Un nouvel attachement au désintéressement

Que ton règne vienne ; que ta volonté soit faite sur la terre comme au ciel. ¶

Depuis près de vingt siècles, des millions de chrétiens ont prié pour la venue du royaume de Dieu, et depuis plus de vingt siècles, des millions de personnes ont obstinément rejeté les conditions indispensables à la réalisation de cette ère de paix et de bonté fraternelle. ¶

Même si les éléments essentiels à un monde meilleur n'ont pas été généralement acceptés, l'humanité n'en a pas moins toujours aspiré à un meilleur mode de vie. À chaque époque progressiste de l'histoire du monde, les esprits réfléchis ont été insatisfaits de leurs conditions sociales et économiques du moment, et ont recherché des changements réparateurs. Nombre de leurs utopies espérées, cependant, bien qu'elles aient poussé les hommes à l'action, n'ont abouti qu'à des rêves et des chimères. ¶

En réponse à cette aspiration au changement, le vingtième siècle ne fait pas exception. En effet, au cours des cinquante dernières années, on a assisté à une agitation politique plus grande, à des bouleversements plus prodigieux que ceux qui se sont probablement produits pendant une durée équivalente dans l'histoire du monde. Des monarchies européennes ont été renversées, et des ruines de ces monarchies ont surgi la dictature du prolétariat en Russie, le régime fasciste en Italie, le régime nazi en Allemagne et la forme de gouvernement fasciste en Espagne. La démocratie, telle qu'illustrée par la Grande-Bretagne et ses dominions, et par les États-Unis, a résisté avec succès aux horreurs belliqueuses d'une guerre mondiale, et voici que, après un quart de siècle à peine, elle participe de nouveau, ou se tient au bord, d'un second conflit dévastateur. ¶

Si, dans un esprit de charité, nous disons que des hommes égarés ont provoqué tout cela par désir d'un meilleur gouvernement, il n'en demeure pas moins que la civilisation est enserrée par des bouleversements sociaux qui menacent de détourner, sinon de contrecarrer entièrement, le progrès et le bonheur de la génération actuelle. ¶

Des principes fondamentaux mis au rebut

L'humanité traverse l'une de ses expériences les plus cruciales. Nous sommes au milieu d'une révolution à la fois de pensée et de mode de vie. Les croyances des parents sont remises en question, les vieux idéaux sont mis au rebut. Le communisme, le nazisme, le fascisme, le totalitarisme donnent naissance à de nouvelles conceptions qui frappent sans relâche des croyances et des enseignements qui étaient acceptés, il y a dix ans, comme des fondements inattaquables. « Sous l'influence d'une science aussi superficielle qu'orgueilleuse, » écrit M. Paul Gaultier, un publiciste français de premier plan, « les vieilles croyances ont été tournées en ridicule, la conscience est traitée de superstition, et l'honnêteté de préjugé. Seul l'intérêt personnel demeure comme mobile, et le plaisir comme unique fin de la vie. Pour trop de gens, » poursuit-il, « le mal ne consiste pas à enfreindre les lois sociales, mais à se faire prendre. La morale et le devoir apparaissent à leurs yeux comme autant de préjugés démodés, et de vestiges de siècles révolus. » ¶

Même en accordant la sévérité de ce réquisitoire, il n'en demeure pas moins que le scepticisme moral et religieux est bien trop généralement manifeste, et que la fourberie politique, la fraude et l'injustice civique ne sont que trop communes. ¶

Selon les mots d'un secrétaire d'État adjoint : « Nous semblons reculer dans la longue marche du progrès. Nous risquons de perdre une partie du précieux héritage pour lequel nos ancêtres ont combattu et donné leur vie. La liberté humaine, la démocratie, le gouvernement parlementaire, la liberté d'expression, la tolérance, la foi — ces choses ont cessé d'exister dans des régions importantes du monde. L'autocratie et les dictatures exigent l'allégeance des hommes. Les institutions politiques se fissurent de façon inquiétante. Le gouvernement démocratique lutte pour sa survie. » ¶

Pour couronner ces conditions affligeantes, la guerre, avec toutes ses horreurs concomitantes, balaie la terre comme un incendie dévastateur, ne laissant dans son sillage que des cendres, de l'agonie et la mort. ¶

Vraiment, le temps est venu, peut-être plus que jamais, où les hommes devraient se concerter et, avec sagesse, déterminer comment le monde peut devenir un meilleur endroit où vivre. ¶

