Le bien et le mal ne peuvent se faire sous la contrainte

Il y a trois raisons consignées dans les Écritures pour lesquelles Satan fut chassé du ciel, et avec lui ceux qui se rebellèrent contre Dieu et suivirent Satan. Ces trois raisons étaient, autant que je m'en souvienne : premièrement, qu'ils étaient en rébellion contre Dieu ; deuxièmement, qu'ils cherchaient à s'arroger le mérite, l'honneur et la gloire qui n'appartiennent qu'à Dieu seul ; et, troisièmement, que Satan cherchait à détruire le libre arbitre de l'homme, que Dieu a donné à chaque homme, comme nous l'avons entendu ici de la part des frères qui m'ont précédé. ¶

Le bien et le mal ne peuvent se faire sous la contrainte

Il est impossible pour tout homme de commettre le péché sous la contrainte, et il lui est impossible de faire le bien sous la contrainte ; c'est-à-dire, je veux dire ceci : il n'y a pas de mal à faire le mal sous la contrainte, et il n'y a pas non plus de vertu à faire le bien sous la contrainte. Nous ne sommes responsables que de ce que nous faisons volontairement dans l'exercice de notre libre arbitre. Dieu nous tiendra responsables de tout ce que nous faisons de notre propre gré, et il nous a dotés de certains dons qui nous permettront de distinguer le bien du mal. ¶

Vous trouverez, consigné au septième chapitre du livre de Moroni, où il nous est dit, au seizième verset, que « l'Esprit du Christ est donné à tout homme afin qu'il puisse discerner le bien du mal » (Moroni 7:16), et depuis les jours du jardin d'Éden et la consommation du fruit défendu par nos premiers parents, les yeux de l'humanité ont été ouverts à une connaissance ¶

du bien et du mal. Le Seigneur nous a donné cette connaissance en accordant à tous cet Esprit du Christ qui est répandu sur tous les hommes, et nous savons quand nous faisons le mal. Aucun homme ne peut jamais dire qu'il a fait une chose mauvaise parce qu'il devait la faire, car s'il devait la faire, il n'y aurait pas de mal en elle ; mais s'il la fait avec le consentement de son propre esprit, alors, et alors seulement, cela peut être appelé « commettre le péché ». Il en va de même pour faire le bien. Ce ne sont de bonnes œuvres que lorsqu'elles sont accomplies volontairement. Nous serons jugés selon la lumière et la connaissance que Dieu nous a données. ¶

Une autre grande bénédiction que Dieu nous a donnée pour nous guider, c'est que quiconque a reçu la vérité et est entré en alliance avec le Seigneur par les eaux saintes du baptême a reçu le don du Saint-Esprit, qui est l'Esprit de vérité qui nous conduira dans toute la vérité, afin que notre esprit en soit éclairé et notre intelligence élargie. ¶

La contrainte n'a pas sa place dans la théorie du gouvernement du royaume de Dieu. Il existe de nombreux gouvernements humains où l'on cherche à contrôler les actions d'autrui, même dans leur religion et en tout le reste. Tout cela est contraire à la pensée et à la volonté de Dieu. Il désire que tout homme soit libre « de choisir sa vie et ce qu'il sera, car cette vérité éternelle nous est donnée, que Dieu ne force personne à entrer au ciel ». ¶

Vous voyez donc, mes frères et sœurs, que le Seigneur ne nous a pas laissés sans direction divine. Nous avons un combat à mener ; Satan fut chassé du ciel parce qu'il se rebella contre Dieu et chercha à entraîner, et entraîna effectivement, un grand nombre des enfants de Dieu, jusqu'au tiers des armées du ciel. ¶

LE PLAN DU SAUVEUR POUR L'HUMANITÉ ¶

En réponse à la question que Dieu posa : « Qui enverrai-je ? » (ceci se rapportant à l'envoi dans ce monde de celui qui accomplirait les desseins du Père Tout-Puissant), notre Seigneur et Sauveur Jésus-Christ, connu d'Israël d'autrefois sous le nom de Jéhovah, dit : ¶

