Rapport de la Mission hispano-américaine

Je suis vraiment heureux, mes frères et sœurs, d'être avec vous en cette merveilleuse occasion. Je prie pour que l'Esprit du Seigneur soit avec moi, afin que je puisse dire quelque chose d'utile à nous tous. Je crois que la prière offerte au début de cette réunion l'a été en ma faveur, car j'avais prié très ardemment pendant de nombreux jours pour avoir la force et la conduite nécessaires en cette occasion. ¶

Tandis que j'ai suivi les sessions de cette Conférence, j'ai été transporté par l'inspiration qui est venue par nos dirigeants, par les instructions ¶

et la voix d'avertissement qui a été élevée ici à l'intention du peuple de Sion. Je prie pour que nous, en tant que peuple, tenions compte de ce conseil, que nous suivions cet avis, et que nous acceptions cette voix d'avertissement adressée au peuple, afin que nous puissions échapper dans une certaine mesure aux jugements qui doivent venir sur les nations de la terre. ¶

C'est un plaisir de représenter cette Église et ce peuple dans le monde, de proclamer l'Évangile de paix, un Évangile dont les principes sauveront la race humaine et sous l'abri duquel ceux qui sont lassés du monde et fatigués des soucis et des fardeaux de cette vie peuvent venir chercher la paix et le repos. Nous pouvons leur dire avec assurance que s'ils acceptent les principes de cet Évangile et y demeurent fidèles, ils trouveront le repos et la paix face aux calamités qui pourraient s'abattre sur ce monde, car lorsqu'un homme ou une femme est en paix avec lui-même ou elle-même, peu importe ce qui se passe autour de lui. Ils savent, dans leur âme et dans leur cœur, qu'ils sont comme un navire dans un port sûr et abrité, et qu'ils pourront résister aux tempêtes qui font rage sur les mers déchaînées tout autour d'eux. Je prie pour que ce soit là le lot des Saints des derniers jours. ¶

Ce qui m'est revenu à l'esprit pendant une partie des sessions de cette Conférence, c'est l'exhortation donnée à ce peuple au commencement de l'œuvre par le prophète Joseph Smith, et en rapport avec cela, la déclaration du Seigneur à l'ancien Israël, où il dit : « Certainement, le Seigneur, l'Éternel, ne fait rien sans avoir révélé son secret à ses serviteurs les prophètes. » Mes frères et sœurs, nous avons été avertis lors de cette Conférence. Cette prophétie s'est accomplie pour nous, et nous serons protégés si nous acceptons cet avertissement. ¶

En rapport avec ce qui a été dit concernant l'opposition au sein même de l'Église, et certains de ses membres s'opposant à ce que disent et font nos dirigeants, je voudrais élever la voix d'avertissement au moyen des paroles du prophète Joseph Smith lui-même sur ce sujet. Nous lisons dans l'histoire de l'Église les propos du prophète à ce sujet, lorsqu'il chargea les Saints de ne pas suivre l'exemple de l'adversaire en accusant les frères, et dit : ¶

Si vous ne vous accusez pas les uns les autres, Dieu ne vous accusera pas. Si vous n'avez pas d'accusateurs, vous entrerez au ciel, et si vous suivez les révélations et les instructions que Dieu vous donne par moi, je vous emporterai au ciel comme mon fardeau. Si vous ne m'accusez pas, je ne vous accuserai pas. Si vous jetez un manteau de charité sur mes péchés, je jetterai le mien sur les vôtres — car la charité couvre une multitude de péchés. ¶

Poursuivant dans la même ligne de pensée, sur l'apostasie et les jugements, il nous donne ce qui suit : ¶

Je vais vous donner l'une des clés des mystères du royaume. C'est un principe éternel qui a existé auprès de Dieu de toute éternité : cet homme qui se dresse pour condamner les autres, trouvant à redire à l'Église, disant qu'ils s'égarent alors que lui-même est juste, sachez alors assurément que cet homme est sur le grand chemin de l'apostasie ; et s'il ne se repent pas, il apostasiera, aussi vrai que Dieu vit. Ce principe est aussi juste que celui que Jésus a énoncé en disant que celui qui cherche un signe est un homme adultère, et ce principe est éternel, immuable, et ferme comme les colonnes du ciel ; car chaque fois que vous voyez un homme chercher un signe, vous pouvez tenir pour certain qu'il est un homme adultère. ¶

Mes frères et sœurs, le Sauveur a énoncé ce même principe il y a bien des années, alors qu'il était sur la terre, comme le rapporte Matthieu, chapitre 7, où il dit : « Ne jugez pas, afin que vous ne soyez pas jugés. Car on vous jugera du jugement dont vous jugez », et il poursuivit avec le sermon sur la poutre qui était dans notre propre œil. Je vais vous le lire pour vous le rapporter fidèlement : ¶

Ne jugez pas, afin que vous ne soyez pas jugés. ¶

Car on vous jugera du jugement dont vous jugez, et l'on vous mesurera avec la mesure dont vous mesurez. ¶

Pourquoi vois-tu la paille qui est dans l'œil de ton frère, et n'aperçois-tu pas la poutre qui est dans ton œil ? ¶

Ou comment peux-tu dire à ton frère : Laisse-moi enlever une paille de ton œil, toi qui as une poutre dans le tien ? ¶

Hypocrite, ôte premièrement la poutre de ton œil, et alors tu verras comment ôter la paille de l'œil de ton frère. ¶

J'ai pensé à cela en rapport avec la déclaration du président Grant, selon laquelle ce qui doit préoccuper les Saints des derniers jours, c'est qu'ils se condamnent eux-mêmes pour leurs fautes et leurs manquements, et que s'ils font cela, s'humiliant devant le Seigneur, ils ne trouveraient pas le temps d'accuser les frères ou de leur trouver à redire. Je peux témoigner que c'est un principe vrai. J'ai prié toute ma vie pour que le Seigneur fasse voir plus grandes, à mes propres yeux, mes fautes et mes manquements, afin qu'ils me paraissent assez grands pour occuper mon temps et mon attention à les corriger et à m'humilier devant le Seigneur, et j'ai aussi prié, tandis que j'occupais des postes de confiance dans l'Église, pour qu'il revête mes propres fautes et manquements de miséricorde, afin qu'ils ne soient pas amplifiés aux yeux de mes frères, qu'ils ne m'enlèvent pas l'occasion de faire du bien parmi mes frères et sœurs. ¶

Je désire remercier mon Père céleste pour cet Évangile, pour la direction que nous avons dans cette Église, pour l'occasion que j'ai de servir, et pour celle qui est la vôtre. J'ai l'assurance qu'au sein de cette Église, il y a des occasions pour chaque membre de servir selon sa capacité et son aptitude, et qu'avec le temps le Seigneur nous donnera ces occasions. Notre Église n'est pas du monde, et les gens du monde ne peuvent concevoir les voies du Seigneur. Je me souviens du verset du cantique qui dit que nous ne devrions pas juger le Seigneur d'après un sens borné. Il semble plutôt absurde, aux yeux du monde, que nous soyons un peuple qui accepte si volontiers la responsabilité tout en n'en recherchant aucune. ¶

Mes frères et sœurs, je remercie le Seigneur pour cette occasion, et je prie pour que ses bénédictions soient sur vous, et je le fais au nom de son Fils Jésus-Christ. Amen. ¶