusalem et Babylone, et d'autres villes, qu'à moins qu'elles ne se repentent et ne se tournent vers lui, elles seraient détruites, et de ces villes, Ninive fut la seule qui se tourna immédiatement vers le Seigneur lorsque le prophète Jonas l'avertit du danger imminent. Le roi et le peuple se vêtirent de sacs et s'assirent dans la cendre sans délai, et le Seigneur permit que la destruction promise fût épargnée. ¶

Le Seigneur dit à Abraham que sa descendance irait dans un pays étranger, et qu'après quatre cents ans elle reviendrait avec de grandes possessions. Il ne lui dit pas comment cela se produirait. Il ne lui dit pas que Joseph, l'un de ses descendants, serait vendu en esclavage en Égypte et que, parce qu'il gardait les commandements de Dieu, il aurait communication avec les cieux et préserverait la grande nation où il vivait alors. Cela ne fut pas dit à Abraham. On ne lui dit pas que le grand Pharaon reconnaîtrait un humble Hébreu tiré de prison pour interpréter son songe. On ne dit pas à Abraham que la famille de Joseph serait amenée en Égypte pour y être préservée, qu'elle deviendrait une puissante multitude, et qu'après une période de quatre cents ans, environ six cent mille personnes sortiraient d'Égypte et se fraieraient un chemin à travers le désert jusqu'à la Terre promise. Ce n'était pas une question de conjecture. C'était une question de connaissance de la part de Dieu, et il donna cette information à Abraham. ¶

Pensez combien le Seigneur était désireux de sauver les villes de la plaine, Sodome et Gomorrhe. Abraham supplia le Seigneur à maintes reprises, demandant qu'elles soient épargnées à cause des justes. Il réduisit sans cesse le nombre jusqu'à descendre de cinquante à dix justes. Le Seigneur dit que si l'on trouvait dix justes dans ces villes, les villes seraient sauvées. Mais on ne put trouver dix justes, et les villes furent détruites, comme un serviteur du Seigneur les avait averties qu'elles le seraient à cause de leur méchanceté. ¶

Ce fut une chose étrange qu'aux jours d'Ésaïe, le Seigneur lui révéla que la plus grande de toutes les nations de la terre serait humiliée, et il donna le nom de l'homme, Cyrus, que le Seigneur appelait son oint, et il dit à Ésaïe que Cyrus renverserait Babylone et rebâtirait Jérusalem. Le prophète avait dit que Jérusalem serait en captivité pendant soixante-dix ans. Ce fut exactement soixante-dix ans lorsque Cyrus rassembla et ramena à Jérusalem les Juifs qui avaient été emmenés captifs à Babylone. Cyrus emmena des artisans et des hommes habiles, et les vases qui avaient été volés au temple par ceux qui avaient vécu à Babylone, et il alla rebâtir Jérusalem. ¶

Il ne s'était pas écoulé très longtemps avant que les Juifs qui ne voulaient pas se repentir ne fussent punis parce qu'ils ne voulaient pas écouter le Seigneur. Et de nouveau, après la venue de notre Seigneur et Maître, Jésus-Christ, ils ne voulurent pas recevoir son Évangile et ils ne voulurent pas se repentir. Cette fois, Jérusalem ne fut pas seulement renversée mais détruite, et son temple fut rasé jusqu'à ce qu'il n'en restât pas une pierre sur une autre. ¶

Toutes ces choses furent révélées aux prophètes de Dieu. Et ainsi nous pourrions continuer à parler de Babylone, et de la manière dont le Seigneur annonça l'établissement des divers royaumes qui devaient se succéder, en donnant au roi Nebucadnetsar un songe, puis en se servant de Daniel, qui était là comme captif, pour interpréter le songe du roi. La prédiction avait été faite que certaines choses se produiraient, et qu'un royaume succéderait à un autre, et cela s'accomplit ainsi. Il fallut des centaines d'années pour accomplir la prédiction. L'une des parties remarquables de l'interprétation fut qu'aux jours des royaumes qui devaient naître de l'Empire romain, le Dieu des cieux établirait un royaume. Une petite pierre devait être détachée de la montagne sans le secours d'aucune main, et le Dieu des cieux établirait un royaume. ¶