Me voici, envoie-moi... Père, que ta volonté soit faite, et que la gloire t'appartienne à jamais. (Moïse 4:2.) ¶

Quelle différence avec l'attitude de Lucifer, le fils du matin, autrement appelé Satan, et parfois, plus souvent qu'autrement, le diable ! Quelle différence dans l'attitude et dans l'esprit ! Lucifer dit : ¶

Me voici, envoie-moi, je serai ton fils et je rachèterai toute l'humanité, de sorte que pas une seule âme ne sera perdue, et je le ferai certainement ; c'est pourquoi donne-moi ton honneur. (Moïse 4:1.) ¶

Il était ambitieux, il voulait s'arroger tout l'honneur et toute la gloire, et il voulait utiliser la contrainte, et nous sauver que nous le voulions ou non. La force ne convertira jamais l'esprit humain ; cela ne peut se faire que dans l'exercice de notre libre arbitre, et pas autrement. ¶

Tout au long des enseignements de notre Sauveur, on nous enseigne la merveilleuse leçon de faire la volonté de Dieu. Le Seigneur nous a enseigné à prier notre Père céleste : « Que ton règne vienne ; que ta volonté soit faite sur la terre comme au ciel. » (Matthieu 6:10.) Quand ce jour viendra, la volonté de Dieu sera faite, mais ¶

non sous aucune contrainte quelle qu'elle soit. Si jamais nous arrivons au ciel, nous constaterons que nous nous sommes tellement adaptés à la volonté de Dieu que notre esprit sera éclairé, que nous aurons l'Esprit de Dieu qui nous révèle les choses de Dieu, et que nous connaîtrons la volonté de Dieu et agirons en conséquence — ou bien nous n'y arriverons jamais. ¶

L'obéissance à la volonté de Dieu requise en toutes choses

Je dis donc ceci, que c'est la volonté de Dieu que nous devons obéir, et nous avons les moyens de la connaître et de l'apprendre sans qu'aucune influence indue ou coercition ne soit exercée sur nous. « Que ta volonté soit faite. » L'ordre et la volonté de Dieu — il y a de l'ordre dans le royaume de Dieu ; il y a de l'ordre dans le ciel ; dans tout cet univers il y a de l'ordre ; la loi prévaut dans tout l'univers. Il y a un équilibre dans tout cet univers, qui est maintenu et soutenu par la volonté et la puissance de Dieu, par ses lois, que nous appelons parfois les lois de la nature. Que l'une de ces lois soit suspendue, et ce sera la confusion et le désastre. Il y aurait soit des collisions violentes entre les corps célestes, soit les membres de cet univers sidéral s'envoleraient dans un espace sans fin, pour ne jamais revenir. L'ordre règne partout. Je crois que c'est Aristote, ou l'un des grands philosophes, qui a fait la remarque que l'ordre était la première loi du ciel. J'ai entendu cela contredit pour la première fois par le président George Q. Cannon. Je ne sais pas si c'était de lui-même, mais voici ce qu'il a dit : « Non, l'ordre n'est pas la première loi du ciel ; l'obéissance est la première loi du ciel, et l'ordre en est le résultat. » Voilà ce qui me plaît, cela coïncide avec mon point de vue. L'obéissance, dont nous avons tant entendu parler, est donc ce qui nous mettra en ordre et mettra le monde en ordre. L'univers rend obéissance à la volonté de Dieu, obéissance à la loi du ciel, obéissance aux puissances divines qui président l'univers. C'est ainsi que nous pouvons nous unifier et trouver accès à Dieu. Il n'y aura là aucune contrainte. ¶

L'ordre tel que nous le trouvons dans l'univers prévaut au ciel, et c'est pourquoi nous devrions chercher à connaître quels sont l'ordre et la volonté de Dieu en toutes choses touchant notre vie ici sur la terre, et nous aurons l'Esprit du Seigneur pour nous guider, et les révélations du Seigneur qui ont été données aux hommes, afin que nous puissions discerner le bien du mal. Cet Esprit pénètre l'univers, et c'est par cet Esprit que l'univers fut créé — les cieux et la terre. ¶

