L'entraide et le chemin de la paix

Ceci a été un rassemblement que l'on pourrait décrire avec justesse comme une conférence de direction de l'Église. Le président Grant, à la session d'ouverture de cette conférence, a rendu témoignage de l'appel divin de ceux qui ont présidé l'Église dans cette dispensation. Dans son témoignage, il nous a donné la clé par laquelle nous pouvons être guidés sûrement dans notre propre responsabilité de présidence et de direction, et il a donné le ton qui s'est poursuivi tout au long de cette conférence. Je suis persuadé que tout dirigeant qui préside sans avoir un tel témoignage n'est pas qualifié pour présider en tant que dirigeant dans l'Église. ¶

Depuis le commencement des temps, comme le rapportent les saintes Écritures, les prophètes du Seigneur ont fait retentir la voix d'avertissement au monde et aux membres de l'Église. Il y a toujours eu des gens aux tendances apostates qui ont tourné en ridicule, qui sont restés en marge et ont pris à la légère les efforts de ceux qui cherchaient à suivre ce conseil. Il en fut ainsi du temps de Noé, et cette histoire se répète à l'heure actuelle. ¶

En 1831, le Seigneur donna à cette Église une révélation dans laquelle il déclara que « le temps n'était pas encore venu, mais qu'il approchait, où la paix serait ôtée de la terre ». Ce temps, nous le reconnaissons tous, est arrivé. Dans cette même révélation, le Seigneur déclara : ¶

C'est pourquoi, moi, le Seigneur, connaissant la calamité qui s'abattra sur les habitants de la terre, j'ai fait appel à mon serviteur Joseph Smith, fils, lui ai parlé du haut des cieux et lui ai donné des commandements. (D. & A. 1:17) ¶

Il a encore déclaré : « que ce soit par ma voix ou par la voix de mes serviteurs, c'est la même chose. » (D. & A. 1:38) Tous ses commandements n'ont pas été donnés à l'Église dans les écrits des Écritures. ¶

Cette conférence s'est tenue au sixième anniversaire du lancement de ce que nous avons appelé le plan d'entraide de l'Église, donné à l'Église par nos dirigeants sous l'inspiration du Seigneur. Les activités du plan d'entraide ont offert les plus grandes possibilités de spiritualiser cette Église qui aient peut-être jamais été données à ce peuple dans notre génération, et à mesure que nous l'avons vu se déployer et que ses desseins se sont pleinement révélés, nous en sommes venus à y voir une œuvre d'édification, non seulement du salut temporel, mais aussi du salut spirituel de l'Église. Les collèges de la prêtrise, partout, qui se sont ralliés à cet appel et se sont unis en groupe, se sont liés dans l'amour et l'unité qui ont béni cette Église au-delà de nos plus chers espoirs. ¶

Nous en sommes venus à comprendre, et c'est ma ferme conviction, que ce dont l'Église a le plus besoin aujourd'hui, c'est d'une population stimulée à l'action par une conversion ardente à la divinité de l'appel des frères qui président en tant que dirigeants de cette Église. Nous avons été un peuple des plus bénis, plus que tous les autres peuples. Nous avons reçu le pouvoir de la prêtrise. Nous avons été bénis d'une direction divine, d'une organisation inspirée, d'un grand héritage de pionniers et d'une riche expérience. Le Seigneur nous tiendra responsables des bénédictions qu'il nous a données, et si les calamités qui ont été prédites s'abattent sur ce peuple, ce sera parce que nous n'avons pas accompli notre plein devoir, que nous n'avons pas tiré le meilleur parti de nos possibilités, ni assumé les responsabilités que nous devons à notre Père céleste. ¶

Nous avons eu de nombreuses preuves de la puissance qui se manifeste dans le travail d'équipe uni des collèges de la prêtrise. Nous avons été témoins que, partout où les groupes d'entraide de pieu ont suivi le conseil des dirigeants et se sont unis en organisations régionales, lorsqu'un désastre ou une urgence est survenu, comme ce fut le cas dans le sud de l'Arizona lors d'une grave inondation, nous avons découvert avec joie que le moyen fut trouvé de favoriser une véritable fraternité. Nous avons remarqué comment les collèges de la prêtrise ont apporté de grandes contributions, avec très peu d'effort, lorsqu'ils ont œuvré unis. Nous avons vu combien de grandes quantités de produits sont venues de ceux qui, dans leur tâche, ont vu non pas simplement une contribution pure et simple, mais une occasion de travailler ensemble et de se développer ensemble, sur une base permanente, dans un projet dont leur communauté était capable. ¶