Daniel était un prophète de Dieu, et il l'était parce qu'il gardait les commandements de Dieu. J'aimerais que vous, frères qui êtes ici aujourd'hui, emportiez ce message avec vous. Daniel observa les enseignements de Dieu avec ses compagnons, en ce qui concerne le genre de nourriture et de boisson qu'ils devaient avoir, et il refusa d'accepter la nourriture qui était servie à la table du roi. Il gardait la Parole de Sagesse, et le résultat fut que lui, avec ses trois compagnons, qui gardaient eux aussi la Parole de Sagesse, reçurent, de tous les captifs, l'inspiration du Tout-Puissant, et non seulement leur vie fut préservée, mais il leur fut aussi permis de dire ce qui devait arriver. ¶

Les promesses du Seigneur accomplies ¶

Or, aux jours des rois qui naquirent de l'Empire romain, les royaumes étaient en partie forts et en partie brisés, et le Dieu des cieux établit un royaume, car en l'an 1830 il établit son Église ici sur la terre. Cela n'arriva pas par accident — cela ne se produisit pas par surprise. Tout cela avait été prédit — toutes ces choses qui sont contenues dans l'Ancien et le Nouveau Testament, et bien d'autres que je n'essaie pas de mentionner. J'essaie d'attirer votre attention sur le fait que, lorsque le Seigneur parle, ce qu'il promet s'est toujours accompli. ¶

Eh bien, maintenant, nous a-t-il promis quelque chose aujourd'hui ? Lisez vos Écritures. Non seulement l'Ancien et le Nouveau Testament, mais tournez-vous vers votre Livre de Mormon. Voyez comment le Seigneur a accompli ses promesses — comment les Néphites, parce qu'ils refusèrent d'accepter les enseignements de Dieu — refusèrent de soutenir ceux qui présidaient sur eux par autorité — furent effacés de la surface de la terre. Cela ne se fit pas sans avertissement ; ils savaient que cela viendrait, et on leur avait dit, à travers le puissant océan, la venue du Sauveur, ce qui se produirait à sa venue, et ce qui arriverait lorsqu'il serait crucifié. Le Seigneur garda ces choses présentes à l'esprit de son peuple qui étaient prophètes et qui y prêtèrent attention. Sur toute cette terre il y eut destruction parce que le peuple n'était pas droit. ¶

Vous pouvez suivre le récit, et vous découvrirez que de telles choses ne sont jamais arrivées à un peuple qui gardait les commandements de Dieu. La destruction est venue sur ceux qui négligeaient de faire attention à ce que le Seigneur désirait. Cette nation fut suscitée afin que les hommes puissent adorer Dieu selon les préceptes de leur conscience — cette nation dont nous faisons partie. Dieu suscita les hommes mêmes qui préparèrent la Constitution pour nous déclarer nos privilèges et nos libertés. Ce ne fut pas un accident. Ces choses avaient été enregistrées à l'avance. Dans le Livre de Mormon, il annonça la venue de Colomb et des Pères pèlerins, venus du vieux monde, ceux qui vinrent ici pour adorer Dieu. ¶

Prédictions d'un prophète moderne ¶

Toutes ces choses avaient été révélées à l'avance, et ensuite, dans le cas des saints des derniers jours, lorsqu'ils étaient dans la détresse à Nauvoo et qu'ils étaient harcelés par leurs ennemis, le prophète de Dieu leur dit qu'ils seraient chassés de leurs foyers — et qu'ils viendraient jusqu'au sommet des montagnes Rocheuses où ils deviendraient un peuple puissant. Que savaient-ils des montagnes Rocheuses ? Qu'y avait-il dans les montagnes Rocheuses qui les fît venir là ? Rien d'autre que ce que Dieu avait préparé. Cette prophétie s'accomplit, et vous êtes mes témoins qu'elle s'accomplit, en ce que les saints des derniers jours sont aujourd'hui un peuple puissant au milieu de ces grandes vallées montagneuses. ¶

Une autre prédiction de notre époque qui s'est accomplie fut lorsque le Seigneur révéla au prophète Joseph Smith qu'il y aurait une guerre civile dans ce pays et lui dit exactement où elle commencerait, à la rébellion de la Caroline du Sud. Comment le prophète Joseph sut-il, près de trente ans avant que cela ne se produise, que cela commencerait en Caroline du Sud ? Il le savait parce que le Seigneur le savait et le lui avait dit. Ainsi, depuis le commencement, à travers Noé, et tout le long de la lignée des prophètes, le pouvoir de communiquer avec les cieux a été avec ceux que Dieu a suscités et préparés. Le peuple a été enseigné, et il a été averti, et la plupart ont été rebelles à l'avertissement, le résultat étant qu'une grande destruction s'est abattue sur les enfants des hommes. ¶