Au commencement était la Parole, et la Parole était avec Dieu, et la Parole était Dieu. ¶

Elle était au commencement avec Dieu. ¶

Toutes choses ont été faites par elle et rien de ce qui a été fait n'a été fait sans elle. ¶

En elle était la vie, et la vie était la lumière des hommes. (Jean 1:1-4.) ¶

C'est là la véritable lumière qui éclaire tout homme venant dans le monde, la lumière du Christ. « Marchons dans la lumière comme il est lui-même dans la lumière », et il nous est dit que nous aurons alors « communion les uns avec les autres, et le sang de Jésus-Christ nous purifiera de tout péché ». (1 Jean 1:7.) ¶

L'alliance conclue par Dieu

L'Évangile offre le plan de vie et de salut à quiconque lui rendra obéissance. ¶

Le Seigneur fait alliance avec son peuple élu. Le peuple de Dieu a toujours été appelé un peuple d'alliance. Nous sommes entrés pour la première fois en alliance avec Dieu en ce jour primordial, avant que le monde ne fût créé, lorsque Dieu rassembla devant lui ses fils et ses filles et leur révéla le plan de vie et de salut — le plan glorieux qui a été révélé du ciel, connu sous le nom d'alliance nouvelle et éternelle, ce qui signifie la même chose que l'Évangile de Jésus-Christ dans sa plénitude. ¶

Selon les termes de cette alliance, Dieu exige de nous que nous gardions ses commandements. Comme cela est énoncé dans le livre d'Abraham, traduit par Joseph Smith, le prophète, par le don et le pouvoir de Dieu : « Nous descendrons et nous ferons une terre sur laquelle ceux-là pourront habiter » (ainsi parle le Seigneur au sujet de ses enfants rassemblés), « et nous les mettrons ainsi à l'épreuve, pour voir s'ils feront tout ce que le Seigneur, leur Dieu, leur commandera. Ceux qui gardent leur premier état recevront davantage * * * * * et ceux qui gardent leur second état recevront plus de gloire sur leur tête pour toujours et à jamais. » (Abraham 3:24-26.) ¶

Nous sommes maintenant dans notre second état, et si nous faisons « toutes choses » que le Seigneur notre Dieu nous commandera, alors il nous est promis, dans l'alliance, que nous aurons de la gloire ajoutée sur notre tête pour toujours et à jamais — une gloire sans fin qui continuera à nous venir à travers toutes les éternités qui nous attendent ; une gloire et une vie sans fin en la présence de Dieu et de ses fils et de ses filles, étant héritiers de Dieu, et même cohéritiers avec Jésus-Christ, et héritant avec lui de toutes les choses que possède le Père. En d'autres termes, nous serons glorifiés et entrerons dans le royaume céleste de Dieu, et obtiendrons ce plus grand et plus élevé don de Dieu aux hommes — la vie éternelle dans son royaume céleste — ou, comme nous l'a dit l'ancien Joseph Fielding Smith, « des vies éternelles ». ¶

Quand nous parlons de l'alliance nouvelle et éternelle, notre esprit se tourne immédiatement vers l'alliance du mariage. C'est en vérité une part très importante de celle-ci, mais ce n'est qu'une part. La plénitude de l'Évangile de Jésus-Christ est l'alliance éternelle (voir D. et A. 66:2). Elles signifient une seule et même chose. L'obéissance, donc, à l'Évangile de Jésus-Christ dans sa plénitude et sa pureté primitive, tel qu'il a été rétabli sur la terre en ces derniers jours par l'intermédiaire de Joseph Smith, le prophète, est notre part dans l'alliance éternelle, et si nous rendons cette obéissance en faisant tout ce que le Seigneur, notre Dieu, nous a commandé, alors il est tenu, selon les termes de l'alliance, de faire sa part, qu'il a promis de faire, qui est d'ajouter « de la gloire sur notre tête pour toujours et à jamais ». Cela signifie simplement une gloire sans fin qui sera ajoutée sur notre tête tout au long des éternités à venir. C'est là le salut, tel qu'il est envisagé dans l'alliance nouvelle et éternelle, pour lequel notre Seigneur et Sauveur Jésus-Christ a fait le sacrifice suprême, nous rachetant de la mort et de la tombe (aussi bien la mort naturelle du corps que la mort spirituelle, qui était le bannissement de la présence de Dieu). Il sera donc évident que, lorsque le salut vient, c'est par lui, et par lui seul. ¶