Le guide parfait

Pour atteindre ce but désiré, la première et la plus importante étape est de choisir pour chef quelqu'un dont la direction soit infaillible, dont les enseignements, mis en pratique, n'ont jamais failli. Sur la mer tempétueuse de l'incertitude actuelle, le pilote doit être quelqu'un qui, à travers la tempête, peut voir le phare dans le port de la paix. ¶

L'Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours proclame qu'il n'existe qu'une seule Main directrice dans l'univers, qu'une seule Lumière infaillible, la Lumière du Christ, qui a dit : « Je suis venu afin que les brebis aient la vie et qu'elles soient dans l'abondance. » Une foi active et sincère dans les enseignements fondamentaux de Jésus de Nazareth est le plus grand besoin du monde. Le fait que beaucoup rejettent cette vérité est une raison de plus pour laquelle les croyants sincères devraient la proclamer. ¶

Le but ultime du christianisme est de développer des individus honorables et droits au sein d'une société idéale connue comme le royaume de Dieu. Personne, pas même l'incroyant, ne peut contester qu'il s'agit là d'un but des plus dignes. Il est vrai que près de deux mille ans d'épreuves n'ont réussi à produire ne serait-ce qu'une approche de la réalisation soit du perfectionnement de l'individu, soit de l'établissement d'une société idéale. En conséquence, le christianisme et sa servante, la démocratie, sont maintenant sur le banc des accusés devant le tribunal du monde. Le fait est, cependant, que les conditions de ce monde déchiré par la guerre, loin de prouver que le christianisme a échoué, témoignent avec force que les hommes apprennent sans cesse, mais ne parviennent jamais à la connaissance de la vérité ; ou, comme l'a remarqué cyniquement un homme, « la vie des hommes consiste surtout à répéter les mêmes erreurs. » ¶

Le christianisme, tel que résumé dans l'admonition divine « Tu aimeras le Seigneur ton Dieu... et ton prochain comme toi-même », n'a encore jamais été accepté ni pratiqué par les nations du monde. Si ce principe était même partiellement appliqué, nos connaissances scientifiques avancées, notre puissance mécanisée presque illimitée, nos possibilités d'éducation inégalées seraient dirigées, non pas comme aujourd'hui vers la destruction des êtres humains, mais vers l'amélioration des individus, et vers l'avancement et la rédemption de l'humanité. ¶

Comme premier élément essentiel à un monde meilleur, nous déclarons donc, avec l'apôtre Pierre, qu'« il n'y a sous le ciel aucun autre nom qui ait été donné parmi les hommes, par lequel nous devions être sauvés. » ¶

L'amélioration des mœurs

On reproche que « l'un des traits distinctifs de la société moderne, dans chaque pays, est l'affaissement de l'idéal moral dans l'esprit et la vie du peuple. » Manifestement, donc, un second élément essentiel à l'amélioration du monde est le relèvement du niveau moral. ¶

Si quelqu'un, en m'écoutant, se dit « c'est banal », alors je réponds qu'une telle pensée justifie précisément l'appel lancé aux hommes qui se re-consacreront aux principes d'honnêteté, de justice, de tolérance et d'amour, et qui pratiqueront ces vertus dans leurs activités professionnelles et commerciales. « Et cette vie est possible, » comme quelqu'un l'a déclaré, « dans les conditions sociales les plus diverses, et avec les dons naturels les plus inégaux. Ce n'est pas la fortune, ni l'avantage personnel, mais l'usage que nous en faisons, qui constitue la valeur de la vie. » « Rien, » dit Emerson, « ne peut vous apporter la paix, si ce n'est le triomphe des principes. » ¶

À la lumière des scandales politiques récemment révélés dans certains de nos États, quel joyau brillant, quoique délaissé, par exemple, que le principe simple et quotidien de l'honnêteté. Bien qu'aussi authentique que le diamant aux reflets bleus, comme il est peu valorisé dans un monde où « les affaires sont truffées de malhonnêteté, et le monde politique regorge de duplicité et de fourberie. » Le seul fait de répéter une telle accusation attriste le cœur. Par contraste, rappelez-vous l'assurance calme, la confiance qui envahit votre âme lorsque vous savez que vous êtes en présence de quelqu'un en qui vous pouvez avoir confiance. Repolissons, et rendons plus brillant, ce principe démodé si essentiel au bonheur humain. Puissent tous les hommes et toutes les nations s'unir à l'Église pour dire : ¶

Nous croyons que nous devons être honnêtes, fidèles, chastes, bienveillants et vertueux, et que nous devons faire du bien à tous les hommes. ¶

