Responsabilité envers autrui

J'ai apprécié jusqu'à présent l'esprit et les enseignements de cette conférence. Je me sens très heureux, mes frères et sœurs, dans ma religion — la religion des saints des derniers jours — qui m'a soutenu tout au long d'une vie de près de soixante-dix-sept ans, satisfaisant à toute exigence religieuse, pourvoyant à tout besoin religieux. Je sais que cette œuvre à laquelle nous prenons part est l'œuvre du Seigneur. ¶

TÉMOIGNAGE ¶

Je suis très heureux de la connaissance révélée à Joseph Smith au commencement de cette dispensation, lorsque le Père et le Fils lui apparurent. Je sais que cette révélation est vraie. Je sais que Dieu, le Père éternel, vit et, contrairement à l'opinion de la grande majorité de l'humanité, qu'il est un personnage ayant un corps de chair, d'os et d'esprit aussi tangible que le corps de l'homme, glorifié et exalté, le créateur des cieux et de la terre et de toutes les choses qui s'y trouvent, par l'intermédiaire de son Fils, Jésus-Christ ; un Dieu d'amour, de miséricorde, de justice et de vérité, qui exauce les prières de ses enfants fidèles. Je sais que Jésus-Christ est le Fils de Dieu, le Sauveur et le Rédempteur de ce monde, choisi et ordonné dès les fondations de cette terre, et que par son œuvre toute l'humanité est rachetée des effets de la chute de nos premiers parents. Comme l'enseignent les Écritures : ¶

Car, puisque la mort est venue par un homme, c'est aussi par un homme qu'est venue la résurrection des morts. ¶

Et comme tous meurent en Adam, de même aussi tous revivront en Christ. (1 Corinthiens 15:21, 22) ¶

Cette résurrection est nécessaire afin que nous ayons des corps, esprit et élément corporel réunis, pour ne plus jamais être séparés. Dans cet état, nous serons préparés à entrer dans le royaume de Dieu, à condition de satisfaire aux exigences prévues dans l'Évangile, à savoir obéir à ses lois et à ses ordonnances, car l'expiation de notre Seigneur et Sauveur a pour but de nous racheter de nos péchés individuels, à condition que nous obéissions aux lois et aux ordonnances de l'Évangile. ¶

Je sais, à ma parfaite satisfaction, que Joseph Smith était un prophète de Dieu, en ayant été pleinement convaincu par mes recherches et par l'Esprit et la puissance de Dieu, et ses œuvres prouvent qu'il fut vraiment un prophète, inspiré du Seigneur comme il le fut de son vivant. Je sais que ceux qui lui ont succédé à la présidence de cette Église ont été le porte-parole de Dieu auprès du peuple, inspirés d'en haut, et ont dirigé l'œuvre du Seigneur, qui a progressé et prospéré continuellement, et que celui qui se tient aujourd'hui à la tête de l'Église, comme son président, est un homme de Dieu, le porte-parole et le prophète du Seigneur pour son peuple et pour le monde, inspiré d'en haut pour les grandes responsabilités qui reposent sur lui ¶

L'ÉVANGILE, PUISSANCE DE DIEU POUR LE SALUT ¶

Cette œuvre à laquelle nous prenons part en tant que saints des derniers jours n'est autre que l'Évangile de Jésus-Christ, institué dans les conseils des cieux avant que le monde ne fût ; celui-là même qui fut enseigné par le Sauveur et ses disciples ; celui dont l'apôtre Paul parla en écrivant aux Galates lorsqu'il dit : ¶

Mais, quand nous-mêmes ou quand un ange du ciel annoncerait un autre Évangile que celui que nous vous avons prêché, qu'il soit anathème. (Galates 1:8) ¶

C'est la puissance de Dieu pour le salut, temporel et spirituel, comme cela a déjà été expliqué au cours de cette conférence. C'est la loi selon laquelle toute l'humanité sera jugée, et par laquelle elle sera condamnée ou justifiée selon son mérite. La justice exige donc que cet Évangile soit prêché et enseigné à tous les hommes, ou, comme le disent les Écritures : ¶

Car jusqu'à la loi le péché était dans le monde. Or, le péché n'est pas imputé, quand il n'y a pas de loi. ¶

Dans la miséricorde et la justice de Dieu, notre Père éternel, cet Évangile sera enseigné à tous les hommes. Ceux qui n'ont pas eu le privilège de l'entendre sur la terre auront le privilège de l'entendre dans l'au-delà, et, puisqu'il y a des ordonnances à recevoir nécessaires au salut de l'homme, il a été pourvu dans l'Évangile à ce que tous les vivants, par des recherches généalogiques, découvrent et connaissent leurs ancêtres décédés, et se rendent dans les temples du Seigneur pour les y racheter, en recevant pour eux, par procuration, ces ordonnances salvatrices. ¶

Cet Évangile que nous avons reçu est le plan selon lequel notre Seigneur et Sauveur a vécu lorsqu'il était ici-bas dans la chair. Il a fait de lui ce qu'il fut dans la vie et ce qu'il est, intronisé dans la gloire, à la droite du Père. Il a pour but de nous rendre semblables à lui, de nous sauver avec lui, cohéritiers avec Jésus-Christ de tout ce que le Père possède. ¶