Or, en notre époque, nous sommes avertis, dans une révélation au prophète Joseph Smith, qu'à moins d'être plus droits que ceux qui reçoivent en ce moment la destruction dans de nombreuses parties du monde, nous aussi, nous devons perdre notre droit d'aînesse et notre possibilité, et être détruits ici dans la chair. Nous ne serons pas justifiés en disant que nous vivons aussi bien que les autres peuples. Cela n'est pas suffisant, mes frères. Nous avons une destinée particulière si nous vivons pour elle. Cette destinée, c'est de vivre ici sur cette terre lorsqu'elle deviendra le Royaume céleste, où Dieu notre Père céleste et son Fils Jésus-Christ seront notre Roi et notre Législateur. Nous savons ces choses, et le monde ne les sait pas. Il n'est donc pas suffisant que nous fassions aussi bien que la plupart des gens de la nation. À moins de garder les commandements de Dieu et de vivre dignes des bénédictions de notre Père céleste, nous ne recevrons pas ces bénédictions. ¶

Le salut par l'observance des commandements ¶

Or, cela n'est pas dit avec un sentiment de dureté ou de méchanceté. ¶

Du fond de mon âme, je voudrais que nous puissions voir notre propre danger. Il y a beaucoup de gens parmi nous qui sont agréables à notre Père céleste parce qu'ils gardent les commandements de Dieu. Il y a beaucoup de gens qui ne sont pas membres de l'Église et qui cherchent à garder les commandements de Dieu tels qu'ils les comprennent. Tous ceux-là recevront des bénédictions en proportion de leur fidélité. Mais en préparation du Royaume céleste, pour obtenir ici un héritage lorsque cela deviendra ce royaume, le Seigneur lui-même a donné les règles et les règlements. Pourtant, je crains qu'il y en ait parmi nous qui soient assez insouciants pour avoir l'idée qu'ils décideront eux-mêmes, contrairement au conseil du Seigneur, ce qu'ils feront, tout en s'attendant à recevoir un héritage dans le Royaume céleste, mais ils sont voués à la déception. Le Maître a dit : Ceux qui me disent : Seigneur, Seigneur ! n'entreront pas tous dans le royaume des cieux, mais celui-là seul qui fait la volonté de mon Père qui est dans les cieux. (Matt. 7:21.) ¶

Pourquoi sommes-nous empêchés, en ce moment, de faire ce que nous avons fait pendant des années, c'est-à-dire d'amener tout notre peuple qui peut venir au tabernacle ? Parce que les gens du monde ont transgressé les lois de Dieu ; parce que les gens de notre nation ont déçu le Seigneur et ont refusé ses bénédictions, un si grand nombre d'entre eux. ¶

Alors, juste ici parmi nous, dans nos propres foyers, dans les pieux organisés de Sion, il y a ceux sur la tête desquels les mains des serviteurs de Dieu ont été posées et qui ont été confirmés membres de l'Église, et beaucoup d'entre eux ont reçu l'autorité divine, et aujourd'hui, que feraient-ils si le Sauveur devait venir ? Que ferions-nous ? Sommes-nous prêts pour la venue de notre Seigneur ? J'espère que nous nous préparons, car nous devons être prêts. ¶

Et ainsi aujourd'hui, comme l'un des plus humbles d'entre vous, je sens de tout mon cœur invoquer sur vous la bénédiction de notre Père céleste. Vous qui êtes des dirigeants dans les paroisses et les pieux organisés de Sion, et certains dans les champs de mission, je prie que vous ayez la sagesse de voir la vérité et de la comprendre, et de vivre comme le Seigneur veut que nous vivions. Je vous dis, la destruction n'est pas loin, et ce n'est qu'à la condition que nous observions les lois de Dieu et gardions ses commandements que nous avons la promesse qu'il nous préservera. Il est en notre pouvoir de nous repentir, comme cela l'était pour le peuple de la ville de Ninive. Lorsqu'ils allaient être détruits, ils se repentirent et furent préservés. À moins que le peuple de ce pays où nous vivons ne se repente de son infidélité et de sa méchanceté et ne se tourne vers le Seigneur, ses jugements s'abattront sur lui. Je ne dis pas cela avec dureté ou méchanceté, mais parce que le Seigneur lui-même l'a dit, et il est de votre devoir et du mien de laisser briller ainsi notre lumière, afin que tous les gens que nous pouvons rencontrer sachent et comprennent que Dieu vit et que ceci est son marchepied, et que notre titre à un héritage ici ne pourra être obtenu qu'en l'honorant et en observant ses lois, et en gardant ses commandements. Toutes ces choses sont rendues claires aux saints des derniers jours. Il est de notre devoir de partager cette connaissance avec les autres enfants de notre Père. ¶