Nous avons été heureux d'observer dans toute l'Église une tentative d'étudier les raisons fondamentales de nos difficultés économiques, et dans les communautés agricoles, nous avons remarqué que les fermiers ont fixé leurs objectifs autour de deux buts premiers, à savoir : d'abord, produire tout ce qu'ils peuvent sur leurs propres fermes, pour leur propre subsistance ; et ensuite, mener une guerre totale contre l'endettement. L'analyse de la façon dont ce travail devrait être fait offrirait, j'en suis certain, une lecture intelligente et profitable pour ceux qui luttent avec ces problèmes. ¶

Le comité général d'entraide de l'Église me demande de vous dire que, du point de vue de l'organisation, il n'y a pas d'autre moyen de faire avancer ce travail que par les comités d'entraide de paroisse, correctement supervisés par les comités d'entraide de pieu. Cela ne peut se faire sans une analyse intelligente des problèmes révélés par l'enquête que vous avez été priés de mener. Les seuls qui s'opposent à la poursuite de cette enquête, ou à l'organisation telle qu'elle est maintenant établie, sont ceux qui n'ont jamais organisé ni jamais mené l'enquête. ¶

Nous sommes heureux d'apprendre que, dans la région de Salt Lake, nous avons reçu le rapport selon lequel au moins soixante-quinze pour cent des paroisses fonctionnent conformément au programme. ¶

On nous a demandé aujourd'hui d'être patriotes. Cette Église, comme l'a lu le président McKay, a un bilan qui fait la joie de nous tous, et un témoignage devant le monde du patriotisme de ce peuple. Nous avons envoyé nos garçons dans l'armée, et nous continuerons de le faire. Nous achèterons des obligations et des timbres de guerre. Nous paierons des impôts démesurés, pour faire avancer le travail d'achat d'avions et de munitions de guerre. Nous produirons et conserverons des denrées alimentaires, afin qu'il y en ait suffisamment pour faire face aux nécessités, comme notre gouvernement nous l'a demandé. ¶

Mais au-delà de tout cela, les saints des derniers jours ont une responsabilité que l'on comprendra mieux en se rappelant la prophétie de Joseph Smith, qui déclara que « le temps viendrait où (la destinée et) la Constitution de ces États-Unis serait suspendue comme par un fil, et où ce peuple, les fils de Sion, se lèverait et la sauverait de la destruction qui la menace ». (J. of D., Vol. 7:15) ¶

Je veux vous demander de considérer le sens de cette prophétie, à la lumière de la déclaration des prophètes de l'époque du Livre de Mormon, qui déclarèrent que ce pays était un pays de choix au-dessus de tous les autres pays, et serait libre de la servitude et de la captivité, et de toutes les autres nations sous le ciel, s'ils voulaient bien servir le Dieu de ce pays, notre Sauveur Jésus-Christ lui-même. (Éther 2:12) ¶

Ceci est un peuple que le Seigneur a choisi pour prêcher l'Évangile de justice. Nous parlons de sécurité en ce jour, et pourtant nous ne comprenons pas qu'ici, sur ce Temple Block, se dresse le saint temple où nous pouvons trouver les symboles par lesquels un pouvoir pourrait être engendré qui sauvera cette nation de la destruction. Là peut se trouver la plénitude des bénédictions de la prêtrise. Hier matin, alors que nous étions rassemblés et que nous avons entendu la diffusion depuis ce lieu, portant au monde un message, cela était pour moi le signe de la prophétie selon laquelle, de ce lieu, « la loi sortira vers le monde, et la parole du Seigneur, de Jérusalem ». Les flèches des tours orientales du temple représentent la présidence de la prêtrise de Melchisédek ; les flèches de l'ouest, la présidence de la prêtrise d'Aaron ; la figure dorée de l'ange Moroni symbolise la prédication de l'Évangile au monde. L'Évangile doit être prêché en témoignage sous la direction de la sainte prêtrise : « Craignez Dieu, et donnez-lui gloire, car l'heure de son jugement est venue. » (Apoc. 14:7) Là réside la responsabilité de cette Église, qui est de sanctifier ce peuple et cette nation, afin qu'ils soient épargnés des jugements qui, autrement, pourraient s'abattre sur eux, n'était la prédication des humbles anciens de cette Église. ¶

Le prophète Ésaïe consola son peuple accablé par ces paroles : ¶

Paix, paix à celui qui est loin et à celui qui est près ! dit l'Éternel. Je les guérirai. ¶

Mais les méchants sont comme la mer agitée, Qui ne peut se calmer, Et dont les eaux soulèvent la vase et le limon. ¶

Il n'y a pas de paix pour les méchants, dit mon Dieu. (Ésaïe 57:19-21) ¶

Puissions-nous rentrer chez nous et enseigner à notre peuple le chemin de la paix — la paix, parce qu'ils sont disposés à vivre les commandements du Seigneur Jésus-Christ, je le prie humblement, en son nom. Amen. ¶