RESPONSABILITÉ ENVERS AUTRUI ¶

Nous avons la responsabilité, en tant que saints des derniers jours, de prêcher cet Évangile du royaume au monde entier, en témoignage, avant que la fin ne vienne. Depuis plus d'un siècle, les saints des derniers jours se consacrent à cette œuvre importante, et de nombreuses âmes honnêtes, venues de nombreuses nations et des îles de la mer, ont, par la prédication de l'Évangile, embrassé et vécu leur religion. Beaucoup d'entre elles sont allées fidèlement recevoir leur récompense. ¶

Il y a aujourd'hui, tout autour de nous, des hommes et des femmes qui ne connaissent pas Dieu, qui ne connaissent pas la religion — la vraie religion du Maître — ni le salut, en quoi il consiste et comment on peut l'obtenir. Ils sont dans de profondes ténèbres spirituelles et comptent parmi les malheureux des enfants de notre Père. Nous, saints des derniers jours, avons reçu la lumière, et nous connaissons le chemin. La responsabilité nous incombe d'aller vers ceux qui rampent dans les ¶

ténèbres. Je pense à la parabole que le Sauveur donna, du riche et du pauvre, et aux conséquences, pour les vivants, de négliger de nourrir ceux qui ont faim, de vêtir ceux qui sont nus, et de subvenir aux besoins humains de l'humanité. Cette négligence est punie par l'enfer et le tourment, nous disent les Écritures. Et je me souviens aussi que nous lisons, dans les Écritures, ce que le Seigneur eut à dire à Ézéchiel. La responsabilité lui fut confiée, en tant que sentinelle sur les tours de Sion, d'avertir l'humanité, et il lui fut dit que s'il ne le faisait pas, leur sang serait sur ses mains. ¶

J'espère et je prie sincèrement que nous, saints des derniers jours, en tant qu'Église et en tant qu'individus, puissions nous laver les mains du sang et des péchés de cette génération, en veillant au salut des âmes des enfants de notre Père, aussi bien que du nôtre. En veillant aux intérêts et au salut d'autrui, nous œuvrons pour notre propre salut et notre propre gloire. Nous avons nos morts à racheter, une responsabilité immense qui repose sur nous. Je pense que l'on attend de nous que nous fassions plus qu'aucun de nous ne peut faire seul, en allant au temple recevoir ces ordonnances. Dieu nous a bénis de l'abondance de cette terre, et je pense qu'il attend de nous que nous utilisions largement les richesses qu'il a placées entre nos mains pour racheter nos morts. Cela peut se faire en employant des hommes et des femmes dont la situation financière est telle qu'autrement ils seraient obligés de travailler pour un salaire dérisoire. Une grande partie du travail accompli au temple l'est gratuitement. Il n'y a qu'un seul élément de ce travail que nous ayons à payer — un mandataire pour accomplir le travail à notre place. Et en employant cette catégorie de personnes, je sens que nous soutenons ce grand mouvement de l'Église. Nous nourrissons ceux qui ont faim, nous vêtons ceux qui sont nus. Nous subvenons aux besoins de ceux qui sont dans le besoin, et ce faisant, nous nous plaçons dans cette catégorie de ceux qui seront à la droite du Sauveur lorsqu'il viendra, et à qui il dira : ¶

Venez, vous qui êtes bénis de mon Père ; prenez possession du royaume qui vous a été préparé dès la fondation du monde. ¶

Car j'ai eu faim et vous m'avez donné à manger ; j'ai eu soif et vous m'avez donné à boire ; j'étais étranger et vous m'avez recueilli. ¶

Il y a dans ce monde une abondance qui suffit et au-delà. Le Seigneur l'a dit par révélation. Ceux d'entre nous qui sont favorisés devraient se tourner vers les défavorisés, car c'est là la religion pure et sans tache. Nous devrions être disposés à partager ce que nous avons, que ce soit beaucoup ou peu, afin de prévenir la souffrance parmi les enfants des hommes. Cet Évangile est, du début à la fin, un Évangile d'amour, de sacrifice et de service. Le Père et le Fils nous ont tous deux donné, à cet égard, un merveilleux exemple. Comme nous le lisons dans les Écritures, ¶

Car Dieu a tant aimé le monde qu'il a donné son Fils unique, afin que quiconque croit en lui ne périsse pas, mais qu'il ait la vie éternelle. (Jean 3:16) ¶

Le Fils s'est donné lui-même à cause de l'amour qu'il avait pour les enfants des hommes. Il a dit, ¶

... je donne ma vie afin de la reprendre. ¶

Personne ne me l'ôte, mais je la donne de moi-même. (Jean 10:17-18) ¶

Voici l'amour suprême — l'amour parfait, l'amour d'un Dieu manifesté par un don, le plus grand qui fût jamais donné ; son sacrifice, le plus grand qui fût jamais fait ; en service, le plus noble, le plus important qui fût jamais rendu. ¶

Nous, les enfants de notre Père, sommes appelés à suivre leur exemple. Rien de moins ne saurait satisfaire aux exigences de l'Évangile et contribuer à notre satisfaction éternelle. ¶

Puisse le Seigneur nous aider à voir notre devoir envers nous-mêmes, notre devoir envers notre Dieu et envers notre prochain, vivants et morts, à nous en acquitter fidèlement dans l'accomplissement de ces devoirs et responsabilités, et à faire toute la préparation nécessaire pour la vie à venir, c'est ce que je prie au nom de Jésus-Christ. Amen. ¶