Un nouvel attachement aux principes du désintéressement

L'homme a besoin de se consacrer de nouveau aux principes du désintéressement. Aucune paix, aucune liberté ne peut venir à ce monde tant que les hommes ne vivent que pour eux-mêmes. Il est vrai que l'instinct de conservation est la première loi de la nature, mais ce n'est pas une loi de croissance spirituelle. Celui qui se laisse gouverner par l'égoïsme et ses passions enchaîne son âme dans l'esclavage, mais celui qui, dans la majesté de la force spirituelle, utilise ses penchants et ses aspirations physiques, ainsi que ses biens, pour servir des desseins plus élevés que l'indulgence et le confort personnels, franchit le premier pas vers une vie heureuse et utile. Cette vérité fut enseignée non seulement « au commencement », lorsque l'Évangile fut révélé pour la première fois à l'homme, mais aussi lorsque le Sauveur commença son ministère terrestre. Sur la montagne de la tentation se joua la première scène du drame terrestre du Christ, celui de la vie abondante. Là, il résista à l'invitation de satisfaire son appétit ; il détourna l'appel fait à sa vanité et à son orgueil ; il méprisa le pot-de-vin de la richesse et de la puissance terrestres, tandis que, dans une victoire spirituelle, il dit au tentateur : « Retire-toi », et « des anges vinrent auprès de lui et le servirent. » Ce n'est que par ce brillant triomphe de l'esprit sur la chair que nous pouvons espérer un monde meilleur. ¶

Défendre la Constitution

Enfin, si nous voulons rendre le monde meilleur, cultivons une appréciation plus vive de la liberté garantie par le gouvernement des États-Unis, tel que conçu par les fondateurs de cette nation. Là encore, des progressistes autoproclamés crient qu'un tel attachement d'un autre temps est dépassé. Mais il existe certains principes fondamentaux de cette République qui, comme des vérités éternelles, ne se démodent jamais, et qui s'appliquent en tout temps aux peuples épris de liberté. Tels sont les principes sous-jacents de la Constitution, document rédigé par des hommes patriotes et épris de liberté, que les saints des derniers jours déclarent avoir été inspirés par le Seigneur. ¶

Cette date, le 6 octobre, a été mise à part par les Églises comme « Jour de la loyauté ». Il est donc tout à fait approprié, comme moyen de rendre le monde meilleur, non seulement d'exhorter à la loyauté envers la Constitution et envers les fondements menacés du gouvernement des États-Unis, mais aussi d'avertir le peuple qu'il existe, aux États-Unis, des preuves de déloyauté envers des fondements éprouvés et véritables du gouvernement. Il y a des théories économiques malsaines ; il y a des « ismes » européens qui, tels des termites, menacent secrètement, et récemment tout à fait ouvertement et avec défi, de saper nos institutions démocratiques. ¶

Aujourd'hui, comme jamais auparavant, l'enjeu est clairement défini — la liberté et le libre choix, ou l'oppression et l'asservissement pour l'individu et pour les nations. ¶

En contemplant le fait déplorable que, dans le bref espace d'une année, DIX nations européennes ont perdu leur indépendance, que plus de DEUX CENT CINQUANTE MILLIONS de personnes ont renoncé à toutes les garanties de la liberté individuelle, plus profonde devrait être notre gratitude, plus intense notre appréciation de la Constitution, et plus renforcée notre détermination à résister, à tout prix, à toute tentative de restreindre nos libertés ou de changer le système fondamental de notre gouvernement. ¶

Conclusion

Lorsque les gens qui se disent chrétiens s'engageront résolument sous la direction de celui qu'ils appellent le Roi du monde ; lorsqu'ils accepteront comme des faits, et non comme des théories, ses enseignements moraux et spirituels ; lorsqu'à l'égoïsme ils substitueront la bonté et la prévenance envers autrui ; lorsqu'ils défendront avec vigueur les principes de la vraie liberté, alors nous pourrons commencer à entrevoir l'espoir que le mal soit aboli, que la justice soit intronisée dans les cœurs humains, et que des rapports honnêtes et la justice deviennent la pratique quotidienne de la société. Alors, et alors seulement, les royaumes de ce monde deviendront les royaumes de notre Dieu. ¶

Alors tombera toute chaîne ; le fracas orageux De la musique sauvage de la guerre, sur la terre, cessera ; L'amour foulera aux pieds le feu funeste de la colère ; Et dans ses cendres plantera l'arbre de la paix ! ¶