L'usage de la cigarette condamné

Je suis reconnaissant envers mon Père céleste pour le privilège que j'ai d'assister à cette merveilleuse Conférence de son Église. Tandis que j'étais assis à ma place durant les sessions de la Conférence de l'Église hier, je me suis dit : Existe-t-il, dans le monde entier, un autre lieu où se rassemble une congrégation telle que celle-ci, animée d'une seule pensée, d'une foi dévouée en Dieu notre Père éternel, avec toute la Prêtrise, et avec toute la joie qui vient à celui ou celle qui sert le Seigneur, sachant qu'il a établi son Église dans cette dispensation, et que nous sommes membres de cette Église. ¶

L'usage de la cigarette condamné

Nous avons tous nos défauts, certains plus que d'autres. Je pense parfois que, parmi les défauts croissants d'au moins quelques membres de notre Église, se trouve l'usage du tabac. Dans un discours que j'ai prononcé au Sénat des États-Unis le 10 juin 1929, j'ai attiré l'attention sur les effets pernicieux de l'usage du tabac, en particulier sur la jeunesse et les femmes de notre nation. La raison pour laquelle j'ai décidé de prononcer ce discours était ce que j'avais constaté quant à l'usage du tabac chez les femmes, non seulement à Washington, mais partout où j'allais. ¶

À l'époque, la pratique n'était pas aussi universelle, allais-je dire, mais je ferais peut-être mieux de nuancer et de dire qu'elle n'avait pas atteint l'ampleur qu'elle a aujourd'hui. Dans ce discours, j'ai condamné l'insidieuse campagne publicitaire pour la cigarette qui paraît si souvent dans la presse de notre nation, promue par les fabricants de tabac et leurs intérêts, dont le seul dieu est le profit, dont la seule pensée est le bilan comptable, et dont le seul principe est la cupidité. Et par-dessus tout, j'ai dénoncé les tentatives inconsidérées, sans cœur et destructrices d'exploiter les femmes et la jeunesse de notre pays. ¶

J'ai vu, l'autre jour, dans un journal de New York, une déclaration donnant des statistiques sur l'usage du tabac et la quantité consommée aux États-Unis, ainsi que les usages qui en étaient faits. J'ai été stupéfait de constater, dans ce rapport, que les femmes de ce pays consomment, ou fument, une grande partie de toutes les cigarettes fabriquées et vendues dans notre nation. ¶

Je vais essayer d'apprendre, si je le peux, si cette pratique s'étend au-delà des rivages de notre cher pays. Je me demande si les femmes du monde — je veux dire des grands pays du monde, des pays civilisés — usent de cette sale et vilaine herbe autant que les femmes de nos chers États-Unis. ¶

Il y a des années, dans les grandes villes de notre nation, les débits de boissons prospéraient aux principaux carrefours, mais à cette époque, aucun fabricant de tabac n'avait l'audace de crier à nos femmes : « Fumez des cigarettes, elles vous font du bien. » L'appétit humain est un mécanisme délicat, et chercher à le détruire par l'usage régulier du tabac est fondamentalement mauvais. Le nombre de cigarettes fabriquées aux États-Unis en 1913 était de 13 000 247 891, et pour l'année 1928, de 102 milliards. Au cours de ces treize années, l'usage de la cigarette dans notre chère Amérique avait augmenté de près de 900 %. Le coût de nos écoles publiques, élémentaires, secondaires et universitaires, s'élevait en 1926 à 2 255 251 557 $. Le montant dépensé cette même année pour le tabac était de 2 087 000 000 $, soit presque autant que ce que les États-Unis dépensaient à des fins éducatives pour leurs enfants, leurs hommes et leurs femmes, dans les écoles primaires, les lycées, les collèges, et partout où l'instruction était dispensée. N'est-ce pas là un triste tableau ? Et il me semble, mes frères et sœurs, que lorsque cela est porté à l'attention du peuple, en particulier de notre peuple, il devrait y avoir une réforme. Et si ce que je dis ici aujourd'hui provoque une réforme, petite ou grande, j'en remercierai mon Père céleste. ¶

Passages scripturaires

J'avais préparé, à mon bureau, quelques-unes des merveilleuses déclarations que l'on trouve dans la Bible et dans d'autres publications de nature religieuse, et j'ai pris un soin particulier à en copier certaines qui me touchaient personnellement, et je pense qu'elles devraient toucher tout homme et toute femme honnêtes dans le monde : ¶

Éternel, délivre mon âme de la lèvre mensongère, De la langue trompeuse. (Psaumes 120:2.) ¶

Celui qui veille sur sa bouche protège sa vie ; Celui qui ouvre grand les lèvres court à sa perte. (Proverbes 13:3.) ¶

La mort et la vie sont au pouvoir de la langue ; Quiconque l'aime en mangera les fruits. (Proverbes 18:21.) ¶

Les paroles du calomniateur sont comme des friandises, Elles descendent jusqu'au fond des entrailles. (Proverbes 18:8.) ¶

Qui me vole ma bourse me vole une bagatelle, … mais celui qui me dérobe mon bon nom me dépouille de ce qui ne l'enrichit pas, et me rend vraiment pauvre. (Shakespeare.) ¶

Il y en a tant. J'aime les étudier. J'aime prendre la Bible et me tourner vers les deux pages que j'ai ici de citations semblables, toutes belles dans leur expression et divines dans leur dessein. ¶

La sécurité qu'il y a à vivre l'Évangile

Mes frères et sœurs, je me suis dit hier, assis sur cette estrade, en contemplant cette multitude d'hommes et de femmes qui croient aux révélations que Dieu a données au prophète Joseph, qui croient à tous nos Articles de foi (et il n'y a pas lieu de les mentionner puisque vous les connaissez tous), je me suis dit que si nous vivons selon ces choses et selon les exemples des autorités de l'Église depuis son établissement par Joseph Smith le prophète, nous ne nous tromperons pas de beaucoup dans cette vie. ¶

Que Dieu nous donne la force de vivre notre religion, non seulement d'en parler, mais de la vivre, et de la vivre chaque jour. Si nous le faisons, nous n'aurons jamais de regrets. Et autre chose : nous gagnerons le respect des personnes qui ne sont pas de notre foi lorsqu'elles verront que nous vivons ce que nous prêchons. ¶

Que Dieu soit avec nous par son Saint-Esprit et bénisse nos familles et nos êtres chers ; que son Église croisse et augmente en nombre et en puissance, aussi vite que notre Père céleste voit que le peuple est qualifié pour s'élever à de plus grandes hauteurs. ¶

Que Dieu nous bénisse tous, je le demande au nom de Jésus-Christ. Amen. ¶