Le conseil du président Grant, non écouté ¶

Nous avons la chance aujourd'hui d'avoir parmi nous le serviteur du Seigneur qui préside l'Église, la bouche du Seigneur pour nous. Il y a des milliers de gens qui marcheraient sur n'importe quelle distance qu'ils pourraient parcourir afin de voir le visage et de toucher la main du prophète du Seigneur, et pourtant beaucoup de nos propres gens négligent ses conseils. De cette même tribune, il nous a suppliés de ne pas abroger le dix-huitième amendement à la constitution des États-Unis. Il n'a pas parlé en tant qu'Heber J. Grant, l'homme. Il a parlé en tant que président de l'Église et représentant de notre Père céleste. Et pourtant, dans un état où nous aurions pu conserver ce que nous avions, il y eut suffisamment de saints des derniers jours soi-disant (certains d'entre eux occupaient des postes dans l'Église, ou les occupaient à l'époque), qui ne prêtèrent aucune attention à ce que le Seigneur voulait, qui ignorèrent ce qu'il avait dit par l'intermédiaire de son prophète, et quel en est le résultat ? Une telle délinquance que nous n'avons jamais connue règne aujourd'hui dans notre propre communauté, et les fils et les filles et les petits-enfants, et dans bien des cas les pères et les mères, qui ont défié le conseil de notre Père céleste en disant « Nous ferons comme bon nous semble », en paient le prix et continueront de le faire jusqu'à ce qu'ils se détournent de leur folie et désirent de tout leur cœur faire ce que notre Père céleste désire que nous fassions. ¶

Maintenant, j'espère que je ne dis pas les choses d'une manière qui pourrait vous faire sentir que je suis en colère contre quiconque. Je n'ai pas de tels sentiments. Mon cœur est chaud et tendre envers les fils et les filles de Dieu ; je suis reconnaissant d'avoir de tels compagnons que ceux que j'ai dans cette Église, et de merveilleux amis en dehors d'elle — des hommes et des femmes avec qui nous cherchons à partager l'Évangile de Jésus-Christ. ¶

Témoignage et conseil ¶

Aujourd'hui, je me tiens ici comme l'un des plus humbles parmi vous, reconnaissant pour les bénédictions qui m'ont été accordées, remerciant pour la connaissance que ceci est l'œuvre de Dieu, et en conclusion, je voudrais rendre mon témoignage que je sais, comme je sais que je vis, que le Dieu d'Abraham, d'Isaac et de Jacob tient la barre. Ceci est la véritable Église et elle porte le nom de son Fils bien-aimé qui l'a nommée. Ses serviteurs ont le pouvoir, et ils vous ont conféré, mes frères, une portion de l'autorité divine avec la conviction que vous vous qualifierez, avec l'espoir que vous serez à la hauteur, et lorsque je dis « vous », je veux dire nous tous. Allons-nous décevoir notre Père céleste ? Allons-nous laisser nos propres foyers se disloquer et nos familles abandonner la vérité pendant que nous négligeons notre occasion ? Allons-nous vivre comme le monde, parce que c'est populaire ? Ou allons-nous faire comme le peuple de Ninive — nous détourner de la folie de l'homme vers la sagesse de Dieu et nous préparer pour la vie éternelle dans le Royaume céleste ? C'est ce qu'il nous offre. C'est ce dont chacun de nous pourra jouir si nous le voulons, et je vous rends témoignage que ceci est vrai et je prie que notre Père céleste nous aide à nous attacher à la vérité qui assure l'exaltation et le bonheur éternel, au nom de Jésus-Christ, notre Seigneur. Amen. ¶