Nous ne pouvons pas nous sauver nous-mêmes, car « le plus grand don de Dieu à l'homme est le don du salut », « car c'est par la grâce que vous êtes sauvés, par le moyen de la foi, et cela ne vient pas de vous, c'est le don de Dieu. » (Éphésiens 2:8.) ¶

LA PART DU SAUVEUR DANS LE PLAN DE SALUT ¶

Permettez-moi de souligner de nouveau que nous avons besoin d'un Sauveur. Après la transgression dans le jardin d'Éden, le Seigneur dit : ¶

Voici, l'homme est devenu comme l'un de nous, pour la connaissance du bien et du mal ; et maintenant, de peur qu'il n'avance la main, ne prenne de l'arbre de vie, n'en mange et ne vive à jamais (dans ses péchés), pour cette raison, moi, le Seigneur Dieu, je vais le chasser du jardin d'Éden. (Moïse 4:28-29.) ¶

Et il fut littéralement chassé du jardin d'Éden. Mais Dieu ne l'abandonna pas ; néanmoins, il fut banni de la présence de Dieu, condition qui prévaut encore. Nous ne voyons plus la face de Dieu ; nous ne lui parlons pas face à face comme le firent Moïse et d'autres, y compris Joseph Smith, le prophète, mais nous sommes bannis, et cela est venu sur Adam et toute sa postérité. C'est donc là une phase du salut, celle de surmonter cela. L'autre phase est la mort naturelle du corps — « le jour où tu en mangeras, tu mourras » (Genèse 2:17) — et quand ce jour viendra, et que nous aurons atteint l'âge alloué à l'homme, que l'on appelle parfois soixante-dix ans — il peut aller jusqu'à cent ans ou même au-delà, moi-même j'ai dépassé de près de dix-sept ans cet âge alloué — le moment viendra où nous quitterons ce corps mortel, et nos corps seront déposés dans la tombe silencieuse, pour s'y mêler à la terre mère et retourner à cette terre mère d'où nous venons, mais nos esprits retourneront à Dieu dans son paradis si nous sommes fidèles, ou du moins dans le monde des esprits, pour y attendre ce jour glorieux où la trompette sonnera et où les morts ressusciteront et seront revêtus, s'ils ont été fidèles, d'immortalité et de vie éternelle, mais en tout cas d'immortalité, au moment voulu par le Seigneur. ¶

Ne voyez-vous donc pas que nous sommes entièrement et totalement dépendants du Seigneur pour nous sauver de ces conditions ; elles sont entièrement hors du pouvoir de tout homme. Lequel d'entre nous peut faire sortir son propre corps de la tombe ? Comment pouvons-nous être ramenés à Dieu ? Comment ces choses peuvent-elles se faire ? Le Sauveur y répond en termes très concis. Il dit : « Je suis le chemin, la vérité et la vie ; nul ne vient au Père que par moi. » (Jean 14:6.) Et il n'y a sous le ciel aucun autre nom qui ait été donné parmi les hommes, sinon le nom de Jésus-Christ, par lequel l'homme doive être sauvé. (Actes 4:12.) ¶

Que le Seigneur nous aide donc à rechercher les conseils qui viennent de Dieu et à être guidés par le Saint-Esprit pour entrer en alliance avec le Seigneur et nous garder purs, propres et sans tache des péchés du monde. Tout aussi sûrement que le jour suit la nuit, nous serons ramenés à Dieu pour hériter de toutes ces merveilleuses bénédictions qu'il a promises à ceux qui l'aiment et gardent ses commandements. Que Dieu l'accorde, je le prie, au nom de Jésus-Christ. Amen. ¶